至于把西夷们也都当作可能取而代大清的家贼了。
从军事上讲，清朝这样的政府还真不是人民的对手，什么原因呢？从陈胜、吴广揭竿而起到太平天国起义，中国政府军事方面根本没有什么实质性的进步，整体处于冷兵器时代，导致了人多力量大的结果。所以，洪秀全领一帮农民与烧炭工人杀出来，只要人多不怕死，清政府就吃不消。
当然清政府毕竟有些笨炮笨枪来对付他们，比如康熙时的神威无敌大将军，比如两个兵合作使用的抬枪，一个人做支撑，一个人发枪，枪声过后，开枪的那个人会被震得一屁股坐地上。这些玩意虽然让英法士兵在战场上看见后直乐，但是对洪秀全领导的农民还是有杀伤力的，否则也不会在开战之初即损失冯云山、萧朝贵这样两位开国元老。
不过洪秀全笨人有笨福，起义之初虽然损伤不少，但是军队一进湖南，除了人员增加之外，更多的是增加了军种：原先是纯步兵，一过湖南，又增加了工兵、炮兵与水兵。工兵来源于一帮挖煤工人，这些工人发挥了他们善于地下活动的特长，据说用他们擅长的什么〃鳌翻法，〃攻城略地就像穿山甲过地鼠。咱没挖过煤，没有经验，只能按字眼把它理解为王八翻身法，咋翻的我想像不出来，有经验者自己想象吧。
水兵方面，太平军先在益阳后在岳州（今岳阳）获得近万条民船，这民船与船伕一编，就成了战无不胜攻无不克的太平水师。炮兵方面，他们在岳州获得两百年前吴三桂的大批大炮，拖出来一擦，用到战场上还挺神的。岳州一过，太平军就进入了历史上最神的时期，由岳州攻克武昌，用了十天的时间。在武昌休整一个月，再由武昌打到南京，用时二十八天。所谓的摧枯拉朽，所向披靡，敢情用的就是挖煤工、民船和二百年前的大炮，跟清政府一玩就是十几年，侧面反映出，清政府的军队是多么的不专业，武器是多么的落后。
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第42节：洪秀全高考落榜，反了（5）
如果说清政府对付太平军还算勉强的话，那么它要对付近代化的欧洲，恐怕更是自不量力了。幸亏欧洲人没有〃大丈夫生当如此〃、〃彼可取而代之〃的中国式情结，否则他们把清政府推翻，自己坐上龙廷，实行英国的君主立宪制，让大清人民有一定程度的参政权，那么，今天的历史书会不会把这一场战争描绘成〃武王伐纣〃、有道取代无道的革命义举？
当然了，面对西夷这只大象，清政府还需要摸上它半个世纪，甚至直到把自己摸死都没摸出个正确结论来。而对于太平军，那就不用摸了。老套路，他们要的是皇帝轮流做，明天到他家。特别是太平军从广西一路打到了南京，改南京为天京，并且搞起了北伐，可是把清政府吓坏了。
清政府吓坏了，洋人有些乐。为什么呢？
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第43节：外国听说拜上帝教，乐了（1）
2．外国听说拜上帝教，乐了
洋人没脑子，一听中国的拜上帝会扯出了造反的大旗，并且摧枯拉朽打到了南京，他们就乐了。
首先是传教士们。他们认为：〃上帝的手插入到这个大运动中，这是无可怀疑的。〃他们欢呼，这是〃伟大的宗教运动〃、〃伟大的道德奇迹〃、〃文明的曙光〃。就连那个拒绝给洪秀全洗礼的罗孝全，也为自己曾经的学生而兴奋起来，预言这场运动会有一个〃光辉的未来〃。当然也有不信邪的，认为对于叛军的基督教不能给予丝毫的信任，但总体来讲，一听说偶像崇拜盛行的国度，居然出现一个庞大的拜上帝教组织，并且摧枯拉朽，有取代现任政府的可能，西方宗教势力，还是对它充满了向往与希冀。
其次是外国商人。在商言商，一听说太平军起义了，他们首先想到的是，战争会不会影响他们的生意，但是他们也幻想，太平军一旦胜利了，由于同样的信仰，外国人可能得到更好的贸易条件。英国一家报纸说：〃迄今，基督教和商业已经搞到一块儿了。随着基督教的传播，文明将得到提高，与之相适应，对物质的需要也会增长〃。
再次是外国官方。官方头脑比民间复杂些，没有傻乐。
（一）英国方面。从1853年2月开始，英国驻上海领事阿礼国开始向驻华公使文翰汇报太平天国的情况，大致内容有：第一，除非叛军表现出更加严重的错误与更大的怯弱性，否则，除非有外力援助，那么这个皇朝必然覆灭。第二，现在是一个时机，以无限制进出偏远的禁区为条件，把清朝皇帝从危急的情势中救出来。第三，凭三四只轮船，英国只要小有作为，便会产生决定性的作用，从而可以向清政府要求自己的条件。文翰拿到阿礼国的信件，除向国内请示外，还决定亲自前往上海考察。3月21日到上海后，太平军前期的军事胜利与清政府的溃败，让他冷静下来，于是他确定了自己的对策：第一，中立。第二，在上海组织外国武装，保卫租界安全。第三，亲自前往南京考察。从1853年4月22日离沪到5月5日返沪，他的南京之行大约是两周时间。他认为局势不太明朗，太平军力量可怕，宗教荒诞，闻所未闻。更要命的是，太平天国居然也有了它所反对的那个政府的天下共主的虚荣，认为文翰前来拜访乃是〃尔海外英民，不远千里而来，归顺我朝〃云云。
有鉴于此，文翰决定继续中立，不介入双方的战争，但是由于通商口岸涉及在华英商的利益，所以英国方面应当在这些地区，特别是在财产最多、英商最多的上海地区准备充分的武力抵御太平军可能的进攻。
文翰之后，1854年4月，包令做了驻华公使，6月份，他从香港到达上海，随即派手下麦华陀及自己的儿子小包令前往南京考察。包令给他们的考察任务是：第一，了解有关太平天国的现状、计划和展望。第二，了解在长江沿岸能否买到煤。第三，了解镇江、南京一带的物产和市场情况。结果杨秀清拒绝接见，麦华陀和小包令遂以舰长麦勒西的名义致信杨秀清，除了要求接见外，还给杨秀清提了三十个问题。
他们没想到，杨秀清回给他们的是一个诰谕，而且反过来向他们提了五十个问题。当然有些问题是梦游人才能发出的呓语：第一，洪秀全乃天下共主，万国皆要来降，有不来者，便是妖魔，尔等知否？第二，尔们纷纷来天京干吗啊，不但不进贡万国真主，还敢大胆强瞒无礼，诡向天国讨取煤炭？第三，上帝的身材有多高，上帝的胡子是什么颜色？有多长？上帝戴什么式样的帽子？
如此这般，麦华陀他们不否认太平天国，就跟洪秀全一个水准了……也成神经病了。但他们还是以麦勒西的名义给杨秀清做了回复，说：英国不是太平天国的臣属国；我不相信太平王是被上帝指定的世界各国的真主，这是没有证据的；有关外国人应向太平天国臣服问题，我不认为它和被贬为妖魔或者其他类似的东西有什么联系；关于煤的问题，我简单地认为它仅是一个商业项目；至于上帝，他既没有高度，也没宽度，他是个灵，从来没有人见过上帝，从来没有人听见他的声音或者看见他的形象；地球上的许多民族并不知道上帝，但是上帝爱所有的人，他叫他的日头照好人，也照歹人，因此我们不应该擅自称呼自己的同类为〃妖魔〃。
回来后他们向包令汇报如下：第一，叛军力量强大，但是最后能否成功，值得怀疑；第二，他们极端排外，在傲慢无礼方面甚至超过了清朝官员，不打他们，这种傲慢不会消除；第三，太平天国并不是一个渴望商业发展的巩固的政权，跟他们交往无助于商务关系的扩大。据此，包令于7月14日向国内汇报：第一，太平天国的掌权者，无论是宗教因素方面，还是政治组织方面，我们都看不到希望和信任；第二，我们还是利用自己的影响与声望，和清朝地方官打交道吧。英国由此确实了对华政策：清政府固然不是东西，但太平天国更不是东西。两害相较取其轻，我们还是和第二愚昧的清政府友好吧。
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第44节：外国听说拜上帝教，乐了（2）
（二）法国方面。1853年11月30日，驻华公使布尔布隆也从上海出发，亲自到天京考察了。赴天京前，他在香港拜访了文翰，双方交换了中国目前情形下外国必需中立的意见。文翰特别强调了与清政府修约的重要性。1853年12月，布尔布隆来到了天京，相继拜见了太平天国的黄玉昆、赖汉英和秦日纲等人。
在和秦日纲会见的时候，布尔布隆花了很长的时间责问对方：为什么给他坐的椅子与秦日纲本人坐的椅子式样不一样！看来，布尔布隆防着呢，防备太平天国把他当进贡者对待。回去的路上，布尔布隆对自己的天京之行说了这样一句话：〃这些人中间没有一个人具有一副有才智的面孔〃。①回去后他对国内的提议是：应该支持合法政府清王朝；介入中国的内战，帮助清政府成功，我们可以得到宗教自由、中国全部开放等报酬。问题是法国外长不同意，认为法国在远东的海军力量不够承担这一使命，所以对华政策只好暂持中立。
（三）美国方面。驻华委员马沙利本来想做第一个对太平天国进行实地考察的外国使节。1853年4月2日，他乘坐旗舰色士奎哈那号从上海赶往南京。没想到这旗舰吨量过大，由吴淞口进入长江后不久即遇礁搁浅。美国驻远东海军舰队司令佩里一是忙于在日本叩关，二是他认为太平军是〃一个有组织的革命军队，为一个更自由更开明的宗教和政治地位而勇敢战斗〃，所以拒绝给马