邓茂七对方玉拱起双手：“公子，能否与在下一唔？邓某有话，想告诉公子！”
方玉不知邓茂七找他何事，就对冷彪说：“帮主，你先请吧！”
冷彪不肯离去。方玉对他笑笑：“不会有事的，方玉稍后就回！”冷彪这才跟在管家身后，进入兰园。
邓茂七请方玉在湖边石凳上坐下：“公子想必已经知道在下的身份？”
“大名鼎鼎的义军首领！”
“可公子有所不知，邓某举事之前，曾是世代书香门第的读书之人，当今皇上的良民！”
“那为何揭竿而起？”
“山东十年九旱，饥民食不果腹，衣不遮体，官府仍然横征暴敛。公子到山东去看看，遍地都是饿殍，太行山中一些村落，己是十室九空……此乃官逼民反，民不得不反！”
“邓将军意欲何往？”
“邓某如今己有十几万人马，占据了半个山东，待时机成熟，向京城进军，推翻那皇帝老儿，咱去坐那江山！”
“那，邓将军找方玉何事？”
“与邓某共举义旗！我现在兵强马壮、粮草众多，就缺公子这样有勇有谋的大将！”
“邓将军，你看错了方玉，方玉乃一燕雀，没有鸿郜之志！”
“非也！我看公子不是久居人下之人。公子胸有大智大勇，不图建功立业，也要一展平生之愿耳！”
“将军，我只想完成要做的几件大事之后，就退隐山林，做渔樵之翁……”方玉见邓茂七还想劝他，就打断他的话：“将军不必再劝，人各有志，不能强求。方玉谨记师傅教诲：道不同，不相谋……”方玉见邓茂七一脸失望的神色，心有不忍：“不过，方玉可以答应将军，一旦将军有难，方玉决不坐视不管！”
邓茂七见不能说服方玉，无奈之下只好如此：“公子一言九鼎？”
方玉认真的说：“决不食言！”
“那好，”邓茂七动情的握住方玉的手：“邓某得到线报，官军有所动作。军情危急，明日一早，在下就要与叶宗留动身，就不与公子道别了！”他深情的望着方玉：“但愿有一日，公子能够改变初衷……”
“将军保重！”
方玉目送着邓茂七，一直到他的身影消失在夜色之中。当他进入兰园，看见冷彪仍未安睡，在院门里等他，方玉甚为感动，与冷彪进入房中，在丫鬟服侍下梳理完毕，与冷彪分房而卧。
天快亮时，方玉被轻微的响声惊醒，室外兰园里传来夜行人沙沙的脚步声。方玉凝神静听，那声音越来越近，从墙角窜上楼顶。他借助月光，看见一个人双腿倒吊在房檐上，正用一把尖刀在拨他的窗栓。方玉悄悄下了床走到窗边，藏在窗帘后面，待那人推开窗子，悄无声息的跳进室内，他从后面用左手勒住那人的脖子，右手夺了尖刀。
方玉压低了嗓音问道：“什么人？”
来人被方玉勒得出不了气，他双手死死拉开方玉的手，才挣扎着说出话来：“公子松、松手，在下是叶、叶宗留！”
方玉松开手，把他拉到窗前一看，果然是叶宗留：“将军，己是夜深人静之时，你？……”
“公子，在下用此方法前来见你，实出于无奈……从山西前来接在下的人马，就在山庄外面。在下临别之际，想再见公子一面！”
“啊？”方玉请叶宗留坐下：“将军有话请讲！”
“我是个粗人，有话喜欢直来直去！公子，当今皇上昏溃，阉奴篡权，奸臣当道，普天之下民不聊生、怨声载道。叶某顺应天时，在山西树起义旗，为的是推翻皇帝老儿，杀尽贪官污吏，让黎民百姓过上太平日子。叶某此举如星火燎原，烧红了山西半边天。天时地利叶某占据了，就差公子这样的大将。若是公子肯与叶某共举义旗，叶某愿将这第一把交椅，让给公子，叶谋做你的副将！公子，你意下如何？”
九仙太极 （48）
走了一个邓茂七，又来了个叶宗留，两位义军首领都想方玉参加义军。这叶宗留更是情意迫切，为了打动方玉，不惜让出他在义军中的金交椅。
“敢问叶将军，”方玉对叶宗留的要求避而不谈：“你与邓将军为何不把山东、山西联在一起，两军汇合，力量比各自为政更为强大！”
“公子有所不知，那邓茂七读过几天诗书，自以为他天下第一，凡人都不在他眼里。公子所言之事，在下也曾和他有过商议……论实力，我强于他，但他所提条件过于苛刻，近似想吃掉我的军队！谈了两次，两次都谈崩了……为了义军大业，我强忍心中怨气，不仅主动配合他出击官军，还在粮草、军械上支援他，盼的是有朝一日，他能与我真诚合作！”
“叶将军，承蒙你看重方玉，但方玉只有匹夫之勇，非将军倚重之人！”
“公子谦虚！你在峨眉隘口所作所为，叶某都看在眼里。公子不仅神勇，胸中更有雄兵。若公子应允，天下有识之士将会聚集于公子麾下，得人心得天下者，非公子莫属！”
叶宗留极为诚恳，然而他所言之事，违背方玉的初衷。就方玉而言，从未想过此类事情，也对此不感兴趣。为了不伤叶宗留的心，他委婉的说：“叶将军，师傅刚刚遇害，为尊师重道，我须守孝，不说一年也得半载。将军所说之事，待方玉尽了孝道，日后再说吧！”
“公子，叶某之意，出于一片赤诚之心。待公子方便时，请给予考虑！”叶宗留见窗外露出晨曦：“公子，我告辞了！”叶宗留向方玉拱起双手：“后会有期！”
叶宗留一闪身，从窗口飞了出去。
天己快亮，方玉无心再睡。想到邓茂七、叶宗留二位将军都是仁义之士，高举义旗替天行道，心里对他们生出几分敬意。既然无法再睡，何不到庄外去送送他们，就算是对两位将军分别来访的回礼。方玉穿戴好衣冠，没有惊动住在隔壁的冷彪，独自出了兰园。
也先生性警慎，夜里没有住在耿怀忠安排的梅园，打发部分随从前往住下，他带着红衣少女悄悄回到船上。少女名叫红菱，小小年纪，却被调教出一身功夫，她清纯美丽的脸上不施脂粉，也先觉得更为可爱。也先与她在卧榻上大战了七八个回合，直到筋疲力尽才罢手。望着楚楚动人的红菱，他决计把这个令他消魂的人带回大漠。
红菱则卧在也先身边，头枕在也先的胸膛上，也先爱怜的看着她，在他众多的嫔妃中，从没有人像红菱这样令他体会到何为真正的男人。他抚摸着红菱光滑的背，捏着她坚挺的乳房上那小小的、如还未绽开的花蕾般的红点，轻声对她说：“姑娘，愿跟我回草原不？你若随我去大漠，今生有享受不完的荣华富贵！”红菱笑了，用她小小的嘴，堵住也先的口，又爬到也先身上。
也先听到舱外传来鸡鸣之声，忽然把红菱掀开：“现在不行，我还有事要办！”他下了卧榻穿好衣服，独自一人出了船舱。
邓茂七与叶宗留各自接到信鸽传来的消息，说河东、大名府一带官军调动频繁，有前往吕梁、太行进剿的迹象。来接他们的卫队已经到了湖州，将在寅时前往鹤翔山庄等候。二人一合计，军情紧急，只好与耿庄主和众位江湖好汉不辞而别了，将来有机会再当面说明原委。二人出了山庄，站在江岸边的岩石上，看见来迎接他们的卫队列队聚集在岸边。他们正要与卫队会合时，突然从一棵千年老树上跳下一个人来，挡住去路。
“二位英雄，请借一步说话！”
江岸上的卫队发现这里有情况，打马向这儿赶来。
邓茂七、叶宗留一看，挡住去路的人是瓦剌小王子也先，就把已经出鞘的刀收了起来。
“小王子，有何话讲？”邓茂七看清只有也先一人，便示意卫队留在原地不动。
“二位将军，你们在河东举起义旗，我在大漠等待时机，其意都是为了推翻大明王朝，可谓殊途同归……”
“且慢！”邓茂七打断也先的话：“你我二人所做之事，不可同日而语！我与叶将军替天行道，是为天下百姓生计；而你是觊觎我大好河山，胸有狼子野心！”
“邓将军，这中原大好河山，本为我大元所有，被那要饭的花子给夺去了……”
叶宗留忍无可忍：“也先，你忘怀了你的祖先是从谁的手里，强行夺去我大宋江山？你这马贼，还竟敢信口雌黄！”
“二位将军，我不想纠缠旧账。平心静气想一想，你二人的人马加起来不到三十万，且多是乌合之众，能抵御大明百万官军？也先几年来学越王勾践卧薪嚐胆，今有万千粮仓，四十万铁骑，二位将军不如与我合作，共同对付大明！”
叶宗留对也先怒目而视：“也先小儿，休想！”
“我是一番诚意，二位若是能归顺大漠，我左右二王的位置是空着的，一旦我夺得中原，将与二位同坐天下！”
邓茂七从鼻子哼了一声：“一枕黄粱！”
“二位将军，不要把话说绝了，我劝你们仔细思索后，再从长计议！”
“也先小儿！”叶宗留怒吼一声：“我现在就回答你：你若与我友好往来，我待你为友；你如胆敢领军踏进中原一步，我视你为敌，且水火不容、不共戴天！”
“二位将军，”也先见招抚二人不成，便想灭掉他们，以便他将来在中原少两个敌手：“也先仁至义尽，休怪我不客气了！”
也先话音刚落，从他手里飞出两支飞镖，叶宗留早有防备，他见也先手里闪出寒光，便用剑在空中把飞镖挑了下来。也先这两镖是虚晃一枪，他的杀手锏会接踵而至。他的祖上从西域寻得秘方制作的盅毒，将此剧毒涂抹在一支支三寸长的钢针上，而钢针又藏匿在袖中一个近似小巧的弩弓上，每发一次，射出三支钢针，可连发连射。若中了此针，七步之内必倒，�
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