“为什么要挤压？”香秀一面切，一面问道。
“因为待会儿要上锅去蒸。”南叶答道。
蒸豆腐块？这也太平常了罢？真是为大小姐准备的晚饭？香秀十分诧异。不过一想到这是减肥餐，能丰盛到哪里去，于是也就释然。
但还没过一会儿，她就发现，自己是完完全全地想错了，因为南叶告诉她：“切完豆腐，再把香菇和胡萝卜也切了，鸡蛋取清，松仁小碗装好备用，待会儿做蒸豆腐时用。”
一道蒸豆腐而已，居然用三四个配菜？好吧，是她错了，这道豆腐，一点儿都不简单。香秀暗自咂舌，照着南叶的吩咐，一一准备。
南叶知道她是想来学点东西，当她切菜时，便未远离，而是站在她旁边，耐心指点：“香菇切十字花，胡萝卜切成梅花，这样好看些。”
不过一顿寻常晚饭，也这么讲究，也许一身好本事，就是这样一点一滴练出来的？香秀突然觉得自己悟出了什么，切起菜来，愈发有干劲儿了。
在香秀切菜的时间里，南叶称了二十克山楂，生起炉子，慢慢煮着；又把鱿鱼和木耳分别泡进温水，红豆、江米、小米、黑豆等，则分别拿凉水浸着。
香秀切完菜，让南叶过目，然后两人倒了个个儿，换作南叶上案板，香秀在一旁观摩。
南叶首先拿起冬瓜，切下了冬瓜皮，香秀忙伸手去接，要把皮丢掉，谁知南叶却道：“别，要的就是冬瓜皮。”
她要冬瓜皮？香秀一愣。
还没等她回过神来，南叶又抱过半边西瓜，照样切皮，然后把西瓜瓤装进小铜盆里递给她，玩笑道：“喏，拿去吃罢，这是帮厨的福利。”
啥？瓜瓤给她吃，西瓜皮……给大小姐吃？香秀捧着小铜盆，再一次愣住了。
让她更加目瞪口呆的还在后头，南叶居然把玉米剥开，只留下了玉米须，而金灿灿的玉米棒子，却让她丢到一边去了。
她不给大小姐吃玉米，而是给她吃玉米须子？这到底是减肥餐，还是搞虐待？香秀已经惊讶地说不出话来了。
南叶把冬瓜皮，西瓜皮切成小块，玉米须切段，然后抓了一把红豆，一起投入汤锅，加上半锅清水，炖煮起来。
她，她真的拿瓜皮和玉米须子煮汤！！！这真是要给大小姐喝的吗？？？香秀深深地觉得，亏得今儿给她打下手的人是她，这若换成翠云之类，只怕早就飞奔着告状去了罢？
南叶自己，却是怡然自得，丝毫没觉得这么做有什么问题，她盖好汤锅盖子，走回案板前，称山楂煮水，汆烫蒟蒻，拍碎小黄瓜，一气把案板上的食材，差不多都收拾好了。
香秀急了，叫道：“你多少给我留点活儿啊！”
真是太积极了！南叶忙道：“有活儿，有活儿，你把蒟蒻切成丝，鱿鱼切圈，木耳撕碎，荷叶切成细末。”
“好咧！”香秀欢快地应着，尽管脑袋里已经是一团浆糊，完全搞不懂这么多复杂而又毫不搭边的食材，究竟是要做哪几道菜。
南叶站在香秀旁边，认真地看了一会儿，不时提醒她：“蒟蒻丝越细越好，不过，也并非每个人都喜欢吃细的，若是遇上成国府二公子那样的，就得切得粗些，不然他会觉得没嚼头。”
香秀口中应着，突然想到一个问题：“照你这么说，做菜之前，还得先去了解各人的喜好？”
“你问到关键了！”南叶笑道，“其实到了一定的境界，大厨们的手艺都不相上下，那时决定胜负的，往往是厨艺以外的东西，比如食客的喜好，再比如，用餐的环境和意境。”
食客的喜好，用餐的环境，香秀听得明白，但说到意境，她就有些不懂了，抬头茫然看南叶，期待她的进一步讲解。
☆、346。第346章 这真是减肥餐？
意境是十分抽象的东西，可怎么解释才好？南叶有些为难，尝试着道：“从某种角度说，意境是一种的感觉，若能让食客通过品尝你的食物，或感受到天地苍茫，或感受到命运无常，那便是一种意境了。”
香秀听懂了，却又糊涂了，食物的目的，不就是美味可口么，又怎能让人感受到天地苍茫，命运无常呢？或许是因为她水平不够，所以无法理解？看来，她还得时常向南叶多学习学习。
一时香秀切完蒟蒻，开始拍小黄瓜，这活儿简单，不用指导，南叶便走去把泡好的小米江米等物，连同浸泡的水，一起倒进了锅里，然后加上粳米和玉米粒，上锅去蒸。
香秀忙中瞅了一眼，惊讶道：“这不是刚才剥过须子的玉米么，原来玉米粒用在了这里。”
“那是，食材不能浪费。”南叶笑着指了指案板上的冬瓜，“那就是我们俩晚上的菜了。”
晚上有冬瓜吃了？早吃腻了咸菜的香秀，欢喜地笑了起来。
南叶等饭锅里的水烧开，调小炉火，又另起一炉，把红豆焖了上去。
做完这些活儿，她走到一旁坐下来，小歇片刻。
香秀奇道：“还有菜没做呢，你怎么就歇着去了？”
南叶指了指炉子上的锅，道：“这些东西，得煮半个钟头，而其他的菜，都能在十分钟内解决，所以我先歇二十分钟再动手，不然等耗时久的饭菜煮好，其他的菜早就凉了。”
她居然把时间掐得如此精确，怪不得即便斗菜时限时，也能游刃有余，香秀突然了悟，常言果然不假，功夫都是用在平时。
南叶坐在旁边歇息，也没闲着，不时提醒香秀：“荷叶不用切太细，不然待会儿反而不方便滤水。”
香秀照着她的指点，一一调整切法，待得所有的食材准备完毕，觉得自己今儿这一顿饭学到的技巧，竟比以往一年学到的还多，可见南叶是多么地大方，竟是一点儿都没有藏私，人生有此良友，夫复何求！
二十分钟时间到，南叶起身，继续准备大小姐的晚餐。
豆腐块平摊盘中，摆成一朵花，匀调茯苓粉，细撒精盐巴，抹上鸡蛋清，点缀小松仁，最后来点香菇和胡萝卜作点缀，上锅旺火开蒸。
清汤烧开，加料酒，撒细盐，勾成白汁芡，待豆腐出锅，马上淋上去，那滋的一声响，简直就是世间最美妙的音乐。
山楂水凉透滤渣，撒精盐，倒酱油，滴香醋，混麻油；蒟蒻丝挑入斜口小碗，堆成小小的一座山，将山楂水淋上去，灰白的小山顿时生了颜色。
至此时间过半，南叶开始煮荷叶茶，切成细末的荷叶，混着茉莉花和绿茶，清水下锅，小火煎煮。她一面调火，一面解释：“这茶需要煮五分钟，所以我先煮上，等另外几个菜熟时，茶也正好煎好了。”
这话乍听觉得没什么，但仔细一琢磨，却让香秀震惊不已：她怎么就知道，后面几个菜，正好可以在五分钟内完工？这需要多么精确的计算，和多么丰富的经验，才能达到如此的境界？
南叶把炒锅烧热，倒进鱿鱼，一面翻炒，一面对她道：“豆腐是蒸的，天气又热，一出锅就端上去，未免太烫，所以先做好，让它稍微凉一凉，但如果是冬天，就得搁到最后做了。”
原来菜的出锅顺序，还得根据季节温度的不同而作出相应的改变，香秀叹服不已。
南叶把木耳和黄瓜粒丢入锅中，快速翻炒几下，调味起锅，装进了盘子里。
香秀走到炉子前一看，五谷饭，红豆，玉米须汤，荷叶茶，正好全都煮好了，心中钦佩之情，登时油然升起。
南叶拿热水把陈皮浸软，放入煮熟的红豆中，熄火，上盖，焖了一会儿，最后撒上一点盐，把手一拍，道：“行了，齐活儿，我给大小姐送晚饭去。”
香秀帮她把食盒找出来，将饭菜放进去，道：“那我留下，把冬瓜炒了？”
南叶点点头，道：“使得，搁点虾米。”
香秀应了，自去做饭。
南叶拎起双层的食盒，去找左方同领过对牌后，一路去了撷芳馆。
一踏入撷芳馆的大门，便有阵阵凉气袭来，据说这里的冰盆，是夔国府所有房头中最多的。茭白亲自来迎，接过了南叶手中的食盒，南叶笑道：“冷饮我已经做好了，冻到冰窖了，姐姐什么时候想吃，自取便是，若是没空，使人知会一声，我给你送来。”
“你有正事要做，劳动你作什么，我打发小丫鬟去领便是。”茭白说着，领着她进了西次间。
顾慧芝斜倚在炕桌上，一手撑腮，一手把玩着腰间的配饰，这配饰很是特别，非金非玉，却像是一块石头，刻成葫芦的样子，南叶还从未见过把普通石头挂在腰间的主子，觉得奇怪，很是多瞧了几眼。
那石头一定时常被顾慧芝握在手间，表面已是光滑无比，在窗外夕阳的照射下，泛出微微亮光。
南叶上前行礼，茭白将食盒搁到窗边的小圆桌上，道：“大小姐，南叶给您送晚饭来了。”
顾慧芝这才回过神来，小心翼翼地把葫芦挂饰放好，起身穿鞋。
茭白赶过去，看着小丫鬟帮顾慧芝把鞋子穿好，然后扶起她，将她送至桌前。
南叶跟着过去，道：“大小姐，今儿的几个菜，是奴婢照着新法子做的，也不知合不合您的口味，还请您先尝尝看。”
顾慧芝大概是还沉浸在刚才的思绪里，显得有些兴致乏乏，但随着几道菜陆续被端出，她的表情，渐渐变得惊讶，仿佛看到什么不可思议的场景一般。
茭白立在顾慧芝身后，不敢置信地瞪大了眼睛：“这真是减肥餐？南叶，你是不是弄错了，误把别的主子的饭菜，端到大小姐这里来了？”
很普通的几道菜啊，有必要这么惊讶么？南叶奇怪她们的反应，也是诧异极了。
☆、347。第347章 茭白的小心思
良久，顾慧芝方从震惊中回过神来，问南叶道：“这都是几道什么菜？”
南叶指了小圆桌，一一解答：“这是茯苓豆腐，这是凉拌蒟蒻丝，这是爆炒鱿鱼，这是玉米须汤，这一道是为大小姐准备的饭后点心，陈皮红豆沙，壶里的是平日里的