希固匾饨袅艘唤簟Ｐ恚垦棺派ぷ樱猿缘匦ΑＲ蝗豪鋈朔溆翟谒┥砗螅鄫q缓缓跟在人群中，端庄，优美，矜持地笑着。
她觉得自己完了。
08
然而没有完。
就在上巳节从椒房回来的这个傍晚，班媞心情黯淡地坐在小院子里，给刚刚抽芽的芍药浇水。按惯例，在天黑前一个时辰，每位妃嫔都把贴身侍女派往永巷令署听候宣召，郭宝儿也依例前往。其实，这不过是例行公事。皇宫里数十、数百、数千的妃嫔，绝大多数一辈子也不过被宣召过寥寥数次；更多的人连等待的心都死了。班媞也死心了。然而，就在这天，宝儿喜洋洋地回来禀报，说今夜皇帝要宣召班少使，要她赶紧沐浴更衣，准备召幸。
这个消息把班媞给呛着了。对于扶荔宫，这是喜出望外的荣耀，可班媞仍在苦恼和担心。为什么她每天楚楚的容貌、矜持的美丽刘骜视而不见，却在她狼狈而残败的时候召幸她？
班媞被带进未央宫，一直被送到寝宫里，中人撩开寝宫大殿的纱幔，示意她进去。里面没有人。也没有别的地方可坐了，班媞只好端坐在床沿上。刚刚坐下，就看到纱幔被一只手拢开了，接着是一张脸探了过来。班媞的心里嘭嘭乱跳，果然是刘骜啊，他长得真是好看。她只敢看他一眼，就马上把目光朝地上探去了。刘骜走了进来，侧着身子也坐在床边，看看她。班媞也只能把身体转向他，小心翼翼地低着头，轻轻抿着嘴，让自己嘴角的弧线尽可能地甜美优雅。
刘骜居然盈盈地握住她的手，把她的手轻轻地搁到自己的胸口。班媞觉得有点尴尬，抬起头忽然看到刘骜正在怜惜地看着她。他的眼神是那么柔嫩，那么娇弱，像是怕目光会灼伤她。班媞完全是无意识地捕捉到他的眼神的，心里不由紧了一下。如果有含情脉脉这回事的话，大概这就算是吧。
这一夜，两人似乎说了很多很多的话，在刘骜的鼓励下，班媞甚至不停地谈起上河，谈起她的家乡，谈起她的母亲。她爱那个地方，那里的风沙、干燥、阴寒，甚至荒凉，都是美的。如果可以，她本来希望一辈子不离那里的。刚说完，班媞马上醒悟了，低头说道：“陛下，臣妾失言，只是想念家乡……”
“你没说错啊。听你描述得那么好，我也想去你的上河看看。可是我从来没有离开过长安，我从来也不知道外面是怎么样的。”
班媞惊奇地听着。她发现刘骜说的是“我”，而不是“朕”。她甚至有点感激了。原来，他尊重她的话。
终于，两人退到了床上。刘骜慢慢褪去了她的衣裳，班媞把自己拢在被子里，仰面看着他也解开自己的深衣。她发现，刘骜长得真是好看。脊背是蜜蜡色的，皮肤很紧，在宫灯暖洋洋的照射之下，身上依稀有一层细密的茸毛，正泛着橙黄色的光晕。班媞忽然觉得自己有点不知羞耻，只好闭上眼。
感觉太过安静了，班媞又睁开了眼，居然正对着刘骜的一双大眼睛。似乎刘骜正在俯身研究她。她又看到了他眼里那盏小小的火苗，跳跃，燃烧，像是要把她看到骨头里。刘骜轻轻地叹了一口气，把她的脸颊含在自己的手心里，班媞只觉得他的手滚烫滚烫的，身体也是热的。她转过头去，没有勇气再看他的眼睛，直到这个男人已经覆在她的身体上，慢慢地进入她的身体。
早晨，班媞先醒来的。她看到她和他都裸露着，光着的两双腿绞在一起，被子早不知什么时候被蹬下床了。床榻上两具白花花的肉体就这样铺陈着，在她看来十分扎眼。这么多年来，她从没有好好地看过自己的祼体，何况还有一个男人的？班媞有点受不了了。太银荡了，本来这种场面是她连想都难以想象的。
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第15节：第一部：许后（14）
班媞下意识地要摸摸自己发热的脸，忽然发现，过了一夜，她的手还被抓在刘骜的手里，他的十指，叉在她的十指中，你的依偎着我的，一个挨着一个，似乎十分缠绵。她不敢动了，不想惊醒刘骜。
这个人，怕是爱上我了吧？她被自己涌出来的这个念头吓坏了。可是，这个想法一旦滋生，就像雨后的蘑菇一样吱吱吱地生长，摁都摁不下去了。
日子还是那样慢慢悠悠地流淌着，一点也不在乎当事人如麻的心事。班媞常把这段记忆拿出来温习，一遍一遍地熨平，检点哪个细节是被疏忽和遗漏的。她那天的投壶，姿势到底是不是难看？她笑了吗？可那时，她难堪得都快死去了，那朵笑容也像牛皮一样僵硬吧？那身衣服，她已经很少穿了，天气渐渐转暖，可她有时会在记忆里把它们的每一个细节、每一个皱褶、每一个暗花都抚摸一遍。
班媞想起，第一次和刘骜一起度过的那一夜，竟然像个梦，一点痕迹都没留下。实际上，她那时也跟一截木头没有什么区别，对她而言，刘骜就是一个不认识的人。那种狼狈，她忘记还来不及呢。很久以后，班媞都不能接受自己已经破了身的事实。
可是，这一次不同了。刘骜那么依恋她，她想，她也是爱他的，刘骜就是她的男人。
许？快要生产了，因为曾流产过，现在便不再出门，也不再让刘骜近身，专心保胎。不过，刘骜每隔数天都会去看望她。与此同时，刘骜每天晚上都固定由班媞侍寝了。有时下朝过后，他会轻车简从地来到扶荔宫。有时，他们会整夜整夜地说话。刘骜总是要搂着她，在半梦半醒之间，他会在偌大的床上搜寻她，然后，用身体缠绕着她，包裹着她。
早晨，班媞醒来了，看到自己正枕在刘骜的胸膛上，他还没有醒，半边睡榻都是她散漫的长发，乌黑油亮的，像水草一样爬满了整个枕头。水红色的绢被，已褪至腰间。班媞悄悄爬起两步，把脸贴着他的脸。刘骜微微地动了一动，她还不敢动，可是，他的眼睫毛已经在她的脸上扑闪扑闪了，像含在掌心的蝴蝶正在翕动着翅膀。班媞被撩得痒痒的，也低下头，用力地在他的脸上扇动着睫毛。
“呵！”刘骜忍不住先笑起来，“你欺负我！你仗着你的睫毛比我长，就欺负我！”
那时，都是一些漾满了水的青春，满得都要溢出来了。
三个月后，也就是建始二年七月，班少使被加封为婕妤，从扶荔宫改迁到了增成舍。
班媞升迁很快。婕妤位比列侯，仅次于皇后和昭仪。这种地位颇为重要，宫闱内，妃嫔有各自的品佚，后妃之间的膳食、车舆、仪仗、冠服、头饰、生育，以及丧葬诸方面均享有不同待遇，处处都分尊卑贵贱、等级高低。事实上，最宠爱的妃子常被封为婕妤，而非皇后，这几乎已是本朝皇帝的通例了。在后宫，班婕妤仅排在许皇后之下。她的父母班况一家，也因此致仕就第，从上河迁往富庶之地昌陵。此外，除原本贴身侍女李平和郭宝儿之外，班婕妤还可增配十六名宫女，仆人杂役另计。
后宫有八个区，增成舍在第三个区，比起扶荔宫的逼仄与窘迫，差别简直不可以道里计。增成舍右边是南北向的一条宽阔甬道，四面围墙，院落五进，院中种满玉兰及木芙渠，这点，也让班媞很满意。中长秋领着班媞去看正殿与偏厅，宝儿拉着李平，在新的宫殿里东摸摸、西看看，一边开心地旋转着，跳跃着。班媞笑着，没有制止她们。来到这个新鲜的地方，获得一个新鲜的身份入主这里，她也想叫，想跳，只是不敢而已。
待用赏钱打发了小黄门之后，增成舍终于安静下来了。班媞才留意到寢宫里有两道屏风。这里的趣味，似乎与其他嫔妃的寝宫里全是花鸟虫鱼的格局相去甚远。一道屏风，是在翠金色的杨缎上，细细密密绣着《九歌》的小篆；而另一边的屏风，则是在一种奇异的香木上，以螺钿镶嵌出《诗经·公刘》和《诗经·卷阿》等几首诗。这是班媞最爱的几首。显然，这是刘骜为她悉心订制的。班媞把脸贴在杨缎上，手指抠着那一个一个手绣的小字，有点昏眩了。
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第16节：第一部：许后（15）
就在班媞被册封之后一个多月，许？诞下了一位小公主。虽不是皇子，刘骜也高兴得不得了。数年前，当许？还是太子妃的时候，怀孕了，也因为这个未来的小皇孙，保住了刘骜的太子位。许？在挣扎了两天两夜之后，产下一男婴，可惜男婴随即便死去。许？伤心得几欲绝食自尽，刘骜也整整一天水米未沾，陪在她身边。经历过这种痛苦，刘骜与许？都非常宠爱未央宫的第一个婴孩。刘骜又重新回到椒房，每天陪着许？，陪着这个小公主。
在小公主满月时，刘骜给许？赐了两百斤黄金，衣料一百匹，外加珍珠十斛，这已经超过了定规。更过分的是，他还为此大赦天下。一时间，朝中又有人开始议论了。
09
这一天，班媞从石渠阁回到增成舍之后，李平告诉她，皇后的中太仆来过了，宣召班婕妤入椒房拜见皇后。
这是班媞被册封之后的第一次谒见皇后。该来的总归要来的，她终于到了独立面对的时候了。班媞深呼吸一口，仔细整理好妆容，带着宝儿，来到椒房。
椒房有七进，宫女把她引到前厅，为其奉茶，等待通报。整个殿堂灿灿灼人，全部髹为黄色，班媞猜测，这应该是为了对应汉帝国所尚之土德。班媞并不想东张西望，开始还谨慎地端坐着，目不侧视，可是四周的金碧辉煌都晃着光，撞进她的眼里，拦也拦不住。目之所及，所有器物都精雕细镂，屋里的房栊户牖，前院的井阑药臼都镀上金银；有一架屏风，架子是用玳瑁镶边的；最抢眼�