赵大队长拿了一个施工用的皮尺，把房子量了又量，怎么量，也只有四十来平方米，把厨房包含进去，也多不了多少。再抬头看看那简易的阁楼，就是全算上也就是六七十平方米，一套房的面积。可那两个如狼似虎的儿子呢？怎么也得想办法，能分上两套房，最好是三套。
可办法在哪里呢？
那天吃完晚饭，赵大队长在家里琢磨半天，没有找到办法，就出了房间。
走出家门，就是过道，通向后门。如果没有这个后门，过道就是一间房子，赵大队长在打这个后门的主意。后门开在过道的南面，如果在北面也安上一道门，过道就好像是他们家的了。老宅的人绝大部分从前门进出，只有住在后院的孙拽子家和张奶奶家从后门进出。张奶奶家只有一个傻子，今后从赵家房里进出也可以，生活上再多关照关照她们就行了，或者再让几个平方给她，好商量。但每天有三部板车要从过道里拉进来放在后院，一部曹老四的，两部孙拽子的。曹老四住在前进，可以跟他商量，让他把板车放到前院去。可孙拽子就住在后院，他的两部板车每天必须从过道走，这让赵大队长无计可施。
他想着想着，就来气了，自言自语地骂道：“狗日的‘国民党’，两部板车占着院子，把过道也占了，他一家占了这么大的地方，老子革命几十年白革了！”
他从过道走到院子里，又看到孙拽子的板车其实一直放在自己家厨房的窗边，又骂：“他妈的，都占到咱们家门口了！”
这时，他看到孙拽子正在家里喝酒，嘴里还哼着河南梆子。“这‘国民党’一高兴就哼，哼得跟吃饱了的猪一样！”赵大队长在心里骂道。
想着想着，赵大队长气越来越大，老八路如今过得连个摘帽反革命都不如。他伸手把孙拽子的板车一直推到他们家的门口。两只车把向上翘着，像两个大炮的炮口，以一肩之隔的距离直对着孙拽子家门口。赵大队长感到向国民党开炮之快，拍拍手上的灰，回家睡觉了。
那天夜里，正好没有月亮，后院里黑漆漆的。喝醉酒的孙拽子半夜出来小便。拉开房门，一头就撞在车把上，仰面倒在地上。丘碧霞出来扶他，一出门也被另一只车把撞倒了。
丘碧霞的惊叫，赵大队长当然听见了。他知道是自己干的好事，赶紧悄悄地把板车推回原位，等大家纷纷赶到后院，他已经回家睡觉了。
丘碧霞后来也明白他们两口子是撞在自家的板车上，先是纳闷，接着就怀疑是有人搞的鬼了。一连多天，丘碧霞有空就站在院子里骂人，以泄心头之恨。
丘碧霞骂人不误事，她可以一边干活，一边骂人。被板车撞了以后，她整整地咒骂了七八天，一直骂到脸上红肿消退。
赵大队长和成虎说完，深深地叹了一口气，说：“我这个人，一生明人不做暗事，可这次就是这么糟，被人咒骂了这么多天，骂得头昏脑涨的，还不能回击。妈的，这要是在抗日那会儿，我一枪毙了她。”
成虎说：“赵伯，算了，别往心里去，你也确实把孙拽子给害苦了。”
赵大队长说：“是他把我害苦了，他一家把整个院子都占了，一占就是这么多年。原来我不想计较，想想这是他们一家糊口的工具。可现在，分房的时候我就要吃亏了，要吃大亏了，我不能不计较了。”
正说着，他的三儿子赵大成风尘仆仆地从外地回来了。大成穿一件米色的西装，腰身收得紧紧的，内衬白底紫花的衬衣，下着淡黄色的西裤，还披了一件棕色的风衣，蛤蟆太阳镜的商标还贴在镜片上。
成虎看着他笑了，他知道大成这一身只有那个蛤蟆镜可能是新的，但那商标肯定是假的。此外，全身上下都是旧货。赵大成说自己在做生意，其实他是受几个倒腾旧西服的个体户的雇佣，到福建去运货押货，雇主中有一个就是杜媛媛。赵大成最乐意干这种活，游山玩水，还方便交女朋友。赵大成毕竟是在劳动人民家庭长大的，上中学的时候，每到寒暑假，他都跟哥哥们一起到建筑工地帮母亲顶班，分担母亲一份辛苦。后来，大哥工作了，二哥要考大学，他一直坚持干，直到他毕业后去农场。他自小能吃苦，做事也认真。
大成进了门，看见成虎坐在床前，就笑笑说：“三哥来了。”然后从包里拿出来一条“555”牌的香烟，递给父亲：“爸，我听说你摔了，就日赶夜赶地赶回来了。”
赵大队长把烟往床上一扔，说：“知道我抽不惯这种进口的香烟，你就是买着自己抽的，假装送我。”
大成也不尴尬，从床上拿过来，说：“要不，三哥拿去抽？”
赵大队长说：“你知道你三哥不抽烟。”
大成就自己将烟收了，说：“那我待会儿上街去给你买一条锡纸包的牡丹。”抽什么牌子的香烟，能表明一个人的生活水准。大成要给父亲买牡丹牌香烟，是要说明他有钱了。
“爸，听说这房子要拆了，你可不能总躺在床上啦，我要结婚了。”这时大家才发现，大成身后还站着一位衣着同样鲜亮，个子不高的姑娘，低着头，红着脸。
在这个时候赵大成突然说他要结婚，成虎感到很诧异，朝那小姑娘点点头。赵大队长却很平静的样子，一言不发。
大成见父亲没什么反应，便拉着那小姑娘的手说：“走，见我妈去。”就朝厨房走去，走了两步又回头对赵大队长说：“爸，这回可是真的啦，她怀孕了，没有房子你让我把孩子生在院子里？你要去找找你的那些老战友，走走关系啦！现在做什么都要走关系。”他拉着那小姑娘往里走，小姑娘被动地跟着他，转身朝成虎笑笑。
这时候，赵大队长突然压低了声音，对成虎说：“我托你办件事。不要告诉赵姨。”
成虎问：“行，什么事？”
赵大队长从床垫下面窸窸窣窣摸出一个牛皮纸信封，从信封里掏出五元一张共六张三十元钱，递给成虎说：“我腿摔断了，也不知道什么时候能下床。麻烦你，按照信封上地址，帮我把这三十元钱寄出去。”
成虎接过钱和信封，只见信封上写的是山东莱西的一个什么村。赵大队长说：“汇款人，不要写我的名字，就写‘知名不具’。”
成虎不解地看着他，这时，赵姨从厨房里走出来了：“老赵啊，你儿子要结婚啦！”
成虎赶紧把钱收起来，和赵姨搭讪了几句，起身离去了。出门的时候，听到赵大队长一声长长的叹息。
成虎帮赵大队长把三十元钱寄走了。那时候三十元钱对一个普通市民来说也不算少。赵大队长一个月的工资和各种津贴，加起来也只有二百多元。成虎看见那只发黄的信封里，有一叠汇款收据存根，都是“知名不具”，表明赵大队长已经寄了很长时间了。
第二天，成虎把寄钱的收据送给赵大队长。这天艳阳高照，后院里撑满了竹竿，竹竿上挑满了被子。
赵家人也把赵大队长抬到了院子里晒太阳，他窝在墙根儿，坐在一个旧藤椅里，那只上了石膏的腿架在一只方凳上，身上仍盖着那件旧军大衣，眼睛眯着，半睡半醒的。成虎走到他跟前，发现他的胡子几乎全白了，仍是那种灰白，像冬天原野上经过无数次霜打的枯草。
赵大队长睁开了眼睛，将旁边一张小板凳上的茶杯拿开，说：“你来了，坐坐。”
成虎说：“钱已经汇了，这是汇款收据。”
赵大队长说：“哦哦，放这儿，放这儿。”将信封接过去，马上塞到胸前的口袋里。
成虎说：“赵伯，下个月您要还不方便，我再帮您汇。”
赵大队长说：“唉，下个月不知道还有没有钱汇哟。大成那小子跟我闹，不知他在哪儿听到，这次拆房还房，如果要想多要房，可以花钱买。他要我帮他买一套新房，我哪里有钱？”
成虎说：“我也听说了，这次拆老宅，各家按已有面积还新房，要想多要，需另外补钱。”
赵大队长愁容满面地说：“房，钱，逼死人啰！”
成虎问：“赵伯，老家还有什么人需要你每月补贴？”
只见他深深地叹了一口气：“唉，造孽哟！”说完直摇头。
成虎听出这中间有难言之隐，赵伯不说，他也不好问，只好默默地陪坐在旁边。
也许是阳光太强，也许是根本就不想把眼睛睁开，赵大队长闭着眼睛。过了一会儿，他像是对成虎说，又像是自言自语：“前几年搞冤假错案平反的时候，我们家乡来了几个外调的人员，调查四三年抗战时候的一件事。”
这件事，让成虎听得心灵震颤。
一九四二年至一九四三年，是中国抗日战争最艰苦的阶段。赵大队长在家乡担任武工队大队长。他们家乡紧靠铁路边，是日本鬼子和八路军拉锯的地方，白天由日本鬼子占领，晚上鬼子撤回炮楼，八路军又来了，斗争形势非常复杂。八路军在村里建立了堡垒户，掌握着村里的实权，但鬼子也不是吃素的，他们也在村里安插内线，于是八路军又把内线安插到鬼子的炮楼里面去。因此，敌中有我，我中有敌，斗争非常残酷，稍不小心，就会有人头落地。用赵大队长的话说：“难啦！银（人）心隔肚皮呀。”
武工队除了打鬼子，还要清理内部的叛徒。
有一次，一个照顾八路军伤员的堡垒户连同藏在他家里的伤员，被鬼子抓走杀害了。不久，炮楼内线传来的情报说，是一张盖着某村村长私章的纸条，向鬼子报告了伤员的消息，但他不知道是哪个村村长的章。
在一个伸手不见五指的夜里，正在家睡觉的赵大队长听到有人跳进了院子，立即爬了起来，从枕头下抽出手枪。这时听到门上有两长两短的敲门声，是自己人敲门的暗号，交通员来传达上级的密令。上级命令赵大队长去严惩叛徒，这叛徒竟是他的大舅子。大舅子是邻村的村长，向鬼子�