1875年10月近万圣节的时候，法里纳。普林斯为上条准备的宴会顺利举行。普林斯家族是欧洲历史悠久的几大魔药世家之一，特殊的地位使他们得以在多次 小范围冲突中保持中立，也同时建立了良好的人脉。虽然这几代普林斯家有些人丁单薄，除了老法里纳和他正在霍格伍兹当魔药学教授的侄子之外，再没什么能拿得 出手的魔药人才。但上条这位东方魔药大师的及时出现和“火焰十字”的巨大成功，无疑将这个家族再次推向了英国魔药领域领头羊的位置。
实际上，就在9月，法里纳就以和上条合作改良的一剂泛用解毒药剂获得了一枚梅林荣誉勋章。虽然不是一级二级那种更有实际意味的勋章，但也足够让老法里纳扬眉吐气一阵子了。
同样，作为合作者，上条也获得了魔法部颁发的“荣誉魔药大师”头衔，说穿了也不过就是个类似“名誉教授”的虚衔，但上条毕竟是外国人，有了这个头衔，也 算是英国巫师界正式接纳和肯定了他的实力。上条在接受这个头衔的时候笑容温和平静，没有流露出过多的感情，但一回家，就给法里纳，菲尼亚斯，克莱德和拉迪 安斯分别寄去了感谢信和礼物。要说这个头衔里没有他们几个私下拉关系的水分，他是无论如何都不相信的。
时间就这样看似平稳的向前迈去，“火焰十字”的生意始终很好，越来越多的金加隆被搬进了上条古灵阁的金库里，而他本人那张东方面孔，也成了贵族宴会上的常客。
76年年底的时候，老法里纳把家主之位传给了儿子，再次埋头于家族古籍中的魔药改良研究，说是上条的出现点燃了他的学者热情，反正家主之位他再也坐不了几年了，还不如趁早丢手，享受晚年的同时还能给普林斯家再挣一些荣誉，他何乐而不为呢？
拉迪安斯在1877年夏天拿到了魔法部法律执行司司长的位置，虽然这个基本由几大贵族轮流把持的位置落在他手里也算是众望所归，但大家还是很高兴。半年 后，克莱德踹掉了自己的前任，接管了国际魔法合作司，菲尼亚斯的申请也终于通过，他回到了霍格伍兹，成为了黑魔法理论和实践课的教授，并同时担任斯莱特林 学院的院长。
拉迪安斯和克莱德的晋升让作为友人的上条也感到很高兴，不过对于菲尼亚斯跑去当了教授，他就有点意外了。不管怎么 说，布莱克家的家主屈尊去教一群小孩子，多少都有点大材小用的味道。不过菲尼亚斯倒是非常满意，还特地请了几个朋友去自家小聚了一下。酒足饭饱后的闲聊 中，上条才知道原来菲尼亚斯的理想是霍格伍兹的校长，现在的教授职位，不过是通往最后目标的跳板。
这就难怪了。他说那个外表吊儿郎当，玩世不恭，万年挂着蒙骗小姑娘的邪气微笑，看不到半点为人师表的样子的菲尼亚斯，怎么会一时脑子发热，跑去当教授了呢。
菲尼亚斯作为新教授上任难免忙碌，黑魔法理论和实践课程贯穿一到七年级，他虽然平时老是一副不正经的样子，行事风格却是和外表截然不同的严谨慎重。拉迪 安斯和克莱德也要在新位置上调理人脉。就连亚克西斯都着迷于黑魔法和炼金术，甚至拉拢了一帮人，组建了一个叫做“迪兰”的组织。那种一切都在步入正轨，唯 有自己的事情毫无进展的感觉，终于让一向耐心很好的上条也不由得有些烦躁了起来。
而无论他多烦燥也不能改变连续四年没有任何收获的事实。
虽然上条自己也不想承认，但是一次成功之后的毫无所获实在很让人沮丧。要知道，在找到A3数据库控制齿轮，对中核芯片可能出现的范围有了大致的了解之 后，上条始终抱着也许下个月，下个星期就会找到他要找的东西，离开这个世界的念头，但这么多年来，他所寻找的东西始终未能出现。
他的运气就好像都在拿到A3数据库控制齿轮的时候就全部用光了一样。
“‘重要的部件会附着在强大的物品上。’”上条注视着眼前的羊皮纸，声音里听不出什么情绪，却足以表现出主人的不快，“难道真要我去打造一个以统治世界或毁灭世界为目标的团体，然后通过强权和武力把所有的可能物品全部都搜刮过来吗？”
这几年他算是彻底认识到了这句简单的句子之下隐藏的难度，先不说那些各自持有秘宝的家族会不会把压箱底的东西给他这个外人看，如果中核芯片附着的是传说中的“神器”什么的，他到底要去哪里才能把这种东西找出来呢？
‘这是个好主意。’
意识里的声音让上条愣了愣，他刚才只是在说气话而已，根本没想到雨宫会赞同，听到他出声，他不由得皱了皱眉。
似乎感觉到他想歪了，雨宫冷静的语气补上了一句：‘我是说你后来说的那个，那的确是个很可能的方向。’
上条放下了手中的笔，他立刻明白了雨宫指的是什么：‘你是说……＇神器＇？’
‘对。’雨宫的声音顿了顿，‘你不觉得可能性很大吗？’
‘这么说的话……似乎的确是这样呢……’眼底泛起清冷的光晕，上条的眉渐渐舒展了开来，‘＇世界之轮＇被壹原郁子叫做＇众神的遗物＇，如果说中核芯片是 其中最关键的一个组成部分的话，那么的确只有传说中的＇神器＇才有让它附着的价值。那么，我们之前一直不成功，是因为寻找的东西不够强大吗？’
‘不过，问题是＇神器＇这种东西究竟会在哪里吧？’雨宫接下了他的话，‘虽然我认为在这个世界里绝对存在着＇神器＇级别的东西，可既然是传说中的产物，也就说明它们的罕见性。这样的话，我们的线索一定很少，寻找起来会很困难。’
然而上条却没有因为他的话而露出凝重或是失望的神色，相反，他的嘴角微微的勾了起来，手指在桌面上无意识的轻敲了几下，他突然露出了一个笑容：‘雨宫，我不觉得哟。’
‘嗯？’
‘呐，的确很多＇神器＇都是传说，比如亚瑟王的石中剑啊，雅典娜女神的权杖啊，这种完全不知道会被埋在这个世界的哪个犄角旮旯的东西。但是有一些，也许比我们想的要更加接近哦。’
‘我很早就想过，既然有吸血鬼，那么为了维持平衡，这个世界的宗教应该也算是一个强大的势力。而在所有故事里面，与吸血鬼为敌的，都是罗马教廷。’上条 嘴角的笑容渐渐扩大了，‘所以你说，既然A3数据库控制齿轮在血族秘宝里面，那么，中核芯片，为什么不可以在教廷那里呢？’
‘要知道，那里可也是有很多被小说漫画写烂了的，强大的东西的呀！’
‘圣杯，约柜，刻着＇十诫＇的石板，荆棘冠……’雨宫立刻会意的报出一串电影小说中常出现的名字，不过相比上条的反应，他的声音听起来要冷静得多，‘不过，水树，问题是这些东西真的在教廷手上吗？’
‘至少应该有一两个在吧。’关于这个问题，上条也不是很确定，‘但这的确是线索不是吗？就算这些都不在，梵蒂冈那里总还有些足够强大的东西的，雨宫，你 不要忘了，这里的教廷可不是现实世界里的那个。这里这个是有着可以让巫师谈之色变的异端审问廷和让吸血鬼闻风丧胆的第十三课的。’
‘虽然那个也是100多年前的事情了。’分析着从索斯塔尔那里得到的资料，雨宫补充道。
‘是，100多年前。不过就算这样，也是个不错的线索。就算现在教廷对巫师的镇压基本偃旗息鼓，剿灭吸血鬼的工作也大部分交给了猎人协会，但总应该有些东西留下来了吧？’
‘所以，我们接下去的行程安排，是参观梵蒂冈吗？’
‘啊，’从书桌后站起身，上条的脸上重新挂上了他那种标志性的，温和得近乎阴柔的微笑。重新找大目标的感觉让他的心情似乎好了很多，抬手推了推眼镜，他镜片后的黑眸里划过一丝与笑容截然相反的凌厉的光影。
‘正好，我还没有游览过圣保罗大教堂呢。’
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如果你问上条他觉得巫师们最伟大的发明是什么，他一定会告诉你，是幻影移形和国际飞路网。因为正是这两样东西让他在保持着自己的本职工作——哈里斯伯爵家的家庭医生——的同时，还能用短短四年时间以英国为中心构筑出一个颇具规模的情报网。
这个暂时还只覆盖了英伦三岛和法国德国的一些重要城市的情报网的成员包括和“火焰十字”有过交易的巫师，黑社会成员和一些有着自己的渠道的情报贩子。在 金钱，武力，和上条那堪称作弊的催眠技术的压迫下，这个情报网无论办事效率还是保密程度都足以让上条这么谨慎的人放心。
所以当上条决定去“参观”梵蒂冈之后，不到三天，一份手绘的梵蒂冈地图就摆在了上条的书桌上。
地图上清晰的标注着梵蒂冈的街道和主要建筑，虽然比起现实世界里那种卫星绘制的标准比例尺地图，只能用简陋得惨不忍睹来形容。但是对于对1878年的罗马市区连个概念都没有的上条来说，已经是一份不可多得的辅助资料了。
要知道，这个世界里可没有卫星和电脑来让他直接下载地图，开着精神力扫瞄整个城市那简直就是自虐。至于圣保罗大教堂内部的详细地图，他根本就不指望能够拿到。
要是这都给他轻易拿到了，教廷也不用混了。
‘反正我们只是去＇参观＇的而已，有可以拿来指路的导游图就够了，不是吗？’
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