戴胄来见李世民，显然有急事要奏。
他向李世民行礼后，急促说道：“陛下，那两名冒牒参加会试者，其实罪不当死。”
此次会试，考生云集京城，前面已经说过，能够成为举子来参加会试者，皆有严格的身份限制和预选程序。
武德年间因管理不严，请托之门大开，时人谓之曰“贵者以势托，富者以财托，亲故者以情托”。
各种舞弊现象随之而来，他们或伪造身份取得会试资格，或考试时夹带图籍乃至请冒名假手代考，种种花样，不一而论。
所司虽屡加纠绳，然不能止绝。
李世民深知这些流弊，事先发出了数道诏令，要求令行禁止。
像诡资荫冒牒取得会试资格，诏许自首后可以退回原籍；若不自首，一经发现，其罪当死。
新皇帝诏令一出，自然令许多人悚然而退。
然有两名胆大的依然大摇大摆来参加会试，妄想侥幸得中。
大理寺负责审查考生资格，戴胄是名极认真的主儿，他从吏部请来数人帮助审查，一下子将此二人从中筛出，顿时将他们下在狱中。
李世民听说了这件事儿，嘱咐戴胄道：“放榜之日，可将此二人押之朱雀门前当衙枭首。
这样得中举子欣喜，作伪者伤悲。
” 戴胄当时点头答应，毕竟是皇上的金口圣谕，那是一点都不能含糊的。
然他回衙后翻看《武德律》，发现律中规定对作伪者的最高处罚为流放，罪不至死，于是急急忙忙来找李世民请旨。
李世民正一团高兴与高士廉四人谈论此次会试事儿，被戴胄撞入打断，未免有点大煞风景。
他瞪着戴胄道：“朕以前的诏令中让他们自首，若不自首则当死。
朕曾亲口对你交代过，你也点头答应，怎么又变卦了呢？且朕诏不自首者死，而今又要流放他们，是示天下不以诚信，莫非你想卖狱吗？”
“陛下若果然立刻杀之，臣不敢说什么。
只是陛下将罪人交给臣处理，依法办理为臣的本分，臣不敢有亏于法。”
李世民望了一眼魏征，心想这戴胄也成了魏征第二，遂说道：“魏卿，你多次谏朕要以诚信待人，如今戴胄要守法，却使朕失信于人，你看这件事儿如何处理？”
魏征沉吟片刻，答道：“皇上以诚待天下，那是不会错的。
臣想戴卿这样，自然有他的道理，且这件事儿上，守法与失信并非矛盾。”
“嗯，戴卿，你接着说。”
“陛下，法者，布大信于人，言乃一时喜怒所发。
陛下以一时忿怒欲杀之，既而知不可，使其从法流亡，此乃忍小忿，存大信也。
如此，更使天下之人知道陛下心存诚信。
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开科举学子竞才 抗天灾刺史立功（5）
若陛下杀之，即是存小忿而违大信，臣实在为陛下可惜。”
魏征击掌道：“好呀，戴卿此言实为至理。
陛下，国之大莫大于法，且维持法制精神即为维持陛下自身，臣以为陛下应当从戴卿之言，将罪人改斩为流。”
李世民聪明绝顶，岂能不明白其中的事理？他一转念之间已经有了主意，说道：“也罢，既然有《武德律》在前，就按律量刑。
只是《武德律》颁布已久，其中条格繁复，当初太上皇鉴于隋世苛政，因以宽仁待人。
今天看来，是否有些过于仁爱了？似有增删的必要。
” 高士廉道：“太上皇当初制订《武德律》，其意在宽简，取便于时。
如今天下一统，应以宽仁之心待人，更应以威刑严法约束于人。
如此一宽一严，方为治国之本。”
魏征不以为然，说道：“法为国家之本，若施以威刑严法，再口头上空喊宽仁，这样岂不矛盾？仁义，理之本也，刑罚，理之末也。
若想以宽仁治天下，务必慎于刑法。
太上皇起兵太原，广布流恩，终于使天下归心，克成一代大业。
陛下，还记得年初时臣与封德彝等人争论的情景吗？若想抚民以静，须以教化手段施政。
再以威刑严法加于百姓，即与宗旨不符。”
李世民点点头，说道：“魏卿说得有理，太上皇与朕一脉相承，使用威刑严法非我本意。
只是武德年间政法荒弛，使《武德律》流于形式，执法者欲罪则罗织罪名，欲放则避重就轻，可见执法的重要。
戴卿，我用你为大理卿，是看重你有忠直、秉公办事的长处，律令执行得如何？大理寺首当其冲。”
“臣不通经史又无学术，对如何制订律法，不敢妄加指摘。
臣的本分是依法办案，做到敢于犯颜执法，案无滞留。
陛下刚才怀疑臣行卖狱之事，臣断不敢为。”
“哈哈，你怎么学得和魏卿一样，有一股不依不饶的劲头？你以为你做得没有一点缺失吗？我问你，你为大理寺的主官，应当对律令倒背如流。
缘何朕要杀此二人的时候，你连连点头，不提反对意见，还要回府后扒开书本再找根据呢？”
李世民想在鸡蛋里面挑骨头，且所言也甚有理，弄得戴胄一时语塞。
温彦博打圆场道：“陛下，《武德律》洋洋数十万言，若让戴胄倒背如流，这个……这个……”李世民一挥手道：“罢了，你不用替他说情，我这样说，其实想看看他为难的样子。
戴卿，你一笑释然吧。
你能拯朕之量刑过失，相信即使法有所失，你一样也能正之，朕心甚慰。
只是律令还要修订，无忌，玄龄这几日忙于会试之制，待闻喜宴过后，你可与他召集一批学士法官，以意在宽仁的精神厘改法律。
戴卿，新律未成之时，你还依《武德律》执法吧，至于律中缺失之处，须以宽仁的原则正之，不可泥古不化。”
戴胄、长孙无忌躬身领旨。
李世民又道：“戴卿，你是相州安阳人吧。
算来你为官时间也不短了，现在的官位也不低，缘何京城人往往说你家境最穷呢？”
“陛下，臣家中老小皆赖臣之官俸，且每年还要资助安阳家中亲友，因此有些入不敷出。
不过粗茶淡饭亦能生活，臣并不感到困窘。”
魏征插话：“戴卿自前隋时开始做官，始终奉公执法，不肯徇私，又因为家中拖累，又爱周济他人，所以贫困至今。”
李世民感叹道：“戴卿官居高位，困窘如此，难能可贵啊。
朕刚才说你卖狱，是朕一时性急口不择言。
做官清正若此，实为天下官吏的楷模。
温卿，可拟一诏使天下官吏知之并效之。
不过你家贫如洗，你的官声不错，朕的脸面却无光。
开科举学子竞才 抗天灾刺史立功（6）
魏卿，你说这件事如何处之？”
魏征微笑道：“君子取财有道，则一招一式皆循王法。
陛下心起爱意，臣其实不用多说。”
“哈哈，知道朕要破财，你倒推得干净。
戴卿，朕今日赐你十万钱，你可拿这些钱修缮一下住宅，还还旧欠，让家人衣服光鲜起来。
你们为朕的臣子，若大家皆衣衫褴褛，亦非朕之本意。”
戴胄躬身谢恩。
魏征道：“戴卿，皇上赐钱于你，是让你家境好起来，切莫一心济贫。
家境未有任何改变，就负了皇上的一片心意。”
“对呀，朕的家底也有限，你别指望朕再次赏你了。”
几人听后不禁轻笑，戴胄躬身就要告退，褚亮这时正好走进来。
李世民听完褚亮的诉说，反问道：“玄龄、如晦他们如何说？”
褚亮将房玄龄、杜如晦以及孙伏伽的话复述一遍。
李世民笑道：“褚先生，你与玄龄等人一样是读书人，缘何一遇到自己的事儿就犯糊涂？你为吏部尚书，是朝廷的命官，令郎今日进士及第，亦是按朝廷的规制亦步亦趋。
至于他脱颖而出得中状元，那是他个人的本事，你何必要硬行攀扯呢？我看玄龄他们说得不错，他们的话也正是朕想说的话，就按例发榜吧。
想来现在应该放榜了，这会儿左右无事，大家随我出去观察一回。”
果然时辰一到，房玄龄、杜如晦令即刻放榜，褚遂良名列进士科第一。
贡院那边一拨拨报喜的人出门而去，只听锣鼓喧天，观者甚众。
李世民行在半路的时候忽然想起此事，扭头让褚亮回府等候：“家中出了一名状元，是很难得的事儿。
褚先生，你赶快回去吧，报喜之人还等着你赏喜钱哩，这样的时辰不可错过。”
得中的举子本来就已经欢喜异常，又听说当今皇帝要亲自主持闻喜宴，不禁喜极而狂。
那些日子，京城中每每有衣服光鲜之人傲首游历，周围人油然而行侧目。
能得到这种殊遇者，不用问，自然是新中的举子。
转眼冬去春来，已是贞观二年的春天了。
老天爷似乎要接着和李世民过不去，春节过后，久旱无雨，田亩中因干旱裂着大大的口子，无水滋润的禾苗渐渐干枯，乃至枯死。
贞观元年时因天旱加上蝗灾，秋收仅有往年的六成。
百姓虽不用缴租赋，然家中存粮难以支持到来年，所以大地渐暖之后，北方受灾严重的诸州百姓已经断粮，又见天旱春播无望，遂背井离乡，结伴向南方乞讨活命。
李世民闻讯忧心如焚，他一面诏令南方诸州不许拒绝灾民流入，一面诏北方诸州刺史设法安抚本州百姓，立刻设立赈灾粥棚，并想法补种以实行自救。
闲暇时候，他常常绕庭院漫步，遥望晴朗的天空祈祷早日下雨。
一日，他忽然想要举行祈雨仪式，遂派人召李淳风、袁天纲前来。
原来李淳风、袁天纲这些年一直在外游历名山大川，闻听李世民登基即位，二人结伴来到京城求见。
李世民见这二名异人来投奔，非常高兴，当即授李淳风为太史丞，袁天纲为太常寺少卿。
太史局掌察天文，稽历