“祝你们一帆风顺。”楚天然挥了挥手。
云天风没多说什么，大步顺着阶梯而下，其他几人也次第走了下去，随后，那门在他们背后缓缓关闭。
通道中有通风设备不错，一点不让人有憋闷的感觉，而且灯光也明亮，不让人有半点深入地下黑暗处的感觉。五人就这么一直往下走，谁也不说什么。
“他们不给新人任何指导与帮助，连地穴情况也不加以说明，这相当不人性化了。”走了一段后，金发男生琼斯来到了沈征的身边，低声笑着说。
“这也是考验的一部分吧。”沈征说。
“不是，就是为了让新人明白老生有多强大。”琼斯乐了，“学院惯用的花招。你知道，咱们可都是各军团中的精英，一个个都心高气傲的。学院是想借这机会打击咱们，让咱们知道人外有人天外有天。我当初也是骄傲得不得了，结果一头扎进地穴里，叫天天不应叫地地不灵，一片漆黑的连路都找不着，屁能耐都发挥不出了。沈征，你要是感到不能忍受就喊，我肯定过去帮忙。”
“多谢。”沈征淡淡一笑。
“别听他的。”中一级的罗锋哼了一声，“他不过是想让你出丑。沈征，记住了，学院中的所有人只尊重强者。一个向别人求救的家伙，是配不上强者称号的。”
“这么认真干什么？”琼斯悻悻地摇了摇头。
“总之自己小心些。”高一级的度姆这时开了口，“在地穴中你会明白，虫力值的高低并不是衡量战场生存率的惟一标准。”
“我们到了。”云天风这时突然停了下来，在他的脚下是一个小方厅，在正前方有一道门，门边有一个幻光屏的控制面板。
“我为新生说明一下吧。”度姆说，“这扇门的里面，就是一片漆黑的深穴了，学院在里面设下了禁制，五百米内不会有虫靠近，是安全的。进入的规则是一次只能进入一个人，两分钟后才轮到下一位。”
“谁要先进去？”云天风转过头问。
几个人都看着沈征，似乎在等他抢着举手，沈征觉得这里有什么问题，于是选择了沉默。
“这届的新生挺有素质嘛。”琼斯笑了。
“别是过分拘谨吧。”罗锋也笑了笑。
“我不明白这是什么意思。”沈征如实回答。
立刻，四个人都笑了，包括一直表情严肃的云天风在内。
“这是老生的恶趣味。”琼斯解释着，“最后一个进入者与第一个进入者相比，要晚八分钟，所以新生们往往会抢着想第一个进去。但这八分钟的差距没什么用处，因为这不是短跑比赛。老生们会给新生机会――当然，这其实是个嘲笑新生什么也不懂的机会，借此老生会有很强烈的优越感。”
“当年这个人曾带给我们很强烈的优越感，所以现在才满嘴牢sao。”度姆说。
“不占便宜你能死吗？”琼斯翻了翻白眼。
“你看沈征就比你强多了，没听完进入规则后就抢着第一个进去。”罗锋说。
“嗯，也比你强多了。”琼斯点头。
沈征和其他人一起笑了，比赛的紧张气氛一下变得轻松了许多。
“我无所谓。”沈征这时回答。“第几个进去都可以。”
“那我先进去吧。”琼斯一耸肩，“让你们这群混蛋好好嘲笑我一次。”说着，他走到控制面板前，按动了按钮。门缓缓打开，露出的是灯光照射不透的黑暗，他头也不回地走了进去，那门就在他进入之后慢慢关上了。
两分钟后，罗锋走了进去，然后又两分钟后，是度姆。
当门缓缓关上后，云天风突然转过头来，看着沈征，缓缓说道：“别被他们表面的友好弄糊涂了。”
“什么？”沈征一怔。
“这只是一场比赛，不是战场厮杀，这一点没错。”云天风说，“但比赛就不会比战场厮杀更惨烈吗？别忘了这次比赛的奖品是什么――由院长亲自调制的虫核。那可是让植虫者的力量跳跃式提升的无价之宝，是也许能改变我们命运的金钥匙。你以为参赛者会保持着一颗平常心比赛吗？”
“你的意思是比赛过程会很惨烈？”沈征问。
“规则里只提到将目标带出地穴。”云天风转过头看着那门，“没说不准向别人出手。在巨大的利益面前，任何人都会六亲不认。”
第０４６章：深穴之外（完）
第０４７章：水箭虫
沈征选择最后一个进入深穴。
云天风没再多说什么，他已经无须再多说。当门打开后，他径直走了进去，消失在黑暗之中。
沈征一个人静静地站在门前，等着时间到。
你说的那些，我都明白。
他看着门，脑海中浮现出云天风的背影。
我从社会的最底层挣扎着一路走来，什么样的卑鄙手段和强横无礼都见过。我被人欺骗过，被人欺压过，被人耍弄过。每一次我付出的，都是血和泪的代价。
如果我还不能从中学会什么，那么我还是直接去死比较好吧。
两分钟的时间很快过去了，当控制面板发出嘟的一声响，提示已经可以再次进行操作时，沈征打开了门。
黑暗在眼前展开，能看清起点，却看不清终点。深邃的黑，仿佛无边，笼罩着门内的世界。那是一个未知的神秘空间，隐藏着无数的危机，不论是多么强悍的战士，在最初面对它时，都会忍不住轻轻颤抖。
沈征并没有颤抖。
他缓步走了进去，站在门前的光明处。但这一点光明很快就消失了，因为门在他的身后缓缓合上，于是他就彻底陷入了黑暗之中。
无边的黑暗，带着一丝冰冷的感觉，仿佛死亡贴身而来，让人觉得从心底往外冒凉气。
但沈征没有惧怕，相反，他不知为何自己竟生出一种亲切的感觉来，仿佛这无边的黑暗就是他最熟悉的地方，最喜欢的世界。他在这一刹里突然有种感觉，好像自己就是生于这黑暗之中。
错觉？
不。他摇头笑了笑。怎么能是错觉呢？哪一个人不是生于黑暗之中？那个温暖的、属于母亲体内的空间，不正是一片漆黑？
连整个世界，都是从黑暗中诞生的。
他慢慢地睁开了眼，已经慢慢适应了黑暗的双目，看到的是百米内模糊的空间，仿佛一个患有近视的人在打量整个世界时看到的景象。
这就是虫族喜欢的生存空间吗？沈征打量着四周，一种他说不清的感觉四下里蔓延开来，让他对这个视觉不能看透的空间生出了一种陌生的熟悉感。
如此矛盾的感觉。
这里没有危险，我应该……他打量着四周，不是用眼，而是用心中那种他说不清的感觉。
我应该往那里走。
很快，他就凭着感觉找到了一个方向，然后坚定地向着那个方向走去。一路上，地形曲折，地面坎坷不平，但他凭着强者特有的能力，在这里快速地奔走着，那种感觉更是让他及时地避开了所有的坑洞、尖石。
一路上，他感应到了无数的虫群，这些虫多则上百只一群，少则十几只一群，种类不同，但都有一定危险性。他凭着感觉的指引绕了过去，不做无意义的战斗。
在跟着感觉走时，他并没有忘记记下自己走过的路径。说来奇妙，当他故意去记这条行进的路线时，他的脑海中就慢慢地浮现出一种奇妙的线，这些线曲折地在他的脑海中画出了一副不同于正常地图的地图。
只要他转过身，顺着脑海中这“地图”的路线走，就一定能回到出口。
他完全放下心来，一心奔着感觉引领他要去的方向而去。
另外的四人并没有走出太远，大约在离开出口一公里左右的地方，他们都停了下来，然后在某处站定，默默地散发出虫息，将一点虫息留在那里，然后才开始摸索着继续前进。他们所在的位置不同，前进的方向也不同，但相同的是他们都不断做着同一动作。
这是他们记住行进路线的方法，是曾在这地穴中迷失过的他们，总结出的最实用的技能。
云天风在黑暗之中行走着，将虫息散发出去，努力地感觉着周围一切的风吹草动。他想起了自己初次参加比赛时的情景，兴奋与恐惧并存中，迷失了道路，撞上了虫群，差一点就死在深穴之中。
那次给他的教训是深刻的，他出去后变得极为沉默，但也极为努力，成了本年级中最努力的学员。上天也是公平的，他的努力换来的是两次学院猎赛的冠军。
两枚能提升虫力的虫核，使他在升到高二级后，终于成为了学院中最强的学员，虫力达到了与导师水平相当的90。
我必须得到这一枚虫核。这已经是我能参加的最后一届学院猎赛了，之后我就得毕业，再没机会得到控虫者调制的虫核。我不能止步于90这一阶段，我还要变得更强，我要达到100，要挑战不可能，要成为控虫者！
表面冷静的他内心激动地想着，然后在某一处黑暗中站定。
他能感觉到，前方有一群虫。这群虫散发出的气息并不强烈，想来每只的虫力不过是20到30之间，加在一起也没什么大不了。
但他并不想把力气浪费在它们身上。
绕过这群虫子，他继续寻找着。凭着两次夺冠的经验，他知道应该到哪里寻找那些虫中强者。终于，当他到达某一处时，惊喜地发现了属于地鼠虫的痕迹。
冠军仍是属于我的！他在惊喜中顺着那痕迹不断向前而去。
突然间，他感觉自己的虫息被什么东西扰乱了，在刹那的惊惧之后，他猛地转过身来，虫息全面释放。
也就在这时，一只巨大而纤细的六足甲虫，已经无声无息地扑了过来，用它那锐利无比的尖足狠狠刺向云天风。
我果然是幸运的！
恐惧过后，云天风心中涌起的是巨大的惊喜！
这时的沈征，仍在不断地奔行着。
那种感觉引领着他，让他不断地前进、转弯、迂回。他并不像其他四人那样凭着经验去寻找