第九十一章 夫人救我！
那是大约四个月前的事情。
那一天，白氏和明氏两个，结伴到法源寺进香。一大早就到了宣武门外的轿子胡同，车马由胡同南口入，法源寺主持人等，已在山门外候迓了。
山门外已聚了些香客，但进了山门，偌大一个法源寺，却几不见人影，只闻木鱼课祷之声，分外清静。白氏和明氏都大奇：这法源寺地处宣武门外，不过堪堪出了内城，一向是香火极盛的，今日何以如此清净？
白氏忍不住向主持请教。原来，这法源寺上下，听说镇国夫人要来进香，分外巴结，今儿竟然关闭山门，不接待其余香客，待镇国夫人走了，再重开山门。
白氏听了，大为不安。先不说这么搞会不会予人“倚势凌人”的印象，单说这法源寺的香客之中，和自己身份仿佛的王公亲贵、文武大员的内眷，亦不在少数，万一人家今天也过来进香，不得其门而入，岂不是大大得罪人，替关卓凡惹麻烦？
于是将这个忧虑，向主持委婉地说了。那主持呵呵笑道：“夫人望安，小寺哪能这么不晓事？哪家的奶奶、太太，到小寺来进香，都要事先打招呼的——都安排好了，今儿没有别家，夫人尽管安心礼佛。”
主持口中的“奶奶、太太”，自然是王公亲贵、文武大员家的“奶奶、太太”，一般官员的内眷，不在此范畴，普通人家，就更加不必说了。
话虽然这么说，白氏心里，还是颇为不安。存了这个心思，就待不了太久，礼过佛，和明氏两个，分别拿自己的梯己，签过了功德簿。也不领斋筵了，同主持说家里边儿有事儿，就要告辞。
那主持留不住，脸上现出尴尬的神色。说道：“小僧要给两位夫人告个罪——山门外边，有一个洋和尚，同一个女孩儿，在那里拉拉扯扯，一个骂骂咧咧。一个哭哭啼啼，不晓得为了什么？香客、闲人看热闹，已经围了一大圈儿。嘿嘿，如果是别的什么人闹事，小寺自个儿就赶走了他们，可是……这里面夹着洋人……”
顿了一顿，说道：“已经报了顺天府，官差还没有到。夫人若现在离寺，走山门似颇有不便，呃。是否可以委屈两位夫人，走这个……侧门？”
走正门、侧门，倒是都无所谓，但明氏听说洋和尚欺负中国女孩子，不由激起了侠义之心，说道：“洋人也不能欺负人！姐姐，咱们出去瞅瞅！”
白氏踌躇难决，明氏压低了声音，说道：“你不过是怕给他惹麻烦——照我说，做错了事才会惹麻烦。若做对了，只有好处，哪里有什么麻烦？”
这话在理——做对了，说不定就出来“关贝勒为民做主”之类的口碑了。
白氏下定了决心。点了点头，说道：“好，咱们就出去瞅瞅。”
那主持倒没有想到这两位如此多事，心里想，你们女人家，最好还是别去兜搭这种烂事。何苦来哉呢？犹豫了一下，并没有把这个想法说出口来——镇国夫人可以多事，俺不可以多事。反正，就算惹出了什么麻烦来，也不是法源寺的麻烦，镇国夫人一定要管这个闲事，不必拦着——也拦不住啊。
还没走出山门，便听到外边儿熙攘笑闹，人声鼎沸。
出了山门，果然看见门前空地，黑压压一大圈人围着，对着圈中，指指点点。
白氏、明氏站在台阶上，居高临下望去，圈中一共三个人，其中最惹眼的，是一个穿着黑袍的洋和尚，身材高大，留着一部蓬蓬松松、足有尺把长的红褐色大胡子，正在拍胸顿足，激动不已，口中叽里咕噜的，也不晓得嚷嚷些什么。
他面前，一个十七八岁的少女，梳着一条油黑发亮的大辫子，斜斜地跪坐在地上，一边儿抹眼泪，一边儿时不时回两句嘴，居然也是叽里咕噜的——说的也是洋文。
一个穿着青衫的中年人，一脸尴尬，搓着手，洋和尚这边儿说两句，少女那边儿说两句，尽量压低着声音——看模样像个通译。
山门大开，看热闹的人们的注意力，马上就被台阶上的这群人吸引过去了：中间是两位满头珠翠、明艳照人的贵妇人，几个身披锦衣袈裟的大和尚陪着，一群青衣悍仆，前后左右拱卫，个个剽悍精练，眼神凌厉，明眼人一看，就知道是练家子。
人群的喧闹声，不由自主地低了下来，变成了窃窃私语。
主持将手向白氏微微一让，拉长了调子说道：“这位是关贝勒府上的镇国夫人，嗯，下边儿那几位，因何事争吵不休，打搅佛门清净啊？”
人群里的议论声，“哗”的一下，就高了起来。
那个青衫通译，脸上先露出了惊愕的神色，紧接着，地上的少女也反应过来，她一咕噜爬起身，不顾一切地挤过围观的人群，向台阶上的白氏冲了过来。
两名护卫上前，伸手一拦，少女整个身子就扑在了护卫的手臂上，大声喊道：“夫人救我！”
白氏倒被她吓了一小跳，回过神来，吩咐道：“让她过来。”
护卫缩回手，少女往白氏面前一跪，又喊了一声：“夫人救我！”
少女虽然满面泪痕，但仔细端详，模样儿生的着实清秀，白氏、明氏两个看了，先就有了几分好感。
白氏又说道：“请那两位也过来吧。”
人群让出一条路，洋和尚和通译走上了台阶。那洋和尚已从通译嘴中知道了白氏的身份，虽然心境仍然激动，但脸上已换上了慎重的神情，右手比划了个十字，说道：“上帝保佑你，尊敬的夫人。”
这两句话，四声不正，怪里怪气，却勉强听得明白——是中国话。
一边儿是洋和尚，一边儿是土和尚，这个境况颇为怪异，白氏微觉尴尬，觑了一眼法源寺的主持，大和尚倒是满面微笑，一副夷然不以为忤的样子。
白氏放下心来，对着洋和尚微微颔首：“大师客气了。”
这个同洋和尚拉扯吵骂哭闹的女孩子，就是小蕊；这个洋和尚，乃是宣武门天主堂、俗称“南堂”的“司铎”庄汤尼。
*（未完待续。）
第九十二章 我要带了她走
经过一番激烈的哭诉、詈骂、争吵，白氏和明氏两个，总算弄清楚了这桩公案的来龙去脉。
小蕊是安徽颍上人氏，祖上也曾进士及第，乾隆、嘉庆、道光三朝，都曾出仕。到了小蕊父亲这一代，乡试中式之后，两度会试，皆未能再进一步。不过，家中数代积有薄产，虽非大富，但衣食无忧，也就不以为甚，绝了入仕之念，安心伴着贤妻娇女，读书戏墨，倒也逍遥自在。
小蕊是家里唯一的孩子，父亲便拿她当儿子来教。小蕊聪明灵慧，父亲不止一次宣称：小蕊如果是个男孩子，将来的功名，一定远在自己之上。
长毛乱起，一切毁于战火。小蕊一门十余口，尽皆死于乱军之中，只有她一个十几岁的女孩子，侥幸逃出生天，随着大队难民，一路向北，颠沛流离，吃了无数苦楚，最后竟然给她走到了北京。
这算是一个奇迹。回头想一想，实在要感激过世的父母，当年一时心软，没有替她缠足，不然，小脚伶仃，无论如何，也不可能活着走到北京。
原来小蕊幼时，一缠足便哭闹不休，力竭声嘶，至于昏厥。试了几次，都是如此。父亲视这个独女为掌上明珠，实在狠不下心来，便说：“罢了，罢了！”
母亲发愁：“这……将来可怎么嫁人啊？难道……去给人家做小不成？”
父亲“哼”了一声，说道：“真嫁不出去，就一辈子守着爹娘好了，也没有什么不好！”
不过，到了京城，不代表就有活路。地冻天寒，饿得前胸贴后背的小蕊，终于昏倒在路边。
她瘫倒的地方，正正在宣武门天主堂门前马路对过，当时的“司铎”艾布纳。发现了这个奄奄一息的女孩子，动了恻隐之心，收留了她。
北京有四大教堂，俗称“东堂”、“西堂”、“南堂”、“北堂”。其中的“南堂”。就是这座宣武门天主堂，由明万历朝时候的意大利传教士利玛窦创建，乃是北京城最古老的天主教堂。
不过，利玛窦手创的天主堂，只是一座小小的中式四合院。插上一具十字架表明身份而已。艾布纳“司铎”的这座“南堂”，规制宏伟，地道的欧洲巴洛克风格，乃是顺治朝由掌钦天监事的德籍传教士汤若望翻建于原址，康熙朝一次重建，一次大修，雍正朝再大修了一次，才最终定型的。
道光十八年，宣宗下旨禁天主教，天主教堂统统被收归朝廷。辛酉之变后。按照条约予以发还，艾布纳就是罗马教廷派来“接收”这个“南堂”的。
小蕊就留在“南堂”帮佣。
艾布纳很喜欢这个聪慧伶俐的女孩子，有空的时候，就教她英文、法文、拉丁文，还有简单的科学文化知识。几年下来，小蕊熟练地掌握了英文，法文、拉丁文也算“粗通”，其余的“西学”，亦颇有所得。
从天堂跌入地狱，又从地狱中爬了出来。过回了一个正常人的生活，小蕊心满意足。她没有更高的要求，就这样做一个女佣，平平静静地过完一辈子就好了。
可是。她的人生，注定平静不下来。
艾布纳被梵蒂冈调往其他教区，接任“南堂”司铎的，就是留着一部红褐色大胡子的庄汤尼。
庄汤尼一到任，就发现这个小女佣，居然还是一只迷途的羔羊——这怎么可以？
事实上。艾布纳也曾问过小蕊，要不要入教？小蕊婉言谢绝了。艾布纳性格温和，不以为甚�