。这笔交易还是在“进行中”。只是关卓凡左算右算。总觉得自己“又亏了一点”。心里着实别扭。
这个“亏”，老子绝不能吃，以后得加倍赚回来！
有意思的是，马关港的码头上，一支马关当地豪商组成的“队伍”，早早地鹄立以候——他们是专程过来“迎接天朝大军”的。
这倒不意外。“官军”跑掉了，地方士绅自发组织起来，出面和“敌军”周旋。以求地方安静，中国、日本，都是这个“模式”。
比如，甲午战争败绩，中国被迫签署《马关条约》，割让台湾。日军登陆基隆，兵锋进指台北，“台湾民主国总统”、原台湾省巡抚唐景崧弃城而逃，辜显荣受士绅之托，单身赴日本军营。延请日军入城，大致就是这个套路。
我们可以指辜显荣“汉奸”。但这种人，在这种情形下，是必定要有的。
当然，如果视幕府为“官军”，那么这帮子豪商就是“反正”、“助顺”——其实都一码事。
打头的一位，叫做白石正一郎，乃是长州的第一大富豪。他拥有长州最大的船行，还有一家“关门制船所”，制造非蒸汽动力的日本船。全长州大部分的日本船，都出自他的“关门制船所”。另外，白石正一郎还做茶叶出口贸易，生意做得很大，和上海以及英国的南安普顿、美国的波士顿都有密切往来。
说到“政治立场”，这个白石正一郎其实相当“反动”，他是倒幕派的大金主，甚至参加过“奇兵队”，素有“侠商”之号。不过，这种事情不能太认真，因为几乎所有的长州豪商，都是同情“倒幕派”的，只是程度不同而已。
事实上，不仅在长州，全日本的大商人，都是讨厌“幕藩体制”的。原因很简单，三百大名割据日本四岛，各藩互不相通，严重阻碍了商品和资源的流动；幕府和藩国的政府专卖制度，也是大商人们的眼中钉、肉中刺。
所以，彼时的日本，是找不到一个不和“倒幕派”有勾连的大商人的。
幕末的日本，商人的地位是非常特别的。名义上，和中国一样，“士农工商”，商人的地位最低，但实际上，此时的商人，已经有了影响甚至主导日本政治的力量。
日本海岛国家，地狭人多，不论德川幕府怎么“锁国”，贸易都在整体经济中占比甚重。幕末时候，国家、政府开支愈来愈大，农业生产能力却只低不高，主要税源——农民那儿榨不出更多的油水了，政府赤字愈来愈大。于此同时，商品经济愈来愈发达，商人们的荷包愈来愈鼓，可是，幕府和大名却只能干眼馋，因为当时的“体制”下，没有法律条文和技术手段，向商人征收足够多的税收。
所以，很自然的，要维持幕府、藩国以及将军、大名个人的庞大开支，就得向商人们借贷了。
当时的幕府和各藩国，全部都是大商人的“债务人”，如果商人们不肯借钱，有的大名的日子根本就过不下去。吃人嘴软，拿人手短，幕府和大名们，在大商人面前，就很难真正硬气得起来，对大商人的许多“不恰当的行为”，就只能睁一只眼闭一只眼。大商人们也因此获得了影响政治的机会和能力。
这么一个背景下，既然人家肯见风使舵，关卓凡也只能“曲于优容”。不过，他自己当然是不见这帮子商人的，按照当时日本的体制，商人的经济地位虽高，但政治地位却低，也是没有资格觐见关卓凡的。和商人们的交道，一律交给徐四霖去打。
白石正一郎十分巴结，将自己最豪华的一套别墅“薰园”，腾了出来，以作关贝子在马关的驻节之所。
这所宅子，在一处坡地之上，风景既好，关防也十分方便。近卫团进去，里里外外、反反复复地搜查，包括有没有夹壁，有没有暗道？
结果一切正常。
宅子规制宏大，完全不输大名府邸。大门轩敞，可容轿、马通过，这在日本的大户人家中，并不常见。
关卓凡留意到，大门两侧的檐灯，不是传统的日本纸灯笼，而是荷兰风格的青铜煤油灯，这在当时的日本，更是罕见。
进了大门，转过玄关，只见园林异常精致，以“池泉园”为主，“枯山水”为辅，草木葱茏，是极其典型的江户风格园邸。
所谓“池泉园”，是园中有池，池中有岛，岛、岸之间，以桥相连。所谓“枯山水”，是用白沙铺地，蜿蜒曲折，象征水面；另置石其间，象征岛屿，周围绕以低矮灌木，别有风味。
园中还有一处名“菡风亭”的“茶庭”，算是园中之园。寺院风格的低矮围墙，错落有致的石灯笼，沿石道步入，最终到达的是一间面积很大的“茶室”。拉开格子门，波光潋滟，正对“池泉园”之“池”。
园中的植被，多为黑松、红松。黑松高大虬曲，枝干垂于水面；红松低矮茂密，修剪得异常精致。另有厚皮香、冬青、鸢尾，以及樱花、红叶，等等。只是现在是夏天，樱花已凋，红叶未红，到处绿意盎然。
白石正一郎对徐四霖表示，贝子爷如果担心树木影响关防，可以全部铲掉，他完全不会介意。
因为别墅建在一个坡地之上，四周里许范围内，都设为“军事禁区”，关卡重重，平时一个长州人也不许有，关防是不会有任何问题的。关卓凡见这些植被，实在养护得精致秀美可爱，当然不会做出这么煞风景的事情。
这个“薰园”，景物小巧精致，洗练清雅，尺寸之地而见深山野谷之静美，恬淡清幽，自然写意，关卓凡好生舒心惬意，心想怪不得那么多西洋鬼子，只因为日本风物之美就变成了亲日派，中国又有一班无行文人，亦因此媚日进而堕为汉奸，咳咳，真是要小心啊。
关卓凡是登陆马关的第二天入住“薰园”的，次日一早，卫兵来报，长崎奉行竹内四郎求见。
关卓凡大为奇怪：他来干什么？中美联军进占马关的消息不会这么快传回长崎啊？
竹内四郎觐见关卓凡，首先眉飞色舞，猛烈吹捧关贝子举手而下马关的“不世之功”。关卓凡耐着性子听着，并不答话。奉行大人口沫横飞地肉麻完了，终于开始说明来意。
原来，要见关卓凡的，并非竹内四郎本人，而是同船而来的另外一个人，一个女人，名字叫做大浦庆。
大浦庆？关卓凡的眼睛亮了起来，咦，有点意思哦。
*（未完待续。。）
第二十二章 天下奇女子
大浦庆，时人和后人送了她两个衔头，一个是“长崎第一美女”，一个是“幕末日本第一奇女子”。
竹内四郎脸色微现尴尬，说道：“这个女人是长崎数一数二的大商家，她找到了我，说是有极紧要的事情要禀告给贝子爷。我问她什么事情，她却不肯说，只说事关……贝子爷安危，且十万火急，万万拖延不得。我见她说得严重，没有法子，只好带了她到马关来。依礼，她是没有资格觐见贝子爷的，如何处置，请贝子爷定夺。”
关卓凡微皱眉头，说道：“事关我的安危？”
竹内四郎颇为局促不安，说道：“是，这个女人是这么说的。不过，此女和三山五岳、各色人等都有往来，和西南诸藩重臣也……交好，消息灵通，知道些咱们不晓得的事情也是可能的。而且，卑职奉公长崎多年，和此女打过不少交道，她虽然大胆，却从不妄言，如此大事，她未必敢信口开河。”
关卓凡微笑道：“如此说来，这位大浦庆，也算一位奇女子了。”
竹内四郎苦笑道：“是，此女行事之奇，全日本的女人中，找不出第二个了。”
顿了一顿，说道：“长崎人都说，阿庆夫人‘貌美如花，心深似海’。她是家中的独女，自小便杀伐决断，与闻家族的生意。十八岁那年，家里为她寻了一门亲事，夫家也是长崎的大商家，算是门当户对。谁都没想到。婚后的第二天。她便把新郎赶回了夫家。理由嘛，居然是嫌夫婿‘没有男子气概’。自此，便独身一人至今。嗯，她今年，应该已经三十六、七了。”
关卓凡哈哈大笑，说道：“有趣！此女如此行事，父母和族中长辈也不管吗？”
竹内四郎微笑道：“管不来，那个时候的大浦庆。其实就已是‘掌家女儿’了。把夫婿赶走之后没多久，便把家里的生意全盘接了过来。大浦家本来是做食油生意的，算是长崎数一数二的油商。但阿庆尤以为盘子太小，于是开始做起了茶叶生意。贝子爷，她可不是做日本国内的生意，而是要向西洋出口。”
“在此之前，日本的茶叶，从未出口西洋。这个女人和洋人搭上了关系，又海内海外地很折腾了一轮，拿到了一万斤茶叶的订单。嘿嘿。九州肥前国嬉野地方的茶叶，被她搜购一空。一时之间，连日本人都喝不到自己产的茶叶了。”
竹内四郎继续说道：“大浦庆开风气之先，之后她又派人奔赴各地，用各种手段鼓励生产，九州、四国、本州，各处的茶园雨后春笋般冒了出来，茶叶产量大增。不过，有多少大浦庆就收购多少，嘿嘿，这洋人的胃口，就像无底洞一般。大浦庆乃因此成就万贯家财，说她‘富可敌国’，大约是不过分的。”
关于这个大浦庆，关卓凡还知道一些竹内四郎语焉不详——其实是不方便详述——的事情，比如那句“海内海外很折腾了一轮”。
幕府开国之前，只在长崎的出岛，同荷兰人进行有限的贸易。在日本国内，洋人都见不到几只，更不可能拿到大量的茶叶订单。为了这个订单，大浦庆决定偷渡到上海