“管事的，既然来了，我正好也有一事要问你，你在袁府这么多年，你家老爷身上涂香油吗，或者说，他抹不抹香粉？”
管事的低头想了想道： “奴才在袁府当差三十多年，似乎并未见过老爷身上涂抹东西，而且奴才记得仙逝的主子并不喜欢四位老爷涂脂抹粉，所以四位老爷并不好这口。”
“是吗？那上次我进你们老爷的屋子为什么会闻到一股奇怪香气？”霍明珠摸了摸下巴，思索道。
“这奴才就不大清楚了，主子仙逝后，奴才身为女子也不便多管，大老爷平日都是由老艾贴身伺候的……”管事的恭敬回答道。
“老艾，上次受伤的那个？”古月斜眼问道。
“是呀，昨日已回了袁府休息，两位大人要是想传话，我立刻让人把他带来……”
“不用了，前几天我去医馆瞧的时候，他似乎伤得颇重，还是不要让他舟车劳顿了，”古月摇头道。
“那……两位大人要是没事的话，奴才先回去了，以后要是有事，奴才随叫随到。”管事的朝他俩微一点头，缩着肩膀走了。
“呃……”古月揉了揉鼻尖，眼中一个闪烁看着霍明珠。
“怎么，有话问我？”脚趾头也知道古月想问什么，霍明珠挑了挑眉，拿出了袁府的案卷，仔细端看起来。
“你昨个儿回家，柳冰霜怎么样，人还好吗？”话说为了昨日的一时失口，古月一整晚没有怎么睡好。他和柳冰霜的感情有些奇怪，谈不上莫逆之交，却也是个可以聊聊天，排解寂寞的对象，两人长久以来钟情一人，却是看的到得不到，由此说来，某些心境倒是雷同。
李秉华帮忙柳冰霜赐婚的事他是无意中听到的，估计除了他和柳将军之外无人知晓。昨日从李子嘴里知道柳冰霜来过衙门，心里霎时打起了鼓，这话说得无意，听的人却是有心，如此一来，他岂非伤着了那柳冰霜？
霍明珠瞧见他眼底的愧疚，欣然笑道： “我回去的时候他一字没提，看他那模样，我想应该是释怀了……”
“释怀了？”古月一愣，重复道。
“古捕头，霜儿自从嫁入霍府，他就知道此生此世是我霍府的人，镜花水月终究是虚拟飘渺的，与其执着那些永远得不到的，不如好好生活，珍惜现在拥有的，霜儿是个明白人，他知道怎么可以让自己快活，所以，若是你有空碰到宰相大人，记得和她说一声，霜儿很好，以后会更好……”
古月闻言顿时内心五味杂陈，不知什么滋味。
42。香炉之谜
衙门内，霍明珠凝眉正寻思着这案子的破绽之处，没想到突如其来的一朝圣旨把她拽去了皇宫。摸摸鼻子，这才几天，皇上就耐不住性子了……
到了天子脚下，三声万岁过后，霍明珠直起了身子，朝他看去。
今天的荣天心情似乎很好，杏眼明仁的脸颊上朱唇透着不易察觉的笑意，身上的锦色龙袍更是将他衬得举手投足间皎若秋月，艳丽绝俗。
“怎么，案子还顺利吗？”荣天上半身略微前倾，他敲打着桌面，盯着神情一丝不苟的霍明珠问去。
“呃……臣不敢欺瞒皇上，此案疑点颇多，嫌犯袁老爷神智还未恢复，顾着他的身子一时半会衙门也不能冒然审讯，所以，可能还会拖些时间，”霍明珠心里斟酌了一下，还是决定实话实说。
上位者最忌讳的就是隐瞒和欺骗，至于百姓鄙夷的贪污受贿，只要不太过分，通常他们都会睁只眼闭只眼。
荣天抿嘴点了点头，嗯了一声，双瞳内那潭柔柔的剪水涟漪不断。
“怎么，霍卿还有话要说？”兴许是感觉到了霍明珠的欲言又止，荣天呷了口浓郁的玫瑰花茶，蹙眉问道。
霍明珠脸色一动，上前道：“臣心中的确有个疑问，可是不知该不该问？”
荣天托着脸颊，上下打量了她一番，徐徐道： “说吧，朕免你的罪……”
自当登基以来，荣天一直觉得名不正言不顺，当初夺位是迫不得已，若是皇太女即位，等着自己的只是死路一条，与其坐以待毙，不如反手一击，说不定还有活的机会，顺利登基后，国泰民安，倒也省了自己不少心事，可是问题在于，似乎忒省心了一点，下面交上来的奏折都是宰相删选过后的，大华国事，自己该知道些什么，不该知道些什么，这些都已由着下面的人帮他做主，时间一长，心自然就不舒服了。
眼下横空出世一个霍明珠，娘亲是掌管国库的三品大员，岳母是旗下千军的骁勇大将军，算来也是背景雄厚，若是将此人招为心腹，岂不妙哉？再者，此人识时务者为俊杰，知书达礼，头脑清醒，也算得上国之栋梁。
荣天低头轻轻转着拇指上的白玉戒指，眸中七彩斑斓，炫彩夺目，平添几分脱俗姿色。
“呃……是这样的，下官请教一句，皇上，这宫内是否用了什么香薰，这味道闻着……”霍明珠微微皱起眉头，刚才进来的时候，她就闻到了这股子气味，自从在袁府闻到那股古怪香气后，她对这就特别敏感，眼下闻闻虽然和袁府的有差别，不过她最兴趣的是这味道的出处。
“味道？”荣天看了眼四周，随即眼中了然，“霍卿说的是可是这香炉？”说完，食指往旁一指，一个古色古香的青铜九鼎香炉出现在两人面前。
“这……”霍明珠仔细的瞧了瞧，里面除了少许的香灰，别无一物。
“……朕不喜那个味道，闻着头晕，所以熄了……”幽幽的飘出一句，荣天抚了抚太阳穴，似乎胀痛的感觉又回来了。
“皇上……”瞧着荣天不适的样子，霍明珠决定据实以告，她拂起衣摆，单膝跪地，正色道：“臣觉得用香炉熏香对身子恐有伤害，一来熏着眼睛，容易不适，二来烟雾寥寥，空气不净，所以……为了皇上的龙体……”
虽然是好意，不过顾着当今皇上的怪脾气，霍明珠言语间点到为止。
荣天不语，眼眸中透着深意，瞧了她半响后，朝着身边的连英说道： “撤了它……”
连英赶紧叫上两个宫人，合力将这九鼎香炉搬出了阁内。
“霍卿，你……很聪明……”荣天思了半响，给她带了顶高帽子。
“皇上严重了，臣不敢当……”霍明珠低着头，身上如芒在刺。
荣天见状呵呵一笑，嘴角上弯。不知怎么的，这女人哆嗦的模样他瞧着挺有趣的。
*
出了皇宫，霍明珠问宫人借了一匹快马，“驾，”的一声马不停蹄的往袁府赶去。
香炉，原来那气味出自香炉，笨蛋，为什么自己之前会忽略呢……大力的抽着马屁股，霍明珠咬着下唇，一脸的懊悔。
赶到袁府，霍明珠对着殷勤的管事一脸的不耐，一路小跑径直去了袁府大老爷的住处。
“快开门！”心里总有一股不安的情绪，连带的霍明珠口气也越加不善。
管事的身子一颤，顿时手忙脚乱。
进了屋子，霍明珠像无头的苍蝇一屋子乱转，终于在内屋的墙角找到了香炉。舒了一口气，荡在半空中的心放下了一半，看来上次没有注意完全是有原因的，这个香炉小巧精致，瞧着感觉像装饰品，尤其上面雕刻的凤与凰栩栩如生，明显价值不菲。
睁眼往里一看，一颗心又吊了起来，霍明珠回头朝管事的大喝道：“香灰呢？里面的香灰呢？”为何里面干干净净，是谁收拾过了吗？
“香灰？什么香灰？”管事的二丈摸不着头脑。
“算了，我问你，昨天到现在有谁进来过？”
管事的想了想道：”没人啊，没人进来过……”
霍明珠不相信，瞪了他一眼，威胁道： “真的没有？是不是要把你带到衙门问一问，你才会想得比较清楚？”
管事的猛摇头，慌张道： “大人，小的怎么敢骗您呢，说句不好听的，自从大老爷出了事，奴才都嫌这房里晦气，没人愿意进去，也不敢进去……”
霍明珠瞧着她片刻，感觉不像撒谎，不禁暗想道，莫非真有人神不知鬼不觉进了房间去了香灰？若是如此，那人究竟是谁……
“这大老爷的房间平日什么人会进去打扫，我是说没出事之前……”
“除了老艾之外，其他人老爷都不让进房间的……这个规矩袁府的人都知道，是大老爷的习惯，”管事的连忙说道。
老艾？霍明珠凝思片刻，终于露出了一丝玩味笑意，没想到这案子兜兜转转还是回到了这个关键人身上，有趣，有趣……
*
出了袁府，霍明珠并未回家，反而往热闹的街铺走去。一路上，人潮熙攘，叫卖声此起彼伏，夏末初秋是皇城最热闹的时节。
沿路端看着店铺的招牌，没过多久就让她寻到了一家卖香薰的店家。
走进后先短短的聊了几句摸清基本情况后，霍明珠便朝店家挤了挤眼，嘴往里努了努。
店家不明所以，面带疑惑的看着她。
“哎呀，我想要那个……那个……”霍明珠抓了抓头，含混应对。
店家立刻明了，伸出小指，嬉笑道：“小姐可是说的那个？”
霍明珠忙不迭一个劲点头，指着她道： “对，对，对，就是那个……”
其实她也不知道那个是哪个……
“小姐，早说嘛，里面请……”本来瞧着这小姐面生得很，她还不太敢接这生意，没想到刚才见她那副猥亵的模样就知道是个老手，赶紧请进了内屋。
“都在这，小姐您慢慢挑，”店家打开抽屉，里面放的都是五颜六色的檀香，不过用处嘛，不祥……
霍明珠看了半天，边看边转，假装拿不住主意。
“小姐，不满意？”店家凑近问道。
霍明珠皱了皱眉头，斜睨了她一眼道： “唉……说来……其实……反正是一言难尽……”说罢，还摇摇头，一脸的心烦样。
店家心里一琢磨，直言道： “小姐，上乘的货色我们有，不过银子方面可能要贵点……”
“贵？告诉你掌柜的，我什么都不嫌多，就是嫌银子多，什么好货色，拿