日军被激怒了，集中炮火猛轰嘉义城，城中军民伤亡惨重。王德标和徐骧分别率部在城头守备，战斗前所未有地惨烈，双方都损失惨重。中午，日军攻破西门，涌进城内，王德标和徐骧率部退守曾文溪。
日军部署两个师团水陆合攻台南。形势对义军越来越不利，曾经严辞拒绝日军诱降的刘永福感到大势已去，想通过英国驻台领事向日军求和。日军胜券在握，拒绝了他的要求。
不久，抗日义军与日军在盐水港激战，湘军又在二层溪袭击日军骑兵。随后，湘军与义军在王爷头与日军第四混成旅血战。
刘永福集合手下将领商量对策，没有结果。同时，日军进入安平炮台，守军顽强抗击。到夜里，日军发动更猛烈的进攻。
10月20日，刘永福违背誓言，抛下正在与日军殊死搏斗的抗日军民，带着十名随从，乘英国商轮逃回厦门。刘永福一走，台湾抗日武装群龙无首，顿时大乱。
仅剩下七百多人的湘军、义军和高山族同胞，在溪屋庄与进犯台南的两千名日军遭遇。这里离台南府只有四十里，双方展开最后的决战。
日军仗着优良装备，马步炮兵并进，疯狂射杀，许多中国勇士战死在阵地前沿，毫不退让。抗日部队受到日军猛烈炮击，终因力量悬殊而失败，徐骧中弹身亡。湘军名将王德标与义军头领简精华下落不明。有人说，王德标化装逃回了福建。也有人说，王德标看透了世态炎凉，削发为僧了。
打狗、凤山和台南相继失陷。
日军攻入台南以后，陆续占领了台湾各重要城市。
11月，日本宣布台湾“全岛平定”，发布台湾住民刑罚令、台湾住民治罪令和台湾监狱令，筹建台北监狱。
在四个多月的台湾保卫战中，日军付出了巨大代价，一名师团长、一名亲王和四千八百名官兵死亡，二万七千人负伤，比日军在甲午战争中死伤的人数多了将近一倍。驻台湘军和台湾抗日义军，在没有任何补给的情况下，取得这样骄人的战果。
从1874年起，到这年为止，左宗棠开办的福州船政局经费短缺，生产萎缩，二十多年只造船二十来艘，平均每年不到一艘。但是，在这个困难时期，中国的造船技术稳步提高。
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主要参考文献
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