极低的收入 极大的乐趣
多年来哈哈笑和众友相声大会的票价只有十块钱，前排才二十块，前几年困难的时候哈哈笑艺术团的演员一个月只能挣几百块钱，有时演一场只能挣二三十块钱。宋勇有一个笔记本，上面是关于演出收入的记录：在第174周，演出3场收入1398元，按15个人分，一人不到100元；第276周，一周演出7场收入4802元，一个人分到300多元；今年一月份的第一周，演出9场，一个人分不到700元。宋勇表示现在的演员从几百元的收入能够挣到两三千元，他们已经很满足了，像马志明的徒弟卢福来原来是个下岗工人，没有收入，现在靠说相声每月能挣个三四千块钱，既能发挥自己的爱好，又能养家糊口，非常知足了。虽然这些演员一年的收入不如人家大腕一场的收入，但他们不跟人家比，现在心里充实，都挺高兴的。
众友相声团的演员，几乎都是六十岁以上的年纪，都已经退休了，他们的退休金都不是很高。像团长尹笑声是从工厂退休的，他的老伴没有工作，在参加众友之前他还做过小买卖。团长佟守本是刚从电影院退休的，退休金不到1000元，现在演出占据了他们大部分的时间和精力，因为演出场次少，每个月的演出收入还不如哈哈笑艺术团的演员多，但一个个都乐此不疲。在众友相声团，还有一位女将名叫刘春慧，她白天烤羊肉串，晚上说相声，现在她已经成了天津的新闻人物，当有人问她为什么还没有“拜师”，刘春慧笑着说：“想拜，但拜师的钱还没有挣够。”演出结束后，刘春慧照样回家烤羊肉串去。
老艺人焕发艺术青春
哈哈笑和众友的相声演员们，虽然大多数人年事已高，但在演出现场个个精神抖擞，劲头十足，像尹笑声因为历史原因，将近20年没有登台演出，但自他加盟众友相声团之后，仿佛焕发了艺术青春，他不但重新排练了多年不演的相声段子，而且另外整理了很多段子。现在身为团长的尹笑声是团里“使活”最多的一个人，他不但逗而且捧，每场至少登台两次，而观众对他也非常欢迎，说起他自己的“老来红”时，尹笑声哈哈大笑地说：“确实焕发了青春。”
孤独的相声守望者（2）
众友相声团的汪恩寿老先生从50年代末就开始拜师学艺，后来也多年没有参加演出，退休后在众友的邀请下复出登台，也捡起了多年不耍的“老玩意”，现在他一周又演七八场，身体已经快要吃不消了。
相比于哈哈笑和众友相声团的这帮老演员演出不断、劲头十足的状态，一些天津相声界知名的演员却似乎退隐江湖，很少露面，也几乎不到茶馆里来进行演出，哈哈笑和众友的人士表示：主要是身价问题，参加这种演出收入太低，人家不愿意“跌价”。
大批青年观众成为“相声迷”
在清河茶楼和名流茶馆可以看到，在观众中青年观众占了多大的比例，有的还是恋人携手而来。宋勇说：现在青年观众越来越多、清华、北大、南大的学生们也常来听相声，我们还搞过大学生专场，气氛非常火爆，台上台下互相呼应，这种效果只有在体育比赛时人们才能看到。宋勇认为网站和媒体对相声的宣传，对青年观众起到了引导的作用，郭德纲的走红也加了一把火。尹笑声也说：现在每场演出青年观众占到了80％，很多是同学、朋友、恋人三五成群一起来听相声，到茶馆里听相声似乎成了一种新的时尚，这一方面是因为听相声消费低，50块钱两人就能过得舒舒服服的，一方面也是因为他们对相声这种传统艺术感到好奇，产生了真正的兴趣。正在南大上学的业余相声演员裘英俊认为：青年观众爱听相声，是因为平时学习或工作压力很大，听相声很轻松，可以鼓掌，可以喊，可以叫，是一种很好的宣泄方式。
天津会不会再出一个郭德纲（1）
红透半边天的郭德纲在接受媒体采访时曾讲过：是天津为他打下了相声的基础，北京为他的成功发展提供了空间。然而除了十年前流浪到京城现在一举成名的郭德纲之外，近十年来天津这块相声的沃土上出现了青黄不接的贫瘠之貌，相声界的后起之秀少之又少，令人眼前一亮的青年才俊不知身在何处，在海河两岸能否再出现一个郭德纲？“津派”相声的大旗由谁来扛呢？
天津相声演员出现“断层”
众友艺术团的成员多为60岁以上的老演员，没看见有年轻演员登台，尹笑声非常感慨地说：“天津现在培养出大师级的相声演员太不容易了，我师父（马三立）一离开，天津大师级的人物几乎都没了，现在年轻的演员有，但有待培养，他们还不够成熟。关键是相声人才的培养，不单单是艺术问题，主要还是看从艺的目的和思想，现在一心一意搞相声事业的年轻人太少太少了。”
马三立的徒孙邓继曾说，现在郭德纲这样30多岁的优秀相声演员几乎没有，20多岁的演员倒有一些好苗子，30～50岁对相声界来说是一个断层，20多岁的青年演员目前还缺乏舞台经验和实践，这是一个积累的过程，孙悟空还需要拜师学艺呢，他们的崛起可能需要15年的时间。超级相声迷刘军说，相声人才的培养和崛起需要环境和氛围，郭德纲的成功可以说是“时势造英雄”，在人们需要传统艺术回归的时候，郭德纲赶上了这个历史时代，未来的郭德纲出现，也需要这样的天时、地利、人和。
曲校毕业生成功者不多
在天津有一所北方曲艺学校，这所学校成立于1986年，是专门为培养曲艺人才而创立的，目前有在校生100人，学校的专业分为说唱两大类，相声归到了说的专业上，20年来北方学校也培养不少人才，但在相声方面取得成功、在全国打响的毕业生寥寥。
曲校的老师、著名相声演员田立禾先生说：相声是跑江湖的行业，需要不断流动性的演出，舞台实践和经验对于一个相声演员来说非常重要。曲校的一些毕业生本身在学校的时候演出锻炼的机会不多，虽然有一定的基本功，但离成功还差得很远，很多学生毕业以后分到了专业演出团体，天天就是闲着，也没有什么演出，这样根本提高不了自身的水平。郭德纲能够成功，就因为他没有工作，属于个人单干，就得不停地演出，没有演出就没有饭吃，“没饭吃就行了”，“有饭吃就不行”。现在曲校的孩子，认真下功夫学习的不多，有些孩子认为努力学习曲艺没啥大用，之所以在这里上学，就是为了拿一个文凭，等毕业以后，通过关系进入专业演出团体，工作既有了保障，又有机会出名，一旦机会来了，就可以转行，干些新玩意。所以这种思想使一些学生不能安心学习，本来是一些好苗子，可能因此将来也会荒废了。
哈哈笑、众友艺术团的第二梯队
2005年11月份，哈哈笑艺术团成立了青年相声队，开始吸纳一些有一定表演基础的曲校学生和相声爱好者，进行培训参加演出。哈哈笑艺术团宋勇先生介绍说，现在他们青年相声队有13位演员，其中有6对相声演员，1个快板演员，每周他们能保证有四场演出。他们参加这个相声队以后，水平提高很快，会的节目也不断增多，给我们这个艺术团带来一种朝气和活力，同时也能吸引很多青年观众听相声。为了锻炼提高相声演员的水平，他们经常采取以老带新的办法，在青年队演出的时候都要有两三对老演员，给他们压场，进行现场指导，同时在老演员演出的时候，也会安排一些青年演员同台演出，达到互相融合、互相提高。
现在哈哈笑艺术团已经形成了梯队，老演员是第一梯队，青年队是第二梯队，第二梯队后面还有预备队。预备队主要是一些上中学的孩子，其中有一个南开中学的学生，今年16岁，非常聪明，自己已经创作了好几段相声。令人欣慰的是，在青年队已经出现了裘英俊、刘青山、于浩、许健、王辉等多名好苗子，宋勇说，今后相声事业要靠这些年轻人去继承和发展，希望将来在他们这些人中，能够诞生出第二个郭德纲来。
众友艺术团也经常请一些曲校的学生和有一定表演经验的业余相声演员参加表演，开始对年轻演员进行培养，丰富他们的舞台表演经验，鼓励他们说相声的信心。其中也发现了一些人才，像曲校的老师张尧，今年才25岁，基本功非常扎实，表演经验也积累了不少，如今已经会40多段相声。杨少华的孙子杨化然也经常参加演出，他的基本功很硬，台风很稳，他是以逗哏为主，说得很不错，而且又是相声世家出生，氛围很好，坚持下去一定有一番作为。
裘英俊：“金牌擂主”即将拜师
哈哈笑艺术团青年队的裘英俊，是去年天津卫视《鱼龙百戏》节目评选的“十大擂主”之首，在比赛中，裘英俊模仿的一段侯宝林先生的“卖青菜”，惟妙惟肖，在第二轮中，裘英俊说的一个相声小段，也引来了满堂喝彩。裘英俊是天津人，从小就喜欢听相声，几岁的时候，他就用录音机把电台里的节目录下来，模仿练习，后来就自己学着说相声自己录，反复地揣摩。他经常在学校里演出相声，后来又迷上了剧场和茶馆里面的相声大会，认识了姜宝林和李金宽等曲艺演员，他们在业余时间教他说相声和打快板，为他打下了基础。获得金牌擂主的称号后，裘英俊说相声的信心大增，又参加了哈哈笑艺术团，上台演出的机会也多了，而且也经常得到观众的夸奖。
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天津会不会再出一个郭德纲（2）
裘英俊目前还是南开大学经济学院金融系的大三学生，获奖后裘英俊在南大小有名气，他还是南开大学相声爱好者协会的“领导”，这个协会有20多个成员，他们每周都要活动一次。裘英俊现在已经有了拜师的想法，因为他小时候曾得到过姜宝林的指点，所以他想