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根来母亲想了想说：“我看呀，秀竹不是贪图富贵和享受的人，再说，她真舍得下虎子？”淑兰说：“无风不起浪，既然有人这么说，大概就有这么回事。”周金祥说：“也可能是谣言，事情挺复杂的，秀竹离了婚，成了自由人，肯定有给介绍婆家的。秀竹是否同意嫁人，那是另一回事。”
根来对淑兰说：“我不相信你嫂子是那种人。”淑兰说：“哥，秀忠已经入了党，嫂子迟迟不提出复婚，我感觉里面好像有事。”根来说：“能有什么事？我相信你嫂子不会变心的。”淑兰说：“依我看，嫂子变不变心，你亲自问一问，一切就都明白了。”
根来说：“不用问，她肯定不会的。”
周金祥对淑兰说：“你哥现在跑去不合适，虎子他舅是公社干部，人家挺革命挺积极的，假如他坏了良心，把你哥轰出来，传出去好说不好听。”
一家人争论半天也没个结果。
虎子从外面回来，一点都不高兴，噘着小嘴问奶奶：“我妈跟我爸真离婚了？”根来母亲说：“别听人们瞎说。”虎子说：“怎么我妈老不回来？”根来糊弄虎子说：“过两天你妈就回来了。”虎子眼里含着泪水说：“我不信，你们都骗人，奶奶也说，过两天我妈就回来，可过了好多个两天了，我妈还不回来，是她不要我了吗？”
淑兰哄着虎子说：“过两天你妈真回来，姑姑不骗你。”虎子搂着淑兰的大腿，哭喊起来：“我要妈妈——我要妈妈——”
一家人看虎子哭喊着要妈妈，都伤心地落了泪。
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富农的儿女们 第十八章（1）
村庄上又冒起做午饭的炊烟。
根来母亲在热锅里贴完饼子，盖上锅盖，坐在灶膛跟前开始烧火。作为一个称职的家庭妇女，每天差不多都是提前做熟午饭，下洼干活的回来就吃，吃完午饭愿意歇会儿的就歇会儿，做饭看孩子同等重要。
淑兰在洼里耪地时，捡到一窝鹌鹑蛋，收工后就带回家，看母亲还没做熟饭，赶紧从兜里掏出鹌鹑蛋来，用水冲了冲，对母亲说：“这是我捡来的，给虎子蒸锅里。”母亲忙掀开锅盖，淑兰把鹌鹑蛋蒸在锅里，然后问母亲：“虎子呢？”母亲盖好锅盖说：“没在门前玩呀？”淑兰说：“没有。”
母亲吩咐淑兰：“你去找找他。”
淑兰洗了一把脸，开始去外面找虎子，边走边想，虎子那么大了，也挺懂事的，没在门口玩儿，一定是到别处去了。因此，她不像母亲那么着急。门口附近没虎子的身影，淑兰就到他常去的几个地方找，大队门口，新拉来的土堆旁，碾棚里……也没虎子。常跟虎子玩的几个孩子，淑兰挨着个地问了，孩子们都说没跟他在一起。淑兰又在街上转了一个大圈，也没找到虎子，才回到家。
周金祥和根来收工回来，正在外屋里里洗脸。灶膛里的火也止了，母亲打扫着屋子，看淑兰一个人回来的，立刻问：“虎子呢？”淑兰说：“他没回来呀？”找不到虎子，淑兰还以为他回家了呢。
母亲着急地问：“你到哪儿找去了？”淑兰说：“我在附近都找了，也问了孩子们，都说没见到虎子。”周金祥听说虎子不见了，脸也顾不得洗，把毛巾往旁边一扔，对家人说：“赶紧分头去找。”
一家人都急了，慌慌张张地跑出去找虎子。
家的附近，响起根来母亲声嘶力竭的叫喊声：“虎子——，快回家吃饭来吧！虎子——，快回家吃饭来吧！”街的另一个方向，响起淑兰焦急的呼喊声：“虎子——，虎子——”根来跑到河边，河里没有虎子的影子，水中只有几只鸭子在游来游去。周金祥在村子附近的井里，一口挨一口地看了，也没有虎子的影子。
街坊四邻，当家族门的听说虎子不见了，也开始帮着找，连柴禾攒里，房边的犄角旮旯都找遍了，没找到虎子，人们就开始不往好处里想了，去水坑里摸的摸，去河里捞的捞，都是怕虎子淹死后在水底下没漂上来。
虎子已经走出四里地，到了宋村的村边上。
前半晌跟奶奶在家里玩，虎子一直闷闷不乐。天快晌午了，看奶奶抱进柴禾做饭，虎子开始朝外走。奶奶问他去哪儿，他说就在门外玩会儿，奶奶又嘱咐他，别走远了，他答应着往外走。
虎子走出家门，又回过头望了一眼，看奶奶没有跟出来，急匆匆地穿过大街，出了村口，才放心地走向去姥姥家的路。妈妈以前去姥姥家，一般都要带着他。搞不懂妈妈为什么最后一次回来，午饭也没吃，还大哭一场，驮着东西去了姥姥家，他哭喊着追过去想跟着，爸爸又把他抱回去，妈妈也不说让跟着。一走就没了影儿，时间一长就开始想念妈妈。问奶奶妈妈什么时候回来，奶奶总是说过两天就回来，可过了无数个两天，妈妈仍没回来。求爸爸带着他去找妈妈，爸爸总是不带他去。街上的孩子们说，你爸和你妈离婚了，他半信半疑，跑回家去问奶奶。奶奶说，甭听他们胡说八道，谁说的我把谁家的锅砸了去。他又问，妈妈是不是不要我了？奶奶说妈妈舍不下你这个宝贝疙瘩。前天去小卖部里买糖，一位大人说妈妈跟爸爸离婚了，回到家又问奶奶，奶奶说人们瞎白话。既然妈妈没跟爸爸离婚，为什么老不回来，爸爸又不带他去找，那就自己去。他认得去姥姥家的路，谁也不告诉，告诉了怕家人拦着不让去。 。 想看书来
富农的儿女们 第十八章（2）
去姥姥家是必须经过宋村的。
农民们已经收了工，孩子们也放了学。虎子顺着村边的路朝前走。几个比他大一些的孩子从对面跑过来，为首的孩子拿着一把木头手枪，跑到跟前就站住了，对其他孩子说：“这小子不是咱村的。”
孩子们围上虎子，一个留着老头辫的孩子命令虎子：“站住，哪儿村的？”虎子看了那几个孩子一眼，想从旁边绕过去。为首的孩子揪住虎子的脖领子，用木头手枪比试着说：“你不老老实实交代，三爷不会放过你。”虎子说话还挺倔：“就不告诉你们。”
一个新剃了光头的孩子说：“不告诉可以，让他从裆下钻过去。”为首的孩子叉开两腿，指着胯下对虎子说：“不告诉可以，必须从这儿钻过去。”虎子说：“我就不钻。”留着老头辫的孩子说：“不钻就不让走。”虎子想走，却被两个孩子一人扭着一只胳膊，强迫他钻裤裆，虎子极力地反抗着，被后面的孩子踹了一脚，闹了个嘴啃地，鼻子磕破了，呜呜地哭起来。
一位妇女正在村边的猪圈旁喂猪，看几个孩子欺负虎子，忙走过来喊：“你们凭什么欺负人？”
几个孩子一溜火光地跑远了。
妇女把虎子扶起来，擦去他脸上的泪水和鼻血，问虎子：“你叫什么？”虎子说：“我叫虎子。”妇女问：“你是哪村的？这是去哪里？”虎子说：“我是太平庄的，去我姥姥家。我姥姥家是小王庄。”妇女问：“你家大人知道吗？”虎子摇了摇头。妇女与虎子商量：“你先跟我回家，然后送你去好吗？”
虎子点点头，好心的妇女领着虎子回了家。
周家人没找到虎子，陆续地回到家。院子里已经集聚了好多人，根来母亲一边哭一边向人诉说：“只一顿饭的工夫，虎子就不见了，要是真有个好歹，我也不想活了……”史美朵说：“大伙想想，看虎子还能去哪儿？”淑兰说：“常跟虎子玩的孩子，挨着个都问了，可都不知道。”根来说：“每个水井里也都用竹篙搅了一遍，反正没有。”根长说：“河里和坑里也没有。”周金祥对根来母亲说：“别号丧了，号丧半天能有什么用？仔细想想孩子能去的地方。”根来母亲擦去脸上的泪水说：“会不会去他姥姥家？”周金祥说：“不可能吧！他那么小，自己又没去过。”根来母亲说：“虎子这些天就闹着找他妈。”淑兰推起院子里的车子，对父母说：“我去看看。”
淑兰骑上车子，风风火火地朝小王庄奔去。
母亲昨天从娘家回来，发现秀竹比几天前的气色还难看，问是不是不舒服，秀竹说没事，也没提甄槐通来家的事，晚上早早睡了，睡到后半夜，突然坐起来，眯眯睁睁地抓着母亲哭喊起来：“虎子——，虎子——，妈妈来了，妈妈来了……”
母亲被吵醒后赶紧拉亮电灯，坐起来问秀竹：“闺女，怎么了？”秀竹从噩梦中醒来，呜呜地哭着。母亲又问：“到底是怎么了？”秀竹边哭边说：“我做了个梦，梦见虎子掉到水坑里，在水面上只露出个小脑袋，朝我呼喊：妈妈——，快来救我——快来救……我想跳下水去救虎子，可两腿被人捆死了，一步都动弹不了。眼见着虎子沉下去，吓得我哭喊起来……直到现在，心还砰砰砰地直跳。”
母亲安慰秀竹：“虎子没事的，不用担心，梦是心中想，看来你是想虎子了。”秀竹说：“我挺惦记虎子的，虎子一定也想我了。”母亲说：“过两天你身体好了，就去你婆家看看，顺便把虎子接来住几天。”秀竹说：“行。”母亲躺下拉灭了电灯说：“快睡觉吧！”
富农的儿女们 第十八章（3）
秀竹躺下来，可直到天亮连个眼都没眨。
天亮后秀竹就感到浑身酸懒，四肢无力，头晕咳嗽，嘴上起了几个泡。早饭只喝了两口粥，支撑着做熟午饭，一口都不想吃，不吃又怕母亲单独为她做，像吃药似的吃了一点。母亲刚放下筷子，就被人叫走了。孩子受了惊吓，都请母亲去叫魂，母亲叫魂还挺灵的。秀忠没去上班，一抹嘴就跟老婆孩子回了屋里，秀竹收拾完桌子上的碗筷，然后开始刷锅，越刷越长气，干脆扔下炊帚不刷了，气鼓鼓地进了秀忠屋里。
秀忠和彩云正在屋里说笑，看他们亲热的样子，秀竹更加来气：“秀忠，我要复婚。”秀忠为难地说：“姐，你