万历帝道：“太师少安毋躁，朕会命太医前去看病。”
张居正道：“多谢皇上为家父分神，可能也无济于事了。”
万历帝道：“那也要尽力而为。太师，您知道，朕思国家大事，新政才开序幕，太师专心在阁，重任在肩，父病居次，朕不想给假床前尽孝可乎？”
张居正听后，欲言又止。欲知张居正如何应答，请看下回分解。
第三十二回 万历帝变法革新 蒙面人劫杀叔大（1）
却说张居正父亲病重，需要床前尽孝，万历帝不准，让他以国事为重。张居正听后喜浮于面道：“微臣正当效劳，愿弃休假！”
万历帝高兴道：“多谢太师舍己为国！自从将高拱贬回原籍、罢了余懋学的官职之后，朝中政务全有赖太师辅佐。父皇在位时也常念及太师博学忠君，嘱朕听从教诲。那时朕虽年少，也获益匪浅。今对太师的雄才大略观之思之，始信不疑！”
张居正慌忙跪倒道：“微臣承蒙皇上信任，感激涕零！”
万历帝起身相搀道：“太师请起！”
张居正道：“谢皇上！微臣忝在相知之列，蒙受先帝恩惠，亲承顾命，岂敢不竭尽全力以行报效？今凡国家要务还在遵守祖宗旧制，也不必纷纷更改。但讲经亲贤，爱财节用，富国强民，乃是明君国主所当先者，恳请皇上体察留意，弘扬新政，不可半途而废！”
万历帝道：“朕谨遵教诲。不过……”
张居正问：“微臣说错了？”
万历帝道：“太师刚才说，祖宗旧制不必纷纷更改？”
张居正道：“是的，牵一发动全身，此事非同小可！”
书中交代，张居正所说祖宗旧制不必纷纷更改，实际上不是出于他的本意。在他看来，祖宗旧制必须砸烂，彻底革新。这从他“家父病重”也不肯休假的情况上看，就能知道他的决心。他之所以那样对万历帝说，其言外之意是试探万历帝推行新政的决心。
万历帝思考一阵后道：“非也。在朕看来，国家之事亦同人体，若等病入膏肓，再治迟晚；发现有病，倒不如长痛化作短痛，短痛不如无痛。新政成，则国有望；新政垮，则于国于家均无益矣！”
张居正道：“皇上容禀，这几日天气炎热，臣惟恐圣体行走中暑，还望皇上慎起居，节饮食，颐养天年，茂膺万福。至于推行新政之事，容微臣回去仔细斟酌，一有头绪，再行疏奏！”说完起身，“微臣告退。”
万历帝伸手拦住道：“不可！太师听旨！”
张居正起身下跪道：“微臣跪听圣训！”
万历帝道：“朕命你今夜留宿乾清宫，即刻按照新政设想，连夜草拟出《诏告文书》，朕在灯下桌前等候批览，一俟确定，朕另差冯大伴急送五院六部十二司传阅，择日推行！”
张居正故意为难道：“这……”
万历帝道：“望太师不要推托！”
张居正高兴地跪地道：“微臣领旨谢恩！”
万历帝“哈哈”大笑，又起身相搀道：“太师快快请起！”
张居正喊着万岁起身。
万历帝道：“看来，朕不逼太师是不行的呀！”
张居正问道：“皇上，为什么这么急呀？”
万历帝道：“新政，势在必行。时下，咱们已经骑上虎背，没有退缩的余地。朕意已决，太师勿虑，况且，你我君臣还有两宫皇太后的大力支持，近路虽暗，但前路光明，难道说，太师还惧怕朝臣中有站出来胆敢唱反调者不成？”
张居正道：“微臣是有些多虑！”
万历帝道：“没有必要！再有，这次草拟《诏告文书》，还要把整理庞广财的《瓜王要诀》秘笈算作其中的一小项，以其为突破口儿。”
张居正竖起大拇指道：“好好好！微臣佩服皇上和两宫皇太后为国为民的果断英明！”
万历帝道：“那还等什么，赶快行动吧！”
张居正道：“微臣有奏！”
万历帝道：“快讲！”
张居正道：“请皇上准许微臣在西阙太监值庐房过夜拟文，疾书大业，钦候禀报！”
万历帝问：“为什么？”
第三十二回 万历帝变法革新 蒙面人劫杀叔大（2）
张居正道：“乾清宫乃系大内，皇上寝宫，祖宗法度甚严，外臣无召不得进入，尤不可宿！昼且不可，何况夜乎？因此，微臣实在不敢从命，奏离另室，拟文效忠，不误大事！”
万历帝点点道：“好！太师真是深明大义，朕就依太师在西阙室内成文吧，有什么事也好与冯大伴及时商议！”
张居正道：“微臣遵旨！”然后他起身欲离。
万历帝道：“太师慢走！”说完伸过右手，“咱们拉个钩儿吧？”
张居正先是大惊，而后使劲在衣服上擦了擦自己的右手之后递上去。后人有一首“南吕曲”《感皇恩》形容万历帝和张居正不谋而合的情形曰：
两指钩严，四手如拳。厌喧嚣，驱捣乱，稳心安。推行大政，书写鸿篇。怀仁爱，惜沃土，共回天。
两只有力的手指紧紧地钩在了一起，长久不肯离开……
书中代言，这是一次忘年之交的拉钩儿，这是一次历史性的拉钩儿，这是一次大刀阔斧、披荆斩棘的拉钩儿，这是一次富国强民的拉钩儿！可谓来之不易。这种拉钩儿，是在一时静静的紫禁城里才能出现的拉钩儿，是即将用鲜血的代价进行改革的拉钩儿；这种拉钩儿虽长亦短，只有日月星辰才能见证到这个历史的瞬间。就在这当今皇帝的寝宫里，两位封建时代算是有胆有识的君臣，正在谋划着一次明朝末叶的深刻大变革。当然，这个深刻的大变革，还要波及到身怀绝技、忠君爱国的庞广财。
张居正死心塌地地为万历帝谋划……
皎洁的月亮和满天的星斗俯瞰着太师府的青砖灰瓦和门楣上的“太师府”三个字，尽管是夜间，整个太师府还是熠熠生辉。一名小太监骑马而至，甩镫离鞍，叩打门环。
老院公开门问道：“小公公夜来何事？”
小太监道：“皇上传旨夫人，张相国今夜留宿乾清宫了！”
老院公道：“好好好，请您等等，我去禀报夫人，看还有何事传谕。”说完转身进院。
小太监烦躁地嘟囔了一句“真麻烦”，不等老院公出来回话，骗腿上马而去。
在太师府内一间卧室中，张居正的老父亲张文明病危在床。张居正夫人和貌如西施的小妾玉奴悲痛地在床边儿守护。
丫鬟小兔子将一碗中药汤端来，张居正夫人急忙接过，慢慢地举到病人面前道：“公爹，您喝了这碗药吧？”
张父道：“不喝不喝，我呀就等着死了！”
玉奴道：“夫人，还是我来喂吧！”接过药碗道，“爹……”
张父道：“你喂我也不喝，老夫现在就想看看居正，我的儿子！”
夫人道：“你说这老爷也是，平日上朝早早就回来，今儿个都这么晚了，为什么还不见回来呀！”
张父道：“你们说，居正会不会出什么事儿呀？”
夫人道：“那谁知道，官场险恶，何况他伴君如伴虎！”
玉奴道：“但愿老爷平安无事！”
老院公进屋，急切地道：“夫人！夫人！”
夫人道：“出什么事儿了？”
老院公道：“宫里派小公公传话，说老爷叫皇上给扣下了！”
张父大惊道：“真的？”说完一阵剧烈的咳嗽，“我要见他……”张父咳出血来。
夫人也大惊，忙用软巾擦拭。
老院公道：“太爷太爷，您吐血了呀，千万别再着急！”
玉奴似乎无动于衷。
夫人对老院公说道：“快快，领我去见那位小公公！问问为什么？”
老院公道：“唉！”
老院公前导，夫人紧跟，匆匆走出太师府大门，夫人仔细观看问：“他人呢？”老院公一怔道：“是呀，我让他等着回话呀！”夫人发愣……
第三十二回 万历帝变法革新 蒙面人劫杀叔大（3）
月亮早已西没，星斗也被浓云遮去大半个天空，漆黑的夜幕笼罩着西阙太监值庐室。值庐室门前有两名羽林军持兵器把守，屋中的大通铺上，睡着一溜大小太监。地桌前，张居正手握毛笔挑灯夜战，时而沉思，时而疾书；时而疾书，时而弃纸。额头上闪现着晶莹的汗珠儿，脖子上流着热汗。
桌子上三支燃烧着的蜡烛还有二三指高。
冯保又将三支蜡烛点燃，放在案桌适当的位置上，随手将快燃尽的蜡烛取走，扔进墙角下的尿桶里。
张居正道：“多谢冯公公！”
冯保道：“谢什么呀？奴才非常愿意伺候您！”
张居正道：“不敢！我才是奴才，有劳您整夜陪伴着我。”
冯保道：“别说有劳，我陪伴您是分内之事！相国，您慢慢地写着，我看看皇上去吧。”
张居正道：“好好好，让皇上再睡一会儿，我尽量往前赶！”
冯保道：“是！”然后他揉着惺忪的眼睛走出房门。
就在冯保刚刚离开西阙太监值庐室的时候，有两个身穿夜行衣、蒙着面、各持兵器的人鬼鬼祟祟地围着房间转，从窗户的缝隙中向里窥探，那两个家伙凑在一起嘀咕了一阵之后隐没在夜幕中。
这时，万历帝倒背着手在乾清宫的地上来回踱步，一副焦急等待状。冯保进门道：“皇上，您赶快歇会儿吧，要是熬坏了龙体，奴才可担当不起呀！”
万历帝道：“朕没事儿，太师的文章写出来没有呢？”
冯保道：“瞎子磨刀——快了！”
万历帝道：“你站在这里干吗呀？赶快陪着太师去！”
冯保道：“奴才遵旨！”然后转身而去。
西阙太监值庐室中的张居正，已经是疲惫不堪了，只见他放下手里的毛笔，拿过新蜡烛，一支一支地在快要燃尽的蜡头火苗儿上点燃，小心翼翼地稳在还没有燃尽的蜡头上，拿起毛笔继续书写。后人有诗赞扬张居正曰：
不顾体衰更继更，侍君不怕�