良久，陈老爷轻咳了一声，打破车厢里的静寂：
“咳，不管‘以工代赈’是何人开创的，但效果还是不错的。去年经黄河冰灾，朝廷也有了一定的经验，如果今年再有天灾，便有了可以参照的例子。”
“方法是不错，只是……”魏良见气氛有所缓和，渐渐放开思路。很显然，他对陈老爷的乐观并不看好。
“只是什么？说吧，咱们也不是在朝堂之上，权当在茶馆酒肆的闲聊”
陈老爷鼓励的冲魏良点点头，不管魏良是否认出了自己的身份，不管魏良两口子是不是别有目的，但他对魏良的能力还是非常期待。
“好吧，呵呵，”魏良端起茶杯喝了茶水，润润嗓子，道：“以工代赈的方法很好，只是就咱们大明目前的财税制度，很难实施”
“财税？你是说国库？”
陈大人当了十几年的官，对魏良的隐晦很明了。他若有所思的点点头，“没错，朝廷收取的税金都是逐年降低的，而需要负担的又太多，一旦有天灾人祸……”
后果不堪设想
魏良在心里把陈大人不敢言明的话说出来，其实在明朝，相应的社会保障体制还是很健全的。如果严格按照律法规定的条令做，大明是没有乞丐、｛奇｝没有鳏寡、｛书｝没有弃婴的，｛网｝因为这些人在律法上，都是由朝廷、官府来管。
可惜，万事都有但是。良好的社会保障体系，在太平盛世推行没有问题，但是，万一有天灾发生，成千上万的灾民朝廷无力都救助，所有的规定将成为空谈。
“那依你之见，如果今年发生旱灾，应该如何应对？”
陈大人沉思了片刻，把目光聚焦在魏良脸上。他有种预感，魏良夫妻说破以工代赈的典故，定是有了应对之策，否则，他们不可能自己推开靠山杨知县。
“第一，提高税收，尤其是商业税；第二，设定专门的赈灾机构，并调拨专款专用；第三，在全国范围内，设定帮扶省份……”
有着前世的经验，再结合当师爷时接触的实务，魏良说起这个话题那是侃侃而谈。正说着起劲，车外传来刘二牛的声音：
“老爷，魏少爷，咱们到了”
“哦，知道了”
说话间，马车停住了，魏良一行几个人，在劫匪甲三人的带领下来到蹊跷的石头村。
“咝~~真是红色的大理石”
进了村子，街道上、房前院后，入眼的满是红色或者红褐色的山石，魏良的脸色也越来越差。
“怎么了？难道是这些石头有问题？”
胜男对这行很不了解，看到老公的反应，她小声的问道。
“有大问题，这些石头能要人命”
第一百二十章 来者不善呐
走进石头村，给人的感觉不像是个村落，反而像是个采石场。道路上，山坡上，以及房前屋后的小院子里，满都是红色、褐色及青色的山石。
石头多，绿色却很少。平坦的山坡上，除了一块一块的石头，还有大片大片荒寂的黄土裸露在外面。
胜男见到这种情况，结合老公的猜测，叹息道：唉，现在已经是春天，按理说小草、大树都开始发芽，别的地方不比，单说她的南山，在她们出行前，满山坡都是一层嫩嫩的绿色。而这里呢，除了色彩鲜艳的石头，地表上只有一些稀稀落落的枯黄草根。
“老爷，您看，小的没有骗您吧。俺们村原来有三四百口子住户，如今只剩下不到一百的老弱病残，呜呜，这次俺空手而归，村里留守的人有要挨饿了”
劫匪甲双手被捆着身后，他见到熟悉的村落，情绪有些低落。唉，他对不起乡亲们，这次不但什么都没有带回来，反而还被人家逮个正着。
要是这些大人们心肠好，打他一顿倒也便宜，如果人家较起真儿把自己和两个侄子送进县衙，那他下半辈子估计就要在大牢里度过了。
“其他的村民呢？”
陈大人面色沉重的看着周围的一切，心中已经相信了劫匪甲的话。眼见为实呀，他们来之前，并没有提前通知这里的人，突然袭击见到的场景不会作假——
荒凉的山坡，稀落的住户，面黄肌瘦的百姓，以及毫无生气的村落。
怎么看都不像是个拥有三四百居民的村镇，眼前的山谷，仿佛就像关外的沙堡，干旱、燥热以及让人极度压抑。
“有的投奔了外地的亲戚，有的去了县城，”劫匪甲满脸悲戚，他们的到来，也惊动了村子里的人，看到乡亲们惶然的样子，他心里更加愧疚，“剩下的大多是鳏寡孤独，或者身染重病无处可去的人。”
就像他的两个侄子，大侄子二十岁，小侄子才七岁，两个好端端的孩子，如今却变成这副模样。更可悲的是，给他们治病的那位铃医说过，得了这种病不能生娃，否则，生下的孩子不是妖怪，便天生有怪病。
“那官府也不管？”
一行人边走边说，这时，村里的人都已经知道了三个出去“谋生”的主力被人绑着押了回来，纷纷走出家门，眼中满是惧色的跟着他们走着。
陈大人仔细看了看，在跟着他们的人群中，有白发苍苍的老人，有瘦弱的年轻人，更有稚嫩的幼儿，不管年龄如何，他们的脸上只有一种表情，一般在死囚犯人脸上出现的表情，那就是——绝望。
“……”劫匪甲还是颇有眼力见儿的，面前这位气度非凡的老爷，通身的气派比县太爷还厉害，说不准就是戏文里经常提到的钦差大臣。他忍住破口大骂的冲动，抿着嘴委屈的摇摇头，“俺们这里太蹊跷，县太爷也不知道该如何处置比较妥当。”
“荒谬”
陈大人听了这话，对本地知县的能力很不满。猛地一甩袖子，他转身看向魏良：“对了，魏公子，刚才听你说什么‘要命’，你听说过这个村子的怪病？”
“恩，我曾经从一本古籍上看过类似的记载，”魏良沉吟了片刻，留有余地的说：“不过，还需要看看病人的症状，以及确定当地村民的引水和菜蔬是否正常。”
陈大人点点头，他喜欢手下的人稳重不虚夸，魏良处事的作风，比较对他的脾气。
“那个，我们为了照顾重病的乡亲，特意把祠堂腾了出来，把所有重病的人都安置在里面。几位大人，要不咱们去祠堂看看去？”
劫匪甲伸着耳朵听了听他们的谈话，伺机插话道。
“好，头前带路，”陈大人颔首，随即想起什么似地对刘三牛说，“老三，你给那两个孩子松绑吧。”
“谢谢老爷，谢谢老爷”
劫匪甲听了这话，当下就明白，面前这位大人已经相信了他的话，自己日后也不会蹲大狱，心中悬起的大石顿时落了地。
面对劫匪甲感激的目光，陈大人并没有说什么，只是微微点了点头。恩，看来这些村民真的不是什么邪佞之徒，之前的打劫，也不过是生活所迫罢了。
“怎么样？是不是辐射？”
胜男跟在魏良身后，见他连续检查了七八位患者后，凑在他耳边悄声问道。
“恩，应该是，”魏良默默的点头，前世他曾经去过一个采石矿办案子，那里也曾经发生过天然放射物的辐射事件，只是那时发现的早，并没有造成严重的后果。
反观这里，人们对辐射一无所知，天天生活在满是放射性有色岩石的环境中，几十年甚至上百年过去了，他们体内不知累积了多少毒素。
单纯的彩色石头的放射性并不高，但架不住每天、每时面对呀。
另外，魏良还推测，这里的饮水也被污染了，否则，大家体内隐藏的毒素不会如此集中的爆发出来。
想到这里，魏良转头问向劫匪甲，“你们取水的井或者河在哪里？”
“哦，俺们这里地下都是石头，不好打井，幸好山上有山泉水，全村人吃牲口喂的用水，都是从山上挑下来的”
劫匪甲此刻也被松了绑，他正拿着一个野菜窝窝狼吞虎咽的啃着。听到魏良的问话后，嘴里嚼着东西，模模糊糊的回道。
“山泉水？”魏良的眼角抽了抽，“能带我们去看看吗？”
“恩恩，能”
劫匪甲把手上的半个窝窝三两口塞进嘴里，见手上还沾着不少碎屑，爱惜的一根一根手指的舔着。听到魏良的要求后，忙不迭的点头。
经过刚才一番观察，他算是看出来了，这位魏少爷好像是个有本事的，没准让他一看，还能瞧出他们村子到底犯了什么邪呢。
就这样，魏良一行六个人，跟着劫匪甲上了山，来到村中常取水的泉水池边。
看到鲜艳的红褐色岩石，魏良再次在心底叹息，唉，基本上他已经完全确定了。
从胜男手里接过帕子，魏良一边擦手一边来到水池另一侧的陈大人面前：
“现在，我基本上已经知道了石头村怪病的原因……”
处理完石头村的事情，魏良几个人脸色都有些凝重的走出小山村。
“唉，没想到，一块小小的红色石头，居然能危害这么多人”
刘二牛至今还是有点不置信，回头望了眼热情相送的村民，心头微酸的感叹道。
“其实，一块石头的威力并不大，关键是这个村庄周围全都是这样的石头，连饮水也经由红石流下，这才使得人体内聚集的毒素一时间爆发。因此，一向安静的石头村，才会在去年突然发生一系列的怪病和畸形婴儿事件。”
相较于前世满是辐射，魏良对石头村的天然放射石，也就没有太多的惊讶。听到刘二牛的感叹，他补充道。
“恩，虽然不是人力所为，但发生这样的事，本县父母的善后工作很失职，”陈大人最为纠结的是底层官员的能力，想起石头村的村民说过的话，他对当地知县的办事能力很质疑。
魏良和胜男听了这话，都没有表态。开玩笑，这话已经有些指责朝廷命官的成分。人家陈大人是微服出巡的按察副使，下来就是考核底层官员绩效的，说这话名正言顺；而他魏良，小小的举人，还是勿谈国事比较稳妥。
魏良两口子没有反应，并不意味着陈大人的属下不行动。这边话音刚落，那边一直沉默的刘大牛冲着陈大人抱了抱拳，然后悄无声息的离开了队列，单人直�
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