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可多荣是个急性子，又好大喜功。明广韶素来实行用人不疑，疑人不用，且将在外军令有所不受，多荣的胆子也就更大了，在简州这里吃的亏一定要讨回来。
大年一过，多荣看部下休息够了，支援粮草也送来了，陈军也懈怠了，一声令下，浮水筑垒，直取简州城。庞天元正犯风湿，起床都困难。段康恒同杨塘亢螅约呵鬃月柿焖那锉偷腥司稣健�
若不从段康恒年轻气盛来想，似乎还解释不了他为何如此大胆。杨б匀Ф远颍腔褂谐乔绞鼗ぃ慰岛愦迦氲姓螅翟谔跋铡�
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陈水江畔，撕杀声震天，两军尸首淤塞了陈水支流，血染半条江面。想陈水这人杰秀灵之地，如今也成为修罗场，不知多少文人骚客要扼腕叹息。
昔我往已，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏。
年末，北朝又失去了和州一地。从此后，简州成为对南一军事要塞。
而我却始终记得那天。
雪还未融，我身上的孝衣也未脱。窗外一树红梅正开得娇艳，金色阳光洒落庭院。我同如意收拾书房，从百家诗到治国图说，一一清点。如意还絮叨着说：“太后赐的那套《云梦集》真是精巧，那么小的本子，居然可以写上那么多字。”
我说：“你该去看看上次将士们带回来的北朝的各种新兵器，那才是巧。有一种梭，带着火石的药力，可射千米远。难怪这次退兵这么困难了，也不知什么时候起，这北朝在兵器上头，赶到我们大陈前面了。”
如意怔了怔，轻轻说：“郡主说的梭我小时见过，不过这火石，大抵是近来新的了。”
“我看以后日子也太平不了了。”我坐下来，“皇上咽不下这口气，四皇子又是一个劲上奏要杀敌，太子却说去年大灾，应先抚民而后战。现在朝上两派天天吵，进宫去，都听太后在叹息。”
如意端了茶来，“段将军这次立了大功，今天回来了，恐怕……”话不说完，先笑得精怪。
我瞪她一眼，想上前揪她，外面忽然响起了声音，说是皇宫里有个公公来见我。我一看，正是太后身边的人，以为是太后来叫我进宫的。可那个公公见到了我，扑通一声跪在了我的脚下，抹抹脸，道：
“郡主节哀，段将军……段将军他……”
我呼地站起来，喝：“快说！”
“段将军殉国了！”
征客无归日，空悲蕙草摧。
他们告诉我，陈水一战，段康恒生死不明，杨扇怂拇稳宓阏匠。褪橇滓裁挥姓业健１背侨帐锹傲瞬簧偃耍惩成绷耍阎闷鹄捶偕铡Ｓ腥思慰岛憔驮谄淞校蚺卤背运煌滦彰犊鸵濉５咛逶跹裁挥幸桓鋈酥馈�
公公说：“消息早就传回京了，太后见郡主初丧父，怕郡主太过伤心，一直要下人瞒着不说。今天是军师回京之日，料也瞒不住了，这才……才……”
我知道他这话是说不完整的，挥挥手，打发他走了。
然后我就在想，段康恒死了？他怎么这么轻易就死了？他才刚刚成就功名，初啼方响彻云霄，为何如此薄命？我坐在那里久久未动，一种疼痛和遗憾将自己围住，心也就滑到了最底处。
这不就是天妒英才？
算起来，他死的时候，我正戴孝家中，日日读书刺绣，与睿儿为伴，没有心惊肉跳，没有摔破茶杯，可以说是一点知觉都没有，可见我同他心中并无灵犀。
还记得他对我说：“待段某凭借实力取得功名，必定上门求亲。”那双坚定自信的眼睛，一直追随我的身影。我觉得心中温暖，他是我这些年来第一个让我放下心防而信任亲近异性。
我欣赏他，喜欢他。我想也许我同他的故事会很长很长。
可如今他也走了。
如意担心我，不住唤我。
我长舒一口起，幽幽说：“段将军……于我，有知遇之恩……”
不知道该说什么，眼睛已经湿了。
我进宫去。太后身边的宫女说：“今天段贵妃来哭了一场，太后也累了，一个人下棋。”
段康恒因其姐姐的缘故，也时常进宫，太后是很喜欢这个年轻人的。我轻轻进去，太后斜靠在垫子上睡着，棋子散着，夜风吹进来，有点凉。
就是这里的宁静，我深刻体会到了一种疼痛。寂寞、失落、空虚，还有，彷徨。
仿佛还可以感受到当初那道炽热爱慕的目光。坦诚，执著，充满怜爱。从没有人这样注视过我，只当我是个需要呵护的女子。
我，是错过了他吗？
我轻手拿起毯子，给太后盖上，转身出去叫人来把她扶去床上。刚刚掀起帘子，就听见太后在我身后仿佛无意识地喃喃：
“念儿，嫁人吧……”
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正文 第十六章
我还未走到皇帝寝宫门处，就有公公喜滋滋地迎了上来，一挥拂，道：“郡主，皇上等您多时了，您快请进吧。”
我也不惊异。皇上知道我要来，大概从父亲去世后他就想到了。总得有一次对话，来说明白这么多年的状况。
屋子里并未见皇上影子，宫人也没有，好像早就支开了。我正纳闷着，听闻外面传来琴声，那么熟悉的调子，正是《长清》！
我独自寻了过去，转过檐廊，看到皇上独自一人坐暖阁里，断断续续抚着琴。早知道当今圣上擅长音律，可现在看他弹琴的生涩架势，估计是忙于国事而疏遗了琴艺。
萧瑟风中，惟独琴好，声乐妙曼。
我轻吟着：“乾坤无厚薄，草木自荣衰。”然后拜下。
皇上放下琴，静默了片刻，问：“你还记得些什么？”
“念儿不敏，那时也委实年幼，记得不多了。”我有条不紊地回答，“只是这曲子是家母日日弹的，怎么也不会忘。”有些话也不必说明白，比如那句“乾坤无厚薄”，是他听了母亲弹长清调后喃喃出来的，让我给记住了。
皇上叹口气，“天还冷，坐着说话吧。”一边有宫女扶我起来坐下。
我抬头看他，更加觉得他是老了。头发花白不说，眼角皱纹也比往日深了许多。上次中秋陪他下棋时还是个精神奕奕的中年，此时则是疲倦落寞的老者。时间在他脸上肆无忌惮地留下痕迹。
脚旁炭火烧得旺，不觉得寒冷。
皇上淡淡说：“朕记得，你正是荷开的季节出生的。”
我也淡淡地接上：“皇上好记性，正是那时候。”
“一晃十七年。”皇上点点头，“睿儿有十三岁了？”
“是。”
他沉吟片刻，说：“朕有一事和你商量。”
我大致明白他要说什么，俯身道：“不敢。皇上有什么事，吩咐念儿便是。”
似乎因为尴尬，他停了一会儿才说：“太子同我提过数次，说到而睿儿无母又失牯，赵妃自己有子已立世子，他的前景堪忧。恰巧容王妃上了折子，道容王无嗣，为留传一方血脉，请领养子。”停了停，才说，“你父亲在世时我不方便提及，现在他去世，朕也可以做个主。弟弟是你嫡亲的，你自己看看，是让他继续留在定安王府，还是去给容王妃做儿子？”
短暂的冷场，只闻寒风吹过树梢。然后我起身跪了下来，道：“容王妃孑然一人，孤苦零丁，若睿儿能与之相伴，婶婶心有所托，睿儿也有慈母照料，更显吾皇慈恩。这天高地厚的恩泽，真不知如何报答？”
皇上深深看我。他说：“那就这样了。陈睿袭嗣王，归在定容那房。容王妃慧德贤淑，饱读诗书，交给她朕也放心。”
我谢了恩，起身来。皇上皱着眉头抿着嘴，神情严肃，只点点头。那边，有宫女捧出来了刚才皇上用于弹奏的琴，放在一个方长的檀木盒子呈到了我面前。这也是把极品古琴，方才听皇上弹奏就可以知道。
皇上苦笑一下，“这把‘正吟’，正是当年你母亲为我献艺时用的。后来她嫁了你父亲，把什么都带走了，惟独把这琴留了下来。十六年来，睹物思人，如今人已不再了，东西，就由你收着吧。”
我伸出手时才发现手在发抖，檀木的芳香扑进鼻子，居然有点呛，眼睛便湿了。
皇上看我，摇着头，“十八年啊！十八年！朕却还未把江山平定下来！”
“皇上……”他抬手断了我的话。
“我以前总想着从你身上找你母亲的影子。那时候总想，这孩子长得不像紫珏。那股子阴沉含蓄，倒像是继承了我。”
我听到这里，再是镇定，也出了一身冷汗。
皇上继续说：“可是日子久了，觉得你到底还是你母亲的女儿。你母亲将你教育得很好，念儿……”
“陛下过奖了。”
皇上哼了一声，“教得好啊。让我都不知道怎么拿捏你的好！”
我所能做的，就是跪了下去，整个人伏在地上。
皇上站了起来，轻踱着步。
“朕告诉你，你的筹码，你娘留给你的最后的保障。并不是那块不知是真是假的牌子，而是陈睿！”
我一颤，握紧了拳头。
皇上的声音从我上方传来：“你这样护他，是因为他是你母亲的交代，还是因为他是朕的儿子？”
一滴汗顺着脸颊滴落在青砖上。
我带着细微颤抖的声音说：“陛下，我为睿儿所做的一切，都是因为，他是我唯一的弟弟！”
良久的沉默。
我紧紧拽住了衣角。
似乎过了一世，才听到皇上冷漠无情的声音响起，却像是宣