他什么活动被视为是重要的？。
然而回到当代，我们已经认清，我们所熟知的性和人类历史以及社会组织的关连。性的定义是从早期犹太人的基督律法里流传下来这些律法或许衍生自某些印欧或雅利安民族的意识形态，同样的意识形态则影响了伊朗、土耳其和印度的早期宗教。，演变成整个西方世界的民法的，而这些律法基本上仍然是现代民法的基础。除此之外，今日许多教会仍然强调古老的教会律法，例如，罗马教廷表示女人不应该避孕，因为性爱的目的就是生育，因此女人应该永远为这个目的提供她们的身体给丈夫。更进一步来说，父亲将拥有小孩。另外我们要指出的重点是，其他社会例如日本、中国、印度和阿拉伯世界，一旦变成父系社会，对性的定义也是大同小异：意思是，规范肉体的结合，以繁衍子孙，孩子则属于父亲。换句话说，重视生育层面的性定义是父系社会牢不可破的本质。为了让男人控制社会，男人必定得先控制生育，并且拥有小孩。
但是现代的性行为正在改变，或许大部分是由于工业革命带来的根本变革。社会的强大已经不再像以前一样必须依靠增加的人口，因为我们现在的人口已经非常庞大了。更重要的是，机器（以及电脑）可以为我们做许多过去由庞大人口所负担的工作。由于社会不需要像过去那样鼓励生育，避孕逐渐地被接受，同时男人对孩子（以及婚姻）的所有权，不再那么重要，“同居”也被更多人接受。
然而，这样的转变尚未深刻影响到我们对性是什么，或可能是什么的想法，即使我们常常采取避孕措施，但大体上仍然是遵循传统上界定肉体结合为生育的定义，将核心放在性交上。但是，如同在本书所见，有些男人开始质疑美国社会对“男性性行为”的假设，以及对性的定义。虽然这些议题才刚刚浮现出来，大部分男人都觉得事情不对劲了。性爱带来了许多我们熟知的美妙意境，但多少也引起了不必要的问题。
性交的传统意义：权力运作
男人对性交的渴望程度，归因于美国文化主张所有男人都应该追求而且想要性交。对男人来说，这是“自然而然”的事。有多少人是因为自己真的渴望和一名特殊的女性性交，是基于个人的原因？我们永远无法得知。排除如影随形的文化象征以及压力，性交会变成性行为中的一项选择，而非必要条件。这并不是说男性和女性不能再继续享受性交的乐趣，而是说如果性交不是“必要条件”——如果性交是一项选择而不是注定的，对双方而言，性可能带来更大的享受。性不一定永远包括性交。如果性交不一定永远是焦点的话，性爱会变得更加自由。
在美国社会里，性交既是最美丽的行为，又是最富压迫和剥削意味的行为。它象征了男性对女性将近3000年的所有权，它是父系社会的核心象征，少了它，就没有父系体制了。性交的巅峰是阴道内的男性高潮，在这个庄严的时刻，男性完成了他对生殖的贡献。这是人们讴歌性交的原因。因此，男人必须热爱性交：性交是男性父权文化的庆祝仪式。
然而从更宽广的视野来看，我们对性的定义是文化的产物，而非生物学创造出来的。在传统的性爱定义里，并不推崇或尊重女人对高潮的需求，以及为了达到高潮需要特殊的阴蒂刺激。当然女性高潮也不会像男性高潮一样受到体制的重视。然而，就我们所知的，阴道内男性高潮导向的性体制之所以创造出来，或许并不是为了男性的支配欲，而是因为社会所期待的增强生殖力。然而，男人身为子女以及女人最后的拥有者，在这个仪式尊重他，同时珍视、崇拜他的高潮时，必定很有安全感。因此男人觉得他们在性交时的高潮是好的。然而，男性通常不会将这个体制的建立归因于男性创造的社会。他们寻求生物学或宗教上的根源，即“事情本来就是这样”，或者如同一位男士所述：“性交是上帝为男人创造出来的乐园。”
此外，这个文化体系得到女人的协助和关照。如果男性高潮代表圣礼，女人的作用就是祭司。女人不仅在个人层次上让男人感受到被接纳，同时通过参与以及迎合过程的发展，带给他更深层的接纳。或许女人热情的程度不同，但是从来不会在进入“性”（仪式程序），尤其是性交后撤退，而是帮助男人达到高潮，获得欢愉。
男女双方都认为这是女性的角色。然而大部分女人仍然不觉得她们有类似的天赋权利，要求阴蒂刺激而达到高潮；她们也不会觉得有权利爱抚或刺激自己到高潮，更不会觉得她们有权利坚持男人迎合她们的需要（尤其是在女人并未迎合男人的需求时）。为什么我们的社会能够毫不迟疑的假定“性”可以定义为从性交到男性高潮，而只是“偶尔”或从来不将阴蒂刺激到女性高潮包括在内？
除此之外，在传统的性交里，男人在女人的上位，更加强了文化赋予男性优越感的象征意味。再者，男人几乎每一次都有高潮，而女人没有，更进一步鼓励男人认为自己是比较优越、健康、性感的。相对于“比较软弱”的女人，后者无法拥有相似的高潮，尽管原因在于她往往得不到正确的刺激。换句话说，在传统的性交里，男人在上的古代父权象征意味仍非常显著。男人在上，“攫取”欢愉，背后有整个社会文化的力量在支持他，告诉他所作的是好的、正确的，而且他是强壮的男性。而女人要仰视着他的眼睛，不加抵抗，与他一起赞美这些感受。
还有另外一点：女人接纳精液的象征。由于女人接受了精液，她也接纳了男人最深层的部分，至少是象征性的接受为他生子的想法。父权体制下的性交意味着权力，因为男人可以说：“我拥有这个女人。我可以让她受孕。”这在早期父系社会等同于权力，因为在更早的社会里，人们并不知道怀孕与性交（精液）之间的关连，他们以为女人靠自己的力量生育。发现这项关连后，勃起的阴茎逐渐成为社会上优势的象征，至今依然。在这之前，女人的身体，尤其是阴阜和乳房（如同我们在挖掘出土的成千上万尊代表“丰饶女神”雕像上所见的）是主要的象征。
当然，这并不是说性交本身不会带给男人和女人快乐，然而，加在这些基本情感之上的是一个庞大的文化象征，这已经深植于所有人的心里，因此我们很难确定究竟为什么喜欢性交。
父权意识形态的另一项暗示是，性交让一名男性在其他男人面前确定他的男性认同，性交是男性互相结合的形式。男孩从小就听人说他们不能性交，只有男人可以，因此性交成为身份资格以及优势地位的测试，男性通过性交证明了他们在男性团体中的会员资格，不只是第一次，而是一次又一次。男人的一个基本定义是“和女人性交的人”。为什么是这样？在一个不将生育视为首要价值的社会里，性交会是男性气概（不管它的内涵）的测验吗？从历史上来看，男性对性交的认同（以及强调“行房表现”）源自于希望有更多的战士和农人的社会体系。事实上，有好长一段时间，性交并不与爱或罗曼蒂克的爱情联结在一起，甚至也不会认为性交必定是一个“男人”想要做的重要活动。例如希腊男人，他们往往能够在自己的圈子里享受性爱的快乐，他们认为与太太性交是一项义务，基本上是为繁衍后代。毫无疑问这也是妻子的观点，因为她并不重视自己的高潮（她是否借助自慰获得高潮，或是和与她整天厮混的女性朋友一起来获得高潮，则无从得知）。而在更早的年代里，希伯来男子必须接受《圣经·旧约》的告诫，不要“洒出他们的种子”（意即自慰），或是鸡奸，而应该进行阴道性交。这暗示了他们发现自慰或其他获得高潮的性形式比较愉悦或方便，事实上这或许是他们的风俗习惯。
因此，在父系社会里，男人性交有整个社会赞同的力量在背后支持，他做的是整个社会赞美的事，而女人对他的接纳则代表了整个社会秩序，尤其是其他男人接纳他的象征。无论如何，性交并不会让女人感觉社会接纳了她，对女人来说，性（性交）的意义完全不同。虽然女人身为社会的代理人（履行社会强制在她身上的角色，如抚养者、助人者），带给男人接纳以及赞同（同时带给男人高潮所需要的刺激），但她通常不会获得相同的回馈。此外，社会并不赞美她的性交，她的高潮更不被重视，如果她“自己给予”，男人可能会瞧不起她。我们应该牢记在心的是，美国文化对进行同样活动的两性给予的奖赏是多么的不同。
不过，女人还是喜欢性交，而且女人和男人的确常常在个人生活里超越了这些文化意义。虽然性交一直是男性气概与男人力量的象征，但我们并不需要继续维护这个体制，随着女人获得经济、社会、法律的平等地位，性交可以除去这些剥削意味，成为美好而自由的单纯活动，最重要的是，出乎自己的一项选择。
我们的主旨并不是指男人喜欢以及想要性交是错误的，而是从一定要性交才能拥有真正的性——成为真正的男人这种感觉中解放出来。责备任何人，不论是男人或女人，都是毫无意义的，因为我们每天都在学习传统以及刻板的态度和行为，而且永无止境地听到这些教诲在周围重复着。现在的要点是重新审视性交在我们生活中所扮演的角色，重新评估我们对性的定义，而且努力创造出更个人、更平等的肉体结合形式。
事实上，在某种层次上，或许正是因为男人在性交时获得文化的支持，反而令男人觉得不舒服、不安，而且爱恨交织。他们希望性伴侣也得到不平等的关照吗？他们希望整个仪式的成功或失败系于自己的表现吗？男性气概的理想一方面在于讴歌男性，