“——刑部？！”清乔尖叫着掐住他的手臂，“他们真对我爹用刑了？！”
“……不过是一些小手段，轻微的很。”陆子筝吃痛皱眉，却终究只是摆摆手，“你爹进去不到半个时辰，就被达官贵人保了出来，应该没有吃苦。”
“那、那也不该……”清乔的声音渐渐低下去，带着一分悔三分涩，“都是我害了他……”
陆子筝打量她，笑着调侃：“心似海洋的姑娘，目光怎能如此短浅？”
“我虽有梦，却也不想害人！”清乔双手捂着脸，十分沮丧。
陆子筝微愣，随即伸手将她抱住，边拍她的背边道：“你没有害人，你爹，冬喜，还有阿达他们，都过的很好。尚书府对外放出消息，说你身染重病去外地休养了，与那段王爷的婚事也就此搁置……总之京城一切正常。”除了多出一堆喜极而狂的怀春婆娘。
“真的？”清乔喜滋滋扬起脸，大眼灵动，“你发誓没有骗我？”
“我发誓。”陆子筝笑的镇定，“绝无欺骗。”
——确实没有欺骗你，只不过隐瞒了一些东西。
比如说，顾尚书提出取消婚约，而段王爷死活不干。
想到这里，他玩味的一笑。
“这样就好，这样就好。”清乔拍拍自己的胸脯，长吁一口气，“我终于可以放心了。”
说着就要往床上倒。
“喂，你还没告诉我，为什么阿达排在我前边呢！”陆子筝赶紧伸手抓她。
“这还用问？”清乔大大打一个呵欠，跌坐在床上，“酒肉穿肠过，阿达心中留——我每天在西陵吃的都是煮青菜，你说我能不思念他和他的红烧肉吗？！”
“原来如此。”陆子筝莞尔，也顺势坐到床边，“既然生活如此清苦，为何还要来西陵派？”
“你以为我想吗？！要不是因为……”清乔含含糊糊说了两句，忽然警觉闭嘴。
“要不是因为什么？”陆子筝俯身探到她耳边，吹着香气，循循善诱。
“因为……因为……”清乔支吾半响，忽然高举双手朝天大喊，“我最爱花和尚！”
陆子筝又好气又好笑。
半响，他拍拍她的肩膀：“你为什么不问他的情况？”
“他？哪个他？”清乔不耐烦的翻了个身，面朝墙壁。
“哪个他？”陆子筝呲的笑出声，“你还想装傻？你说是哪个他？”
“这么多个他，我哪知道是哪个他？”清乔嘴犟，翻个白眼。
“自然是与你有婚约的那个他。”陆子筝笑的贼兮兮阴深深。
“他的事我不想知道。”清乔捂住耳朵，闭上双眼。
——是不想知道，还是害怕知道呢？
陆子筝扬起嘴角，瞧着她的脸色，自顾自道：“这个他可不得了，如今集齐了全部的乌衣卫人马，大江南北疯狂找你，连西域都去了……”
“哼！”
“咦，你哼什么哼？莫非你不感动？”
“好笑，你不许我哼，难道还要我哈吗？！”
“……不跟你抬杠。你说，要是他在你面前痛哭流涕认错磕头，再用八抬大轿抬你回去，你会跟着他走吗？”
“哈！”
……
唉，这又是一个漫漫的无眠夜。
美男在身边唧唧咕咕说着八卦，少女抬头望天数着虚无缥缈的红烧肉。
一碗，两碗，三碗……
平心而论，这是顾清乔来西陵后最高兴的一个晚上——终于盼来了望已久的消息，父亲官职尚在，家人朋友平安，一切都是如此顺利，还有什么不满足的呢？
可是她忘记了，某些事物一旦到达了顶点，总是会走下坡路的。
就像抛物线一样。
菜尼拔
隔日早上睁开眼睛，陆子筝又不见了。
此人的行迹实在很像琼瑶奶奶写的一本书——《匆匆，太匆匆》。
清乔打个呵欠，懒洋洋洗漱完毕，下楼吃早饭。
途径拐角，忽然听到别堂师兄师姐在对话。
“……居然那么快就逃出去了？”
“是啊，速度实在是太快，我赶不及……”
“……你就不能形容一下那人离开时的具体情形？”
“好吧，说时迟那时快，只听嗖~~~的一声，他就消失不见了……”
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此番招弟的第一站，是距离清水镇不远的浑水庄。
所谓近乡好办事，西陵派还没开始吆喝，大清早就有一堆人挤在客栈前打听报名事宜。
清乔拿起一只花卷边啃边看，两只黑葡萄滴溜溜四处转。
“……烦死了烦死了！”三师姐从门口遥遥走来，对着她满脸愤懑：“这个包追命，居然让我去做什么报名接待，你说这不是大材小用吗！”
“耶？”清乔一呆，随即明白过来，笑盈盈奉承，“谁叫师姐你长的这么好看？”
“小丫头，油嘴滑舌！”三师姐一把拧住她的肉脸蛋，“不过你也不要太高兴，包追命说你也得跟着去。”
“咦？我是病人！”她大叫，丢开花卷跳起来。
“病人又如何？”三师姐拍拍她的手背，“你不是早就不吐血了？”
“……呜呜，我要告他虐待童工！”清乔哀号一声，表情幽怨。
“还童工呢！”师姐失笑，“阮师叔在你这个年纪已经剑挑八大门，一举成名天下知了！”
“我、我也能拳打两扇门！”清乔不服气哼哼，“前门和后门！”
师姐吃吃一笑，分外娇俏：“好了好了，别拧了——包师兄有阮师叔撑腰，埋怨归埋怨，他吩咐下来的任务还是要完成的。”
清乔再也找不出别的偷懒借口，只好悻悻低呼一句：“天要玩我！”
吃过早饭，两人穿上西陵派代表服——无梆白菜装，郁郁寡欢朝考场奔去。
考场设在浑水庄的一座气势宏大的建筑前，晨曦的光通过微妙的角度投进殿里，轻轻尘埃于光束里起伏，华丽不失优雅。
“啧啧，这楼盖得真好看。”清乔拍巴掌。以她约等于零的古建筑学识，只能说这楼远看像风景区的寺庙，近看像名胜里的道观。
“——这是浑水庄最有名的罄书楼，由当地首富马六甲所盖。”三师姐微微一笑，面带得色，“是咱们西陵派面子大，才能借到这种地方。”
清乔点点头，表示完全理解——形象工程嘛，没想到四丰掌门还挺要面子的。
转念一想，噫，首富叫马六甲？
不禁瘪嘴，我还火奴鲁鲁呢！
两人登上楼去领文房四宝，清乔望楼下一望，不由咋舌——乖乖，看样子大半个浑水庄的人都赶来了！
——你！就是说你，你怎么把前面少年的鞋踩掉啦！哟，还踹了人家屁股一脚！
——喂！边上那位，你少说也有四十了吧，怎么也来报名啊！还抱着一个穿开档裤流鼻涕的小娃娃！
——哎哟，我说这位风韵犹存的少妇，您是来报名还是相亲？怎么满头都插着金叉，晃得我眼睛都要花了，真是名副其实的花枝乱颤啊！
“……人气这么旺？”清乔吐舌。
在她眼里，西陵派也就一素菜派，弟子想吃个荤都得自己亲自动手抓，各位乡亲父老犯得着使出吃奶的劲儿往里挤吗？
“……这你就有所不知了。”
给他们拿东西的雀斑师兄抬起头来，淡定微笑，“这下面固然有想考入西陵做弟子的人，却也有一部分是冲着西陵美人的名声而来。”
“西陵美人？”清乔撑大一双眼。
“咱们阮师叔，还有你们离三堂的十八罗汉，哪个不是江湖响当当的美人？”雀斑师兄看一眼旁边的三师姐，别有深意。
三师姐没答话，只是微微侧过了头。
红晕染上她天鹅般纤长的脖颈，水汪汪的眼睛似嗔还娇。望着如此优美的侧面，清乔不由得看呆了，神仙姐姐呀！
绝色当前，她顿悟了，望着楼下密密麻麻的队伍，胸中腾起一种毛巨巨开国大典检阅人民群众的澎湃激情。
“——淫~~民万岁！”她操起一口湖南腔；对着楼下大众激动挥手示意。
biu~~一声，有不明飞行物袭来，正中她后脑勺，哐当！
“哎哟！”她疼的一下子弹起来，捂着包四下张望，“谁打我？！”
“莫慌莫慌，”三师姐赶紧安慰：“可能是误伤。”
“——打的就是你！”
包师兄打不知名角落冒个头出来，咬牙切齿：“小丫头片子在这里瞎叫什么？什么淫民万岁？万岁岂是你随便叫的？”
清乔这才醒过神来——如今她身处旧社会，被压在封建主义大山下，万岁是忌讳。
“呜呜，我错了。”她伸出袖子捂脸，“包子师兄饶命！”
只听biu~~一声，更大一个不明飞行物袭来，正中她脑门——哐当！
“——哪个是你包子师兄！”
包师兄手捏三个橘子，满面怒容发如刺猬，变成了烧麦。
“好了好了。”三师姐忍俊不禁，拉过清乔带到身后，同时转移话题，“包师兄，阮师叔怎么没来？”
“他怎么会来？”包师兄再狠狠瞪清乔一眼，自顾自剥开橘子吃起来，“阮师叔是最后一面的主考官，今天只是海选，何必惊动他老人家？”
——我呸，还老人家呢，狗腿！只会剥削底层劳动力的官僚阶级！
清乔躲在师姐身后直皱鼻子。
“倒也是。”三师姐盈盈一笑，随即抬头望天，故作惊讶，“哎呀，时候不早！小师妹，我们赶紧下去吧！”
说罢即带着她逃之夭夭。
带着笔墨来到罄书楼正殿前，发现已有其他师兄摆好桌椅大伞等着她们。
“真贴心，居然还怕我们晒黑。”清乔感慨。
“那当然，师傅临行前千叮万嘱，让我们务必保护好离三堂的招~~~牌~~”
三师姐学着王天山的经典动作——伸出三只手指搭在面颊上，眼神微眯，语气陶醉。
两人相视一笑，山花烂漫。
下一秒，各自�