南叶道：“大小姐没提，不过西厨房倒是接到通知了，说要帮着布置场地。”
“光布置场地怎么够！”牛妈妈一面叫着，一面来挽她的胳膊，“你快些跟我来，我这里有一桩好差事交给你，你若是办好了，准能立下一件大功！”
☆、455。第455章 难题
牛妈妈能有什么好差事给她，不害她就不错了！南叶满心觉得牛妈妈是在黄鼠狼给鸡拜年，不动声色地朝后一退，躲过了她的手。
牛妈妈的手悬在了半空中，十分尴尬，但却并未生气，反而道：“你早先得罪了二夫人，所以她才处处针对你，想必你自己也晓得，难道你就不想化解这一段恩怨？”
南叶道：“牛妈妈有什么话，直说便是，何必藏一半露一半。”
“行行行，既然你干脆，那我也就直说了。”牛妈妈道，“二夫人这会儿有事要你帮忙，若是你办好了，以前的恩怨，她自然也就既往不咎了。”
“我人微位贱，只怕是帮不了二夫人什么。”南叶道。
她问都没问是什么事情，就直接拒绝？好大的胆子，好强硬的态度！不就是会做一手药膳么？她居然就敢如此嚣张？都怪老太君那边，总寻访不到也会做药膳的高手，不然他们哪用得着这么投鼠忌器！牛妈妈气得不轻，但却又不敢把南叶怎样，只能耐着性子跟她解释：“你且听我说完再决定不迟，因为这件事，本来就是西厨房的活儿。过几天斗菜，世子和两位小姐，不是都要参加么，二夫人担心二小姐厨艺不佳，到时会出丑，所以想让你去教教她，顺便给她出出主意。”
是为了二小姐的事？南叶一点儿也没指望二夫人真能对她转变态度，但帮二小姐，她却是愿意的，因此想了想，道：“我还不知道这次斗菜，要比些什么呢。”
这便是肯帮忙的意思了，牛妈妈终于松了口气，上前把她一拉，道：“咱们一边走，一边说。你可晓得，什么样的菜，既能体现咱们夔国府的奢华，却又不至于特别浪费？”
南叶听愣住了：“咱们夔国府，什么时候没奢华过？至于浪费，只要不糟蹋食物，就不叫浪费，难道不是么？”
牛妈妈茅塞顿开，猛地把大腿一拍：“找你真找对了！原来既奢华又不浪费，做起来这么简单！”
二夫人就为这么点事儿，就能不计前嫌叫她来？她还道是什么了不得的难题呢，南叶有点无语。
牛妈妈对南叶的回答非常满意，没有再说这个话题，一路闲扯着，到了二房院子。
院子深处，隐约有婴儿的啼哭声传出，牛妈妈毫不掩饰的皱了皱眉头，骂旁边的小丫鬟：“三小姐的奶妈子都死绝了么，艾姨娘人呢，一天到晚就晓得让她哭！”
小丫鬟脚不沾地地朝里传话去了。
牛妈妈这才领着南叶到正房厅里去。
厅中，小虞氏坐在上首，正在听瑞珠给她念一本食谱。
牛妈妈走上前去，道：“二夫人，南叶来了。”说完，又近前几步，凑到小虞氏耳旁，小声地道：“夫人，刚才在路上，奴婢已经问过她了，您别说，她这人虽然不识相，讨人厌，但要论起厨事来，真是一等一的棒。”
小虞氏自然知道南叶厨艺出众，不然当初也不会想要她给二老爷做妾。她抬起眼皮，看了南叶一眼，道：“我找你来的原因，想必牛妈妈已经跟你说了，我也就不废话了，你只用直接告诉我，哪一道菜，既能体现夔国府的富贵，又不显山露水。”
这个太简单了，像之前为小虞氏做过的那道新版水果琼脂冻，不就当属此列么，南叶稍稍想了想，便有了答案，道：“奴婢听说，江南的螃蟹已经肥了。”
华朝江南的气候，和京城大有不同，京城还是酷暑，那边依然立秋，菊花遍地，螃蟹肥美，故而南叶有此一说。但是，江南产出的首批螃蟹，照例是要送往宫中的，那是贡品，寻常人家可买不到，因而小虞氏愣了愣，道：“那可是贡品，你这是为了故意刁难我么……”她说着说着，自己反应过来，正是要“难得”，方才能体现夔国府的富贵呢，不然你能买到，他也能买到，有什么稀罕的？要知道，英国府也不是一般的人家。
这次斗菜，要参加的人，不止有顾淑怡，还有顾慧芝呢，螃蟹的事儿，身为长公主的大夫人，肯定能搞定，小虞氏想着，便冲南叶点了点头，道：“那就用螃蟹，具体做个什么才好？”
南叶道：“如果奴婢没记错，这时候除了江南的螃蟹，南边的蜜橙也黄了，如果二夫人能弄到蜜橙，那做个蟹酿橙，是再好不过的了。”
这个丫头，还真会挑东西！样样都是拿着钱也买不到的货！饶是她身为夔国府二夫人，都想不到那上头去。不过，既然螃蟹都能弄到，蜜橙又算什么，她这回，豁出去了！小虞氏想着，道：“蜜橙没有问题，那就是蟹酿橙罢，你得保证，教会二小姐。”
二小姐本来就喜欢做饭，再加上有量壶和量勺作保障，教会她，不是什么难事，南叶毫不犹豫地应了个“是”字。
小虞氏的问题，却还没有结束，她又问道：“那在做蟹酿橙的过程中，要如何设计，才能体现二小姐的勤俭持家？”
都已经拿金贵无比的螃蟹和蜜橙当食材了，却还要体现二小姐的勤俭持家？她没听错罢？敢情二夫人是在这里等着她呢，她就说，怎么可能为了这么点子事，就忍着憎恨她的心情，把她给叫过来。
居然给她出这样的难题，说实话，她真不愿为二夫人费脑筋，可谁让当事人是二小姐呢，少不得要仔细想想了。南叶低着头，颦眉深思。
牛妈妈在小虞氏的授意下，让小丫鬟给她搬来了凳子，又给了她一块点心，让她坐下，一边吃，一边慢慢想。
小虞氏如此恨她，这会儿还能待她这样好？看来这件事情对于她来说，很重要啊。她这到底是想要二小姐表现给谁看呢？南叶想着，朝凳子上坐了，不过点心没敢吃，退给了小丫鬟。
她琢磨着，这事儿想不出办法没事，顶多二夫人对她的印象再差一点，但如果办错了，可就害了二小姐了，所以还是谨慎点好，于是问小虞氏：“二夫人请恕奴婢愚钝，不太理解二夫人的意思，还望二夫人详细解释解释。”
☆、456。第456章 谈条件
想要让顾淑怡讨好英国公夫人的事情，可不好告诉南叶，小虞氏琢磨了一会儿，半遮半掩地道：“我有一位朋友，性格古怪，但因她远道而来，不好怠慢，所以特意让二小姐做些她喜欢的事，好博她一笑。”
为了博朋友一笑，就让二小姐去做一道既能体现夔国府的富贵，又能体现二小姐勤俭持家本事的菜？这二者之间，完全没有逻辑联系嘛？不过小虞氏的意思，南叶好歹算是明白了，简而言之，就是要让二小姐去讨好一个性格古怪的人。
勤俭持家，勤俭持家，蟹酿橙都做上了，还怎么勤俭持家？南叶垂头思忖了半晌，突然有了主意，道：“奴婢有个法子，不知可行不可行。”
真有法子？小虞氏眼睛一亮：“什么法子，你快说！”
南叶看了她一眼，道：“这法子并不难，只是非得奴婢在旁边指导才行。”
“那你到时跟着二小姐去就是了。”小虞氏很是理所当然，指导主子斗菜，本来就是厨娘分内的活儿，而且这活儿，以前南叶也没少做。
南叶却面露难色：“照说奴婢去辅助二小姐斗菜，是责无旁贷，但这几日奴婢正潜心研创新的药膳，只怕是分身乏术。”
药膳？小虞氏想起老太君派出去寻访药膳大师的队伍，心里有点发虚，掩饰性地端起了茶盏，道：“你每天的药膳，不是做的挺好的么，稍微耽误一天应该也没什么。”
南叶叹道：“二夫人有所不知，一直以来，府中都有风声传出，说一旦再来个也会做药膳的人，奴婢便要地位不保，或许在主子们眼中，这点小小的地位，根本微不足道，但对于奴婢来说，却是安身立命之本了。”
南叶居然知道这事儿？果然，这世上就没有包得住火的纸。小虞氏心中愈发发虚，竟被茶水呛了几口。牛妈妈连忙上前，帮她顺气，并小声地道：“南叶这妮子，真是贼精贼精，一见您有求于她，就趁机推三阻四，其实是想要您给她许诺好处呢！”
是啊，南叶的确可恶，但谁让她偏有谈好处的条件呢？到底是报复南叶重要，还是顾淑怡的亲事重要？稍微冷静想想，便可得出结论是后者，毕竟就算把南叶生吞活剥，她也没法多长块肉，不过心里舒坦些罢了；而顾淑怡一旦嫁给英国府世子，她同英国府就是亲家，这不但是非常荣耀的事情，而且也可以是他们二房的坚强后盾，这是一件既有面子又有里子的事情。
小虞氏自认为，自己虽然不算太聪明，但却并非意气用事的人，因此把茶盏攥了一会儿，便拿定了主意，对南叶道：“这是哪里来的传言，乱嚼舌头的人，真该拖出去打大耳刮子，你放心，只要你帮我把这件事情办妥了，你给宫中做药膳的差事，一定是稳稳的，绝对不会有人来抢。”
不过是药膳的差事而已，如果她真能助顾淑怡讨得英国公夫人的欢心，这又算得了什么，再说了，此处没法整治她，还有别的地方嘛，急什么。小虞氏越想越觉得这笔交易挺划算的，神色也渐渐平静下来。
答应得倒是挺爽快的，只是，会过河拆桥么？不过，就算真过河拆桥，也没什么，反正她也没指望二夫人，只不过不想错过一个谈条件的机会而已，南叶福身向小虞氏行礼，道：“既是有二夫人给奴婢撑腰，那药膳的活儿搁一搁也没什么了，奴婢一定竭尽所能，全力以赴，助二小姐做出一道既艳惊四座，又让众人对她赞不绝口的菜来。”
艳惊四座就不必了，众口相赞也不用，只要英国公夫人满意就行，小虞氏点点头，道：“那你这几天多跑跑二小姐的惬娴馆，务必