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“小姐你不要再说了。”花蕊仙象个孩子般无助地摇头，声音哽咽，“这些年你们对我老婆子如何，老婆子心里都明白。”
她咬了咬牙，仿佛下定了决心，道：“也罢，这个秘密老婆子埋在心里也二十多年了，如今人也老了，亲人们也都不在了，那些身外之物我也早已看透，我现在就把这个关于沁阳鬼窟的秘密告诉你。”
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我们一行次日出发，乘着马车一路急行，傍晚时分就赶到了郑州。
早在许昌的时候，我就带了信给上官修远，让他派人暗中布置，并嘱咐他如果老八或者其他任何人，有欲偷偷离开郑州前往沁阳的，必要时可用强硬手段将他留下，总之，无论如何都绝不能让老八前去涉险。
昨日花蕊仙虽然答应了我不去沁阳，但我仍担心她到时候会控制不住自己的情绪，而偷偷前去，因此我们一到郑州，分堂的人立即就以各样的装扮围住了上官修远名下的客栈，暗中监视保护。
入夜后，上官修远亲自前来见我，几年没见，他已成了一位极为出色的家主，少年时期的变故和多年的磨练，使他如雕刻般英俊的面庞更添了几许稳重的气质，只是薄唇紧抿，面容严谨，想来他平时定然也是这么一副严肃模样。
看着他的小二扮相，我忍不住笑着调侃道：“这么多年了，你怎么还是这么一副表情啊？要是你下属的小二都是这么一本正经严肃的样子，只怕生意都被吓跑了。”
上官修远略显尴尬的笑了一下，避而不答，直接开始向我汇报近期分堂的情况，我也不再开玩笑，认真地听着。七世堂的存在对此次和我随行的人来说还是个秘密，而我的身边平时基本上都是有人陪同，因此我们两个单独见面的时间很宝贵。
简明而扼要地汇报完，又接受我一番指令后，上官修远深深地注视了我一眼，又悄然地退下，未引起任何人的注意，我眨了眨眼，看着他不着痕迹地离去，陷入沉思。
翌日上午，熊猫儿带了几个弟兄在客栈外等我，鹦歌和墨兰本来也要跟随，但我坚决不让，可我身边没有一个自己人保护着，他们几人自然是不肯，僵持之下，我只好同意带上小刀。
鹦歌和墨兰才红着眼送我和熊猫儿等人一起上路，不住地嘱咐我要小心。我点点头，意示他们放心，翻身上马。
“七姐，你一定要平安回来，连一根毫毛也不能少。”老八的眼睛也有些红，他自从跟我出来后，还是第一次和我分开，又望向熊猫儿，“猫大哥，你一定要保护我好七姐！”
熊猫儿爽声笑道：“老八放心，有你猫大哥在，你七姐保证一根毫毛都不让她少。”
“说话算话！”老八伸出手指头。
“说话算话！”熊猫儿大笑着俯身和他拉勾，我只觉得一股暖流淌过心中，猫儿这句话，自然是发自真心的，他一向敢作敢当，说了要保护我就会保护我，虽然我并不需要他的保护，但，这种感觉还真的是很好！
从郑州到沁阳，本就比许昌到郑州近，我们弃车骑马，行程更是加快了许多，可由于出发时较晚，到得沁阳城时已是入夜时分。
进得城中，只见一条宽大的青石板街上，一个人影也无，只听的我们的马蹄响。
我不知道这城中白日里是如何一副光景，可是此刻自夕阳隐没后，城中已无半点自然光线，也无半点人声，也偶尔不知从何处传来几声野猫尖锐的啼叫声，而月色更极其晦暗，天上只见一个朦胧的光影，连云雾也无法穿透，更不论是被黑暗笼罩的人间。
倘若不是城中还有些灯火，我们几乎都要以为这屋影幢幢、层次比鳞的地方真的是个鬼城。
因已入夜，我并没有见到原著中描写的齐葬十几个人的奇异场面，不过循着灯火走到一家大客栈时，却发现客栈门口血迹斑斑，屋内满是狼籍，破桌椅和酒菜洒落一地，店里的掌柜正边哭嚎着，边指挥伙计收拾残局。
“掌柜的，这是怎么回事啊？”熊猫儿翻身下马，皱眉道。
“啊呀！”没想到掌柜的回头一见到虎背熊腰的他及他身后的几个大汉，腿顿时就软了，扑通一声地跪了下来，恳求道，“大侠，求求您，就放过我们吧，莫要再打啦，再打老儿这一点小产业可就全没啦！”
第八十二章 鬼窟（上）
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“你这老头，说的没头没脑的，我什么时候打你了！”熊猫儿喝道，“我们是来投宿打尖的，你怎么也不招待一下，反把客人往外赶？世上还有你这种做生意的道理么？”
“回大侠，不是老儿不招待，实在是今儿的客房已全满了，实在对不住啊！”掌柜的颤声道，见熊猫儿眉毛一扬眼睛又要瞪起，吓得忙道，“还有还有，老儿这就去把自己和伙计们的房间打扫出来，还请大侠们将就将就！”
“掌柜的你莫要害怕，我们只是路过贵地，想吃个饭，顺便有个地方休息而已。”我有些苦笑，取了一锭银子给他。
看样子，那一场争斗自然已经发生了，只是不知道原著里提到的人物中有几个人会在场？故事又是怎样发展的，可与原著有什么变化？环顾了一下店堂，见只有两张桌椅子是完好的，那么一定有一张是铁化鹤一家的了，那么另一张呢，会是沈浪么？
掌柜的哆嗦着接过银子，苦笑道：“是是是，客官们请坐，小老儿这就吩咐厨房去炒几个小菜。”他喊过一个伙计，将这两桌收拾了一下，又开始打扫起来。
“掌柜的，这里这么乱是怎么回事啊？还有这些血迹，难道刚才有人在这里打架吗？”我明知故问道，不知道从他的口中能了解多少东西，我们既已到沁阳，也不在乎这一点时光，问的清楚明白总好些！
也许是我面目比较柔和的缘故，掌柜的虽然还有些颤抖，不过已然没有我们刚进来的时候那么害怕，他环顾了一下四周，才小心地走过来，哭丧着脸小声地道：“几位大侠猜对了，就在盏茶时分前，这里有很多江湖人在打架，那血迹就是他们留下的，这屋子也是被他们打乱的。”
熊猫儿道：“都是些什么人？”
掌柜的回道：“这个老儿也不是很清楚，反正是男的女的，大人小孩都有，还有个很胖的和尚，叫做什么一笑佛的，听他们互相介绍好象都是江湖上很有名气的人物，那和尚来了以后，就叫了本城的一个市井混混，给他银子让说那鬼窟的事，后来不知怎地就打起来了。那胖和尚好是厉害，好象所有的人都不是他的对手。”
“一笑佛？他怎么会出现在这里？”熊猫儿诧异地道，“你说的详细点，还有什么人？”
“这个小老儿也记不大清楚了，小狗子，你过来，跟这几位爷说说还有什么人？”他招招手，叫过一个正在翻转桌椅、长相敦厚的伙计。
我微笑道：“你好好给我们说，说好了，大爷们自然有赏。”
我示意小刀再取了锭银子出来，放在桌上，有时候，银子确实是个好东西，其魅力可以大到冲破人心的恐惧。
果然，那伙计见到银子，一下子就来劲了，想了想，道：“小人其他的也不多说，就说自从北边那山传出闹鬼之后，我们店里可就冷清多了。可从今天下午开始，店里突然陆续来了许多江湖中人，都带着刀剑兵器什么的，一茬接着一茬的，小人们几乎都来不及招呼，因此其中来的都是些什么人，小人确已记不清楚了，只记的其中几个。”
熊猫儿道：“你记的几个你就先说几个。”
“是是。”小二赶忙点头，微翻着眼，作出一副回忆状，道，“小人记得这些人里面有两个少年长得一模一样，分明就是双胞胎，可瞧那衣裳却是天差地别的，一个穿的很有钱，另一个却似乎是乡下人一般穷酸，奇怪极了！对了，来的最早的是一个身材剽悍带着一杆红缨枪的大汉，他身边陪着个委琐鼠目的瘦子和几个大汉；后来又来了一对牵着个小女孩的夫妻，乖乖，那男的长得凶恶，可那女的却更是吓人，她的脸半边美的象仙女似的，另外半边却有一道长长的伤疤，很是恐怖，小人们看了一眼就不敢看第二眼了，不过那小女孩倒是说不出的活泼可爱，让人总忍不住想去抱她一抱，亲她一亲——因此小人就多注意了一下。”
“再后来就有很多锦衣华服的人拥着一个很肥很胖的和尚来了，说来那胖和尚也奇怪，如今这天气，虽然已是春天，但我们这边的天气还冷的很，那胖和尚却只穿了一件单薄的僧衣，而且他仿佛还嫌热，僧衣也没扣好，就那样敞着胸膛——仿佛是大热天似的，就跟这位爷一样。”
小二偷望了一眼熊猫儿，见他浓眉一动，眼一瞪，忙道：“不过这位爷的气势显然比那胖和尚气派多了，一看就知道有大侠风范，龙行虎步，身材也——”
“停，你休拍马屁，赶紧拣重要的说。”熊猫儿一拍桌子，大声道，我忍不住轻笑了一下。
那小二吓了一跳，急忙应是，继续道：“本来大家在这堂里各吃各的，也相安无事，可这胖和尚来了就叫了黄马——哦，这个黄马就是掌柜所说的我们城里有名的那个混混，那胖和尚叫黄马详详细细说了那鬼窟发生的事之后，就突然打起来了。小人们哪里还敢多呆，忙都躲到一旁去了——”
小二边说边指手划脚地来形容战况，我听了一会算是全听明白了，内容和原著里的差不多，只是少了沈浪，也就是说沈浪一直都没出手，沈浪不在吗？
“我来问你，为什么这满堂的桌椅都破了，惟独这两张却依然很好？这两张当时坐的都是些什么人？”
“小人记得那胖和尚好象满堂都打遍了，惟独没有向那两桌动手，一桌就是刚才小人讲的那对带小孩的夫妇，另一张小桌