乱清- 第645部分

　　“不客气，涤翁是太忙了，徇国忘身，我不过代其劳而已。”



　　▲国藩嚷老花镜，换回近视镜，转向关卓凡，微笑说道：“曾国藩惭愧，贝勒厚赐，真不知何以为报？”



　　关卓凡狡黠地一笑，说道：“这个容易，我今儿过来，就是求涤翁帮忙来着。”



　　▲国藩微微一怔，说道：“不敢，请贝勒吩咐。”



　　关卓凡啜了口茶，说道：“有一件事，涤翁必是知晓的。本来，去年年头的时候，就该向英国派驻公使的。这个位子，虚悬至今，已是整整一年了……”



　　▲国藩和赵烈文两个，都是心中一动，面上神色不变，却都竖起了耳朵。…



　　“英国人前前后后，催了咱们好几次，到了后来，大约都有点误会了，以为朝廷没有什么诚意。”关卓凡微微苦笑，摇了摇头，“可是，我实在是为难！”



　　“涤翁晓得，这驻英公使，同驻美公使、驻日公使不大一样，不是只管英国一家的事儿的，整个欧洲，暂时都要他管起来，肩上的担子很重，所托非得人不可！因此，我也就不敢不慎重了。”



　　“第一，驻英公使要通洋务——这不消说了；第二，最好也通英文。当然，言语不通，有通译服其劳，各国驻华公使，也未必都通中文。可是，涤翁晓得，咱们的情形，和西洋诸国，毕竟不大一样，驻外公使，还是以通晓驻在国语言为最佳。”



　　曾国藩点了点头：“贝勒说的是，驻外公使不通洋文，有时候，难免受人蒙蔽。”



　　“涤翁明鉴！”



　　顿了一顿，关卓凡说道：“第三，要有足够的资历。”



　　说到这儿，关卓凡用手指在案几上轻轻一点，加重了语气：“这个资历，还不仅仅是履历好看。欧洲国家，极重爵衔出身，有职无爵，既不免受人轻视，英国人也会觉得，咱们不够重视他们。”



　　“是。”



　　关卓凡叹了口气，说道：“这三个条件加在一起，涤翁倒替我想一想，满朝朱紫，哪位是合适的人选？”



　　曾国藩默谋片刻，还真是一时计穷，微微一笑，说道：“这……也不怪贝勒为难。”



　　心下奇怪：方才你说要我帮忙，这个事儿，我能帮你什么忙呢？



　　关卓凡微笑说道：“不过，再为难也是昨儿的事儿了。今儿见到涤翁，我的难题便迎刃而解了——涤翁，这驻英公使的人选，我已有了。”



　　曾国藩“哦”了一声，随即沉默下来，并没接关卓凡的话头。



　　驻英公使的人选，非直隶总督职权范围之内的事，关卓凡这句话，既没有直接问他什么，他是恪守“万言万当、不如一默”的人，也就不主动询问。



　　心里面还是奇怪：关我什么事儿呢？



　　旁边的赵烈文，已经猜到了两三分，他的“养气”功夫，可比不了曾国藩，脸上已是微微动容。



　　关卓凡慢吞吞地说道：“这一位，也是姓曾的。”



　　曾国藩露出讶异的神色，他不能不说话了：“请贝勒明示。”



　　“曾劼刚。”



　　曾国藩的吊梢眉吊得更斜了，眉心攒在了一起，嘴巴微微张了开来。这副目瞪口呆的表情，莫说关卓凡，就是赵烈文也从来没有见过。



　　过了好一会儿，曾国藩醒过神来，说道：“贝勒说……”



　　转念一想，这是何等大事，关贝勒岂能拿来说笑？一念及此，硬生生地将“笑了”两个字咽了下去，动作狠了点儿，岔了气，不由猛烈咳嗽了几声。



　　平静下来之后，曾国藩又透了口气，这才摆摆手说道：“他如何当得？贝勒，万万不可，万万不可！”



　　关卓凡凝视着曾国藩，不说话。



　　曾国藩被他看得心里边有点儿发毛了，关卓凡才开口，声音平静：“涤翁，你有私心。”



　　*（未完待续）
第十二章　一石四鸟
　　当面指斥曾涤生“有私心”？！



　　≡边的赵烈文，出其不意，大吓了一跳



　　▲国藩呆了一呆，说道：“贝勒的责备，国藩不敢不领。不过，请示其详。”



　　关卓凡说道：“涤翁，你忧谗畏讥，持盈保泰，大力裁抑自己的子侄，其中，也包括了劼刚——涤翁，劼刚才大如海，未必逊于乃父！国家若因此失一干才，涤翁，你说，这算不算‘有私心’？”



　　赵烈文又一次大出意料，却不禁在心中暗暗喝了声彩！



　　▲国藩茫然地左右看了看，目光落在赵烈文身上的时候，脸上露出了求援的神色。但是，赵烈文却微微别过了脸，装作没有看到。



　　≠怔了片刻，曾国藩说道：“小犬的事情，我从不干涉……”



　　这句话说出来，自己也觉得违心，他是理学大家，讲究诚心正意，怎么无…错…　。。　好当着上官的面讲大话？



　　▲国藩叹了口气，改口说道：“我对他苛刻一点儿，还不是为了他好？这些暂且不去说他了……贝勒爷，劼刚实在是没有做驻英公使的资格ｃ看得起他，是他的造化，但……他太年轻了，实在是不合适！”



　　“涤翁，我请教劼刚的庚齿？”



　　“呃，今年二十七了。”



　　“嗯，我今年二十六。”



　　▲国藩又呆了一呆，说道：“小犬如何能和贝勒相提并论？”



　　“有什么不能够的？咱们中国暮气太深，正正要年轻人出头做事，方能大力振作。有道是‘刀刃若新发于硎’！”



　　“涤翁。我给你掰掰手指头：福建船政三品参议道伍秩庸。负责闽船一切洋务联络奔走，算是张香涛最重要的助手；顾问委员会铁路股总办张樵野，手里抓着几千万两银子的工程；还有开平矿务局的帮办唐景星，轮船招商局的经办徐雨之，这几位，都是二十几岁的年轻人——伍某的年纪，比我还小！对了，差一点忘了张香涛本人。他今年二十九岁！涤翁，你觉得我用人的眼光如何呀？”



　　张香涛，即张之洞。



　　伍秩庸，即伍廷芳。



　　张樵野，即张荫恒。



　　景星，即唐廷枢。



　　§雨之，即徐润。



　　福建船政、铁路股、开平矿务局、轮船招商局，家家风生水起，曾国藩呆了半响，说道：“贝勒用人。哪个能不服气？可是……”



　　“涤翁，我要请教。劼刚是否通晓洋务？”



　　“这，算是吧……”



　　“再请教，劼刚是否精通英文？”



　　“这……就算他洋务、洋文都说的过去，可是，还有第三点：资历紧要！”



　　“涤翁，劼刚可是以三品参政衔主持广方言馆的。驻美公使郑豫轩，驻日公使徐子绥，都是三品衔。”



　　。豫轩，即郑藻如。



　　§子绥，即徐四霖。



　　“这——贝勒方才说过，这个资历，欧洲诸国，更重爵衔出身……”



　　这句话没说完，曾国藩就想到关卓凡接下来会说什么了。



　　果然，关卓凡笑笑说道：“涤翁，你身上的这个一等侯爵，将来难道不是劼刚承袭？”



　　微微一顿，不容曾国藩辩驳，继续说道：“至于出身——曾劼刚有你曾涤翁这位父亲，如此‘出身’，难道还不能够摆上台面？嘿嘿，遍顾亚欧，我倒不晓得，谁的‘出身’，比劼刚的‘出身’更加好看了！”



　　▲国藩不出声了。



　　他踌躇半响，终于一声长叹：“我无话可说了。惟愿曾纪泽精白赤心，不负国家，不负贝勒！”…



　　*



　　*



　　关卓凡用曾纪泽做驻英公使，原因有四：



　　第一，不论考诸于史，还是现实中暗地考察，关卓凡都认为，曾纪泽是驻英公使的最合适的人选。



　　能力、观念神马的就不必说了，现今的中国，想找到比曾纪泽更适合办外交的人，实在不大容易。



　　年纪也确实不是问题，在欧洲，年纪轻轻的亲王、公爵、伯爵，一抓一把。



　　曾纪泽虽然还未承袭爵位，但乃父的名声，确实可以给他足够的加持，敢轻看曾国藩的儿子的人，是很少的。这方面，在国外，曾纪泽可能反会比在国内得到更多的尊重。



　　关卓凡也不担心曾纪泽对自己的忠诚。曾纪泽本来就算是他的人，胳膊肘是不会往外拐的。



　　第二，通过重用曾纪泽，关卓凡乃得和曾国藩本人，建立真正坚固的联盟。



　　请留意，这个联盟，不是关卓凡和“湘系”的，而是关卓凡和曾国藩个人的。事实上，关卓凡还打着这样的如意算盘：利用曾国藩，进一步分化、削弱“湘系”。



　　曾纪泽原在关卓凡的手下，主持广方言馆。但是，广方言馆只是一个学术机构，其重要性——至少在当时的官僚的眼中的重要性，是不能够和驻英公使相提并论的。



　　曾纪泽出任驻英公使，曾国藩再也不会有任何“上头”和关卓凡猜忌、裁抑他的怀疑，接下来，一系列和“湘系”有关的变动，会相当程度上得到曾国藩的理解甚至支持，至少，当做看不见。阻力大大减少，事半而功倍。



　　至于和“湘系”变动没有什么直接关联的“关式新洋务”，相信曾国藩更会全力以赴，不负关卓凡的期望。



　　就是说，驻英公使这个位子，是一个足够“收买”曾国藩的漂亮筹码。



　　第三，重用曾纪泽，就不用搭理曾老九了。



　　前文说过，剿捻的时候，淮军刘铭传恩将仇报，抢了湘军鲍超的功劳，时任湖北巡抚的曾国荃，处置乖戾。致鲍超忧愤成疾。鲍的霆军几乎要和刘的铭军火并。险些酿成大祸。事后，曾国荃引