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第三艘“未央宫”号，则属于中远国际贸易公司的订单。这是任长乐求爹爹告奶奶从央行获得的企业贷款，外加七拼八凑的结果。为了省钱，未央宫号的建造期延长到了六个月，至少在今年内，任长乐是没法坐上去欧洲拉风了。
第四号船台上，最新的一艘60马力内河蒸汽运输货轮才刚刚下水，不久之后，军方本年度造舰计划的第一艘、企业级轻巡洋舰的扩大版——标准排水量1500吨的共和级轻巡洋舰就将开建。
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离造船厂直线距离不过几百米的海军司令部大楼某间办公室里，一场重要的讨论正在进行。
隔着玻璃窗。远方那第四号船台的内河蒸汽货船正缓缓滑入水道，海军司令王铁锤这才回头仔细开始翻看手里的方案书。游启则站在一旁笑嘻嘻的等候对方的提问。
“有你游总打包票，我自然相信造舰质量，但为什么这个时候才提出来要改动造舰方案？难道还能临时变动不成？”海军司令有点疑惑地将两张纸一左一右分别摊在办公桌上，一眼扫去，一下就愣了。
左边，是原本的1200吨级轻巡洋舰建造方案。基本上就是企业级的简单扩大版。在龙骨长度不变的情况下，进行相应的参数调整，正常建造工期基本和企业级轻巡洋舰一致。精工细作也就六个月时间。
而右边的新方案，则让王铁锤准将眼睛一亮。新的方案里，除去武器装备不变外。几乎整艘战舰由里到外都是全新设计，战舰长度和宽度都增加不少，标准排水量直接就达到了1500吨！
“标排1500吨？！以我们的船型来造，长度增加不少啊，我们有那么合适的龙骨？”海军司令在高兴几秒后，又瞬间皱起了眉头。
“龙骨问题，我已经和石头找到了解决工艺，近代木制风帆船的拼接龙骨！”游启赶紧伸手帮海军司令翻开了新方案的第二页，指着上面的图例介绍着“这个龙骨制造工艺。可以让我们在没有铁制龙骨之前，就能建造大吨位战舰！”
百年成材超过40米的北美山毛榉或杉木，是目前北洋船舶公司能够找到的几种龙骨材料。再辅以关键受力点的金属套箍处理工艺，足以承担建造1000吨级左右的木制风帆战舰。
之前的企业级和短衬衫级飞剪船，都采用了此类龙骨方案。但从共和级轻巡洋舰开始。游启打算尝试使用后世的现代风帆船的拼接龙骨制造工艺。
计算好力学强弱受力点，多段优质硬木龙骨拼接，拼接处用烧红的铜条和铁条进行快速圈箍打钉，再进行水冷降温冷却，这一切都要在很短的时间内一气呵成，否则就容易出现加工质量大幅度降低的情况。
据说这也是游启不得已而为之的决定。因为上百马力级蒸汽机组的研制过程不顺畅，导致水压机和蒸汽锻锤的研发目前依然遥遥无期，未来的宪法级机帆巡洋舰能否用得上铁制龙骨和大马力蒸汽机组还是个未知数。
虽然龙骨拼接处理加工流程更加复杂，但这可以突破单一整材木龙骨的长度限制，在综合性能上也能达到甚至超过前者，为风帆舰船的大型化打下基础。另一方面，也可以留有充足的时间让铁制龙骨制造工艺更加完善后再使用。
正因为如此，之前的标准排水量1200吨级轻巡洋舰的设计方案终于被游启给改动了。最新的设计方案直接提高到了标准排水量1500吨的档次，这将在许多性能上超越企业级轻巡洋舰当初的种种限制，甚至为今后改造为机帆混合动力留下富足的升级空间。
“拿我们海军的造舰做试验？”王铁锤摸着下巴，有点迟疑，但面前方案的参数真的很诱人。
飞剪船艏，外加水下球鼻艏，水下船壳包铜皮，全长82米，水线长72米，舰宽11米，吃水4米，优化线型后的长宽比降低到近7：1，以改善船体横摆性能，采用已经在短衬衫级飞剪商船上使用成熟的蒸汽辅助升降帆装置，以减少控帆人力，最高航速将不会低于16节，装载补给物资更多，满载排水量接近1800吨！
武器配备继续保持和企业级一样的4门90毫米维斯沃斯旋膛舰炮，官兵的实际作战编制人数将和企业级差不多。全新的1500吨级共和级轻巡洋舰将拥有更佳的远航作战性能与海上自持力。
由于使用更加成熟的木材干燥处理工艺，外加水下船壳包铜，新的共和级轻巡洋舰的战备出航时间将更长，维护保养时间也更短，战舰服役寿命可以达到至少十五年以上，年度维护成本甚至还将低于企业级。
一切看起来都那么“完美”简直让海军司令王铁锤捧着设计稿爱不释手。
“确实不错啊……建造精细点。时间长点都可以接受，服役寿命也有保障。”海军司令捏着新方案稿，终于开始点头“这样的方案，造价会高一点吧？”
“嗯，要高点，但长期服役的整体性价比可比企业级高很多啊！”游启嘿嘿一笑。赶紧又翻开一页，上面记录着建造工程的阶段时间安排，最角落里写的那一小串造舰价格数字。
顺着对方手指看过去。王铁锤直接就懵了，单艘造价高达27万美元！几乎快要赶上两艘企业级轻巡洋舰的造价了，而老的1200吨方案也不过是20万美元。
1622年度海军拨款总共才58万美元。这样一艘就要占去近五成，其他的事也就别考虑了。
“小游啊，游总啊，你这儿……哎，你赚钱也太狠了点吧？”王铁锤似乎又想起了去年年末那场国家财政预算的争执过程，对着游启就忍不住瞪起了大眼。
“王将军啊，王司令啊，您也要多看看这个方案到底值不值这个价？！别说这种龙骨加工制造工艺复杂，光是球鼻艏和水下船壳包铜，就会多出好几万成本呢！有钱都是姜兆龙他们赚走了！”
游启赶紧指着建造工程清单。胡掰乱造地把所有增加的造舰费用不是赖在了通用工业公司身上，就是华美木业公司头上。总之，他的北洋船舶公司这次完全是为了海军的长远发展着想，差点就到了义务劳动赔本大出血的程度。
“牙尖嘴利，看来开公司做生意就是不一样了……”王铁锤捏着造舰新方案。依依不舍地翻看着，最后长叹一声“这个我需要和国防部进行沟通，过两天再给你答复吧。”
“嘿嘿，应该的，应该的。到时候只要您一句话，新方案或老方案，我都马上开工！”
离开了海军司令部，游启脸上的笑容也慢慢退去，望着远方自己的造船厂，年轻工程师的双眼里泛上了一层似火的激情。
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新的战舰吨位能突破设计限制继续扩大，海军司令部和国防部自然求之不得，但随之而来的，就是造舰成本的大幅度上升。两艘年度造舰计划中的共和级轻巡洋舰，采用最新的设计方案，必然导致年度海军造舰经费的巨大缺口，结合当前国家背上的巨额明朝移民财政负担，想要说服国会增拨造舰费用几乎是痴心妄想。
权衡了半天，在征得国防部同意后，海军司令部终于咬牙改变了年度经费使用计划，原定的两艘共和级轻巡洋舰将在将采取分期拨款建造的方式，宪法级机帆轻巡洋舰的年度研发经费也将抽出部分挪给造舰，以填补造舰成本上升出现的大坑。
设计方案的改动，新建造工艺的加入，为保证质量，正常造舰工期也将延长到10个月以上，现在开建的“共和”号，服役期最快也要等到明年4月份以后了，而第二艘“探索”号的建造则要等到第五号船台竣工后才能上马，而且工期将分阶段延迟到明年下半年8月份以后才能完工。
这样一番大调整，坑是坑了点，但好歹没有被国防部砍去本年度“硕果仅存”的两艘造舰计划，王铁锤还算能够接受。
经过新年度的欧裔造船工匠的持续补充，如今北洋船舶公司中，光欧裔船匠技工已经超过了200人，其中移民一年以上的技工也超过了四分之一。加上印第安低级雇工在内，全公司工人数量已经快要超过500人大关。
全新的共和级轻巡洋舰，在游启眼里，不仅仅是增加了新的利润，更重要的是，该级舰将极大锻炼船厂的技工水平，许多建造环节也能连带着提高包括机床、金属、木材加工领域的技术升级与熟练度，整体来说，对国家工业的受益深度和广度不比蒸汽机项目差。
除了游启主持的远洋海船业务，石益格负责的内河船舶业务订单也一直没断过。今年北洋船舶公司的业务量表现极佳，让全体投资人都异常满意，想来年度股份红利将是国内所有私企中最好的企业之一。（未完待续）
………【第四十章 好望角的试炼】………
远古的大陆漂移的巨大能力，让非洲大陆奇特地占据了一个特殊位置。它分开了大西洋和印度洋，也让亚细亚和中东成为了东西方世界的关隘。
长期占据这个关隘的任何民族在历史的长河中都把控着东西方贸易的咽喉，也成为了东西方世界的共同敌人，更在文明与财富的交汇中创造了无比绚烂的文化。无论是东方的大汉或大唐王朝的向西策略，还是之后的西方十字军东征，根本原因还是指向了那条用黄金铺就的丝绸之路。
惨烈的战争从罗马帝国时代开始就未曾停息过，陆上争夺的同时，无数的欧洲人也试图从海上寻找通往东方的航线。但非洲这个夹在东西方大陆之间古老的土地，就生生地让人们的愿望一拖就是上千年。
早在北非迦太基时代，就有着关于南方黑非洲的传说，古老的羊皮文书甚至还记载着一伙迦太基水手是如何航行到非洲的最南端，并在那里过冬的故事。在故事里，这里的温度高得把人能够烧成炭，只有能够抵御高温的本地土人才能生存。
不管怎么样，对于急于寻找“东方香料航线”的葡萄牙王国来