村民们四散而去；肖家人也随着仪仗队的撤离无精打采地回了家。庞家院内只剩下了庞家人和朱家驯、杨德福和牛忠、马孝等数名衙兵。大家也早已不那么拘谨了，相互高兴地议论着什么。
玉娇重新切开一个西瓜，庞学英急忙给万历帝送上一条。万历帝在伸手接西瓜的时候，有意碰摸了庞学英的手，她脸色顿红。万历帝高兴地吃着西瓜，眼睛仍然不离庞学英的身上身下。万历帝和庞学英各自微妙的动作和表情，都被秀娥和玉娇看在眼里。
庞广财走上前去，向吃着西瓜的万历帝抱拳施礼道：“皇上，草民还有一事乞奏……”
万历帝听后停止吃西瓜，问道：“庞老伯还有什么事儿？”欲知庞广财要说什么，请看下回分解。
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第二十一 万历帝赐写“天下第一瓜”金匾（1）
肖家楼梦想夺《瓜王要诀》宝书
却说万历帝高兴地吃着西瓜，不再问其他的事儿，庞广财有些不满足，也沉不住气了，遂走上前去，向万历帝抱拳施礼道：“皇上，草民还有一事乞奏。”而万历帝的双眼正在庞学英的浑身上下搜视着，根本没有听见。庞广财向前走了一步又重复了一遍，他这才回过神来道：“庞老伯，还有什么事情启奏哇？”
庞广财道：“启奏皇上，肖家楼的‘瓜王擂主’称号可是名不副实，还有那些个贪官污吏，您……”
“噢！”万历帝点点头，挥一下手道：“庞老伯不提朕还忘了！朕知道肖家楼是沽名钓誉，你们要的是一个名副其实的‘瓜王擂主’称号，现在朕就给你们，可一定要珍惜呀！”
庞广财道：“草民遵旨！”
庞学英道：“皇上，那些个贪官污吏也得惩治！”
万历帝道：“惩治是要惩治，但怎么惩治、什么时间惩治，那是朝廷的事情，与你们老百姓无关。从今以后，朱家驰之类的官员不敢怠慢你们庞家也就是了！”
庞广财连连点头。后人有诗感叹曰：
毕竟皇家一脉传，盘根节错命相连。
虽言职场贪官冒，二目分睁各一边。
庞广财和庞学英听后不敢再诉。庞广财道：“谢皇上隆恩！”
万历帝道：“庞老伯，拿笔墨来，朕要赐给你们庞家一个真正的‘瓜王擂主’称号！”
庞广财向庞学豪一招手道：“学豪，赶快拿笔墨纸砚来！”
庞学豪答应一声，立刻与庞学英同时跑进他的屋子。秀娥和玉娇急忙擦拭万历帝面前的八仙桌，庞学豪与庞学英拿来笔墨纸砚，在庞学勇、庞学智的帮助下，先铺纸毡后展宣纸，庞学英开砚研墨。庞广财、庞王氏和冯保、朱家驯、杨德福等也都凑过来观看，万历帝提起笔来稍加思索，悬肘空腕挥就“天下第一瓜”五个王羲之体行书大字。
庞广财伸出大拇指道：“好，好，好！皇上写得一手好字！”
冯保伸出大拇指道：“嘿！皇上的书法真是大有长进，几日不见又高出一筹哇！”
朱家驯道：“三日不见，真当刮目相看嘛！”
杨德福道：“龙飞凤舞，笔力遒劲，好好好！”
万历帝道：“朕可不愿意听你们的奉承！”说着，冯保取出万历帝的玉玺递给万历帝，万历帝盖好玉玺，面露得意神色，然后喊：“庞学豪！”
庞学豪近前跪地呼：“庞学豪见驾，吾皇万岁、万岁、万万岁！”
万历帝道：“平身平身！”
庞学豪道：“谢皇上！”
万历帝道：“听说你的正楷、行书写得都不错，尤其是临摹宋拓本王羲之书写的《大唐三藏圣教序》，达到了以假乱真的程度，现在你看看朕写的字怎么样？但是不许奉承！”
庞学豪看着道：“小民遵旨，实话实说，皇上的字，潇洒遒劲，比柳体更见苍骨，比颜体更显丰肌；香墨飞白，横竖点捺，无懈可击；潇洒自然，别具一格；斗室芬芳，满院生辉。要是将它放在《大唐三藏圣教序》中，完全可以以假乱真，就是王羲之在世，也难挑出来，比小民不知要高出多少倍！”
万历帝“哈哈”一笑道：“不许奉承你还是奉承起来了。朕能跟王羲之相提并论吗？”
众人道：“完全可以，比王羲之还好、还高！”
庞学豪道：“真的皇上，小民是实话实说的，还请皇上恕草民肉眼凡胎，不知深浅，目睹心生，只能看出这些优点，不足难找，再往深处说也就说不上来了！”
万历帝向庞家人一招手道：“你们都谁懂得书法，快来给朕挑挑毛病！”
第二十一 万历帝赐写“天下第一瓜”金匾（2）
众人齐说：“没有毛病！”
书中代言，据史书上记载，万历皇帝少年和青年时代确好书法，攻学间练，随写于纸，或留赏或赠人，屡书不烦，并常在人前显示。也有喜欢他的字体者，常常慕名而来，弓身索求，他就乐而应之，挥就相赠。据传，在大兴县某系庞氏的家谱中，也确实有过关于明神宗万历皇帝为西瓜贡品题写匾额的记述。但遗憾的是，我们只能从有关文字上读到一些描述，目前还没有发现这位皇帝留传在世的书法真迹，实为遗憾……
万历帝在大家的夸赞声中，将写好的“天下第一瓜”条幅递与庞广财道：“庞老伯拿好，找装裱家装裱好，再做成金匾挂起来，工银由大兴县衙支付，直接找朱知县兑银。”
“遵旨！”庞广财小心翼翼地接过来，对全家人说：“快跪下谢恩！”
庞家众人闻令，跪地齐声叩谢：“谢皇上赐匾！谢……”
时值傍晚，肖家楼无精打采地半躺在卧室的床上，头上捂着湿凉毛巾，一副病入膏肓的样子。二姨太用小银勺儿给肖家楼喂西瓜汤儿，春花为肖家楼捶腿，秋草为肖家楼揉肩。
二姨太问：“老爷，还是冰镇加白糖的西瓜好吃吧？”
肖家楼道：“嗯！”
房门外响起侯管家“咚咚”的敲门声，他低声喊：“庄主！庄主！”
肖家楼道：“让他进来！”秋草向门外喊：“侯管家，进来吧！”
侯管家进屋，与二姨太对了一下目光，走到肖家楼的面前弯腰道：“庄主，朱知县差衙役送来口信，让小的赶快转告庄主……”
肖家楼问：“什么事儿呀？”
侯管家说：“今儿个白天，皇上把‘瓜王擂主’的称号赐给了庞家了，咱们的金牌也保不住了！”
肖家楼突然扯掉毛巾坐起来问：“什么什么？你再说一遍！”
侯管家道：“庄主别生气，皇上把‘瓜王擂主’的称号赐给庞广财了，而且还免去了擂台比赛！衙役说，朱大人让我告诉庄主，千万别闹事儿，老老实实地交出金牌，不要给他添麻烦。”
春花道：“这不是坑老爷吗？”
秋草道：“这不是坑老爷一个人，是坑肖家全家！”
侯管家道：“没错儿没错儿！这回庞广财可扬眉吐气了！”
二姨太不以为然道：“一个破西瓜，他们还能扬气到哪儿去？”
肖家楼不悦地说：“你懂什么？！”
侯管家用*的眼光看了一下二姨太道：“是呀二夫人，可不能小看这个事儿，绝不是一个破西瓜的问题！”并向她挤眼睛。二姨太似笑非笑，也用媚眼偷看侯管家。后人有诗曰：
管家姨太暗偷情，当事主人竟被蒙。
不晓同床出异梦，花容*伴他行。
肖家楼骂道：“他妈的，这个小皇帝，奶味儿还没有去掉呢就这么武断，什么狗屁脾气！”
二姨太火上加油道：“那老爷还不找皇上说理去！”
肖家楼烦躁地吼道：“你住嘴，女流之辈胡扯什么？这是皇命，金口玉言，我敢违抗？他让我跟庞广财换房子换院子我也得换！”思考一会儿又说，“不过话又说回来，他庞广财这一切来得也太容易了，老夫至死也不服他！”
二姨太似乎故意激火道：“连找都不敢找，不服气顶个屁用？”
肖家楼怒道：“你别火上浇油！”
侯管家急忙为二姨太解围道：“庄主，二夫人也是为您打抱不平！”
春花和秋草对了一下目光，偷偷地向侯管家撇嘴。
侯管家道：“朱知县倒也说得明白，皇上的本意是想换换西瓜的样式和口感，如今庞家的瓜形新颖，方圆都有，而且瓜味新鲜，瓤儿的糖分高，是咱们肖家的西瓜所不能及的。朱知县带话来说，只要咱们拿出超过庞家的新品种西瓜来，明年他可以确保‘瓜王擂主’还是咱们肖家的，随钦定进贡西瓜一起重新回到庄主您的手上！”
肖家楼怒道：“他是放驴屁！这不是跟瞎说一样吗？你看肖家的西瓜地里有一个识文断字的好瓜把式吗？他们要是能培育出优良西瓜品种来，咱们还用得着千方百计地想得到庞广财的《瓜王要诀》那本破书吗？咱们还用得着拿磁铁在秤砣、秤盘上动那个心眼儿吗？”
侯管家点头哈腰地道：“是啊是啊，人才、技术同等重要哇！”
肖家楼道：“目前首要的问题，就是千方百计地将庞广财的《瓜王要诀》弄到手，把新型西瓜研究出来，除此别无他路！”
侯管家说：“您不是把这个任务交给柳先了吗？”
肖家楼道：“别跟我提他王八蛋！这个土匪，贪得无厌又得寸进尺，不能靠他，得咱们自己想办法，你琢磨琢磨，明的暗的都成。”
侯管家道：“庄主，您能不能让存月小姐帮帮忙呀？”
肖家楼道：“也别提她！这个吃里爬外的东西，哪儿跟她亲爹一个心眼儿呀！如果咱们把偷盗《瓜王要诀》的消息告诉她，明着她要阻止，暗中她会去通风报信！我打她骂她，逼她与庞家一刀两断，她听了吗？”
侯管家低头道：“是是是！”
肖家楼道：“你赶快想出几个好办法来，尽快地把《瓜王要诀》弄到手！”
侯管家道：“是是是！”几个人一时沉默起来……
肖存义和肖存利忽然敲门而入。
肖存义道：“爹，大事不好！