在湘军攻克安庆的那一天，王明山和黄翼升率领水师攻克铜陵。王明山以总兵记名。
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在湘军对安庆发起总攻的那一天，曾传理等人在绵州西北门攻打蓝朝鼎的围城部队，小获胜利。唐友耕部随后赶到绵州，从石桥铺进攻。唐友耕不听调度，观望不前。骆秉章上奏弹劾，清廷将他褫职留营。
蓝朝鼎命令各部返回军营，靠拢驻扎，互相援卫。湘军在涪江上修建五座浮桥，供部队通行。
湘军进占安庆之后，安徽西南部的力量对比顿时向清廷倾斜。多隆阿乘着湘军新胜之威，于9月7日率部攻克桐城。
鲍超率部在江西追击李秀成的部队，于9月8日到达抚州。太平军撤围，东奔贵溪。
曾国藩先前接到霆字军在丰城的捷报，认为江西的军情有所缓和，湘军正在安庆鏖战，便命令鲍超率部回援安庆。鲍超接到命令时，湘军已经进占安庆，但鲍超还不知情，便率领部队向北进发。
湘军在安徽南部捷报频传。9月9日，湘军水师王明山和赵三元部攻克池州。上游湖北的蕲州和黄州依次平定下来。
李秀成摆脱了鲍超的围攻，率部开向贵溪、双港、湖坊与河口，与花旗军会师，号称二十万人。然后，从河口进入浙江，袭击常山，与龙游李世贤的部队会师，夹攻衢州。浙江的战争升级。
胡雪岩请调的李元度安越军还没有到达浙江，这里的清军已经一败涂地。在太平军攻击衢州之前，新任的浙江布政使林福祥从江西弋阳招募了三千名勇丁，同知陈大力从湖南招募了一千名湘乡勇丁，知县张振新从湖南宝庆招募了两千名勇丁，都集结在衢州。
有人对林福祥进言：“新军缺乏军饷，大人最好能出资犒劳新军，把两支部队收下，防卫左右两翼。如果打算与杭州的部队会合，一同进入袋口，就会两败俱伤。”
林福祥不听劝告，听任两支新军自行其便。于是新军奔赴兰溪，与张玉良和饶廷选的部队一起攻城，攻了一个多月，也没有攻下。
9月12日，李秀成撤消对衢州的包围，清军将领李定泰率部攻克常山。
鲍超的霆字军于9月14日走到南昌武阳渡，得知安庆已为湘军占据，便折向西南，向瑞州挺进。
清廷于9月16日批准了胡林翼的请求，任命李续宜为湖北巡抚。清廷认为彭玉麟的水师在安庆战役中最关键的时候起了很大的作用，任命他接替李续宜出任安徽巡抚。
彭玉麟虽然善战，对仕途却并无兴趣，上疏力辞。他说，他从军伍出身，长期乘坐战船作战，身着短衣，头戴斗笠，如果身任一方大员，管辖着一大批官员，问刑名他一无所知，问钱谷他也是个外行。而且他不求学问，更恐怕不胜重任。
1861年，咸丰十一年（15）
彭玉麟把自己描写成一个粗莽的武夫，其实他是个儒雅的读书人，早年曾就读于衡州石鼓书院。只是因为家贫，才投身衡州协标，当个文书，用月饷养家。衡州知府高人鉴偶然见到他的文字，极为赞赏，将他召到署衙读书，不久补为附学生员。
他说自己不懂钱粮，也是托词。他在加入湘军之前，衡州富商杨子春请他经理典号，自然是看中了他的经营才能。
彭玉麟还是个艺术人才，能诗擅画，尤喜画梅。
清廷没有同意彭玉麟的要求，希望他走马上任。
霆字军于9月18日到达瑞州。发现李秀成的部队早已撤走。
同一天，四川湘军和其他清廷部队对围攻绵州的顺天军发起了猛攻。萧庆高率部沿左山抄袭顺天军背后，约定曾传理和刘德谦的部队分别从中路和右路进攻，夹击顺天军。
颜佐才率领清军先进，还未到达，起义军突然开枪发炮，清军受到惊吓，顺天军趁机进攻，颜佐才后退。刘德谦和曾传理随后进军，与顺天军相持。萧庆高等率部从山后攻破顺天军两座军营，曾传理又分兵包抄到顺天军旁侧，顺天军不支，撤围向南退走。
顺天军绕到成都西南方，袭击郫州和邛州，然后南下丹棱。
湘军宣称四川北部已经肃清，于是部队休整，论功行赏。
湘军进驻绵州之后，与守城的贵州清军发生了一场争斗。
三十一岁的绵州知州唐炯在守城时兵力不足，借钱招募军士，在防守中立下了战功。四川州县的官员，若论对军事的见解，唐炯可以说是首屈一指。而且他为人慷慨，颇重义气。
唐炯是湖南常宁人，被提拔为夔州知府以后，自视颇高。而他的父亲唐训方是湖南名将，跟骆秉章素有交情，所以他容不得湘军将领颐指气使。
事情起源于湘军的入乡随俗。湘军制度，规定每营都设长夫运送粮食器械，部队经过郡县，不向官府索要一草一粟。湘军初起时，所过之处，有些地方官吏设置障碍，甚至不让部队进城，湘军只好忍声吞气，哪里还能指望地方官府供应部队的开支呢？
但是，湘军进入四川后，天上掉下了馅饼。他们发现，这个省份的州县官员，不但准备粮食供给部队，还会按人头配给轿马挑夫。如果部队不用人夫，就可以将劳力折合为银钱。这样就为军队提供了一个渔利的渠道。
湘军刚入四川时，发现有这项收入，大喜过望，很快就习惯了，对于不给钱的官员会很生气，有时甚至不免苛求，胁迫人家给钱。
湘军为绵州解围之后，仗着立了大功，索要过度。唐炯认为，绵州被围半年，资力困乏，供应的物资，自然无法令湘军满意。他希望手下的营官摆平这件事。营官夸下海口，说他能够说服湘军。但他只是说说而已，却摆下酒宴请客，将这件事委托给家丁。
湘军哨官前来索要人夫，出语不逊，唐炯的家丁仗着黔军势力，也不讲理，争得脖子粗了，眼睛红了。
湘军将领早就指责黔军纪律松弛，唐炯矢口否认，反过来辱骂湘军。两军本来就闹得很僵，现在就供给一事发生冲突，大有兵戎相见的趋势。
曾传理年少轻慢，初次统领军队，约束不了部属。哨官对唐炯的家丁恶语相向，黔军将领听见了，记恨在心。待他走后，便在州府内埋伏一百人，准备格斗。
湘军哨官去而复返，带领一些军士闯进州堂，气焰非常嚣张。
黔军亲兵将领向唐炯告状，说：“湘军持刀来闯公堂，请求擒拿治罪。”唐炯首肯。
亲兵将领突然冲出，砍杀先进来的一名湘军。其他军士见自己人被杀，高声怒吼，于是黔军伏兵四起，企图抓捕捆绑进入州府的所有湘军军士。湘军格斗奔逃，双方各有伤亡，将领们下令戒严。
湘军将领们听说了情状，无不大怒，跑去向骆秉章告状，而且按兵不动，一定要争出个高低。骆秉章上奏，弹劾唐炯，清廷罢免了唐炯的官职。
唐炯也告骆秉章的状，甚至加以谩骂。湘军从此多与清军分开行动，四川的清军更加缺乏战斗力。
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随着湘军从水陆两路相继攻克桐城、舒城、宿松和湖北的多座城市，曾国藩觉得向东进军的时机已经成熟。他于9月12日率领湘军大营，从安庆对岸的东流，匆匆移驻安庆。 。 想看书来
1861年，咸丰十一年（16）
代理安徽巡抚彭玉麟，派人到东流迎接曾国藩东下。曾国藩的坐船还没抵达安庆码头，彭玉麟的亲信差弁，乘小船给曾国藩送来一封信。曾国藩接到手里，见信封封口严密，知道是一份密件，便拿到后舱拆阅。展开信笺一看，上面只有寥寥十二个字，并无上下称谓，但从笔迹来看，确为彭玉麟亲笔。
那十二个字，只看得曾国藩一阵头晕，犹如五雷轰顶，脸色大变。彭玉麟写的是：“东南半壁无主，老师岂有意乎？”
过了一会，曾国藩回过神来，连声说：“不成话，不成话。雪琴还如此试我，可恶，可恶！”一边把信笺撕成碎片，揉成一团，塞进嘴里，咀嚼几下，吞咽下去。
这段插曲过后，曾国藩登上了安庆的码头。从这一刻起，标志着清廷肃清东南的战争已经拉开帷幕。
安庆的硝烟尚未散去，曾国藩将总督行辕设在倒扒狮街陈玉成原来的英王府第内，着手谋划最后打败太平军的战略。
安庆是桐城古文派的发源地。曾国藩向以桐城派弟子自居，一到安庆，便大量网罗各种有才能的人作为自己的幕僚。他还派人四处访募技术人员，着手创建专门从事机器和武器制造的安庆内军械所。江苏巡抚薛焕听说总督大人在网罗人才，便将当时国内一流的科学家徐寿和华衡芳等人推荐给曾国藩。
徐寿和华衡芳都是江苏金匮县人。徐寿早年曾涉足科举，但认为科举的学问无益于实用，便转攻自然科学，尤其以化学和物理见长。他心灵手巧，在乐器的制作和使用上表现得非常突出。
有一天，徐寿正在为别人修理乐器，被华衡芳的父亲华翼纶看见。华翼纶惊叹他手艺精巧，萌发了爱才之心，便介绍他与华衡芳相识。华衡芳数学特别出众，虽然比徐寿小了十五岁，但两人一见如故，相处甚笃。
不久，徐寿和华衡芳结伴前往上海，学习近代西方科学技术。当时鸦片战争结束不久，他们有感于外国列强船坚炮利，希望中国人能够仿造，特别搜集了轮船制造方面的大量资料。
曾国藩一见到徐寿和华衡芳，便询问他们的学习经历和技术特长，并表明了仿制外国小火轮的心愿。
徐寿将蒸汽机原理及轮船构造的轮廓简单地作了个介绍。曾国藩听后大喜，立即延聘两人为幕客，命他们与吴嘉廉、龚云棠及徐寿的儿子徐建寅等人试制轮船，并勉励他们不要心存畏怯，要耐心试造。所需的造船材料及设备，尽可以向他索取使用。为了保证试制工程能够顺利进行，曾国藩特派湘军水军将领蔡国祥任督造，以便及时提供各种服务。此外，曾国藩还委派丁仲义等人铸造洋炸炮。
曾国藩是清末洋务运动的先驱者。他