吴子铭的脾气，或者将来有些阅历，成个有用之材，也未可定。想定主意，便写了一封极长的信，给吴中丞，把江颖甫重重的托他提拔。写好之后，便请了江颖甫来，和他说子。江颖甫自然感激，着实的谢了几声。隔了两日，便辞别刘省吾，迳到台湾去了。这且按下不表。
且说起这位台湾巡抚吴中丞的履历来，这吴中丞的履历，甚是可笑。他本来是金陵人氏，从小父母双亡，饮博无赖，专喜和一班市上的青皮，混在一起，呼朋唤友，道弟称兄的，亲热不过。更兼生得身长面黑，力大身雄，同着一班光棍，拆梢打架，遇事生风。南京的人，没一个不晓得他的名气，见了他的影子，远远儿就躲避起来。他有一个母舅，叫刘益三，住在三牌楼，却颇颇的有些家产。起先见外甥贫苦，原时时的帮助他些。当不得吴子铭今天也借，明天也借，借得他母舅急了，便向他发话道：“你也这么大的年纪了，成天的不务正业，游手好闲，只和那一班不长进的棍徒，搅在一起，你们有钱的时候，大花大用，那里认得我这个母舅？如今没有钱花，就来寻起母舅来了。你想我小小的一个家业，老老小小，养着无数的人，那里禁得起你这般挥霍？说句老实话儿，你以后再来借贷，莫怪我反面无情。”吴子铭听了赌气和他母舅闹了一场，有好几个月不到刘益三家去。过了些时，吴子铭渐渐的忘了前事，又到刘益三家走动起来。刘益三虽是恨他，想着手足分上，也不好赶他出去。刘益三有两个儿子，娶了两个媳妇，却都是大家之女，仪容娴婉，性格端庄。吴子铭往常时到了母舅家中，见于两个表嫂，便要风风狂狂的说几句笑话，两个表嫂也不理他。吴子铭天天在母舅家中走动，脾气又坏，一句话说翻了，提着拳头就要讲打，碰着他高兴，还要闯进上房，和表嫂讲些风话。刘益三也无可如何。有一天，刘益三的五十生辰，亲友毕集，吴子铭少不得也在座中。吴子铭的酒量本来不好，多吃了几杯酒，吃得大醉，又是六月天气，坐在稠人广众之中，如何不热？只见吴子铭两眼朦胧，面红头胀，那头上的汗珠子，竟有黄豆大小，亮晶晶的直滚下来。吴子铭本来是个性急的人，那里忍耐得住，一溜烟撇了大众，跑到里边。这个时候刘益三正在应酬客人，那有工夫理会。吴子铭醉得迷迷糊糊的一路脚步歪斜，闯了进去，一直闯到他表嫂房外，但见湘帘不卷，绣户无人。原来那些女客都在内厅吃面，里面静悄悄的，没有一个人。吴子铭不分好歹，闯进房中，一屁股就坐在牀上。看着那罗帐微开，银钩低挂，铺着一领龙须席，放着一对花藤角枕，薄薄的两条纱被迭在里牀，枕簟滑洁，花气中人，真是十分精致。吴子铭此时，忘其所以，腹中的酒，直涌上来，就有些支持不住，便想就在牀上睡他一觉再说，又因天气燥热异常，把浑身上下的衣服一齐脱去，脱得一丝不挂，竟是精赤条条的，歪在牀上，瞢腾睡去。一霎时梦魂栩栩已入黑甜。 不说吴子铭在表嫂牀上睡着，只说他表嫂在外面应酬了一会，偷个空儿，要到自己房中歇息。不料刚刚走进外房，就听得鼾声雷动，不晓得什么人睡在里边，还只认是自己的丈夫，吃醉了酒，睡在牀上，万想不到睡的竟是吴子铭。当下他表嫂轻移莲步，走进房中，只觉得满房酒气，熏得心上作恶起来。
正是：屠狗卖浆之辈，亦有英雄；银牀锦帐之中，忽惊卧虎。
未知后事如何？且听下回分解。
。。。
；。。。 ； ；
第三回
且说吴子铭睡在他表嫂牀上，酣声如雷，他表嫂走进房来一看，这一惊非同小可。只见吴子铭浑身脱得精光，露出一身黑肉，四脚拉叉的躺在牀上，口鼻之内，酒气直冲，那打呼的声音，就如牛鸣驴吼一般。他表嫂是个大家闺秀出身，那里见过这样的恶形恶状，只唬得她金莲倒退，脚步踉跄，连退了几步，退出房去，由不得口中叫了几声啊呀，心上又气又羞，止不住小鹿儿乱撞；面上早泛出几朵红云来。凑巧这个时候，刘益三带着两个儿子也走进来，忽见媳妇这般模样，又听得叫一声阿呀，不晓得她为了什么原故，好似受了大大的惊吓一般，连连的向外边倒退。刘益三见了心上十分疑惑，连忙问他：“看见了什么东西，要吓到这步田地？”他媳妇正在心中羞恨，蓦然抬起头来，见刘益三立在面前问她，不觉又吃了一惊。待要回答出来，又很觉得有些碍口：和自己丈夫说了，还不要紧；当着公公、小叔的面前，这样的事儿，那里说得出口？便支支吾吾的，不肯直说出来，那面上越发红了。刘益三见媳妇说不出口，倒有些疑心起来，连他儿子见了自己老婆，这样的藏头露尾，也有些焦燥，更加逼着问他。逼得急了，他媳妇眉头一皱，计上心来，把那看见吴子铭脱了衣服睡在牀上的这回故事，一字不提，却随口编了一个谎道：“说也不信，我方才走到房内，平空的看见一个浑身漆黑的东西，差不多竟有水牛一般大小，好像身上还有些长长的毛，也不晓得是个什么东西，睡在我的牀上，还呼噜呼噜的在那里打呼。我一见了这个妖怪一般的东西，连忙逃了出来，几乎把我的魂多吓掉，这会儿还有些头晕眼花，你们不信快些去看，到底是个什么？”说着还气喘吁吁的，上气不接下气。这一席谎话不打紧，刘益三父子三个听了这个话儿，不觉都吃了一惊。她丈夫先抢着说道；“我不信，好好的房里，怎么有这样奇事，你的说话，果然是真的么？”
这妇人听了丈夫问她，却故意一付正经面孔的说道：“我几时和你说过假话的么？你不信自家去看就是了。”此时刘益三也甚是惊异，估量着媳妇说的，一定不是假话，照她这样说起来，竟是出了妖怪了。这般一想，便觉满身的毛发，都淅洒起来，打了一个寒噤，却还强打精神的，对儿子说道：“这句话儿我终久有些不信，你们不要害怕，跟我进来看看，究竟是什么东西，敢到人家房间里来作怪。”说罢，大着胆子，便走进去，两个儿子跟在后边，着实的有些害怕，只得跟着刘益三一同举步。刘益三这个老头儿，本来胆小，嘴里说着大话，只说不怕，心上边委实胆寒，脚底下走起路来，好像都有些战抖抖的，硬着头皮，走到房门口正要进去，已听见吴子铭打呼的声音。刘益三不觉倒抽了一口凉气，两只脚不由自主的走了一步，倒退了两步下来。两个儿子更不济事，早吓得骨软筋酥，浑身抖战，连忙拉住了刘益三不肯放他进去。刘益三还强着说道：“你们这样的胆小，难道就罢了么？”两个儿子道：“现在我们通共三个人，那里就好进去，不如出去到大厅上多叫些人，带子军器进去，也好壮壮我们的胆量。”刘益三一听儿子的话不错，果然走到厅上来，朝了众人，气急败坏指手画脚的告诉了一遍，又叫齐了五六个家人，叫他们拿了什么门闩，切菜刀，擀面杖，跟着进去。众亲友听了这般无影无踪的说话，也有相信的，也有不信的，更有胆大好事的人，要进去见识见识，便跟着刘益三父子，一哄进去，也有些胆小的人，伸头缩脑的，跟在后面张看。刘益三带着十余个人，大着胆，闯进房去，只有他媳妇看他们这样张皇，不由得暗中好笑，却又不能告诉他们。刘益三闯到房中，只估量是什么红眉毛绿眼睛的怪物，谁知上前一看，哈哈，那大牀上睡的那里是什么妖怪，原来就是吴子铭，浑身衣服脱得上下精光，一丝不剩的在那里鼾呼大睡。刘益三和众人见了心中早明白了几分。刘益三又羞又气，无可如何，只得叫人把吴子铭叫醒。那知吴子铭睡得就同死人一样，凭你如何叫他，只是不得醒来，好容易把他推了多时，方才推醒，还是有些糊胡涂涂的，揉了一揉眼睛，坐起身来。见拥着一大堆人，自己浑身精赤，凭你吴子铭如何老脸，也觉有些不好看相，连忙胡撕乱掳的一阵，把衣服穿好，一溜烟走出房来。气得个刘益三目瞪口呆，一句话也说不出。那些亲友，却都三个一群、五个一簇的。聚在那里纷纷议论，有的说明明是一个人，怎么说他是水牛一般的怪物，或者一时眼花看错，也未可知？
就有些见识浅陋迷信神权的道：“你们不要在那里瞎猜，依我想来一定是吴子铭是天上的什么星宿下凡，或者竟是黑虎星转世也论不定的。他睡在那里元神出窍起来，所以他媳妇看见浑身漆黑的一个什么怪物，只怕这个怪物就是他的元神，你们不要轻看了他，将来一定有些好处。”刘益三听了这些谰言梦话，倒也甚是发松，忽然回过念头一想，想了一个主意出来，也不说破，连忙叫人到厅上去，把吴子铭叫了进来。刘益三正颜厉色的对他说道：“你且坐着，我和你说句正经话儿。你的年纪也不小了，一味的这样闲游浪荡，也不是个长久之计。刚才你睡在你表嫂房中，你表嫂走进房来，看见你是一只黑虎。我想你明明的睡在牀上，那里就会变了样儿？他们听了这件奇事，都说你是个黑虎星转世。你既是前世有些来历，将来总该好好酌干些事业出来，就是这样的在家里头闲混，一辈子也不得出头。依我想来，现在粤匪扰乱，四川提督荣大人放了经略，正在那里招兵，你何不迳去投军，将来也好图个出身的地步。况且你的身材又好，气力又强，保得定在军营里头得意。你想我的说话何如？”吴子铭本来是个无赖出身，平日间时常听人演讲那些小说中间的故事，什么薛仁贵元神出窍、韩世忠黑虎临身，二人都是当兵出身，后来一个做到平辽王，一个做到天下兵马大元帅，这些七不搭八的故事，贯入吴子铭耳内，却深深的印入脑筋，十分羡慕。现在听了刘益三的一番说话，正说着了他的痒处，不