根据专家的建议，宫一宁携带了死者身上的四份样品，指骨、椎骨、肋骨和一段头发。之所以这样选择样品，主要是考虑它们距离水银的远近。椎骨和肋骨当时都是浸泡在水银中的，而指骨和头发则远离水银。选择不同位置的样本，更有助于确定一个中心问题：水银是在死者生前进入体内的，还是死后进入的。这个问题的答案，直接关系着死者是否是中毒而死。
但是，让所有专家感到失望的是，结果并没有期待的那么清晰。
宫一宁：结果回到北京以后，那里的专家告诉我，做不出来，因为毕竟这个人是一千年前死的，经过这么长时间，死者已经和水银相伴了一千多年，研究者说已经查不出来了。
他们说，如果死者的内脏还在，那就可以通过解剖，从死者内脏是否含有水银来分析出死因，但是现在人已经只剩下骨头，没有内脏。现在能查出来的，就只有骨头里水银的含量，但是无法判断是生前进去的还是死后进去的。
在检测报告中，一共是四份样品结果，其中包括三份骨头样品和一份头发样品。从数字来看，三份骨头样品的含量基本接近，但是头发水银含量非常高，是骨头的三倍。
这个结果出乎所有人的意料，原以为指骨中水银的含量应该低一些，特别是头发，它与水银的距离最远，应该最低。但实验结果是准确无误的，死者头发中水银的含量高于骨头的三倍。
那么，对于能获得的检测报告，专家能从中得到什么结论呢？
宫一宁：专家跟我讲，首先说明一个，就是水银和死者在一起浸泡的时间非常长，但是这个我们是知道的。在这一千多年里，水银也在缓慢地挥发，于是，死者的骨头和头发也在缓慢地吸收水银。但是，为什么头发中的水银要多于骨头呢？
专家说，很有可能是因为头发的表面积大。比如说我们同样截取一克的骨头和一克的头发，这个头发暴露在水银蒸气里面的表面积是大的。所以，表面积的大小也造成了吸入水银量值上的差异。这个原理是非常容易想象的，这就是头发含水银比骨头高的原因。
其中有一个搞公安的中毒学家跟我谈，他说如果事情发生在头两天，这个人是被灌进水银致死的话，那他们能检测出来，但是相隔这么多年了，做不出来了。也就是说，古代的刑事案件他们判断不了。
塔拉：所以，检查的结果还是没有进展，因为结果还是两个，两种可能都有，依然无法分清中毒与防腐。也就是说，原本以为是解决身世之谜的一条路，现在也堵死了，研究不下去了。本来想是解决身世问题的，但是现在反而多了一个谜团，那就是她的死亡之谜。两个谜团都没有办法解开。
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死亡密码（3）
中学教科书中，明确地讲述了水银的物理性质和化学性质。但在这个契丹女人身上，水银究竟发挥了什么作用，一千年前发生的故事，云雾缭绕中，已经恍惚难辨。其中的是是非非似乎只能归还给故事的主人了。
宫一宁：其实我对墓主人死因的直觉，我始终认为水银还是起到防腐作用的。
塔拉：其实我也有些认可这种看法，因为我总认为在古代那个时候，没必要拿水银去毒死一个人。水银是贵重金属，而且在当时各种各样的毒药都是信手拈来，也用不着这么多的水银。要毒死一个人，只要一两滴就足够了。
如果抛开考古学家的身份，凭我个人的想象，和棺内墓室当中的种种迹象来看，我觉得她应该是中毒死亡。因为在契丹史里，有很多被杀害的女性都是被毒死的。像穆宗，在契丹的九个皇帝里最凶残的那位，号称杀人成性的那个皇帝，在他统治的时期，萧太后的姐姐是被毒酒毒死的。
宫一宁：如今考古不同于以往了，以往经常是凭借经验，凭借想象去猜测。现在则更多地是使用科技手段，一些自然科学的手段。
塔拉：比如这次的考古，除了死者骨骼中的水银含量，还有大量的科学测验要做。比如说金属器物的检测，玻璃的检测，以及现在我们发现的棺椁和丝织品霉变的情况，以及DNA的测试。
最重要的是，这要感谢现代的科技手段，对于这具女尸，我们有了一个全新的科学操作方式，那就是人像还原。
由于现代科技的进步，对于千年前的女尸，人们可以采取一系列以往难以实现的研究、复原方式。其中，人像复原就是近些年来才兴起的一种新技术，通过对骨架、年龄、脸形、衣着等一系列参数的确定，现代人可以看到千年契丹女尸生前的容颜。
塔拉：在我的母校吉林大学，有一个机构叫做吉林大学边疆考古中心，是成立得比较早的一个考古研究中心。我的许多老师、同学也都在里边做工作。所以，按照他的要求，我们考古队的许多考古发现，骨头、遗体之类的，都要保存下来，以供他们做各种试验使用。
那么，现在碰到这么一个特殊的墓穴，而且无论身份、身世、死因都不明确，那么最好就是来做一下测试，留下一些数据，我们都觉得特别有必要把这个骨骼送去进行测试了。同时，我们也提出了，希望做头像复原。
一般来说，考古学界的发现成果，都会通过展览等方式与公众见面。但是，在博物馆的一般成果展览中，虽然有精美的物品和曲折的发现故事，观众还总是觉得意犹未尽。特别面对墓穴考古，往往看到了大量文物，但是直到结束参观，还是对这些文物的主人没有一个感性的概念。
塔拉希望，通过这次人像复原，让大家看到一个复原的契丹女人头像。
塔拉：我当时就想，除了我们陈列的器物、滚动播出大屏幕的画面之外，观众肯定还有其他的好奇心。那么推测一下观众的心理，他们一定想看到古代的人，长得什么样子，穿的什么衣服。所以我要求吉林大学做了一个头像复原。
可能好多观众跟我一样，看到过类似的境外媒体拍摄的这种片子，包括对埃及法老、图坦卡蒙二世的复原，它的方法有很多，和吉林大学朱教授的方法是一样的。
先是测量骨骼的角度、厚度，再设想他当初的皮肤组织的厚度，包括眼睛的形状，要借鉴很多东西。一般来讲，比如说复原图坦卡蒙二世的时候，找了几百个人过来，男人女人都有，这些人都经过DNA测试；证明他们的身体中有图坦卡蒙的血统。然后再将他们的头像一一扫描下来，在计算机里总结出他们的面部、头部的规律，把这些规律加到头骨上，这样来加以复原。
那么，负责还原的朱教授，他使用了一种方法，那就是摸索骨骼方面的规律外，他还借鉴了当时的契丹壁画。
虽然今天的人们已经没有办法找到契丹人，也难以确认契丹人的后代。但是，辽代的壁画还是容易找到的。通过壁画中的人物特点，专家可以判断出当时人们的普遍长相，以及人们审美的喜好、流行的化妆方式和衣着潮流，等等。对这些信息一一加以总结后，再对女尸加以复原。
但是，作为一种古代艺术品，当时并没有透视画法。专家能从大量平面的画像中，找到契丹人的外貌特征吗？
塔拉：人体骨骼的复原是有一定规律性的，就跟我们现在公安画的复原像似的。遇到一个骷髅，根据几个测点，有了一些基本的资料，就可以进入一个专门的程序中进行了。这样的流程还是比较方便、科学的。
再说，这并不是公安破案用的画像，不需要非常典型的人物特征。我们的要求就是，只要能反映出此人生前的神态、气质特征就可以了。
从各种壁画中，复原专家发现，契丹人的最大特征就是髡发、高颧骨，两眼之间距离较近，以及清一色的单眼皮。因此，这些壁画中鲜明的面部特征，成为了复原专家的重要参考。
宫一宁：根据这个特征，吉林大学朱虹教授进行的人像复原，可靠性还是很高的。从程序上来说，因为契丹人属于蒙古利亚人种，在朱虹教授的人像库，已经有大量的人种信息。
塔拉：在他的实验室里有一千多个头颅，柜子里全是头颅，通过大量样本的分析，朱虹教授对哪种人有什么样的轮廓，什么样的体态特征，可以说是非常熟悉的。并且已经制成软件了，复原的时候就用这个软件来做。
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死亡密码（4）
经过相当一段时间的工作，这位契丹贵妇穿越1000多年的时空，与现代人见面了。根据专家计算，她的死亡年龄在30岁左右。所以，复原专家也让她以30岁的形象再次出现。
以现代人的审美角度来看，这位契丹女人并不十分漂亮。但她的容貌使人们暂时淡忘了原本许多探索不清的谜团。毕竟，能做成1000年前的一位人物肖像，考古学家和人像复原专家都功不可没。
塔拉：这个人像出来之后，我们也就开始专心地写发掘报告了，要把许多发现和成果以文字的形式表现出来，这需要一些时间。但是，现在可以肯定地说，在考古报告完成以后，关于内蒙古吐尔基山古墓必定还有很多解不开的谜团。
这些工作都要留给后人去做，依靠后人更为先进的技术，或者更多其他的发现，来完成今天难以解决的难题。所以，从这个意义上来说，考古报告发表了，决不能代表着一劳永逸了。但是这是非常必要的，因为我们要把它公布于世，才能为后人的研究做好准备，让其他的人去研究。
目前，除了完成挖掘报告外，塔拉正带领工作人员在吐尔基山附近做进一步的物探测试，他希望借助高密度电法以及面波、浅表层的地震法，对吐尔基山墓地进行一个全面的了解。
塔拉：根据我们以往的经验来看，辽代墓葬都是家族墓地，单个墓葬出现的概率少一些。但是在吐尔基山这个地区，只有这一座墓葬。听说在它周