他们之间的默契，他不愿意打破，她坚持的底线，他愿意去遵守，这都是因为他顾着她……
沈青愁不由舔了舔嘴唇，鬼使神差的道：“穆堂主果然手眼通天，不错，昨日杀人放火的便是我，不过谢鸠平的女人是自尽殉情的，非我所杀。”
这话明是对穆仁川说的，实际上是挽救些许花鸢对他的信任，不想让她生他的气，所以情急之下便说了谎。
穆仁川哪里会在乎这些，他放下茶盏，一直冷然的面容竟然缓和了一些，他缓缓的说：“我不管你们以前为什么杀人，又杀了多少人，也不管为什么要卖个人情给我，我只是想问——”
顿了顿，道：“若我以三分快意堂的大祭酒、二祭酒之位相待，你们可愿意投靠我的麾下？”
75
穆仁川已经展现了他的手段，花鸢他们还有别的选择吗？
没有。
这些年里死在他们手上的人太多了，涉及众多门派，而犯众怒的下场是很可怕的，其后果参见当年的血屠，便是那等厉害人物，还不是在苍碧崖群雄围攻下，差点送了性命。
而且他们心里有鬼。
江湖已经覆灭了一个血屠，是绝不会允许第二个、第三个血屠现世的……
穆仁川知其然而不知其所以然，并不知道他们杀人乃是为了修炼魔功，但是他们怕，怕这事儿一旦传开，终会有人察觉出来。
花鸢与沈青愁对视一眼，知道这事儿已经由不得他们了。
于是花鸢笑了，越是处于不利的位置，便越是要显得随意轻松，仿佛不甚在意一般，她一手抚着发尾，一手放在背后，一派天真烂漫的道：“祭酒听起来不错，就不知是什么职务？”
说着还眨眨眼，补充了一句：“不厉害的人家可不稀罕。”
果然是娇憨不谙世事的少女模样，若非穆仁川亲眼见过她的武功，也不相信这样一个小姑娘能杀死那么多武林高手。
“祭酒之职，在副堂主之下，而本堂的孙副堂主于去年在与吊门堡的一战中，阵亡身故了，你说，这职务厉害不厉害。”穆仁川道。
“哇。”花鸢吐吐舌头，看向沈青愁，笑道：“穆堂主可真给面子呢。”
“是啊。”沈青愁也笑，笑得比花鸢还轻松愉快：“那我们只有……”
“恭敬不如从命了。”二人异口同声，笑容灿烂。
是夜，灵堂。
白烛燃烧，火影闪动，偶尔发出灯芯炸裂的噼啪声。
一口敞开的棺木前，一个葛衣汉子双目通红，正跪在那里往火盆中烧着钱纸。
另一边，穆仁川正面目凄凉的亲手给穆小白整理衣裳，一头花白的头发，在这惨淡的夜晚，使他显得尤为苍老无依。
整理完衣裳，他用颤抖的手抚摸儿子英俊的脸，这张脸曾经那么鲜活，意气飞扬，想起往日种种，穆仁川一下子悲从中来，再也挺不住，身形不由自主的晃荡了一下。
葛衣人忙起身扶住，待穆仁川站定之后，又连忙站开，狠狠往地上磕头，转眼磕得头破血流。
“你这是干什么，起来！”穆仁川制止葛衣人。
葛衣人这才抬起脸，他四十多岁，五官平凡，甚至可以说有些丑陋，此时满脸血泪，他哭着道：“老爷，奴才对不起您，就让我给少主抵命吧。”
“我说过，你已经不是奴才了，用不着这样。”穆仁川忍住泪，道：“何况小白又不是你杀的，你抵什么命？”
这葛衣人原本是穆家的家生奴才，姓周，名吉，是在穆家兄弟争权那会就跟着穆仁川的老人了，便是一身根底扎实的武功也是穆仁川传授，自是对他无比忠心，而穆仁川体恤旧人，平日待他也极好，后来还往官府使钱，废去了他的奴籍。
葛衣人得自由之后，也无处可去，依旧留在了狮子宅。
说是穆仁川收买人心也好，说是他真心实意也好，总之周吉是死心塌地的跟着他了，而穆仁川便让他跟着儿子穆小白，也有以独子相托之意，平素亦不让他以下人自称，便是穆少主也得喊他一声吉叔。
这一次穆小白遇害，周吉便在当场，因而一直愧疚自己没有保护好少主，有负故主之恩。
一个人做奴才久了，难免就带着些奴性，尤其是像他这样忠心耿耿认死理的，此后几番欲自填赔命，好歹是为着替少主报仇强留下来了，现在谢鸠平死了，他看到穆仁川这样，自责之下，又是恨不得拿自己的命来偿。
“如果奴才保护好少主，也不会……”周吉自责之情言语不能表，复而又是使劲儿磕头。
穆仁川便上前一托，手中暗暗施力，周吉便再也磕不下去了。
“怪不得你，是命……”穆仁川死了亲儿，心情也难受，安慰不出什么话来，只说：“杀人凶手已死，可我们与吊门堡的仇还没完，你且留住性命……跟着我的老人死的死，散的散，你莫要再来伤我，到底留着命，日后还有用的时候，别白白糟蹋了。”说罢，他散了力。
周吉伏地而哭，听穆仁川说得如此伤情，又说还用得着他，也不再执拗着要寻死了。
穆仁川见他打消了念头，又叮嘱道：“以后别再做傻事了，头上的伤也赶紧去治一治，我累了，哎。”
说完叹了口气，回头看着这昏暗暗的灵堂，摇摇头，满怀伤感的离去了。
当穆仁川从灵堂出来，已经是二更天，今夜是何平当值，方才一直侯在门外，见他出来便默默跟随。
何平面色犹豫，似乎是有什么想说，又不敢开口。
“说吧，什么事。”穆仁川走在前头，明明没有看他，却不知怎么知道他有话要说。
何平吸了口气，才道：“堂主现在正难受着，属下本不该说……”
“说，何必吞吞吐吐”
“是，属下，属下只是不明白堂主为何对那二人如此看重？一进堂里便以祭酒之职相待，未免，未免……”
他对那两人并非有成见，相反也觉得他们是可用之才，沈兄弟剑法高明自不必说，那位花姑娘更是特别得很，让人印象深刻，可便是如此，祭酒之职是不是太高了？毕竟是初来乍到的……
三分堂本无祭酒，堂主之下，有副堂主，副堂主之下，有专司其职的阁主、院主。
如小意阁，便是掌管资料情报，大意阁掌管宴饮娱乐，白阁掌管帮内事务，青阁掌管外务，还有一间叫千堆雪的小院子，名字风雅，实际上却是刑堂。
不过三分堂本就是穆仁川的一言堂，他说有祭酒，那便是有，职务权责都由他这个堂主定。
穆仁川淡看了他一眼，他知道自己这样提拔那两人，旧部属多少都有点介怀，不过……
“何平，我且问你，你知道四句话么，‘南有紫檀，北有白苍’”
南有紫檀，
北有白苍。
东倚明月，
西不落阳。
这四句在江湖上极有名，直指四方势力之首，三分堂也是北方势力，却榜上无名，得名的也不是任何门派，仅白苍大侠一人耳。
当年北方各帮派混战，官府昏庸，不仅不阻止，还从中取利，累得民不聊生，后来便是白大侠一人一马，力战群英，平定乱局，随后在燕林关告急时，又率三千义士赶赴边关，保家卫国，共驱胡夷。
便也是如此，北方各势力对白大侠才心服口服。
“属下知道，这句话是二十年前便开始流传的，当时南有紫檀堡风头正建，北有白大侠义薄云天，东有明月楼异军突起，西方落日城则更是名噪一时的江湖传说，但是……”
何平抬眼看了穆仁川一眼，又道：“如今时过境迁，紫檀堡被明月楼灭了；白大侠也年事已高，退隐江湖；落日城恪守上代城主之令，城中子弟不得踏足武林；惟剩下明月楼一家独大。”
“那么你觉得三分堂和紫檀堡相比，如何？”穆仁川又问。
何平默了一会儿，才小心的道：“紫檀堡于两百多年前建立，虽根基深厚，但行事未免有些固守之势，三分堂撅起不过几十年，却是不断壮大，若两者相比，应属伯仲之间。”
严格说来，三分堂是逊于紫檀堡的，何平这样说是有所顾忌，然而穆仁川并不打算放过他，沉下脸紧紧逼问：“那谁为伯，谁为仲？”
气氛瞬间紧张起来。
何平紧锁眉头，犹豫再三，最后一咬牙道：“紫檀堡为伯，三分堂为仲。”
穆仁川这才面色一缓，他年纪是大了，尤其是小白死后，总有种心有余而力不足的感觉，然而并不代表他听不进真话。
“但是明月楼却只出动了皮毛之力就灭掉了紫檀堡，你说明月楼有多强。”
“……可是属下听说，明月楼胜得并不光彩，好像之前就安排了内应，还下毒，又偷袭，完全是趁人不备，手法下作，胜之不武。”
“赢就是赢，输就是输，不会因为他们胜之不武，紫檀堡的人就会活过来。”
“是。”
“江湖便是如此残忍，没有那么写意风流，明月楼做事狠绝，据我所知，被他们下了绝杀令而能活下来的，只有日间堂上那两个年轻人。”
穆仁川能查到花鸢与沈青愁过去的行踪，自然也能查到他们被追杀之事。
何平低下了头，他也有所耳闻。
“更奇怪的是，明月楼居然收手了，这两人定有不同寻常之处。”穆仁川顿了顿，又道：“而且他们年纪轻轻，武功个顶个的出类拔萃，你的‘不二剑’也算有火候，你觉得若与他们对招如何？”
“……自叹不如，不堪一击。”何平尚有自知之明，面色惭愧。
“所以，他们用得好便如一把好刀，对我三分堂亦是一大助力，这几年我们和九幽堂斗，也损失了不少好手，正需要这样的人……而他们这次弄来谢鸠平的人头，便也有投靠之意，只是他们武功高，性子也傲，要驯服他们，须得恩威并施，再者，我手上有他们的把柄，这样倒更让我放心。”
他说着，看了何平一眼，又道：“对于他们，你也不需要多想，终究你才是我身