二老爷听着曹三娘的凄厉喊叫，明显坐不住了，没一会儿，寻了个借口，起身出去了。
虞氏本来还想借着自己是南叶主人的身份，拿那碗没做好的百菇羹说事儿，惩罚下南叶，但被曹三娘这一闹，她生怕大夫人和袁姑姑深究，把她给挖了出来，连忙称自己头疼，胸口发闷，让二夫人扶着回去了。
老太君和二夫人走了，其他人也就散了，南叶拉着香秀和深冬退至一旁，准备等其他人离去后再走，谁知大夫人却留了下来，冲她点头。她只好走过去，行礼问道：“不知大夫人还有什么吩咐？”
康氏端着一盏茶，慢慢地拨着浮末，过了好一会儿，方才慢慢开口：“曹三娘真碰倒了你做的点心？”
南叶没有点头，也没有摇头，忽地扬起脸，冲着康氏笑了一笑。
在长公主面前，这样的行为，可谓是十分无礼了，桂妈妈刚要斥责，却见康氏也笑了起来，只是那眼神，分明是望着老太君离去的方向，而且有冷意迸现。
长公主离去后，南叶带着香秀和深冬踏出临风阁，竟觉得屋外的秋日阳光，明亮的有些刺眼。香秀和深冬一左一右地抱住她，喜极而泣，她们刚才真是被吓着了，还以为再也见不到明天的太阳了呢。
南叶拍拍她们的后背，安慰了几句，让她们先去小灶间，为大小姐的中饭做准备；自己则找到蜜糖，把她拉到西厨房屋后，郑重道谢。
蜜糖却侧身躲开，笑道：“不必谢我，我不过跑了下腿而已，你要谢，就谢世子吧。”
“那盘点心残渣，是世子让你送进去的？”这答案，既是意料之外，又在情理之中，偌大的夔国府，有这能力，有这胆子，又肯帮她的人，除了世子，还能有谁呢。只不过，她原以为世子身在宫中，没法施出援手，却没想到，他即便离得这样远，也还是把她的安危放在心上，南叶想着，心里盈满了感动。
“是世子，他让芦芽悄悄来找我的。”蜜糖点了点头，道，“芦芽问我，怕不怕，我说，我这条命都是南叶救的，哪怕上刀山下火海，也在所不惜，送盘子点心进去又算得了什么。”
作伪证，的确有风险，南叶握住她的手，玩笑道：“我救你一命，你今儿也救了我一命，可算是扯平了。”
这算是好人有好报么，果然人生在世，还是得心怀善念。
别过蜜糖，南叶去了小灶间，一面指导深冬和香秀做饭前准备工作，一面回想今天发生的事情。世子应该早就知道了曹三娘偷梁换柱的事情，所以偷偷在点心里动了手脚，而且他非常有分寸，把手脚动的恰到好处，竟能让太后震怒，又不至于吃出人命来。他动过手脚后，又自行揭发，然后才有了袁姑姑奉命来夔国府问罪，曹三娘情急之下，把她给扯了进去。
而且，世子在府中的眼线肯定不少，不然怎会她在临风阁前脚说了药膳被毁，后脚芦芽就让蜜糖从西厨房送了点心残渣来？
看来这位世子，并非只会吃喝玩乐，斗斗菜，赌赌菜而已呢，怪不得他能那么自信地向她许诺，会负责她的安危。
南叶想着想着，唇角弯起了漂亮的弧度，连她自己都没有察觉。她看着香秀和深冬准备好减肥餐的食材，道：“把陕西的羔羊肉领些来，我要做几个菜。”
衡清轩，东次间书房，顾端错愕地从一堆食谱上抬起头来，用充满怀疑的目光，看着进来禀报的南叶：“南叶送了中饭过来？一大桌子菜？只送了中饭，人没过来？”
“是，只送了中饭，人没过来。”芦芽笑着回答，肯定地点了点头。
人没来，说明无所求，这桌子菜，是南叶主动地，专门地，特意地为他做的？顾端激动起来，耳朵根微微泛红。
芦芽掩嘴偷笑，故意抱怨：“马六嫂才送了世子的份例菜来呢，两桌菜，到底吃哪个？”
“当然吃南叶做的。”这种问题，根本就不该问，顾端责备地看了芦芽一眼，“要不是怕她太辛苦，后来又见她伤了手，我早让她来负责衡清轩的一日三餐了。马六嫂虽然是厨房管事，但厨艺比起南叶来，还是差得远。”
那是，南叶的厨艺，的确超越西厨房众人多矣，不过以顾端对她的爱慕之心，就算她胡乱做一通，他也会说好吃的吧？芦芽偷笑一番，亲自带人，把那桌子菜直接抬了进来。
顾端一直知道，南叶的厨艺出众，但待走近餐桌来看时，还是吃了一惊。这满桌子的菜，大盘小碟，足有一二十来道，竟全是从未见过的新菜，饶是他自诩尝遍山珍海味，也从来没有见过，甚至连名字都叫不上来。
南叶这次，可真是用了大心了，可怜她的手尚未好呢，还如此辛劳做菜，顾端又是感动，又是心疼，双手按在桌边，一时竟忘了举筷子去尝菜。
芦芽亦是被这桌子菜给震撼住了，垂涎欲滴地看了好一会儿，突然感叹：“南叶是个聪明人呢。”
聪明人？顾端一愣，旋即会过意来，南叶肯定已经猜到了今日药膳风波的原委，特意做了菜来谢他呢，果然是个聪明人。他很想低调一点，但就是忍不住自得，终于还是笑了起来：“如果不聪明，我也瞧不上啊。”
南叶出手，非同凡响，满桌子的菜，不但口味恰到好处，而且搭配颇为合理，直到吃完，也不会感到口中太咸，或是因为吃了太多的甜品而发酸。
芦芽亲自在旁边伺候，殷勤无比，终于得顾端赏了几个菜，欢天喜地地端走了。
这么大一桌子菜，顾端一个人当然吃不完，但衡清轩下人众多，听说这桌菜是南叶亲手做的，连本不当值的人，都赶了来尝，转眼一扫而空。
等到餐具回送到西厨房，那盘子干净得跟舔过似的，让南叶好一阵错神，香秀和深冬则是笑弯了腰。
杂工过来洗碗，说起曹三娘的罪有应得，几人聊的正兴起，忽见丫鬟来传话，说是大夫人和世子有事找南叶，让她赶紧上云霞院去。
大夫人和世子一起传她去云霞院？
大夫人单独叫她，她不怕；世子单独叫她，她更不怕，但这两个人凑在一起，她怎么就莫名紧张起来了呢？难道是大夫人终于受不了世子对她的大胆表白，想要摆出“恶婆婆”的面孔，当着世子的面打压她了？
南叶心中忐忑，却又不敢耽误，只得匆匆交代了深冬和香秀几句，跟着丫鬟朝云霞院去了。
☆、528。第528章 还给你自由！
西厨房离云霞院很远，但南叶却觉得今儿脚下的路特别地短，她还没做好心理准备，人就已经站在了云霞院院门口。
“世子！”领路的丫鬟突然惊呼一声，侧身让到了一旁。
南叶抬头一看，还真是顾端，他当门立着，像是特意等在这里一般。他大概是才刚练过字，掌侧印有隐隐墨迹，这原本是污迹，但衬着他修长的手指头，却让人觉得别有一番意境，简直可称之为墨趣。
明明是个男的，为啥要长这么好看的手指头，南叶盯着顾端的手，走了一会儿神，上前行礼，唤了声：“世子。”
顾端侧身让开路，示意她上前，微微笑着，道：“适才在临风阁，吓着了罢？”
吓？那不是他的手笔么？若非那一吓，曹三娘这会儿还坐拥着宫中的赏赐，享受着原本属于她的荣誉罢！南叶从来不知道，会有这么一天，在她遭受到不公正的待遇时，不消自己动手，便有人为自己出头，虽然她一向自信自己的能力，但这种被人呵护的感觉，实在是好极了。
此时此刻，她心中暖意满溢，侧头望向顾端，回以盈盈一笑：“奴婢给世子做的中饭，世子可还满意？
他护着她，她领情，不消明说，不消客套，一切尽含在这两句看似不搭边的问话中，两人相视一笑，朝正厅走去。
趁着还没到屋里，南叶抓紧时间问顾端：“世子，您和大夫人找奴婢来，是有什么事？您先跟奴婢透露一二，奴婢也好心里有个底。”
谁知顾端却摇摇头，道：“我刚到，也不知道呢，不过你别怕，一切有我。”
说话间，已至厅门前，顾端当先一步，迈过了门槛。南叶正要跟着进去，芦芽却不知从哪里冒出来，把她一拉：“傻子，世子听说大夫人想要找你，怕你被她为难，才特意赶过来的！”
顾端是临时赶来的？怪不得手上还有墨迹！而他匆匆而来，只是怕她被大夫人为难？南叶感动得不知说什么才好了。
芦芽见南叶竟如此激动，很有些奇怪，顾端为她做的事，岂止这一件，以前怎么没见她如此感动过？
她哪里晓得，这世上有太多的男子，对爱人千依百顺，百般呵护，但一涉及到自己的母亲，就跟变了个人似的，一厢情愿地认为自家娘亲心地最善良，为人最和蔼，哪怕女人都快被他妈害死了，都不改此念。
难得顾端不是那等俗套之人，能够头脑清醒地看人看事，即便是面对自己的亲妈，这怎能让人不感动。
“谢谢姐姐告诉我这些。”南叶冲芦芽点点头，抬脚迈进门槛，追上了顾端。
顾端带着她，进了西次间，这里是大夫人日常坐卧的地方，进门一架苏绣的屏风，看似平凡无奇，却有单面透视功能，从屏风外看不见屏风内，但从屏风内，却能把外面看得一清二楚。
转过屏风，是一面大炕，炕上铺着波斯国进贡的羊毛毯，乃是太后的赏赐。虽然尚未入冬，屋里却点着火炉，丫鬟们热得额上冒汗，大夫人却笼着手，像是非常怕冷的样子。
看样子，大夫人的身体不太好啊，南叶跟在顾端后面，给大夫人行礼问安。
康氏见顾端过来，眼中闪过一丝惊讶，意味深长地看了他一眼，但并没有说什么。
火炉上炖着一碗燕窝雪蛤羹，丫鬟舀起一碗，顾端马上抢过来，亲自捧到康氏面前，笑嘻嘻地道：“娘，我来喂你。”
他这分明是撒娇的样子嘛，真没想到，平时看起来稳重无比的世子，还有这样