会见这位“蝮蛇”老丈人，于是慨然应允，双方定于天文二十二年（1553）四月二十，于两国交界处的正德寺（位于今山梨县山梨市内）会面。道三接到回报，欣喜若狂，立刻召来家臣，道：“此次正德寺会晤，汝等于两旁埋伏。待寡人发令，便一齐杀出，将信长拿下。”
四月二十，道三先一步到达正德寺，埋伏好武士，忽然想先看看信长是否果如风传的那样，便带着几名随从藏于大道旁的密林之中。此时，织田军缓缓而来，前有长枪队，后有火枪队，足有一千人马。道三心想：“这黄口小儿早有防备，切不可大意。”他再凝神观看，只见为首一少年，稻草扎头，袒露臂膀，衣襟撩起，露出双腿，腰间挂满各种零碎，随马步发出叮叮当当之声，并于马上左顾右盼，俨然与土匪无二。道三暗笑：“此人便是信长？如此放浪，纵有万人护身，擒之不难，尾张之地尽为寡人囊中之物矣！可叹信秀一世英名，竟生出如此孽子，时也、命也、运也！”于是他放心地回到正德寺。
是时，道三端坐寺中大殿，士兵禀报：“上总介大人驾到。”“快快有请。”不多时，只见一少年，发髻整洁，身着端庄礼服，步履轻盈，走入殿内。“这少年是信长？”道三笼眼神再看，正是那马上少年，道三大为震惊。会上，信长更是谈吐自如，道三佩服不已，席间常以“贤婿”、“爱婿”称呼信长，早将伏兵之事抛到九霄云外去了，他更于会后言于重臣：“呜呼！吾儿只配为上总介拉马为奴矣！”
第二十一回 定四郡兄弟相残 平尾张叔侄争斗
且说自正德寺会面后，斋藤道三对女婿织田信长赞不绝口，暂时打消了吞并尾张的计划，而得到道三支持的信长，威望有所上升，开始逐一扫灭尾张国内的不服势力。天文二十四年（1555）四月，守护代织田信友和小守护代坂井大膳策划排斥信长，信长叔父、守山城城主织田信光得知此事后，急忙密报信长。信长随后以杀害守护斯波义统之罪名，起兵*信友，并攻克清洲城，逼迫信友切腹，旋即将本城迁至清洲。信长论功将旧居那古屋城赐给信光，信光则将守山城让给弟弟织田信次。经此役，信光对信长刮目相看，大加赞赏，并决意支持信长。然而时隔半年，“小豆坂七本枪”之一的织田信光便被家臣 坂井孙八郎 谋刺身亡。原来，信友为拉拢信光，以尾张上四郡中的两郡为条件，诱其参与谋反，信光也欣然同意，但他出尔反尔，出卖信友，为手下所不齿，因此将他刺杀。
回到美浓，道三见到嫡子斋藤义龙，真是越看越不顺眼，终于决定让幼子孙四郎为继承人，义龙得知后决定先下手为强。弘治元年（1555），义龙召孙四郎到斋藤氏本城稻叶山城，并借机将他杀死。当时，正出外打猎的道三得知后，立即回鹫山聚兵三千防守。由于父子之间长期的不信任，再加上义龙之母原是守护土岐赖艺的侍妾，因此坊间风传义龙为土岐一脉，所以义龙纠集一万大军，以土岐氏正嫡的名义谋反，并与道三对峙。
弘治二年（1556）四月十九，道三写下遗书：“旧之恶果今报矣，明日之战将五体不全，战死或非寡人之错，或有最终之去处，但在何方？”同时，他写下让国状：“美浓一国现由织田上总介所有，得此让状，上总介必需遣兵渡此。”
随后，他派人将遗书和让国状一同送到尾张，把美浓送给了女婿信长。次日，道三率兵与义龙大战于长良川。信长得到遗书和让国状后，立即出兵营救，于途中得知由于兵力悬殊，道三军迅速溃败，道三本人也被敌方 小牧道家 讨杀。被称为日本三大枭雄之一的“美浓之蝮蛇”在窃取主家的领地后，也被自己的儿子讨取了性命，享年六十三岁，被葬于长良福光寺旁的首冢。由于道三经常在义龙面前夸奖信长德才，训斥其无能，义龙对信长早已恨之入骨。义龙在掌握政权后，随即与织田氏断交，美浓则从织田氏的友国变为敌国。
信光暴死和美浓巨变使得信长再次陷入孤立的境地。蛰伏已久的亲弟弟织田信行借此时机，联合老师林秀贞（又名林胜通）及柴田胜家、佐佐成政、津津木藏人、桥本十藏等织田氏家臣，于同年八月挑起反旗。支持信长的却仅有织田清正、佐久间盛重、森可成、佐佐孙介等少数家臣，时局对信长极为不利。林秀贞、柴田胜家等很快集结了四千兵马，连克春日井城、守山城等要冲，几乎逼到清洲城下，而信长却仅有六七百人的队伍。
信行军抢先占领了稻生原，稻生原位于清洲城以东、庄内川不远处的名塚寨附近。信长军则在庄内川以西的平城集结，为救援名塚寨，仓促向敌人发起进攻。佐佐孙介所部一百二十人作先阵，突击柴田胜家本阵，待他杀到阵前，突然遭遇近乎三倍于已的伏兵袭击，孙介被当场讨杀。初战不利，织田胜左卫门、织田清正 左右护住信长，森可成率四十名侧近协护，山田治部左卫门 担任殿后，匆忙向名塚寨退却。殿后战中，山田治部左卫门 阵亡。
千钧一发之际，荒子城前田利昌率附近农民动员兵四百人，以及平城与稻叶城的其余部队两百人及时赶到支援。在名塚寨，信长道：“此前一战，吾军冒进，致使孙介等将战死，寡人甚是心痛。贼兵势大，不可硬拼，擒贼先擒王。现命黑田半平率队牵制林秀贞所部，寡人自引主力直取胜家本阵。”众臣皆以为然，各自领命而去。
柴田胜家，时年三十四岁，从初阵参加第一次小豆坂合战开始，便是织田氏最负盛名的猛将，人称“破竹柴田”，其本阵千余人屯于稻生村。
信长先让前田利昌的农民动员兵冲击胜家本阵，胜家立即率兵出营迎战。两军交战之际，信长突然将己方武士投入战场，胜家所部未料此一招，有些不知所措，略处劣势。胜家见状，一面挥枪御敌，一面大声吼叫，振奋军心。以胜家之勇武，逐渐扳回上风，信长军开始溃退。此时，只听一声怒吼，一员红袍小将率兵四十，从信长军中冲入战场，一柄长枪杀得敌兵抱头鼠窜。胜家笼眼神一看，那红袍小将不是信长，又是何人。见主公亲临战场，身先士卒，信长军士气大振，愈战愈勇。胜家所部惊愕不已，从而全面崩溃。
与此同时，黑田半平正在与林秀贞交战，已然处于劣势。得知胜家所部崩溃的消息，秀贞匆忙由左路撤退。行至途中，突然由侧面杀出一彪伏兵，秀贞所部仓皇之间，无从应对，迅速大败。原来，信长得胜后，旋即转身增援黑田半平，又派兵于秀贞归路中埋伏。
胜家、秀贞等主力败退后，信行军其余各部不战自乱，纷纷败逃。信行无奈，退往居城末森城固守，信长乘胜包围之，信行已成瓮中之鳖。在二人生母土田夫人一再求情下，信长答应宽恕胞弟。于是，信行开城投降。首恶柴田胜家、林秀贞深知罪孽深重，自缚于信长军前请罪。暴躁的信长却一反常态，饶恕了所有参与信行谋逆的家臣。此计甚是高明，既保留了织田氏的中流力量，又使原本轻视他的家臣重新认识了这位新当主。
次年十一月，胜家收到信行密信，信中说他已联合尾张上四郡守护代织田信安，约其再度起事。在胜家眼中，信长已不再是当年的“尾张大傻瓜”了，而是可以光大织田氏的不二之主。况且他受到信长饶恕，岂忍心再度背叛。于是，胜家将密信转呈信长，信长观之大怒。他瞒过母亲，佯装患病，并遣使传信行入见。信行不知是计，忽闻兄长得病，他心中暗喜，却又不知哥哥病到什么程度了。信行想趁机探听虚实，便快马进入清洲城。信行被内侍带到兄长病榻之前，他正探身详观，不料信长突然甩掉锦被，翻身坐起，从怀中拔出早已准备好的利刃，将弟弟刺倒于病榻旁。
平定信行后，信长为得到岳父许下的领地，率军*美浓的斋藤义龙。义龙绝非道三所认为的无能之辈，其智其勇不亚其父，信长屡次征讨皆无所获。此时，信长异母庶兄织田信广暗中联络义龙，欲在信长再伐美浓时，佯装增援部队进入清洲城，在占领清洲城后，与义龙夹击信长。此计被信长窥破，严令留守兵马拒让信广入城。信广阴谋败露，匆忙退兵，信长率军从后追赶。信广不敌，绝望中自缚请罪于信长营前，信长念及一场同胞，饶他一命。从此，尾张下四郡就此平定。
上四郡守护代乃是信长叔祖岩仓织田氏的织田信安。信安父子早有吞并下四郡之心，曾与今川义元、斋藤义龙、织田信行等串通。永禄元年（1558）；岩仓织田氏因继嗣问题发生内乱，信安被儿子织田信贤所败，逃奔美浓。信长趁此良机，出兵*岩仓织田氏的本城岩仓城，并与之在岩仓以西的浮野地方会战。双方势均力敌，战局一度陷入胶着。战至中午，信长军从东南方突击得手，插入敌阵，信贤军全面崩溃。岩仓织田氏的黑田城也被信长军夜袭，城主山内盛丰与其子力战不敌，双双战死。
次年二月，信长单身上京，拜谒将军足利义辉。义辉刚刚与三好氏和松永氏议和，回到京都。义辉虽然被两家逼得朝不保夕，却并非无能之辈，他为人坚毅勇决，剑法精通，一心想恢复幕府的往日辉煌。义辉看到这位尾张的小伙子竟然亲自上京谒见自己，颇受感动。然而，在这道德沦丧、群雄逐鹿的纷纷乱世，谁还会把权柄尽丧的幕府将军放在眼里？各路大名哪有什么尊王之心，有的不过是“携将军以令天下”之意，反传统的信长更是如此。他此次进京的目的，是为了和畿内各势力搞好关系，从侧面压制美浓。
回到尾张后，信长于三月间再伐织田信贤，进攻岩仓城。信长军将岩仓城重重包围，火烧城下町，并每天向城内发射火箭，射击火枪，岩仓城整个变成了一座火焰山。两三个�