“在这里这么多年，吃过几顿鱼肉？”
众人咽了咽口水。
“睡过几个安稳觉？”
众人皱起眉毛。
“三更起，四更眠，铃声一响便要起床，迟了一步，鞭子就劈头盖脸地抽下来？”
“时刻处于西鄂官军的监视和虐待之下，做永无休止的苦役，采石、搬沙、开地……从早到晚，周而复始。”
“累倒在地上被人拖走，第二日照常做苦工，没有医药，没有食物，没有御寒的冬衣，菜叶黑馍就是美食，三个时辰睡眠一年一次，病死了扔进后山悬崖，骨头都被野兽啃食。”
众人眼神里，渐渐露出点怒色，脱离苦役恢复自由的时辰还不长，苦难的过去记忆犹新，如今被纳兰述用低沉的声音一一历数，忽然便觉得不堪回首，不可忍受。
“你说这些做什么！”有人愤愤道，“何必揭咱们疮疤？说到底，都过去了，那些混账官军都被咱们杀了！咱们现在是自由的！”
“自由？”纳兰述蓦然一声大笑，像听见了世上最可乐的笑话。
“自由？天啊，你们这叫自由！”他脚踩着石椅，仰头大笑，“关在黄沙城里，被官军时刻骚扰，乌龟一样不敢出城门一步，吃的还是菜叶黑馍，睡的还是石洞草床，抬头还是灰蒙蒙的天，脚下还是黄澄澄的沙，除夕之夜还是没有家人团聚，死了以后，还是一把骨头，扔进后山悬崖，和许多被忘记的人一样，等着被啃完发臭！”
众人变色，很多人都露出痛苦的神情。
“你们的脑子都被这么多年苦役给折腾成木头了么？”纳兰述一拍头，眼神嘲讽，“自由？什么叫自由？就是自在地走，自在地活，自在地杀人或被杀，提壶打救，宰猪吃肉，躺下有床，挺尸有棺材，棺材旁还有女人娃娃，围着你哭，年年清明有人给你上坟，做鬼也饿不着！”
有人开始唏嘘，被多年艰苦折磨的麻木的脸上，因为这简单朴素，却直击人心的煽动，开始痛苦而向往。
“你们指望着前头那批云雷人是吗？”纳兰述一指前堡，“可他们能带给你们什么？到头来还是坐困黄沙城，除了不再做苦工，和以前的日子有什么区别？而当你们需要开荒种地的时候，你们还是在做以前那些苦工！”
大厅里沉默了一阵子，随即嗡地一声，众人爆发了。
“娘的，一点不错，日子和以前，没半点不同！”
“门都没出过一步！憋气！”
“上次杀了官军想回去，但那些云雷人说，不能走，走了就是死！”
“唉，老子以前也算个小财主，顿顿有肉那种，现在……”好大一声咕嘟咽口水的声音。
尤风书忽然跳上一张石椅，放声高喊。
“想不想冲出黄沙城！”
“想！”
“想不想吃肉！”
“想！”
“想不想穿不露风的衣服！”
“想！”
“想不想睡木床！”
“想！”
“想不想把这一身力气，用到该用的地方，痛快杀人，痛快喝酒吃肉，痛快走遍天下，把这些年的苦，都让那些在外头享尽清福的混帐们给清算清算？”
“想！”
“想不想永远不再被锁链铐住，被鞭子抽打，被皮靴踢倒，而换我们自己，铐住不顺眼的人，抽打不听话的敌人，踢死敢于挡路的所有人，让全天下听见咱们黄沙城人的名字，都发抖！都跪下，都哭泣求饶！”
“想！”
数千人暴吼如雷，一开始还稀稀落落，渐渐响应的声音便狂暴如潮，震得整个巨大的后城都在颤抖，前堡的云雷弃民们，惊惶地爬起身来。
纳兰述神情微微放松了些。
这些罪徒虽然被经年的痛苦经历磨砺得麻木，但内心里渴望自由和放纵的火种不熄，轻易撩拨便如暴风雷霆，狂飙卷起，可以想见，在日后如果能有意引导，这群身强力壮的罪徒，将是一群震惊大陆、涉血前行的狰狞的恶狼！
在他示意下，独眼站起身，双手往下一压，四面慢慢安静下来。
“各位，我是冀北军的使者，今日来黄沙城，是因为仰慕黄沙城众位兄弟的赫赫威名，想着西鄂穷山恶水，掌权者见识浅薄，将诸位英雄困于此地，实在不智。我家主上，是原先大燕成王世子，如今率军正要前往尧国，”纳兰述声音清朗，远远传出，“我家主上说了，诸位都是良才，不该憋屈在这黄沙城，被一群别有用心的云雷弃民所主宰，永不见天日，良禽择木而栖，冀北军愿和黄沙城兄弟们并肩作战，有肉一同吃，有酒一同喝，有仗一起打，打下这天下疆土，打到这四海镇服，到时候，别说自由，高官厚爵，黄金美人，唾手可得！”
他随手一挥，掌心里光华熠熠一闪，数颗龙眼大的珍珠和各色宝石在地上骨碌碌滚动，在烛光照耀下，所经之处发出灿然的光彩，众人的目光盯着，也渐渐焕发出光彩。
不见这些东西已经很多年，以前也不觉得这东西还有什么意义，然而此刻见着，忽然就想起人世间的繁华，昔日痛快自如的生涯，想起这些东西所代表的意义——饱暖、丰富、富足、恣意的人生！
那样的人生，阔别已久，仿佛陌生遥远，但当有一日发觉原来近在咫尺，便觉迫不及待！
四面静了下来，人人目光灼灼，盯着独眼，独眼笔直地僵立着，身后，沉沉压着纳兰述的气息。
他的声音也沉沉，却带着一往无回的决然。
“人死鸟朝天，不死万万年！是男人，就走出去！”
“走出去！”
又是一声暴吼，大厅里的蜡烛因为巨大的气浪冲击，瞬间熄灭。
“很好。”纳兰述缓缓站了出来，前方广场上，云雷弃民们和云雷军，已经神色不安地冲这边奔来。
“这群人先前捏造事实，意图让你们杀了我，好断绝你们出城的希望，让你们一辈子困在黄沙城，一辈子保护他们，为他们所用。”纳兰述声音森冷，充满冷冷恨意，“这样的盟友要来何用？这样的羁绊怎么能束住你们高飞的翅膀？兄弟们，这群恩将仇报，自私自利的混账——”他手一挥，一个杀气腾腾的下劈，“给我杀！”
“杀！”
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一声命令冲出口，如一道血色浪潮，卷过除夕之夜的黄沙城！
纳兰述立在四层之上，手扶石头栏杆，听着底下动静，几乎是一个照面之间，那群人数和战力都处于绝对劣势的云雷人，便被黄沙城罪徒践踏而过，隐约中有责问、惨叫、怒骂、求饶……还有沉重堡门开启的声音，有人马冲入的声音——应该是那批在城外等候接应的云雷士兵，再然后，又一批的责问、惨叫、怒骂……死亡之前种种绝望的声响。
黄沙城的人，从城里杀到城外，恣意举刀，漫天里充斥着他们痛快的大笑。
淡淡的血腥气传来，越过了巨大的广场，可以想见，前方城下的杀戮，凶残到了何等地步。
纳兰述闭着眼睛，微微仰头，神色淡静。
他很清楚，那些血里，大部分都是云雷士兵的，他们就在几天前，还和他一同行军，并肩作战，一个锅里吃饭，一个星空下聊天，见面了腼腆地称他大帅，有些年轻士兵，刚刚长出青青的胡茬。
然而转眼此刻，死于尘埃。
间接地，死于他的命令。
纳兰述神色刚毅，眉宇在夜空下凝定如雕像，没有怯懦和后悔。
当许新子的身体落下陷坑，当王大成的怒斥无人阻止，当云雷军要求他束手就擒并试图对重伤的许新子下手，一切情分，便如水流去。
那一刻，成敌。
战场之上，你死我活，不容心软，否则此刻践踏成泥的尸首不会是云雷军，而是他纳兰述。
血气渐渐消散，独眼和尤风书来报，一切完毕。
完毕两个字，让纳兰述手指颤了颤，依旧没有动容，他让一部分罪徒回到菜园里，取出了一部分“肉玉”，然后将井以巨石封存，盘算着日后再把这块地方抢在手里。
此时的鄂城事变还没发生，纳兰述不知道，整个西鄂因为他陷入动乱，而动乱之后，黄沙城落入了君珂之手。
有些事，天意早已注定。
在下井挖药的过程中，有个力大的罪徒动作过剧，竟然将一面山壁凿破，发现里面纵横空洞，黄沙城地下竟然别有洞天。
罪徒将这事回报纳兰述，纳兰述心中一动，立即命人顺地下空洞行走，最后发现出口，竟然在黄沙城背后的崖底。
崖底没什么东西，尸体很多，当初被杀死的官兵的尸首，多半扔在了那里，大部分都已经烂成白骨。
纳兰述命人寻找了一番，回报说没有异常，城门底下那个巨大的流沙陷阱也查看过了，底下几丈之处，果然也有空洞，流沙里很多被毒沙毒死的干尸，看不出面目，纳兰述听完回报，蹲在坑边良久，最终没有说什么。
许新子的生死，此刻似乎有了一线曙光，又似乎将永远成谜，毕竟他确实落入毒沙坑，而沙坑里的那些尸体，谁也无法确定，里面到底有没有他。
黄沙城的罪徒们，破城而出，此时因为纳兰述前来劝降，周边驻扎的西鄂士兵都已经撤走，没有官军阻拦的罪徒，十分痛快，对纳兰述更信了几分。
他们找出云雷弃民当初前来乘坐的马车，让纳兰述进去休息，纳兰述这一夜经历跌宕，身心疲惫，也需要时间驱毒，便进入了车内，入定之前吩咐道：“往南边走，估计不过一天，就能遇上冀北来接应的军队。”
众人都乐哈哈应了，转个身，却开始头碰头商量。
“冀北军我上次听那些云雷军说过，是要马上离开西鄂的。”
“那咱们还回头干嘛？”
“你不想家么？”
“呸，屁的家，凡是发落到黄沙城的，都是重罪，西鄂有条令，黄沙城罪徒，都一家连坐，早死光啦！”
“这破地方，我是一刻钟都不想多呆！”
“我也是。”
“我想去羯胡，听说那里没那么大风沙，还有草原