乱清- 第1078部分

　　　　然而，当天夜里，轩军留一小部在原地多生篝火，以布疑阵；大部在距此五里的上游渡过了河。

　　　　任柱不知道这个世上有“工兵”和“浮桥”这回事——怪不得他，即便起吴子孙子于地下，也是不晓得不用船只就能过河的。代差在此，无可奈何。

　　　　但轩军的工兵能够仓促之间。在夜晚摸黑搭建浮桥，和当地村民的大力协助。也有莫大关系。

　　　　当地圩寨派出熟悉地形、水文的村民，趁着太阳还没下山，和轩军的工兵一齐勘定了过河的路线。天黑之后，在夜色的掩护下，轩军工兵顺利地搭起了浮桥。

　　　　第一师开始过河的时候，落在后面的炮兵刚好赶到，于是步兵、炮兵先后过河。

　　　　过河之后，福瑞斯特没有马上发起攻击，而是派了第五团即原德字团绕道捻匪的南边，待第五团到位后，才下令攻击。

　　　　先炮击，再冲锋。

　　　　睡梦中的东捻“蓝旗”炸了营。

　　　　血肉横飞，马匹惊窜，在轩军的猛烈的炮火打击下，这支转战南北多年、和僧格林沁的蒙古马队反复纠缠不落下风的彪悍马队终于崩溃了。

　　　　南逃的捻子大半被第五团截杀，但终究未能全歼任部，毕竟这是一支马队。一小部分的捻子拼了命闯出了轩军的包围圈。不过，东捻这支“蓝旗”算是彻彻底底地倒了。

　　　　战后打扫战场，发现了任柱的尸体。

　　　　东捻痛折一臂。

　　　　赖汶光此计，非但未能破围，反而加速了东捻的覆亡。

　　　　关卓凡、白齐文还在路上，骑兵团已经先行一步，到达前线和另外两个骑兵团汇合，轩军骑兵师在东捻“白旗”外围，自西北至东南划了大半个圈子，像牧羊犬赶羊群一样，将捻子赶进了内圈更狭小的区域。

　　　　几道绞索从不同方向缠紧了，赖汶光已是插翅难飞。

　　　　关卓凡终于到达寿光。之前，“督办五省军务钦差大臣行辕”从未在一个地方驻节两天以上，现在总算正式建立了起来。

　　　　轩军各部及周边各军将领赶来参见，包括负责在轩军外围布防的潘鼎新、杨鼎勋。

　　　　潘鼎新安徽人，道光二十九年的举人，按察使衔；杨鼎勋是四川人，白身从军，积功至总兵衔。这两人有一个相同点，都是原隶湘系，后投淮系。

　　　　钦差行辕内一大片的红顶子、花翎、黄马褂，人人神采飞扬，都知道成就不世之功就在日内。

　　　　关卓凡就便召开军事会议。正在做最后部署，近卫团的值星军官来报：捻子那边来了个人，自称是赖汶光的使者，要面见大帅。

　　　　各位将领互相交换着眼神，张勇开了个玩笑：“赖汶光是要投降吗？”

　　　　传进来吧。

　　　　使者进来跪下，呈上一个封缄严密的信封，关卓凡接过，上面工工整整写了一行字“督办五省军务钦差大臣毅勇公关大人密升”。

　　　　关卓凡微微一笑，心想赖汶光也算弃文从武，怎么话还是说得不伦不类？想来是在洪杨那边呆久了的缘故。

　　　　拆封看信，竟是好长一个“禀帖”。

　　　　内容很有意思。

　　　　先大骂李鸿章的淮军：纵兵殃民，争功诿过，讳败冒胜，吃空自肥，背信杀降，贪生怕死……真是狗血淋头。

　　　　接着要求向关卓凡投降。

　　　　至于条件，“愿只身赴营，受千刀万剐”，只求大帅放捻军弟兄们一条生路。弟兄们放下刀枪，各归乡里，再不敢背反朝廷，为非作歹。

　　　　真让张勇猜中了。

　　　　关卓凡面无表情，将“禀贴”交给身边的文案：“你念一遍，大伙儿听听，该怎么答复人家。”

　　　　华尔、福瑞斯特、白齐文等，中文是能听能说不能看，公文信件都得幕僚念给他们听；安德森是听、说、看通通不能，文案一边念，翻译一边在旁边给他小声讲解。

　　　　将领们的脸上都怪怪的，潘鼎新、杨鼎勋两个听得面红耳赤。

　　　　文案念完了，将领们开始发言，大多数人都认为赖汶光不过行缓兵之计，信不过的。

　　　　事实上，不论赖汶光真心还是假意，大部分将领都不想接受他的投降，胜券已经在握，“全歼捻匪”才够爽啊。

　　　　关卓凡却另有想法。

　　　　他对使者说道：“我堂堂之师，也没有什么好瞒你们的。最多两天之内，便会发动总攻，到时候，捻军上下，老幼良贱，玉石俱焚，尽作齑粉。我给赖汶光一天时间，明日此时要他只身到我的钦差行辕来；谈不拢的话，我会放他回去，战场上见，绝不会害他性命。过了这个点不见人，就什么都不必谈了。”

　　　　使者诺诺而去。

　　　　关卓凡下令，所有军事部署，加紧进行。

　　　　但他的判断是，赖汶光确有投降的诚意，他会“只身赴营”的。

　　　　赖汶光是洪杨后期，除了李秀成外，关卓凡比较欣赏的一个人物，算是洪杨里面少有的德才兼备的能员。

　　　　赖汶光原来只是洪杨的一个文案，天京事变之后，始为洪秀全重用，乃弃文从武，成为陈玉成麾下的得力干将。

　　　　赖汶光的战略眼光相当不差，安庆失陷后，他强烈建议陈玉成：“务宜北连张、苗以因京左，次出奇兵进取荆襄之地，不出半年，兵多将广，可图恢复皖省，俾得京门巩固，此为上策。”

　　　　这里的“张”指的是捻军张乐行，“苗”指的是苗霈霖，“皖省”指的是安庆。

　　　　可惜，陈玉成在手上尚有足够实力的时候没有采纳赖汶光的建议，反而在庐州失守、穷无所归的情况下跑到苗霈霖那儿去了。结果被苗霈缚送胜保，自个丢了性命，老婆也被胜保接收了。

　　　　*（未完待续。。）
第十九章　投名状
　　　　天京陷落之后，赖汶光率部和捻军张宗禹合流，始成为捻军首脑。捻军分为东捻、西捻之后，他负责东捻，张宗禹负责西捻。

　　　　赖汶光流窜数省，以僧格林沁和曾国藩之能，都拿他无可奈何；反而一个回马枪，刺死了威名素著的僧王，也实在算得一时之雄了。

　　　　赖汶光为人，也颇有担当，颇见气节。

　　　　历史上的赖汶光，最后落于淮系将领吴毓兰之手。但不是吴毓兰擒住了赖汶光，而是赖汶光主动“投案”。

　　　　赖汶光“投案”，不是求生，而是求死。他的条件是：一，不受辱而死；二，死前可以让他尽书胸臆。

　　　　之所以选择吴毓兰，是在赖汶光眼中，吴毓兰清廉自持，是淮军里他唯一看得起的人物，也是唯一有可能满足他的要求的人物。

　　　　事实证明赖汶光的眼力很好，他也因此能够留下一份《赖汶光自述》。

　　　　关卓凡看过赖汶光的这份自述，对其中一些句子有很深的印象。

　　　　比如，“一路滔滔，攻无不取，战无不克”，意气昂扬，完全不是一个阶下囚的口气。

　　　　又比如，“惟一死以报国家，以全臣节”。——当然，赖汶光穷途末路“投案”，不同携大军来降，是不可能邀得侥幸的，这一点，赖汶光很清楚。但无论如何，就气节而言，高了李秀成一筹。

　　　　原时空，赖汶光为自己人生画的这个句号，非常漂亮。

　　　　这是否证明。赖汶光“愚忠”于洪杨。愿意为那个“太平天国”陪葬呢？

　　　　关卓凡认为。刚好相反。

　　　　赖汶光“投案”及之后种种，证明这样一个事实：他不是贪生怕死的人，但他不愿意死得糊里糊涂。他希望自己的死是“明白”的，是有“价值”的。说到底，骨子里赖汶光还是中国典型的士人，爱惜羽毛，重视身后的名声。

　　　　他向关卓凡提出的“只身赴营”，以自己的一条性命。换千万捻军将士的性命，正是死得“明白”，死得有“价值”，死得其所。

　　　　捻军降后是否会复叛？关卓凡认为可能性很低。

　　　　捻匪不是回匪，回到乡里就是和旁人无异的良善百姓。那个“太平天国”，自十三年前洪秀全点起第一把火起，迄今早已柴尽成灰。没有新的柴火投进去，死灰是不能复燃的。

　　　　从历史的记录和发展看，不会有新的柴火投入了。

　　　　事实上，如果不是因为李鸿章苏州杀降。捻军不敢轻易向官军投降，恐怕西捻也好、东捻也罢。都未必能支持到现在。

　　　　所以，如果明天赖汶光真的“只身赴营”，那么证明他的投降，确有诚意，可以考虑接受。

　　　　当然，要谈条件，不是赖汶光和关卓凡谈——赖汶光没有这个资格，是关卓凡跟赖汶光谈。

　　　　打，当然数日之内就可以全歼捻军，但除了为自己的勋名增加一点点血色外，已经没有更多的意义。这些即将死去的人，说得“大义”一点，都是他的同胞；说得“实在”一点，都是将来工业化的劳动力。

　　　　能够证明赖汶光诚意的，还有他的那份“禀帖”。

　　　　赖汶光在禀帖中大骂淮军，固然是他对淮军确有极深的怨念，趁着这个天赐良机大肆扩散；但关卓凡认为，更重要的原因，是赖汶光对政治形势的揣摩，是他为关卓凡献上的一份“礼物”。

　　　　这份“礼物”，关卓凡既叫文案当众宣读，就算是笑纳了。

　　　　李鸿章还不知道，自己已挨了从赖汶光那里递过来的一记重重的闷棍。

　　　　知道了也怪不得关卓凡，因为轩军会议时公文信件一向如此处理，凭什么这一次就要例外呢？

　　　　赖汶光有这种见识手段，真是一个人才！可惜啊。

　　　　第二天一早，值星军官来报：赖汶光来了。

　　　　果真“只身赴营”。