“妈的！你比我还穷！”杨阳把大前门塞进兜里，紧紧军袄，转身往前走。中年人呆立在原地，一时挪不开步，眼看着杨阳想起什么，转身往回走。中年人一闭眼，心想：“杀人灭口！”
“火柴给我。”杨阳嘴里叼着根没有点着的大前门。
杨阳坐在一个露天小摊上吃了碗面条，花了三毛钱，还剩八块五毛四。蛾子在灯泡上来回扑腾，杨阳抽着大前门思绪缥缈。第一次见萧南是在城外大坝上，迎风站立的萧南目光散淡，眼前的百来人在他眼里形如草芥，心思似乎飘忽在另一个世界。从那刻起，杨阳就开始崇拜萧南，他要做个像萧南一样的男人。今晚他必须弄到足够的钱，这些钱可以换萧南的一条命。
杨阳走进一栋单元楼，五楼有套房间是个赌博窝点。房东是混混，在他那赌博管茶管饭管热毛巾，散局后赢钱的留下百分之五作抽头，这地方蔡老六带杨阳来过。杨阳敲门，里边瞬间安静。
“谁啊？”是房东的老婆在问。
“我，杨阳，跟蔡老六的。”里面回复喧嚣，几人骂骂咧咧，杨阳抽出杀猪刀。
门打开，灯光下两桌人，一桌麻将，一桌纸牌，边上围着五六人飞苍蝇。这些人有的杨阳认识，有的不认识，都一身匪气。杨阳进门也不言语，杀猪刀一把插在桌子中间，动手收桌上的钱。军刺挟着风奔向杨阳大腿，杨阳反腕带起桌上的杀猪刀往下一撩，当一声军刺脱手，钉在墙上嗡嗡抖动。
“今天这钱我是替萧南借的！谁拦我杀谁。”杨阳一身杀气。
杨阳手快有量，认识他的混混都知道，再听说是替萧南借钱，众赌徒石化。杨阳带着几千块钱连夜返回乡卫生院，萧南得以活命。
保外就医的黄国明去找过草包。十三刀一钢管把他钉在地上，看着吓人，却没捅到要害。住了一个多月的医院，黄国明裹着纱布到处走动。黄国明领着一伙人站到草包面前的时候，草包正在搬一车蜂窝煤，一块木板上叠两摞，浑身煤黑的草包一瘸一瘸，搬得飞快。
“你就是草包？”黄国明耷拉着眼皮看人。
草包翻眼一瞟，没搭理黄国明继续搬煤，边上的混混看草包一身土气，梗着脖子就要上，被黄国明一眼瞪了回去。几个人蹲在边上看着草包把煤搬完，草包拉着空板车要走，几个人拦在前边。
“你这样搬煤能赚几个钱？过来跟我，亏不了你。”黄国明成心显摆，掏出盒中华递了过去。草包没接，跨腿坐在板车头上，摸出盒大前门悠悠地点一根。
“你要当我大哥？”草包满脸煤黑，一张嘴满口白牙。
“操你妈！国明哥当你大哥是看的起你。”小混混在边上乍呼。
“卵毛长齐没有？”草包大黄国明七八岁，看黄国明几个就还是小崽子。
小混混一巴掌抽过去，还没挨到草包的脸，被草包一把抓住手臂，一下反拧在板车上，吃了满嘴煤灰。草包往后一扯一摔，小混混在地上滚出几圈。
“老子挑人脚筋的时候，你们还不知道在哪尿和泥，几个生蛋子就要当我老大。”草包拖着板车走了，从背后看，还是有点瘸。
草包脱剩个短裤头，拎个铁皮桶，走到巷口井里吊上一桶水，哗一声从头淋下，一身腱子肉上下窜动，还是三月天气，片刻身上蒸腾起白气。洗完澡换上干净衣服的草包是去给大小矮上坟，他早就想去，只是刚出狱的时候不知道大小矮埋哪。
大小矮一左一右躺在两个坟包里，坟上荒草杂树，墓碑上刻着大小矮俩兄弟的大名。草包抚摩着斑驳龟裂的碑石，一屁股坐在地上，山里回荡起草包的号啕大哭。
“兄弟，我来看你们了！你说你们怎么那么傻吊，我拉泡屎的功夫，你们把人杀了。我喊你们跟去帮忙，是我要杀人，不是你们。现在好了，你们躺里头清净了吧，把我给撇下了。活着的时候你们总说：‘没事你就跟我扯淡吧，哪天把我扯死了。’现在我还在和你们扯淡，你们牛×就爬出来给我一拳……我们住的那条街还是那么破，小时候常去玩的祠堂已经塌了，草一寸寸地长。街坊说我们住的那片要拆迁了，我不想搬，搬了你们找不到我，找不着回家……还记得李小芳吧，以前我们经常偷看她洗澡的，你们说她奶子那么小，以后嫁不出去。人家现在嫁了个有钱人，家里彩电冰箱缝纫机，出出进进都坐铃木，你们有什么脾气。信江河现在没以前干净了，要是现在你们还活着，我一定再把你们踹下去，你们还会扑腾着水说，操你妈吧？我早说过，学学游泳没坏处，至少我不用把你们踹下去再跳下去救起来。原来经常被我们打的二癞子，现在发了，盖了四层的洋楼，每天一辆皇冠开进开出的，刨一个光头，油光锃亮的，你们看见的话肯定想上去拍一巴掌。傻人有傻福，你们服气吧？你们娘老子，现在也是我的娘老子了，我家的那俩个老的，已经过去了，在下边要是撞上，替我照看着点，就说我对不起他们。下辈子我到他们家做牛做马，做鸡做鸭。你俩放心，咱爸咱妈不会受半点委屈，我吃肉就不会让他们喝汤，我帮你们替他俩送终……你俩瞧瞧，坟上长这么多草，我替你们都拔了，不然明年坟就平了。放心吧，花我给你们留着，你们还没娶媳妇，要找也得找个漂亮的，咱不凑活。不要怕花钱，一会烧两麻袋给你俩，不过也要省着点花……”
11 归来（4）
草包在坟上絮絮叨叨，边说边拔着坟上的野草杂树，鼻涕眼泪流了满脸，一双手都是血。
草包拖了几个月板车后开了爿店，做蜂窝煤卖，他用的煤好，烧出来的火苗蓝幽幽的。店里生意不错，大小矮父母也在张罗着给草包找房媳妇，草包觉得日子有了盼头。直到一群刚出来混的生瓜蛋子上门闹事，草包野性复苏，凶悍剽勇的混混本色暴露无遗。狼始终是食肉动物，就算暂时吃草，骨子里却还是有着对血的渴望。
那天和平日没什么两样，草包和好煤，开动机器压煤。五六辆板车装满走后，草包坐在门口抽烟、看马路上的女人。草包想娶媳妇了，他长这么大还没和女人办过事。就在年根吧，再攒两钱，把房子收拾下，讨个老婆，不用太漂亮，胸大屁股肥就行，再生个儿子，这辈子就这么过了。草包正浮想联翩，一伙小青年吊着膀子晃进店里，是一群城乡接合部刚进城混的小流氓。
“兄弟们没饭吃了，你摆一桌吧。”这些十七八岁的生蛋子，目空一切，好几个胳膊直溜溜地不能打弯，袖管里藏着铁器，他们不认识草包。草包盯着他们想了一会：“行！不过你们吃完放串鞭炮。”十年前的老江湖有这样的规矩，如果是收了人家钱礼，放串鞭炮当是回礼。几个愣头青不知道放串鞭炮什么意思，以为这煤店老板脑子有点问题，先胡乱答应下来。一帮人领着草包进了家大馆子，那时候已经有包厢，小流氓们也不客气，拣了个最大的包厢坐下，鸡鸭鱼肉点了满桌。草包闷头吃喝，额头沁出汗珠，这样的大块朵颐，已经是十几年前的记忆。
“鞭炮买了吗？”一帮小流氓剔牙抽烟，吃的差不多了，草包问得很认真。
“买你妈的鞭炮！你家里死人了就帮你买。”一帮人哄笑，可很快他们就后悔没买。
“哦，那各位大哥坐会，我再去买几条烟，一会一人带条走。”没人看见草包眼里凶光闪过。
草包再次出现在包厢门口的时候，双刀在手，门砰一声关上。两把剁骨刀砍劈剁拉，包厢里断指乱飞，一帮小流氓鬼哭狼嚎。饭馆老板报案，草包进了看守所。黄国明后来很后悔没有看出草包的实力，如果他托点人，可以把草包从看守所里捞出来，可他没有看得那么长远。
捞草包的是冷军，冷军和草包没什么交往。听机械厂一帮人聊起草包的事，冷军觉得草包不该是这样的结果，他伸手拉了草包一把。这世上的事很难说，有时候你看着是在帮别人，不经意撒下的种子在别处却开出了花。冷军找到指头残缺的几个小流氓，一人丢了一千块钱，撂下一句话：“这事就这么算了。”
草包是和余建国、十三刀同一天出狱的。余建国扛了所有的事情，判了一年劳教，扣去在看守所的大半年，剩下的刑期也就几个月。领导做个顺水人情，没送余建国去农场，直接给放了，就是隔三差五要回看守所点个卯。
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12 徘徊（1）
秋天的天空辽阔高远，草包、余建国、十三刀走出高墙的感觉，就像鱼入大海，兽归深山。张杰、骆子建迎上去，余建国一把抓住他们的手，有点激动。
“军哥呐？”余建国问，张杰转头朝马路对面呶呶嘴。
冷军站在一辆租来的小面边上，披件将校呢大衣，露出的衬衣雪白耀眼，头发剃得很短，是光头刚长成的那种自然型。风卷起衣角，冷军英姿勃勃。
几人坐上小面，草包站在车边有点犹疑，他出来混的时候冷军几个还小，草包不明白冷军为什么要帮他。
“上车吧。”冷军走过去递根烟。
“为什么帮我？”
“你是条汉子，好人总该有好报。”
“我不一定会报答你。”
“你想多了。”冷军拍拍草包的肩，把他推上车：“先去吃饭，回头你想干什么还干什么去。”
号子里出来洗澡、理发、换新衣服、吃饭，都是标准程序。草包换上白衬衣、三节头皮鞋，夹克，文身在衣领处若隐若现，目光直视过来，充满侵略。张杰瞟一眼和刚才反差巨大的草包，依稀看出草包当年快意江湖的风采。换衣服的时候草包抽了三根烟，他想清楚了，换上这身衣服，也就告别了卖蜂窝煤的自己，他将再次踏入江湖。
酒桌上余建国提起件事，或者说是对自己黑社会生涯的规划。
“军哥，我在号子里认识个煤矿老板，很有钱，在里头被人修理得够呛，我罩了他。