杜伯严上前问候了一声，“母亲，大嫂，可是能走了？”又向后看了看几辆装货的马车，打包的扎实还盖了厚厚的灰色帆布，车辕上坐了跟车的人，一切都有条不紊。
春柳撩了帘子，王氏对杜伯严点了头，“都齐备了，咱们走吧！”
萧怀素也跟着探出头来，对着杜伯严笑着眨了眨眼睛，“四舅舅！”
杜老夫人在她身后无奈地摇了摇头，不过眸中却蕴着丝笑意，“这丫头要出府了反倒精神了不少！”
杜伯严对着杜老夫人恭敬地行了一礼，这才转向萧怀素道：“怀素该是第一次出门，有什么不舒服的地方紧着给四舅舅说，若是嫌马车走得快了咱们就压下来，慢慢走不着急！”话语中足见体贴。
萧怀素心中自然一暖，赶忙摆了摆小手，“不碍事的四舅舅，马车里点了暖炉，又垫了褥子，厚厚的一点都不颠簸，怀素坐得很舒服！”
杜伯严笑着点了点头，也不再说什么，又提醒杜老夫人与王氏他们坐好了，一行人这便启程了。
萧怀素凑到车窗边，轻轻撩起了车帘一角往回看去。
长兴侯府门前寂寥，就连蹲守在两旁的石狮子也显得无精打采毫无生气。
自从杜伯姝出殡后，府中的白缟便陆续撤了去，只余侯府门前挂了两盏白灯笼，毕竟不久后萧家三房又要迎娶高邑县主了，门口的白灯笼只怕也是做做样子，等到杜家的人一走指不定里里外外就要一片飘红了。
萧怀素转过头轻声问了一句，“大舅母，咱们还会回来吗？”
或许真正的萧怀素从来没有出过侯府的大门，这一走她说不清楚心里是否有留恋，这个时代对她来说是全新的旅程，在哪里她都要学着适应不是，至少现在她已经为自己寻到了一个最好的前程。
王氏目光一闪，又与杜老夫人对视了一眼，这才坐到了萧怀素跟前，轻轻抚了抚她的后背，低声道：“眼下只怕不会了……不过将来，等着你出嫁的那一天还是要回来的！”
萧家的女儿自然在萧家出嫁，不管萧家今后是辉煌和落败，这是改变不了的命运。
但至少在萧怀素成长的这几年里能够安心地呆在杜家。
若是真将她留在萧家养着，父亲是个提不起的软蛋，又遇到高邑县主这样的继母，指不定便要将人给养歪了去，这却是杜家人最不愿意看到的。
出嫁？
萧怀素怔了怔，这是个多遥远的事情，依她目前三岁稚龄，的确也没有想过。
“孩子才多大，这事还远着呢！”
杜老夫人拉了萧怀素到近前，左右给她拢了拢鬓发，看着小姑娘清秀的小脸上隐隐透出熟悉的影子，止不住心里一痛便将她按在了怀里。
半晌后，才听得杜老夫人低沉的声音响起，“这次外祖母一定擦亮眼睛，咱们好好挑，必然不会再……”后面的声音低了下去，但任谁都听出了那一丝沉痛。
萧怀素的小手不由轻轻拍了拍杜老夫人，将自己小小的身子又倚近了一分，无声地传递着她的亲近与孺慕。
祖孙俩人一时静默无言，王氏别过头去抹了抹眼角。
这一路还很长，而属于萧怀素的人生才刚刚开始。
☆、第【15】章 路遇
往汴京的一路还算顺当，雪下得不大，沿途的官道都被清扫了出来，足以容纳两辆马车同时并排而行。
但马车毕竟不比住在屋里，虽然点了暖炉，但还是有些冷得沁人。
萧怀素捧了个青花手炉在怀中，身上裹着厚厚的棉袄，看起来像个可爱的洋娃娃，只是鼻头微微有些发红，长长的眼睫毛忽闪忽闪的，让人一看便生无限怜爱之情。
杜老夫人微微一叹，揽了萧怀素坐到跟前，低声道：“眼下你还在孝中，不适宜穿些皮毛衣裳，等到了歇脚的地方便好了，且先忍忍！”
萧怀素点了点头，“外祖母，怀素省得的，再说也没有多冷，就是……就是我自己身体弱了些。”
王氏笑着顺了顺萧怀素额头的流海，满脸慈爱，“怀素真是懂事，这一路本也没什么好食材，等回到汴京后，大舅母让厨房好好弄些药膳给你调理身子，咱们怀素不多时也必定能长成个白白胖胖的小姑娘！”
萧怀素眼睛一眨，俏皮地吐了吐舌，“怀素才不要长胖呢！”
“看看这小丫头，”杜老夫人乐了，“小小年纪就知道爱美，也不知道像谁？！”
“婆母，小姑娘爱美那是天性，”王氏也跟着乐了起来，捂唇笑道：“看看咱们府里那两个，云姐儿不说了，懂得自己打扮，玉姐儿小小年纪不也要将珠花捣弄来捣弄去的，不是她喜欢的绝不往身上戴！”
想到两个孙女杜老夫人眼中也有了笑意，倒是冲淡了连日来脸上的哀愁，再看看跟前的萧怀素，她终是宽慰一笑。
转眼间马车已经走了十天，算算日子，若是没有意外的话腊月二十五前必定能赶回汴京的。
就是眼下快要过年了，官道上来往的人越来越少，显得尤其冷清。
杜老夫人与王氏闲来无事便会与萧怀素讲讲汴京城中的人情事物，另外祖父杜继儒有什么爱好啊，各位舅舅以及表姐表哥的脾性，大家什么时候会到山上避暑，什么时候又到庄上悠闲小住，甚至连在任上的二舅舅一家也详细说了一说，就是不想萧怀素产生排距感，慢慢地一点一点地对以后将要过的日子熟识起来。
萧怀素倒是听得津津有味，一点也不觉得无聊，就是长途跋涉颠簸下来她坐得有些疼了，反而羡慕杜伯严打马在外随行。
每当她露出一脸羡慕的表情，王氏便摇头道：“外头的风刀子可冷了，你四舅舅可是围了风帽，带了皮套的，若是放你出去，指不定一会儿便冻成了冰棱子，可是要不得！”
萧怀素一脸的不好意思，“我也只是想想罢了，”又关心起杜伯严来，“外面那么冷，要不叫四舅舅上来一块坐，这位子咱们挪挪也就紧够了。”
杜老夫人看了王氏一眼，却是摆手道：“咱们一车的女眷呢，虽说都是亲人不用忌讳，但就你四舅舅一人钻进了马车里，别人看见了会怎么说？”顿了顿又道：“再说他皮粗肉厚的冷不着，你就别操心了！”
萧怀素这才悻悻地住了口。
静了一会儿，身后好似响起了一阵嗒嗒的马蹄声，萧怀素立马竖起了耳朵。
起初还不觉得有多响，慢慢的由远及近，竟然响起一片此起彼伏的马蹄声来。
杜伯严已是让马车队伍停了下来，靠向了路边，他们毕竟还带着女眷不会赶得这样急，索性便让别人先行。
杜家的护卫们也谨慎地随护一旁，虽然说这官道上不常生事，但也要留意着可能发生的意外，不得不小心行事。
“就快到汴京了，这队人定是赶着回去过年的吧！”
萧怀素已经止不住地起了好奇心，就想往车窗那处凑去，王氏一把揪住了她，笑着嘱咐道：“坐好了，待会马队过去还要带起一阵冰尘，当心冻坏你的小脸！”
萧怀素笑着摸了摸鼻头，还是乖乖地坐好了，心里却还在想着究竟是什么人啊，听着这群马踢踏的声音就知道人数不少，比他们这一行的阵仗只大不小。
杜伯严坐在马背上也抖擞了精神，微微眯着眼睛向不远处看去，一面红色的锦旗正迎风招展，用黄色纹饰镶了边，中间写着一个大大的“顾”字！
汴京还有哪个顾家敢这样招摇，杜伯严略微一想便明白了过来，再看马队中那昂首挺立的英俊少年，不由唇角微翘，果真是年少轻狂的日子啊！
那队人马如风一般卷过，甚至在他们跟前顿都没顿一下。
萧怀素只感觉到马车在左右颤动，似乎连拉车的马儿都有几分不安，接连地打着响鼻。
顾家的马队过去了，卷起了一路的冰尘，等了好一会儿，杜伯严才打马上前，在马车旁边关切地问道：“母亲，大嫂，您们可还好？”
杜老夫人微微咳嗽了一声，春柳赶忙给她递上了茶水润口。
“四弟放心，咱们都好！”
王氏看了萧怀素一眼，微微掀开了车窗帘子向外张望了一眼，远远地似乎还能见着那一队人马呼啸而过的痕迹，她不由看向杜伯严，“四弟，这是哪户人家？”
杜伯严据实以答：“是景国公顾家，我看当中那少年像是景国公世子！”
“喔？”
王氏怔了怔，微微有些出神，半晌眸中才闪过一道亮光，喃喃念着，“原来是他……”
杜老夫人缓过了气，不由凝眉道：“顾家五少爷顾清淮不是与咱们意哥儿交好吗，这位世子爷便是他二哥吧？”
“是。”
王氏点了点头，神思却有些浮动。
萧怀素有些不明所以，景国公世子，听上去像是很牛一样，可与杜家有关系吗？
杜老夫人在一旁却看得分明，一时也猜到了王氏的心思，只抄手坐着，淡然道：“景国公家的姑太太可是如今的淑妃娘娘，顾家又是七皇子的外家，两家原是一家，将来必然是要守望相助的，这个中关系太过复杂，咱们不宜牵扯得太深。”
王氏脸上一红，只含糊道：“婆母想到哪里去了，媳妇也就是这么一想，断没有那个意思……”
☆、第【16】章 教媳
话到这里，萧怀素总算是听明白了。
王氏这在是为自己的女儿打算呢，不过杜延云满打满算，就算加上虚岁也不过是个十岁的女娃，这样小就要相人家了？
就连杜伯严也意识到了不妥悄悄地走远了去，免得王氏觉得尴尬。
整个队伍重新启程，车内一时静默无言。
半晌后，杜老夫人才清了清嗓子对王氏道：“我也不是说你什么，哪个母亲不着紧儿女的亲事，这翻过年云姐儿也就十岁了，可你也知道咱们家说亲是按着齿序来的，老二一家子还在福建呆着，再有两年才能回京诉职，到时候萍姐儿与云姐儿一块说亲，汴京城里的好人家还不是由着咱们挑，你可别自�