议事厅里喝酒，也多半躲在屋子里取暖，路上一个人都没有。杜蘅顺利地出了西侧门，眼前顿时一片开阔。
一片白茫茫的大牧场，突然出现在眼前。积雪覆盖着泛黄的草地，已经分辨不出它原来的颜色。远处的青山也是白雪皑皑，天地之间有些混沌起来。杜蘅觉得这一切很刺眼，她下意识地低下眼睛，眼窝里隐隐地发胀。
“你别盯着雪看，小心看坏了眼睛！”一个略有些稚嫩的声音响起来，伴随着好奇，“你是谁啊？我没见过你。”
杜蘅低头一看，只见一个穿了黑旧小袄的孩子站在自己身旁，他个子不高，最多不过十岁左右，正在好奇地张望着自己，不由得笑道：“我叫杜蘅，是……新来的。你是谁？”
“哦，你是新来的呀，我叫小鱼儿。你是来牧马场的吗？”
“嗯，我……我是织造坊的。对了小鱼儿，你怎么没去吃酒？”
“我不喜欢吃酒！我爹说这里得有人看着，不能全走了，我就留下了。马大叔他们爱吃酒，让他们吃去。你呢？你干嘛不去？”小孩一脸的不在乎，笑嘻嘻地。
“我已经吃好了呀，所以出来走走。小鱼儿你一个人在这儿不怕吗？”
“有什么好怕的？我七岁就在这儿放马了。都放了三年了。”
杜蘅注视着这个半高的孩子，虽然穿得破旧，脸上还有些脏污，却是开心得紧，不由得笑道：“小鱼儿真能干。”
小鱼儿笑道：“那是，我爹就是养马的，他养的马又高又壮，跑得最快！对了，大姐姐，今儿议事厅里人多吗？庄主来了吗？”
杜蘅笑道：“人多，不过庄主没来。”
“唉，”小鱼儿有些泄气，“又没来。庄主好久没出来了。不知道他现在怎么样了。”
杜蘅失笑道：“你很关心他嘛，怎么你见过庄主吗？”
小鱼儿骄傲道：“那当然。庄主还说过要教我武功呢！庄主的武功可好了，武林三大世家的人都打不过他！”
第五章 初雪（5）
杜蘅暗暗一惊，“吹牛，你会见过庄主？！我才不信。”
小鱼儿急了，抓着她叫道：“我真的见过，我骗你干嘛？！我爹想让我拜庄主为师，本来都说好了，等迎春花开了就行拜师之礼，可惜……”
杜蘅愣住，原来这父子二人居然是庄里见过靳天择的人！“可惜什么？”
“可惜山庄里出了事，庄主就再也不出来了。”小鱼儿挺沮丧。
杜蘅“哦”了一声，又道：“看来，你跟他是无缘做师徒了。算了吧。”
“不会的。”小鱼儿挺起胸膛，叫道：“如果我再见到庄主，求他收我为徒，他肯定会答应的。他说过，他答应的事，一定会做到，决不会食言！”
“可是你怎么能见到他呢？他都不出来。”
小鱼儿泄了气，“是啊，他都三年没出衣轩了。以前小姐在的时候，他还经常带小姐来骑马玩，唉……后来小姐不在了，他也不来了……连宝儿也不理了。”
杜蘅惊讶道：“宝儿是谁？”
“宝儿是如意生的，一匹红色的小母马，小姐最喜欢的。”
原来如此。杜蘅内心忽地软了软，沉默着摸了摸他的头，“别担心，没准儿他明天就来了。你还小，还有机会可以见到他。小鱼儿，”她看着远山白黑相间的山峦，那空中楼阁一般的衣轩，就天宫一般辉煌遥远，“他……跟小姐很好吗？”
“当然啦，小姐看到他都笑眯眯的，小姐笑起来很好看。”
杜蘅的心，微微一动。“那他呢，看着小姐也笑吗？”
“唔，他不爱笑。不过，他对小姐很好，教她骑马，陪着她笑。”
杜蘅突然没话了。传说中的靳天择，是个冷淡自傲的人，他有着来历不明的绝世武功，和谜一样的身世背景，没有人知道他是谁，也没有人知道他为了什么来到这流云山庄。直到三年前，老庄主云峰夫妇突然去世，初雪小姐也不见了踪影，流云山庄一夜之间换了主人，大家才突然发现，靳天择成了天下第一庄唯一的主人！
流言顿时漫天而起，最多的说法是靳天择杀害了老庄主全家，谋夺庄主之位。可是他却不信。
“何必谋夺？云峰只有一个女儿，流云山庄迟早都是他的。这其中必有别的缘故！”他冷冷的笑意，挂在唇边，似乎想看穿世间所有一切。
杜蘅突然叽伶伶打了个冷颤，小鱼儿笑道：“姐姐你冷吗？”
“哦，不。”杜蘅连忙回过神来，“小鱼儿，你有多久没见过庄主了？”
“嗯……快一年了吧。”
杜蘅一惊，不是三年没出来了吗？
小鱼儿突然觉得失了言，连忙捂住了口，“是……二年……不，三年了。”
“小孩子撒谎，可是要被狼叼的！”杜蘅紧紧地盯着他。
“哎呀，好啦，这是个小秘密，你不能告诉别人了！年初的时候，我在后山的缺口那儿玩，好象看见过庄主从那儿经过。”
“真的？”杜蘅吃惊不小，她甚至有些怀疑这个小鱼儿说话的真实性。衣轩是严防重地，靳天择连门儿都不出，他怎么可能经过一个离牧马场那么近的地方？
“真的，真的，我没撒谎。我就远远地看见了，我觉得是他。可是……我不敢说。”小鱼儿一脸的认真。
杜蘅仍然一脸的不置信。
小鱼儿跺脚，“我没骗人！不信我带你去瞧！”
要的就是这句话。杜蘅眼中闪过一丝笑意，小鱼儿已经急得拉着她往山那边跑了，“不过你得答应我，这件事得保密。”
“怎么，怕你爹知道了打你的屁股？”杜蘅笑他。
“我爹才不会，不过没人会相信啦。他们只会说，小鱼儿你眼花啦，那怎么可能是庄主。可是我认得他，我记得很清楚。哼，他们不信就拉倒，我才懒得跟他们讲。”
杜蘅无声地叹息，大人的思维，远不如小孩子来得简单清晰，有很多时候，小孩的感觉才是最灵敏的。
她突然想起了庄颜，那个感觉灵敏得让人可怕的女子，对她百般试探，她应对得如此仓惶，却不知是对还是错？如果她将来进了衣轩，与她朝夕相对，真不知会如何是好。
杜蘅心头又乱了几分，她莫明地不愿去接近那传说中的流云山庄的庄主，如果不是了为了……
“翻过去就到了，姐姐你行吗？”
“行。”她回过心神，暗暗责备自己，怎么面对一个小孩子，自己的防备心就消失了？
小鱼儿带着她翻上一个小山坡，走过一道狭窄的山谷，来到一片坑洼不平的丘陵地带。
“姐姐，你会爬树吗？”
“啊？”杜蘅有点反应不过来。
“就是山边上那棵树，我先爬上去，你跟着我。”
说着，小鱼儿就三步两步地跳到了树下，蹭蹭两下窜到了树梢上，他挥动着一只手叫道：“姐姐快来！”
杜蘅只得跟了上去，她打量着那棵老树，离地面不过二丈来高，以她目前的功力，爬上去根本不用费劲。于是平心聚气，慢慢地爬了上去。小鱼儿乐道：“小心哦，有积雪，可能会滑。”
杜蘅爬到小鱼儿身边喘气，“你的胆子真大，这个地方你也敢来。”
“呵呵，你看！”
顺着小鱼儿指的方向，杜蘅突然觉得眼前一亮。这片山峰的半山腰里，居然有一片梅花林。红色的花开得清香四溢，娇美动人。杜蘅忍不住惊叹一声，“好美！”
“上次我就是看见庄主从这儿走过，不过，只有一次。”小鱼儿叫道：“我当时很想叫他，可是没敢叫出声，后来我每次来，都没有再看到他。”
杜蘅沉思道：“小鱼儿你上次看到他是什么时候？”
“嗯，也是去年冬天吧。好象也下了雪的。去年的雪没这么大，树上的积雪很少，花都看得很清楚。”小鱼儿想了想道，“庄主就从这边走过去，很快就不见了。不过我肯定是他。”
杜蘅睁大了眼睛，仔细地看那梅花林，因为积雪的缘故看得并不是很清楚。她笑笑道：“嗯，我相信你了。我们下去吧。这里这么高，万一摔下去可不好玩了。”
小鱼儿叹气，“好吧。可是你千万别跟别人讲哦。”
杜蘅笑道：“好。我答应你。我答应的事，也不会反悔。”她伸出手去拖小鱼儿的手，小鱼儿怔了怔，忽然笑道：“姐姐，你笑的时候，眼睛好象小姐。刚刚我一看到你，就觉得你好熟悉啊。”
杜蘅愣住，封三娘也曾说过，她的眼睛象云初雪。这个小鱼儿也这样，那么……说明什么？她的心，突然狂跳出来，有个答案几乎就要跳出脑海，小鱼儿一把拽住她的手叫道：“拉钩钩，这是我们的小秘密哦。”
杜蘅连忙笑道：“好，小秘密。”
二个人慢慢回了牧马场，杜蘅借故告辞，转回至西侧门，她的脑子里时时浮现出那一片艳红的梅花，挥之不去。进来流云山庄时，她曾仔细观察过整个山庄的地形地貌，如果她没有记错，小鱼儿带她去的那片山峰背后，应该有通往的衣轩的途径。加之小鱼儿如此肯定见到了靳天择，那么摸清那片地形，定然大大有用。杜蘅心绪难安，思虑再三，终于还是折返回去，爬上那片山峰，展施轻功掠到梅花林下。
第六章 梅花林（1）
这一片梅花林错落有致，花木繁茂，香气洋溢，醉人至极。显然并非自然而生，而是有人刻意栽培。杜蘅一走进梅林，就暗叫了一声不好。迷人的花海香氛之中，似乎暗藏杀机。厚厚的积雪铺天盖地，几乎看不见天空。她顿住了脚，不敢再轻易往前迈步。凝神细听，前面似乎有隐隐的水声，心中一喜，有水便有活路！
她仔细地分辨方位，慢慢地朝北面移动，每走一步，都小心翼翼，唯恐出现意外的状况。
眼看