我就把我听到的一些情况给你们说一下吧，也让你们心里有个数：每个自愿净身的人，都要在其家长的带领下，提着礼物到净身师傅那儿去‘挂裆子’和拜师。拜师的礼物通常是一个猪头或者一只肥鸡、一壶白酒。另外，根据家境多少还得多少给点现钱。若拿不出来，便要指着孩子说话。等将来发达了再补上。拜师过后，净身师傅与孩子的家长或者代理人就写合同文书。文书里要写明自愿净身、生死不论这些话。目的主要有两个，一是万一手术后孩子死了，净身师傅不至于吃官司。第二，就是等孩子将来发达后，净身师傅可再捞上一笔钱。因为经过拜师后，不管你今后多么荣华富贵，净身师傅都要享受最高的奉敬。所以说，刀儿匠收手术金倒是次要的，更大的好处还在后头！”
正说话，忽然船身厉害地摇晃起来。张小毛道：“好像是在开船了？”魏芝道：“我去看看。”将那张桌子又搬到门后，站上去一看，果然见到座船正在缓缓离岸。
不多一会，各房的门又重新开了，孩子们于是又挤到栏杆后面观看江景。但可惜不久便下起雨来，雨虽小，但江风却又冷又大，大家抵受不住，便陆陆续续地回房了。
当晚座船停泊于团凤与黄冈之间的一个荒无人烟的野地边。因为下了雨的缘故，所以天色黑得比平日早一些。刚吃过晚饭，四野便一片漆黑。孩子们自然又失去自由，除了上厕所外，不许出舱房。山野不比城镇，一旦天黑，就显得特别寂静，很容易让人产生时辰上的错觉。孩子们躺在床上有一句没一句地闲聊一会后，便误以为很晚了，于是解衣睡下。
※ ※ ※
蒋平岑澄两人虽然将行动谋划得很精细，但见夜幕降临，离行动时刻已近，心里还是非常忐忑不安。
蒋平虽然杀过两人，但那两次均是在拼杀中发生的，其心境与这种谋杀实不可相提并论。为了缓解自己的紧张情绪，他强迫自己闭上眼睛，在心里将计划的每一个细节重温几遍。同时强迫自己去多想自由的好处，以坚定决心。过了一个时辰，他才终于睁开眼来，摸出压在枕头下的匕首，藏进衣袖里面，起身去拍舱门。
门开后，只见一名庄丁提着一只灯笼站在门外的黑暗中。蒋平也不知是因为太恐惧，还是因为难释一种负罪感，总之没敢抬眼看对方是谁，垂眼说道：“我要……要上厕所。”虽然已做了很长时间的心理准备，但一开口说话，还是发现自己牙齿在打战。好在门外河风甚大，又下着小雨，本就寒意袭人，所以那名庄丁并没因他说话打战而产生怀疑。“以后晚饭少吃点！懒牛懒马屎尿多！”那名庄丁不知为何脾气很不好。蒋平没有介意，甚至还暗盼对方脾气越坏越好，要是对自己太好，还真有些不忍下手。
蒋平低着头出屋后，那名庄丁迅速将房门又锁上了，跟在蒋平后面，向船尾厕所走去。本来他们计划里已经取消了向对方求情这一节，因为这样做非但毫无用处，而且反会引起对方的警惕，增大行动的困难。但事到临头，为了减少自己的负罪感，他还是忍不住改变了计划，决定先向对方求情。走到厕所门口后，他回头说道：“大哥，我和岑澄都不想做太监，求你行个方便，放我们一条生路！”
那庄丁似乎很意外他会对自己说这些话，惊得说不出话来，只是象看怪物一样瞪眼看他。蒋平见他不出声，忍不住抬起眼来看对方，四目一触，他便心虚地低下眼，又道：“大哥，常言道：救人一命胜造七级浮屠！与人方便，自己方便，如你放我们一条生路，我们一定不会忘记你的恩情……”
话没说完，那人便猛地一把抓住他的衣襟，说道：“看来你根本就不想上厕所！快给老子滚回屋去！”边说边要推他回屋。
“我拉肚子，真的要上厕所！你不答应我们所求就算了，就当我没说！”生怕惊动其他人，他尽力将声音压得很低，同时竭力做出一副完全没有还手之力的软弱相。那名庄丁听了将信将疑地放开了他，斥道：“那快进去！动作快点！老子可没精神为你站岗！”
蒋平进了厕所，关上门后，一边故意发出悉悉嗦嗦的声音，迷惑对方，一边将匕首从袖子里拔出来，正待从门板缝隙里偷窥对方，忽听见那人低啊了一声，说道：“你要上厕所么？”蒋平听了顿时完全绝望，心想一个庄丁自己也难对付，更不用说是两个人了。
但令人奇怪的是，另外那个人既不出声，也不过来。蒋平正感不解，忽听见走道里响起一个人的脚步声，但奇怪的是，脚步声不是朝厕所方向行来，而是朝相反方向行去。蒋平微微一惊，忍不住将厕所门开了一线，向外偷窥。结果见到了一幕非常诡异的情景――
只见刚才那名庄丁就象被鬼牵引似地，步履虚飘地向船头方向行去，而那只灯笼和一串钥匙却掉落在身后地上！蒋平完全看不见另一人的影子，只看见那庄丁象在梦游一样，一步一步地向前面的黑暗走去。行出五六步后，那只掉在地上的灯笼便从栏杆下面滚落而出，掉入了哗哗急流的江水中。于是走道上变得一片漆黑。
蒋平瞪大眼睛，看着前面的黑暗呆了一小会后，便听见船头那边传来嘎吱一声开门声，声音甚低，加之船头风又大，若非全神贯注地倾听的话，倒不易注意到。虽然他完全不明白这到底是怎么一回事，但此时情势实不容他细想，听船头那边再无异样动静，忙出了厕所，激动万分地走到那串钥匙掉落的地方。蹲下身去，在地上摸到钥匙后，便蹑手蹑脚地摸回自己的舱房门口。不敢点亮，就在黑暗里摸索着用钥匙串里的钥匙，一把一把地去试开门上的铜锁。运气还不错，只试了三次，就打开了锁！
他闪身进屋，走到岑澄的床前，伸手去轻推岑澄。但推了两下，却惊奇地发现被子竟然是空的。吃了一惊，低声唤道：“岑澄！岑澄！”唤了两声，不听岑澄答应，黑暗里却传来魏芝的声音：“岑澄刚刚被一名庄丁叫出去了。”蒋平大惊，“什么？他被人叫出去了？”“你刚出去，便有一名庄丁开门进来，对岑澄说夫人有话要问他，把他带出去了。”
蒋平心想：“田夫人这么晚了派人来叫他去做什么？难道还是为了那本书的事情？”心里虽然很着急，非常不愿失去这来之不易的逃跑良机，但要抛弃岑澄独自逃走，却又于心不忍。魏芝见他不出声，又道：“不过我有点奇怪，那个人不是从这边门进来的，而是开了那道小门的锁进来的。”
每间舱房都有两道门，分别通往座船两边的过道，因为这间舱房左面那道小门的钥匙不知何时弄丢了，所以大家一直只从右边的小门进出。听说那名庄丁竟是从那道没用的小门进来的，蒋平心里不禁生出一种不祥的预感。走到那道小门边，试着伸手一推，门竟然还没锁上。他心里微微一惊，隐隐感到这件事不简单，岑澄很可能不是被田夫人召去了，而是被另一个居心叵测的人骗出去了。
犹豫一小会后，决定先去察看一下动静再说。心想：“反正现在还没人发现钥匙落在我手里的事情，我尽量等到岑澄，和他一道逃跑，如果最后实在顾不上他，那也是命数使然，我只要尽到心力就是了。”
魏芝见门没锁上，也感到事情有些蹊跷，见他要出去，低声问道：“你要去哪儿？”“我上楼去田夫人处看看。”为了不惊动别人，他出去后又将门小心地虚掩上，然后轻步朝前面楼梯间走去。
他扶着栏杆，蹑手蹑脚地摸上楼去。到了楼上走道口，向两边一张，只见楼上黑灯瞎火，天地间除了风声、雨声和哗哗的江水声外，别无声息。
“看来岑澄根本就没上楼。那人到底是什么人？他把岑澄带到哪儿去了？”他心里又是担心又是疑惑，本想去向田夫人禀报，但这样做无疑会让自己失去逃跑机会，一时只觉进退两难。紧张地权衡一会利弊后，最后决定暂时不惊动田夫人，自己先在船上寻找一番再说。
到了楼下，脑中忽地灵光一闪：“啊，刚才我在厕所里听见船头那边有一声轻轻的开门声，莫非不是那个庄丁发出的，而是岑澄或者那个骗走他的人发出的？”虽然心里颇为不安，甚至有几分恐惧，但不忍弃岑澄而去，摸出匕首，壮起胆子向船头行去。
前行十余丈后，他终于听见甲板上有声响！声音非常微弱，加之现在风雨声又较大，所以几乎听不见。他大吃一惊，加快前进步伐，走到船头处那道小门时，他终于听出那个声音是一个人在拍打木板的声音。声音很沉郁，似发自地下一般。他微一诧疑，便即醒悟：“啊，声音是从甲板下面的货舱中传出的，莫非是有人被关在了货舱下面？”
也许正是岑澄在向人求救！
想到岑澄，他勇气登时大增，轻轻推开小门，小门刚一打开，凄风冷雨便扑打到他脸上，他不禁瑟缩了一下脖子。
这时，那个声音听起来更加清晰了――
“咚！咚！咚！……”
声音果然发自货舱下面，有人正在用手拍打厚重的货舱顶盖！蒋平谨慎地走到货舱盖子旁边，一边蹲下去倾听，一边低声问下面道：“喂，你是谁？”txt电子书分享平台
第十四章 夜半哭声（下）
那人听见有人问话，便停止了拍打，大声朝上面说道：“快把盖子打开！”因为木盖太过厚重，而且盖得相当密实，所以声音小得听不清楚，瓮声瓮气的，就似来自地狱的声音。但蒋平还是听出那是一个小孩子的声音，而且有些象岑澄！
蒋平心里又激动又着急。上午他和岑澄坐在甲板上面说话时，便看见了这个巨大的正方形的货舱木盖的四角各有一个铁环提手，因为不敢点火，