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“展护卫，这是……”唐真看着那两件东西，百思不得其解。为何严冬死了，账册和钱范却还在这里呢？
“是严冬故意留下的。”严冬，展昭果真没有信错你。
展昭和唐真带着证物匆忙赶回州衙，不想，还未进门，就听见一阵刀枪剑戟的声响。展昭心中暗道不妙，脚下用力，提步朝着声音传来的地方飞奔而去。
院子里头，站了好多人。包大人，公孙策，晓云，丁月华，还有张龙赵虎。众人皆翘首看着屋顶上见正打得难舍难分的两个人。
“严冬？”展昭一怔，他不是没想过，李坤会派人对包大人不利，可是他一直相信严冬不会对包大人出手，可是却事与愿违。原本他敬重他也是条好汉，是个英雄，没有想到他却……
“严冬！”展昭厉声一喝，长剑初见，脚下一腾，便冲将上去，加入战局。
展昭和白玉堂二人联手，严冬自是占不到什么便宜，只能无功而退。
“五弟，你留下保护大人。”留下一句话，展昭飞身追了出去。
三年前，辽东饥荒严重。偌大一个地方，满目疮痍，饿殍遍野，惨不忍睹。严三刀散尽家财，购买粮食以救济灾民。但，僧多粥少，他区区一个严家，又怎么救得了那么多的灾民呢？正在此时，李坤自荐愿捐三十万贯赈灾，但却提出交换条件，要严家派人保护他三年，并助他杀害十条人命。明知李坤并非善类，且他所提的条件十分苛刻。可是严三刀为救千万灾民，迫不得已应允下来，并儿子严冬前来履约。如今约期将至，且只剩最后一个名额。而这个人，就是包大人。
展昭回到驿站之后，向众人说明了为何严冬明明不耻李坤所为，却又不得不听命于他的原因。他的难言之隐，竟然有着如此无奈的故事。得知此事之后，众人对严冬再无先前那般苛责之心，反而开始同情起他来。他是一个被承诺所束缚，总是身不由己的可怜人。
“若是当时展昭与五弟未曾出现，段五丧命在他手下，此时，他便已经不用再听命于李坤，前来刺杀包大人了罢！”展昭忍不住感慨起来。
一时间，书房静下来，沉闷地让人喘不过气来。
为了救人而杀人。本是出于好心，却又不得已要去做坏事。当初救了千万灾民，这三年来，他帮着李坤做事，又间接害了多少人？而这些人，未必就比当时的那些灾民要少。那严家所做的一切，又得出什么样的结果呢？依旧是有些人死了，有些人活了。他们当初不该答应李坤的条件？可是那些灾民又要如何？若是换做是他人，又会当如何？
世间之事，是非黑白，因果循环，有时候真是说不清，道不明。
举杯消愁
有展昭和白玉堂两大高手在，就算李坤有严冬的保护，也是难逃法网的。更何况，严冬临阵倒戈，如此一来，抓住李坤可说是轻而易举。李坤落网，案子总算是可以了解了。
包大人将程元收押的事情，老早传到了京城，庞太师匆匆赶来，欲要让包大人将案件退后再审，以求保下程元。但包大人坚持升堂问案，将一干案犯定罪。庞太师没有圣旨在手，无奈之下，也只能眼睁睁地看着自己的外甥死于铡刀之下。李坤正法，朱刚和段五被判以十五年监禁。至此，登州通判之案总算是告一段落。只是严冬的死，却多少让人觉得遗憾。
晓云从外头回来，远远地就瞧见展昭坐在敞开的窗前，对着院中的一株桂树兀自出神。青瓷的茶杯，被他轻轻地握在指尖举着。也不知那杯子是不是空的，只是好一会儿也未见他喝过一口。依旧是蓝衫白襟，一身的素色，却没了平日里的飒爽。眉宇间隐隐透出的忧郁，竟让人觉得他了单薄起来。
晓云不由地在心中叹息，轻声走了过去，在他面前停下。展昭抬头，对着晓云牵起嘴角，微微笑了一笑。随后下意识的伸手拿茶壶倒水，却发现手中的被子依然是满满的，不由的苦笑了一声。
“我真是糊涂了。”说着，将杯中茶水一饮而尽，复又拿起茶壶倒水，却被晓云拦了下来。
晓云收了茶壶，才发现茶壶已空了一半，心中有些心疼，有些无奈。“见过人借酒浇愁的，可没听说有人借茶消愁的。”
展昭也没有否认什么，只是拉了晓云的手，让她在自己身前坐了下来，随后搂着她的肩，轻轻地靠在她身上，低喃着说：“喝茶，不会醉。”
“喝茶是不会醉，可我相信茶跟酒一样，会让人举杯消愁愁更愁。”晓云轻柔地捋着展昭的长发，嘟囔着。
展昭轻笑一声，微微摇摇头，依旧看着外头的那棵树，好一晌不说话。看着展昭这般神情，晓云也跟着心里不好受。她知道展昭在想什么，可是一时之间又不知如何开口去安慰，只好轻轻地拥着他，陪着他。
二人静静相依，沉默了许久，展昭这才开口说话。
“若换做是我，也许我也会像他一样。”
严冬有罪吗？杀人害命，为虎作伥，自然是有罪。杀人偿命，以命相抵是不足为过的。可是，他信守承诺就是错了么？义字当头，一言九鼎，却换来如此结局。他不禁怅然起来，换做是他，又当如何？
晓云抬起头，看着展昭。这样忧郁的他，是她从未见到过的。原来他迷茫的时候，也会像迷路的孩子一样无助，让人心疼。
“我想，应该不会。”定定地看着展昭，晓云认真的说着。
“严冬的悲剧，源自于他太过偏执于‘信守承诺’了。自古忠孝难两全，难以抉择之事时有发生。不管如何艰难，可是也要分得清轻重缓急，果断取舍。我不知道‘义’字对江湖人来说有多重要。但是君子有所为，有所不为。在我看来，与一个大奸大恶之人守信，是没有任何意义的。我相信你不会像严冬那般迂腐固执，如若不然，你也不会放弃江湖而委身朝廷了。而且……”
“而且什么？”展昭低头，看着晓云。
“而且，严冬很笨，你才不会像他。”
“此话怎讲？”展昭不解晓云为何这样说。
“三年期限都快到了，严家跟李坤之间的承诺就要结束，他却为了这个利用严家的善心来害人的恶魔而自尽，你道他傻不傻？我不能说，三年前严三刀答应李坤的条件来救那些灾民错了；也不论这三年严冬为了履行他父亲的承诺为李坤做事究竟是对是错；可是，他在这种时候选择逃避，选择轻生，就是大错特错了！这三年来，他为了承诺，杀了多少人，害了多少人，到头来他就这么死了，如何对得起那些枉死在他刀下的人？”说到这里，晓云愈发的激动起来。
“他真的很笨，笨的不知道结束自己的生命，于人于己都是丝毫没有益处的。他死了，他跟李坤之间的承诺是了结了，可他能真的得到解脱了吗？在他造成伤害之后，他如何能够去的安心！他该做的是好好活下去，以行动来弥补他这三年来所造成的伤害。这才是真正的赎罪，而他却不懂得，你说他笨不笨？！”
晓云激动的模样，叫展昭不由地笑了起来。她有些语无伦次，他听得有些乱，可是她的话，却让他莫名地觉得安心。死何其容易，背负着过往活下去才是最艰难的。以余生的行善，来弥补以往的过错，这才是真正的赎罪。她怎会有如此透彻的感悟呢？被她这么一说，心中的郁结竟然不知不觉地就解开了。严冬的事情，过去就过去了吧。虽然遗憾，可是生活还是要继续啊。活着的人，更应以此为戒，好好的生活下去。
展昭揽了晓云在怀里，下巴摩挲着她的发顶，笑道。“晓云，有你在真好。”得妻如此，夫复何求？
晓云看不见展昭的表情，却听得出他言语之中的丝丝笑意，知道他心情好转，也跟着轻松起来。双手伸到他背后圈住他的腰身，埋首在他怀里磨蹭着。“呵呵，那我时时刻刻都黏着你好不好？”
展昭笑，摸了摸她散在身后的长发。“若能如此，自然最好。”真想就这样相拥着，一直到老。
“嗯哼！”一声刻意又响亮的咳嗽，插了进来。二人一惊，猛地放开彼此，退开一步。转头一看，发现白玉堂正站在窗口，一脸戏谑的看着他们，那嘴角噙着的笑意，让展昭不禁有些赧然。也不知道他站在这里看了多久，方才也没有注意到他的到来。
“这天还没黑呢，你们这就腻上了，还挑在这么醒目的地方，是诚心刺激我这个孤家寡人是不？”白玉堂挑眉，笑道。
“五弟！”展昭尴尬地叫了他一声。晓云倒是没什么不自在，剜了他一眼，笑着说道。
“五哥这般英俊潇洒、风流倜傥的男子，对你青睐有加的红粉佳人不知道有多少了。至今仍是单身，还不都是你自个儿眼界太高，放着月华这么好的姑娘都不要，也不知道究竟什么样的主儿能上得了你的心。这会儿在这儿跟我们‘诉苦’，咱可听不下去。”
被晓云这么一说，白玉堂的脸瞬间僵了一半。撇撇嘴摸摸鼻子转身就走。晓云噗嗤一声笑了出来。丁月华可真是他的软肋，说不得，说不得！一说他扭头就闪人。
“展昭，大人找。”直至那白色的身影消失在月洞之后，才传来他的声音。展昭扭头，见晓云笑得正欢，一双眉目笑得跟弯弯地月亮似的，不禁也跟着笑了起来。“我去一下。”说着，含着笑，追着白玉堂去了。
是夜，唐真设了简单的晚宴，为包大人等人饯行。晓云和丁月华也应邀前去，众人恰好坐了一桌。席间谈笑饮酒，好不欢愉。奈何，天下无不散之筵席，酒过三巡，菜过五味，包大人已是有些微醺，未多久，这便散了席。
只是丁月华似是意犹未尽，吵嚷着要�