乱清- 第80部分

　　怀才不遇？我来遇之。



　　刘郇膏一到，关卓凡亲自迎客，却不是在花厅用餐，而是延入后院，将这一小桌酒席，摆在了自己的西厢房里。



　　在所住的后院待客，有失郑重，但却是一种极亲热的表示，非脱略了行迹的好朋友，不能有这样的待遇。这一天是因为有很机密的事情要谈，所以做这样的安排。



　　刘郇膏有一点受宠若惊，也有一点不安，他不是那种城府森严的人，心里的想法，不免流露在脸上。关卓凡看在眼里，不动声色，热情地招呼他坐。



　　刚坐下，却见一位丽人端着一盘菜走了进来。刘郇膏大出意外，慌忙站起来，没想到关卓凡的内眷会亲自来招呼客人，说要回避却又来不及，迟疑着不知该如何称呼——听说这位关老总还没有娶亲，这位莫非是他的姨太太？



　　关卓凡知道他误会了，连忙起身，替他们介绍：“这位是刘老爷，这位是扈姑娘。”



　　“刘老爷好。”扈晴晴盈盈一福，转身去了。



　　既然叫扈姑娘，那就不是关卓凡的妻妾了。刘郇膏松了一口气，笑着对关卓凡说道：“还以为是关老总金屋藏娇，原来不是。”



　　“松岩兄，叫我逸轩好了。现在又不打仗，什么老总的，再也休提。”关卓凡说道，“这位扈姑娘，有个雅号，叫做‘身娇肉贵美厨娘’，不知松岩兄听说过没有。”



　　“原来是她！”刘郇膏恍然大悟，难怪有这样的姿色，“不过听说此女掌厨，聘金特高……”话没说完就后悔了，心说统兵的将官，大都挥金如土，自己这样说，倒像是对关卓凡的奢靡有所指责，一时停住了口，不知该怎样圆回来。



　　关卓凡却不以为意，苦笑道：“我哪里请得起她！”把扈晴晴“报国”入衙的事，当做一件轶闻，原原本本地跟刘郇膏说了一遍。



　　刘郇膏听得目瞪口呆，忽然击节赞赏道：“真是一位奇女子！”



　　两个人初次见面，话题从这里展开，就容易得多了。关卓凡毫无架子，完全拿刘郇膏作为“上海知县”的前辈看待，不断向他请教一些地方上的事情，刘郇膏倒也有什么说什么。两人边吃边喝，谈得很是热络。



　　“松岩兄，我听丁世杰说，这一次在东路，你的团勇打得很好。”关卓凡把事情扯回来，“军政两端都拿得起，真是大才！”



　　“这可真是过奖——我是道光二十七年春闱侥幸，到现在十五年了，”刘郇膏自嘲地笑笑，“十五年从七品做到五品，算是什么大才？”



　　这是在发“怀才不遇”的牢骚了。十五年从七品升到五品，仕途的确算不上顺遂。



　　“刘先生，”关卓凡看看火候差不多了，忽然改了称呼，恭敬地说，“有一件事，我要跟你讨教。”



　　“这怎么敢当？”刘郇膏愕然，看了看关卓凡的样子，知道他是要说正事了，于是脸色转为郑重，也改了称呼：“关老总，讨教是不敢的，有什么事，请尽管吩咐。”



　　“这一次平长毛，不瞒你说，轩军从长毛的手里缴得了不少财物，算下来，总有二十几万银子的东西。”关卓凡说道，“其中也未必没有顺手牵羊来的，比如各县的官库，百姓的家里。如果你是轩军的主帅，这二十几万两银子，要如何处置？”



　　（三更奉上。以后更新的时间，不出意外，就放在中午。）



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第四十五章　小慈乃大慈之敌
　　刘郇膏楞了一下，什么叫如何处置？装进口袋里，不就是了？



　　随即他便明白过来：关卓凡这是在考校自己！虽然不知道为了什么，可单单是把这件事情坦然相告，已经见得诚意十足。恰恰这个题目，自己曾经有过一番感想，于是凝神思索了一下，不疾不徐地把自己的看法说出来。



　　“关老总，恕我直言，从道理上来说，这笔钱，该归朝廷。不过现下的风气到底不同往日，指望象北宋的曹彬下江南那样，一介不取，将所有的金银珍宝，悉数献与太祖，已经是做不到的事情了。但若是尽归私囊，也不是善策——即以湘军而论，现在每下一城，官兵无不大发其财，往湖南的水陆两端，车运船载，络绎不绝。我敢断言，这样下去，湘军的势头决不能持久，一破江宁，便会锐气全失。”



　　“何以见得呢？”



　　“鹰不能饱，饱则远飏！”



　　好一个饱则远飏！关卓凡动容了，盯着刘郇膏问道：“然则，先生何以教我？”



　　“若是我替关老总设谋，当把这笔钱分作三份。四成归各位上交财物的将领，任由其造册在营中分配，不失激励之意；三成归粮台，以充营务之需；另以三成献朝廷，可免饕餮之名。一旦成了定例，则谁敢私取，不单要如数追夺，还要革除出军。”



　　“好，好，”关卓凡说道，“不过现在的形势，毕竟饷源艰难，不能不为日后多做一点考虑，若是营务上不敷支出，又要拿钱去献给朝廷，弟兄们万一生出意见来，该当如何？”



　　“若不是关老总跟我直言有二十几万，我又能知道实数？”刘郇膏轻描淡写地说道，“朝廷也跟我一样，其实无从得知。说一句诛心的话，是多是少，都在一支笔底下。”



　　关卓凡明白了，点点头，站起来躬身一揖。



　　刘郇膏也慌忙起身还礼，说道：“一点浅见，何克如此？”



　　“是大大的高见才对，不过我不是为了这个。”关卓凡正容道：“直说吧，我想请刘先生帮我的忙，替轩军总理营务、文牍等一切事件。衔头上，我这回先替先生保一个道台，以后亦决不会亏负了先生。”



　　轩军成军的时间虽然还不长，但无论是士气、训练还是装备，刘郇膏跟着一路打下来，都是看在眼里的，实在是一支少见的劲旅，而且关卓凡在京中的根基，他也略有耳闻。现在关卓凡居然找上了自己，让刘郇膏几有不敢相信之感——也就是说，除了不用带兵打仗，自己等于变作了轩军的大总管。



　　这还有什么说的？足可一展所长了！



　　“愿附骥尾。”他向着关卓凡，深深一揖。



　　事情就此定局，刘郇膏在轩军里的名分，是营务总办，地位在统带和副统带之下，而凌驾于其他各营主官之上，但实际上作为关卓凡的主幕，连丁世杰、张勇和华尔，也都是必须尊重的。



　　“轩帅，”既然主从的身份已定，刘郇膏便又改了称呼，“松江府贾太尊那里，我要请丁都司的一纸委札，先以帮办军务的身份随营效力。等到你的折子批下来，才好正式上任。”



　　轩帅这个称谓，关卓凡是第一次听见，不免沾沾自喜，心说这倒比张勇那些粗胚所喊的关老总，又要好听一些——我总算也是个“帅”了。不过“关老总”这三个字，是在城南马队时的往事，别有一番亲切在里头，情分又格外不同。



　　他先把轩军目前的情形，向刘郇膏仔细说了一遍，同时也把心中的构想做了交待。所谓“总理营务”，要管的一共有三大块，一个是粮台，一个是营务，另一个则是文案。



　　“眼下这个折子，只能麻烦刘先生亲自办。以后在文案上，要刘先生再替我找几个好手，毕竟来往的公牍文书会越来越多。”



　　“这个包在我身上。”刘郇膏一口答应下来，“不知这个折子，轩帅要怎么写？”



　　“不忙。有一件事，要刘先生先替我参详一下，定了下来，才好写折子。”关卓凡说道：“高桥那四千多投降的长毛，已经粗粗做了整编。前面有一个吴建瀛的例子摆着，后面的这些人，又该怎样办理？”



　　“那也无非是先杀上一百几十个。”刘郇膏毫不犹豫地说。



　　桌上的酒菜已经去了大半。酒仍是扈晴晴选的一小坛绍兴花雕，用来佐餐是最好的。刘郇膏的酒量极佳，喝到现在，丝毫不见酒意，然而他于杯盏之间轻轻松松说出来的这句话，石破天惊，却让关卓凡倒吸了一口凉气。



　　“这……刘先生，‘杀降不祥’，不是自古就有这个说法么？”



　　“轩帅，这里面的情形不同。吴建瀛那一支，有路可走而不走，是真心投顺，不仅该赏，而且可用。”刘郇膏替他分析着，“高桥的这一支，是迫于穷途末路，不得已而为之。说句实话，那时长毛的两道防线已破，华尔在西林岗上架炮轰击，四围还有洋人的兵舰环伺，就算他们不降，只要半个时辰，便成齑粉——降与不降，实在也没多大分别。”



　　“那……要杀一百几十个人，又是什么缘故？”关卓凡迟疑着问道。



　　“谭绍光的这支兵，是从杭州来的。”刘郇膏峻声说道。



　　从杭州来的，却又如何？关卓凡想一想，忽地恍然大悟——太平军在杭州围城，杭州人饿死无数，而谭绍光破城以后，手下官兵的行径更是卑污不堪，高桥的降兵之中，自然有不少在杭州双手沾满鲜血、罪大恶极之徒，不杀何以平息百姓的愤怒？



　　刘郇膏看关卓凡的神色，知道他明白了，说道：“也不光是为了杭州的事。这批长毛，既然是不得已而降，内里未必没有蠢蠢欲动的人，杀上一批，既平民怨，亦是立威，要断了他们别样的心思。”



　　“刘先生，受教良多。”关卓凡这句话出于真心，说得极是诚恳。



　　“不敢。”刘郇膏连忙欠身说道。他见关卓凡这样有诚意，犹豫了一下，还是把下面一句话说了出来：“轩帅，我还有一句话，本不当说，只是既然已经身为轩帅的僚属，不能不言无不尽——听说县衙的牢里，待行刑的已决死囚，已经积压了七名？”



　　“是的——”说起这个，