李诚惊道：“公子；这怎么可以；万一到时那人提出什么非分之求怎么办？”
楚轩恨声道：“若小五成了楚家宗主；本公子什么都没了；只能在南线终老；只能拼此一搏了。何况我若当上宗主；合楚王两家之力；难道还怕了那人不成。”
李诚有些为难；道：“府中对此事一直忌讳莫深；恐怕除了老爷、夫人和五公子外；无人能知此人是何来历。而且这人深居内宫之中；叫小的如何去找；况且以小人的身份；那人又怎么肯见？”
楚轩道：“你先只管去打探；实在不行本公子就从南线大营赶回京城。李诚；你要知道你是我的人；若小五得势；你还有望成为楚府总管吗？在小五眼里；你恐怕还及不上那张得利。只要你办成此事；本公子在此发誓；此生绝不会亏待于你。”
李诚沉默半晌；道：“小的遵命。”
楚轩挥挥手；道：“你去吧。”
等二人走远；吴安然站起身来叹道：“本是同根；相煎何急啊。”
感叹了一会儿；吴安然又对楚铮说道：“你也不是什么好人；看来对此事你早有所知；不然也不会让鹰堂中人监视你大哥了。”
楚铮苦笑道：“自古同根想煎的例子还少吗？我原本没想到大哥对我恨意会是如此之深；双亲尚在世就想对徒儿下手。只是在迎亲时听三哥说起常有府中下人来见大哥这才起了疑心；大哥是长子；府中下人特别是从平原城来的家将们对大哥忠心的必然不少。哼；果然如此。”
第二十章 兄弟阋墙（6）
吴安然看着他道：“那你想如何去做？你大哥看来是想将你除之而后快了；不然也不会想去找那叶先生了。要不先下手为强？”
李诚拖着疲惫的身躯回到屋内。他是府内的管事；为了准备楚轩大婚已经忙得焦头烂额了；可大少爷的那番话更似一座大山般压在他胸口。
看了看已熟睡的妻子；李诚不由得叹了口气；这人倒好；整日无忧无虑的；哪知道自己所受的压力有多重啊。
来京城之前；李诚一直以为楚家将来的主人是大少爷。他虽早已是府中管事；可平原楚府与京城楚府完全不同；平原楚府只能影响一郡；而到了京城；那三品以下的官员见了楚府管事连说话都不敢大声。李诚才刚过三十；往后的日子还长着呢；楚名棠总有一天会老去；如果不早些在府中找个靠山；将来恐怕连这管事都未必坐得住。李诚别无他求；只想日后能一直留在楚府；因此对楚轩百般奉承。
不料没过多久；楚名棠居然要将大公子和三公子外放出京。李诚平日里与京城几大世家的管事也颇有来往；知道世家子弟外放历练也是常有的事；但楚名棠命楚轩在平原城与宁家小姐成婚这就有些异常了；世家大族中通常只有无望继承家业的子孙才会将妻儿带离京城；更勿论在外成婚了。虽说后来楚名棠命楚轩回京成亲；但大婚后楚轩仍得回平原城；其意昭昭；有心人一眼便知。
李诚仍清楚地记得当楚轩得知此事时那缓缓变青的脸；若不是他拦着；楚轩会将房中所有的东西砸烂。不过这也怪不得楚轩；李诚不由得想道；既未犯错又毫无理由地被放逐到边疆；而且种种迹像显示楚名棠是在废长立幼；换了谁也受不了。
李诚摇了摇头；觉得浑身酸软；也不想再洗漱了；何况睡不了两个时辰天就亮了；便和衣在妻子身边躺下；不消片刻就睡着了。
不知过了多久；李诚突然觉得有些发冷；迷迷糊糊地睁开眼睛；见门窗关得好好的；不觉有些奇怪；正想再躺下；却看见一个模糊的身影坐在桌旁。
李诚一惊非同小可；腾地坐了起来；翻身下床。一旁妻子也被惊醒了；半起身不满地咕哝了一句：“你做什么啊。”
只听“啪”一声轻响；李诚感到一丝劲风从面前掠过；妻子哼了一声；又倒了下去。
李诚登时冷汗迭冒；他的见识不少；知道来人必是个武林高手。忙伸手探了探妻子鼻息；李诚稍稍松了口气；妻子还好没事只是晕了过去。
那人掏出火石；点燃了桌上的蜡烛；烛光映在他的脸上；李诚气息不由得一促；来人竟是五公子楚铮。
他来做什么？李诚暗暗寻思。他与楚铮平日并无来往；平日见了施个礼就是；五公子绝不会无缘无故深夜来此。
李诚想起不久前才与楚轩会过面；顿时脸色惨白。
楚铮见他神色突变；淡淡说道：“李管事是府中有数的精明人；应猜出到我的来意了吧？”
李诚颤声说道：“五公子；小的不明白您的意思。”
楚铮冷笑道：“难怪人说聪明人时常又都存有侥幸之心；李管事；大哥都许诺你为府内总管了；怎么就无胆承认？”
李诚紧咬牙关；双手紧紧扣着；试着控制自己不停颤抖的身躯。他突然感到无比后悔；他们两兄弟争就争呗；关自己何事？
楚铮哼了一声说道：“我们兄弟之间的事；你有何资格插手其中。大哥大婚后仍要回南线大营；李诚；你不过是个府里的管事；你要助他对付我是不是有些不自量力了？”
李诚脸色惨白；道：“既然五公子已知此事；小的无话可说。不过请五公子念在小的为府里效命多年；饶了小的妻儿。” 楚铮既已知道他与楚轩之事；又深夜潜入此地；李诚自忖难以幸免；可这也没什么好埋怨的；自己既然投靠楚轩；楚铮自然不能容他；可想到自己的妻儿；李诚却实在难以割舍。
楚铮看了他一眼；道：“我有说过要杀你吗？”
李诚一听似看到丝希望；忙道：“若五公子能宽大为怀；小的愿一早便向老爷辞行；领着家眷从此归隐山林；永不在世间露面。”
楚铮呵呵一笑；道：“走？李诚；你在平原城执掌府中家将多年；家父对你向来颇为器重我想也不是毫无缘由的。你说；他老人家会让你走吗；何况你以何理由离开楚府？难道要直言相告吗？倘若如此；父亲必然震怒；大哥也不会放你生离京城；毕竟我们兄弟之争是不能摆到台面上来说的。”
李诚道：“那五公子意欲何为？”
楚铮沉默半晌；突然问道：“大哥何时起对我不满的？”
李诚想了下道：“应是离京之前吧。大公子知道老爷要将他安置到平原城后一度方寸大乱；后来才发现老爷此举可能是因五公子您之故；才命小人在京城打探五公子您的消息。”
楚铮摇头苦笑道：“难怪大哥离京前颇为古怪。可此事内因我也是近几日才知晓；况且对大哥我一直极为敬重；根本就无对他不利之心；大哥如此做何苦来呢。”
李诚不禁道：“此事说来也怪不得大公子；楚家是当朝三大世家之首；一旦荣登宗主之位；几乎可将整个大赵国控于掌中；那是何等荣耀；与之相比就算南线大营的统领又算得了什么。若不是有五公子您；这一切都是大公子应得的；自古长幼有序；而且大公子又无过错；老爷这般做法确实难以让人心服。”
楚铮一笑道：“你说了这么多；看来府中有般想法的人的确不少。”
第二十章 兄弟阋墙（7）
李诚一惊；暗骂自己多嘴；道：“小的只是在猜测大公子的心思而已。”
楚铮叹了口气；道：“事以至此；就算从此退让；大哥恐怕也难容我了；是也不是？”
李诚并不回答；世家内争原本就是如此；两位公子既然已经相争了；退是退不了的；总要分出个胜负来；输者被驱逐出家门已经是最好的结局。
楚铮也知李诚意思；他执掌鹰堂也有段时日了；深知楚家势力之雄厚。楚轩对他既已生忌意；如果楚轩入主楚家；楚铮就算武功再高；恐怕也只能落个亡命天涯。楚铮已过惯了锦衣玉食的日子；再让他四处流浪他是无论如何都不愿的；何况一人怎能对权势无丝毫贪恋之心；楚铮已深知其中滋味；再让他放手已是有些不舍。
可要如何应对这同父同母的大哥呢；要不杀了他？
楚铮自己都被这突如其来的念头吓了一跳；什么时候自己竟变得如此狠毒无情了？
平心而论；这是个一劳永逸的办法。楚铮自忖完全有把握做得神不知鬼不觉；而且根本不需动用鹰堂中人；吴安然或天魅门都可出手。可想了想后楚铮仍暗自摇头；他不想看到父母伤心欲绝的样子；何况此事再怎么做得天衣无缝；他与楚轩已起争端；楚名棠和楚夫人凭直觉也会怀疑他。楚铮也不希望父母以后总用冷冷的眼光看着他。
“平原城来的那两千家将可是多数效忠大哥？”楚铮问道。他到了京城后主要致力于收服鹰堂中人和原上京楚府的下人；对这两千跟随父亲已久的家将并不在意；如今想来确是大意了。
李诚道：“大公子从十六岁起就开始管理平原城府中家将；这些人中有好多是大公子一手提拔的；他们对大公子感激甚深。因此对老爷这般对待大公子一直颇有怨言。”
楚铮点点头道：“这也是人之常情。”忽然又看了眼李诚；道：“李管事；你今后何去何从啊？”
李诚吱吱唔唔地也不知该说什么。
楚铮道：“大哥大婚后还是要回南线大营的；这你该是知道的。你是楚府的管事；不可能与他一起去的；哼；你若去了还真得自求多福。既然你与大哥之间关系已让我知晓；李管事；你说你该如何才能使我放心些……”
“留你在世上？”
李诚听了不由得身子一颤。眼前这五公子年纪不大；手下能人可不少；老爷身边的几位神秘高手见了他也是毕恭毕敬的。李诚虽不明白是为何故；但知道五公子若想杀他；大公子远在南线无暇顾及；自己又只是个小小管事；老爷连大公子都外放了；显然是要立五公子为将来宗主；对府内支持大公子之人的死活更不会放在心上。
李诚一咬牙；俯首道：“小的自从十三岁起就跟随老爷；老爷对小的恩重如山。大公子与五公子您之争；老爷既已有决断；小人当然以老爷之命为从。”
楚铮微微一哂；李诚这番话说得冠冕堂皇；句句不离楚名棠。不过这朝代最重忠义；各大世家的门人食客极少背叛家主；即使背叛也无人愿意收留；李诚既有心投靠；这般说法已是很难得了。
楚铮颔首道：“很好；李管事。�