进入北漠。”我说道。这时渡船一阵晃动，已经到达对岸渡口，船夫吆喝道：“到岸咯……”
我终于踏上这片贫瘠之地，来到风陵渡后总远远相望这模糊的天河彼岸，宝藏牵扯了多少人的心思，一块‘建城令’把整个青龙大陆搅得天翻地覆，我们也同样被这只无形的手牵引到了这里，祸兮？福兮？我望着眼前茫茫一遍，不禁呆住了……
“老弟，愣着干嘛？”这时柳老哥整理好了所带的货物，走到我身边问道。
我回过神来，看着火炮一行人都立于我身后，在这渡口占了一大片位置非常显眼，这才疾步向前走去，边走边说道：“呵呵，这边还真有些荒凉的味道，要进沙漠了，心里蛮兴奋的。”
柳老哥道：“老弟啊，你是不常在这边行走，日子久了就知道多艰难了！”
我没有再说话，跟着柳老哥向惩罚之村走去。一路上见不到半点绿色的东西，靠近渡口还是黄土，上面有些倒死不活的杂草，越往里面积沙越多，即便是通往渡口的道上，脚踏上去也发出‘沙沙’声。一阵后，一座座破损的土屋呈现眼前，一根高高的杆子上拉了一块长布，上面写着‘惩罚之村’几个大字。长布已经被风沙吹出很多破洞，在风中起舞发出‘呼啦啦’的声音。长杆下左右两端摆放着几根半人高的栅栏，歪歪斜斜的残缺不全，看样子有些时日没人理会过了。再往远处，几堆杂草冒着青烟，一些村民们正在忙着手里的活计，而较年轻的看见商客们带着货物回来，则上前帮忙卸货……
好一片沧凉的景象啊！我们顺着柳老哥进村来，也招呼火炮他们上前帮忙，有他们几人的加入，很快就将货物运到村中央一间较大的土屋之中放好，这里专门有一个人在清点和记录货物的种类和数量，也显得井井有条。弄完这些后，我向柳老哥问道：“老哥，村里人的饮水怎么来啊？”柳老哥答道：“村西有一口井，全村的水全是从那里打的。这里因为靠近前面的天河，所以井里的水倒是够用的。前阵子因为进沙漠的人比较多，井里断过一阵子水，后来村里人就不让别人取井里的水了，他们只好到天河里面去取水。”我继续问道：“那村里有马匹或者骆驼之类的么？”柳老哥看了看我说道：“看样子你还真打定主意进沙漠了，村里的骆驼和马匹前阵子已经被收罗的差不多了，现在想找是难上加难……”说完一副欲言又止的样子，我猜测柳老哥定有什么难言之隐，看着有旁人在场也闭了嘴。
我领着火炮等人在村子里闲逛着，还好刚才在渡船上和一些商人混了个脸熟，大伙虽对我们怀有提防之心，也不至于不理不睬的，有两个还招呼我们进屋喝水。我心里嘀咕，这都是宝藏闹的，也不知三个行会进沙漠之前在这惩罚之村招惹了什么是非，让村民们对外来客十分不感冒，若是没有这单事，村民还是很热情好客的。
五十二、柳残阳的帮助
我们在惩罚之村转了大半天的时间，挨门挨户地闲聊着，到黄昏之时已经没人再排斥我们了，但是对北边沙漠的事情总只字不提。灵儿看得焦急，有准备水源后直接徒步进入沙漠的想法，我虽然没有经历过，但是想来肯定行不通的，没有充分的准备，我们全是新手，进去等于是送死而已，最起码应该知道如何在沙漠中生存下去才行，于是耐着性子准备看看还有没有我们没有交谈过的人，这时柳老哥从他的土屋中走出来对我们说道：“老弟，你们都转了一天了，到我这来歇歇脚吧，顺便吃点东西。”我大喜过望，卸货时见他欲言又止的样子，正说天黑后去拜访他呢，谁想他还先招待我们了，于是开玩笑道：“老哥太客气了，可是我们这人多，呵呵，老哥有准备多人的饭菜么？”“够的，够的！都过来吧。”柳老哥说道。
大伙都进屋后，屋里显得拥挤了些，一张大方桌上摆着烤全羊，正热腾腾的冒着蒸汽，旁边还放着几个瓷碗和一壶酒。我说道：“老哥想得真周到啊！”
“呵呵，你们整天在村里转悠，也问不出个什么名堂，看着我心里不忍，就把你们叫过来了，我们边吃边聊，我把我知道的都告诉你们吧，只能祝你们好运了。”柳老哥说道。
我高兴地说道：“真太感谢你了，老实说我们原本也想晚些时候来劳烦你的。唉，确实无奈啊，既然已经走到这里了，没有退缩的道理，但是我们这群人一抹黑什么都不懂，进入沙漠后生死难料，还不如打听些有用的东西，最好能寻个向导，当然酬金方面我们是不会吝啬的。”
“酬金不提也罢，我想你们在风陵渡住下这么些时候，大概的情况也探听道一些，天河两岸的村民们大多都进过北漠，活下来的人非常有经验，这点不假，但是出来的人没有再想进去的。我看得出来，你们和前阵子那批人不一样，他们强行要求村里的人带队进入沙漠，更气愤的是遗忘之村的村长也助纣为虐，要求我们村长陪同，如若不答应就要屠村，简直令人发指。唉，世道变了，为了利益什么都干得出来……”柳老哥愤恨地说道。
“啊！居然有这种事情！”我惊呼道。
“是的，所以村里人对外来客很有看法。他们不但带走了村长和村里的年轻人，还抢走了原本不多的马匹和骆驼。再后来村里又过来另外一帮人，听说好像是潜龙行会和逍遥行会的，这伙人还不那么霸道，听说前面的事情后，主动承担起解救村长等人的任务，从别的地方凑齐马匹后，又进入北漠了，到现在也是音信全无。”柳老哥说道。
原来如此，龙在天原本计划把惩罚之村的资源通通抢走，从而甩开潜龙和逍遥的人马。从二弟无痕泪传回来的消息看，龙在天他们在沙漠中遇到了麻烦，等到达那座废弃的古城之时被追赶上，形成僵持状态。柳老哥看我沉思不语，招呼其他人入座，切开羊肉，倒上酒水，说道：“老弟啊，我看得出你们和前两批人是认识的，这次进入北漠是冲着他们去的吧。唉！坐下吃吧，我们边吃边聊！”
我尴尬地笑了笑，看着大家都望着我，于是伸手撕下一块羊肉，说道：“呵呵，我可不客气了。”说完大口吃起来。大伙这才每人撕下一块，你来我往，喝酒吃肉，好不痛快！酒过三巡，柳老哥说道：“老哥我姓柳名残阳，村里的人都叫我老柳，平日里来回倒腾些东西，大家伙还蛮信任我的。唉，上次我们村长被抓走时，我们正好外出装货，也幸亏如此，要不然也落不得好去。今晨看见小老弟，就知道你们又是进北漠的，有前面的教训，村里人对此都比较冷漠，其实都是老实巴交的，还望小老弟体谅。”
我说道：“有老哥这句话就足够了，换作是我也仇恨那帮人啊。”
“多的我也不问，我只希望你们进去后，若遇到我们村里的人，能帮手的就帮一把，那样我就感激不尽了。”柳残阳喝了一口酒继续说道：“北漠天气恶劣，变化无常，现在已是春季，老实说并非进入沙漠的最佳时节，沙暴更为猖獗。沙暴来得异常迅猛，当感觉到好像有种声音从很远的地方传来时，一瞬间，天地就变成了黄色，裹着沙尘的狂风铺天盖地，一切能抓走的东西它都要抓走，而且闪电般地抓得无影无踪。打在人身上的沙子就像砂纸一样打磨着每一寸皮肤。沙暴真是很可怕的东西，一场沙暴过后，大难不死，可抬头一看，所有的景观全部改变了，很容易迷路。”
柳残阳看我们都仔细地听着，于是继续说道：“风沙的运动有其固有的运动规律，万一在沙漠中遇见沙暴，首先要凭目力的观察选择逃避的方向，只要避过风的正面，大都能化险为夷。同时，千万不要到沙丘的背风坡躲避，否则有被被沙暴埋葬的危险，只要把骆驼牵到迎风坡，然后躲在骆驼的身后，和骆驼一样浑身抖动就可以了。第二个要注意的是水，你们一定要带大量的水，沙漠中只有地下水是可以饮用的，其余的几乎都含有剧毒，而且人一旦进入沙漠很容易脱水而亡，所以要经常小口小口地喝水，这样才能坚持更久的时间。若是在缺水的情况下，可以采用‘夜行晓宿’的办法来节约用水，当遇见仙人掌时候，千万别错过，可以将它们挤压出水分来，其中一种瓶状的仙人掌尤为突出。再者就是沙漠中的气候，夜深的时候要比白天冷很多，若是没有御寒的衣物，被活活冻死也不是不可能的事情，所以你们此次进去之前就必须准备大量的水、骆驼或者马匹、御寒的衣物、点火的油料木棒以及防止迷路的指南针，这些都是必备的，无论哪一点都是致命的。最后就要说说这沙漠中的怪物了，据我了解，现在人们遇见的怪物有草蜱子、蚁群、苍鹰、巨型甲壳虫、毒蛇、毒蝎、木乃伊、石像鬼这几种，每一样都非常危险，就拿第一种草蜱子来说吧，那东西嗅觉非常灵敏，能闻到人身上血液的味道，而且成群结队的，人往哪一站，它们就会从四面八方爬过来往身上钻，它的嘴就像锯子一样，把人的皮肤切开，整个脑袋伸进皮肤里吸血，等吸完血后绿豆大小的身子就会膨胀，但是这个过程人是没有什么感觉的，因为它在吸血的时候，同时也分泌一种使人麻醉的东西。发现后千万不要生拉硬拽，只能用火烧或者拍打才行。可以想像一下很多草蜱子沾在身上的情景，让人毛骨悚然！而其它的，攻击性更强，危险性更大，但是对付怪物就不是现在能准备的了。”柳残阳说完后狠狠地喝了一口酒，看着我们几个呆呆的样子，不禁缓缓地摇了摇头。
老实说我也未想到会有这么多困难，细细地品味着柳残阳所说的这段话，心里盘算着我们需要带的物品以及可能发生的状况。良久后我回过神来，看着灵儿一脸的侥幸，对她说道：“还好没有直接进去，要不可能连渣都