地设的一对。”
“可不是，不过听说七年前，京中发生那事儿之后，如今云家只剩孤儿寡母，日过得十分凄惨，咱们大小姐嫁过去，不定受怎样的苦。”
放了手里摘着的菜，一个婆道：“这年月，还是找个知根知底的人家好，咱们大小姐是贺家嫡出，何苦嫁个落魄人。”
抓了桌上的南瓜，悯枝便嗑边道：“不过我听说，老爷像是跟夫人说了，要想法退了这婚事，所以迟迟不肯见云家一行，要二爷款待着，本想那云家知道自己几斤几两，自己明白走了就算了，哪成想，这么赖着不走，也不知赖到何年何月。”
“老爷就是懂道理，要是婆我，早跟他们撕破脸皮，任什么云家还是王家以前多风光，一律赶出去，算什么东西。”
那犀利婆的话音未落，来厨房娶水的芳竹就推门进来，她看了悯枝一眼，便道：“内屋的丫头不在小姐身边好生伺候，与一众婆凑在一起嚼舌头，快拿了热水与我进屋。还有你们，院里就没事儿可做吗，一众聚在这里议论主。”
若往日芳竹敢这样跟悯枝说话，悯枝早就发了脾气，骂她算什么东西，可今时今日不同，映臻更看重芳竹，姑母乔氏也说要她小心巴结芳竹，若是那日惹了映臻不高兴，被赶出沉仪园，贺家也就留不下她，她日后便只有家个下等人的命，哪有机会在跟着小姐嫁去新姑爷家做个填房夫人。
拍了拍手上的土，悯枝道：“是是，不知道还以为芳竹姐姐是大小姐。”
“你……。”
不等芳竹再发脾气，推门出去的悯枝见贺世良走进院，扬起笑脸便道：“表少爷来了。”
芳竹随着悯枝走出门，赶忙冲着贺世良福了福身，贺世良也不见外，看着两个娇俏的丫鬟道：“表妹呢？”
“小姐在屋里，我给表少爷通禀。”
“不用了，我们表兄表妹的，哪儿那么多规矩。”
见他要进屋，芳竹唯恐映臻在屋做些旁人见不得的事情，忙疾走两步，赶在贺世良进屋前掀开帘，提点了贺映臻一句：“小姐，表少爷来了。”
听到表少爷，内屋的贺映臻一下就想到贺世良，前生她卧病的时候，这位远方表哥，不止一次为了贺家的家财，表示过想要娶她的想法，那时候贺氏见不得她好，一心促成她和这位一事无成的表哥，她宁死不肯，在商言商的贺老爷也觉得把嫡女嫁给自家的侄吃亏，一直没答应。后贺世良因在贺家柜上做管事，手脚不干净，被贺老爷赶回贺家，听闻归家上这位贺少爷用仅剩的盘缠为个青楼女赎身，带回辽汉贺氏老宅，被父亲赶出家门，下场是凄惨。
想着前世那张，常常来往她闺房的脸，贺映臻就觉得头疼，收拾好手边的东西，她从榻上下来，边往外屋走边道：“快请进来。”
按理一个女儿家的闺房，做表哥的理应留在外屋，贺世良则不然，掀开帘就要往内屋走，还是看着站在门前正要往出走的贺映臻才道：“几日不见，表妹越发漂亮了。”
迎着他出了闺房，映臻笑道：“表哥这是哪里话，表哥快坐，芳竹上茶。”
坐在一旁的椅上，贺世良道：“表妹总是这样客气，难怪讨人喜欢，我来的匆忙，没带礼物，下次表哥带桂香楼的点心给你。”
“表哥何时这么客气，听说表哥前些日参加了乡试，不知可曾高中。”
贺世良最厌烦人问他功名的问题，和映臻却不像常人一样明知道他未曾高中刻意刁难他，反而像是真为他着想，遂冷着脸道：“还好还好，只差一名而已。”
“臻儿真为表哥可惜，表哥过了年也要的弱冠之年了，按理早该娶妻生，表哥还要日日为功名操劳。”
讪讪一笑，贺世良道：“表妹不要操心我的事儿，多操心操心自己吧。”
“我一个深闺中的女儿，大事儿自有爹爹和娘亲做主，有什么能操心的。”
微微叹息，贺世良一副欲言又止的样，贺映臻最是烦他这样，借着芳竹上茶的功夫接过茶杯，把前日从平修哪里，大夫为卧床已久的平修，开的泻药放进茶盏足足一半。
芳竹瞧见她这样，吓得的目惊口呆的，贺映臻却不以为然，转身便把茶盏放在贺世良跟前。
喝了一口茶，只觉得呛口贺世良皱着眉头道：“这是什么茶，怎么这股怪味儿。”
“表哥必是外面的好茶喝多了，嫌弃了我这儿的，芳竹，为表少爷换一盏。”
怕她生气，贺世良忙道：“算了，多喝几口都是一样，表妹，表哥这次来是提醒表妹一句，你也不小了，改为自己的事儿做主了，毕竟日后嫁给谁，都是一辈的事儿，表妹嫁的好，贺家与表哥也跟着沾光。”
水灵的眸一转，贺映臻道：“表哥这是什么意思，可是在外面听见什么了。”
“没旁的意思，就是刚刚来看表妹的时候，正巧碰见云家人。”
眸闪过一丝诧异，可那错愕的神情却被掩饰的好，看着贺世良，映臻道：“表哥说的可是京中的云家。”
“除了那个云家，这世上还有别的云家与贺家有往来吗？”
“表哥可知道云家人来干嘛？”
“这我就不知道了，不过云家一行已在外府住了几日，云家少爷已到了适婚的年龄，表妹想云家能来贺家干嘛，旁的我就不多说了，表妹这样的才貌，嫁给现如今的云家吃亏，倒不如等表哥几年，待表哥考中功名，与表妹亲上加亲。”
心中暗骂贺世良不要脸面，贺映臻面上却带分笑道：“表哥这玩笑话说说也就罢了，若是让爹爹听去，作何想。”
说着娇嗔一声，便扭过头不再搭理他。
贺世良才要哄她高兴，就觉得肚刀绞一样的疼，出恭之意似等都等不了，他强忍着说屋里还有事儿，就疾步往沉仪园外走，还没走出门口，腹内的恶臭之气忍都忍不住，几个响屁后，疾步的他随着哗啦的声响呆在沉仪园门口，面色是苍白。
。。。
；。。。 ； ； 第十八章前来求亲
初冬的沂南城北的贺家，清早，管家命管事灭掉红灯，待贺老爷起身与各房开门后，才让内府的小厮打开大门。
没过多久，夜宿在玉兰院的贺老爷正在更衣，贺氏娇滴滴的帮贺老爷换下便鞋，又取了一双青缎的换上，才叫了婆和丫鬟平秋端上净面的水，待贺老爷梳洗之后，贺氏端上玉珠米熬了半夜的新粥和小菜。
贺忠走进玉兰院，院内的婆纷纷福身问安，贺忠问过李氏知老爷已经起身，才上前禀告。
守在门口，贺忠道：“老爷，外府有事儿通禀。”
“知道了。”
又用了一些，贺老爷起身离开，贺氏送到门口才归来，想着昨夜香汗淋淋的场面，她看了一眼肚，只求这回上天能厚待她，让她能为贺老爷生下个儿，若是她生下儿，待贺平修死后，她在贺家的地位就牢不可破了。
要婆收拾好吃剩的饭菜，平秋为贺氏梳妆，不多时，外人传话，说是表少爷求见的。
贺氏看了看镜中的自己道：“他在正堂等着。”
婆下去，一个穿着下等粗缎的，面容却整理的干干静静的男人走进正堂，等贺氏梳妆完出来，男人上前，殷勤的叫了一声：“伯母。”
“什么风把你吹来了。”
男人本是贺家族中一位远亲，被族内的长辈托付给贺家照料考，可这位表少爷，心思却并不在功名上，自来了贺家，旁的没会，瞧人脸色，巴结长辈，勾搭婢女，倒了个十足。
贺世良看了一眼贺氏身旁的平秋，谄笑着开口：“世良是小辈，理应来常给伯母请安的。”
“你叫伯母，我可不敢当，按理大房的夫人才是你嫡亲的大伯母。”
从平秋手里接过茶，贺世良双手递给贺氏道：“可相比那位，还是您疼我些，世良在贺家全仰仗伯母照拂。”
接过茶水，贺氏瞧他那样只想笑，便道：“你要什么就直说吧，老爷早已说了，你是族长托付来贺家的，贺家上下理应好好照料。”
“伯母既这样说，侄儿就开口了。”
扶了扶云鬓，贺氏道：“说吧。”
“伯母知道侄儿是为赶考而来，可这次乡试，天照旧不佑侄儿，侄儿十年寒窗，双手浸墨，到头来，却仍旧一场空，侄儿思来想去，不想大好年华就这么被耗尽，所以昨日沉思一夜，特来求伯母为侄儿做主，在大伯和长伯母身边为侄儿说句话，在贺家的铺里，某个职位。”
听贺世良这样说，贺氏抬起头，精明的眸打量着这年轻力壮的男道：“你是自己想的，还是谁给你出了出了主意。”
“是侄儿自己的心思。”
“你可知老爷哪里并是不那么好说话，我娘家的亲戚，都未在贺家某个差事。”
抬头看着贺氏，贺世良满脸恭敬：“侄儿自是知道，所以才求舅母为侄儿多操心，待日后侄儿在贺家站稳脚步，自不会忘了的伯母的提携。”
“说得倒是好听，待那时候，谁知道你记得谁得好。”
知道贺氏这样说已是答应，贺世良忙道：“自然是伯母的好，侄儿的事情若是成了，自然不会忘了伯母的大恩。”
“得了，走吧，我还要往大房去。”
恭敬颔，贺世良退去，走前又看了平秋一眼，平秋被他看的面色通红，只想和这冤家在假山那夜。是的，与平秋在假山苟且的不是别人，真是这位在贺家吃闲饭的表少爷。
那日从玉兰院到外府去