宫里问安，然后受百官朝贺，下诏改元，以明年元日为至治元年，其文道：朕只矞贻谋，获承丕绪，念付托之维重，顾继述之敢忘！
爰以延祐七年十一月丙子，被服衮冕，恭谢于太庙，既大礼之告成，宜普天之均庆。属之逾岁用协纪元，于以导天地之至和，于以法春秋之谨始。可以明年为至治元年。特此布敕，宣告有众。
诏下后，朝右诸臣俟元旦之日齐集大明殿朝贺，万民无不景仰英宗圣明，甫行即位，即诛灭奸党，与庶民除害，朝野顿现新鲜气象。唯有一事，是英宗的一大缺点，是什么事呢？就是元室最不容易打破那种迷信的佛教帝师，英宗在朝，尊祟备至，复下旨命各地建设帝师八思巴的庙，享受祭祀，差不多与孔庙的礼节还要丰富，所以廷臣中正直一点的，都有些不满意。
无奈是元朝开国以来，奉为最神圣的国教，也就缄口不言了。
这些冒牌秃驴，趁此时机，一个个又势焰起来，幸儿好此时的太皇太后年老多病，又兼被英宗所制肘，也就不能再同他们畅玩一回，否则恐怕不免再蹈前辙，又要贻笑与后人呢。但英宗须是在尊崇他们，却并没有十分地趋向着他，所行之事，都不过是朝野间罢了，倘然如从前成宗、武宗的时节，弄到宫禁不安，那又难免百姓们失望了。
是年元旦一过，便是月圆时节，英宗见天下无事，忽起逸乐思想，下诏命京都内外，满张灯彩，歌舞不禁。又命各处乡民，互献奇花异草，山珍海味，以助新年之余兴。此诏一下，朝廷上下，均准备着庆贺佳节。尤其一般久困未疏的老百姓们，要借此热闹热闹，各人忙乱得没了天日，一个个欢天喜地，都说万岁爷的恩德真个天高地厚。就是一般远处的居民，得到了这个消息，谁也愿意到京城里来瞧瞧热闹了。殊不知将在光明昼夜的时节，朝廷中起了个异常的变乱。欲知后事如何，且看下回续述。
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第五十二回 热闹场中乡女损节 阴云道上贤主被弑
话说是年的正月，英宗寻思天下无事朝政清明，正好与民同乐，于是下旨命京城内外悉办灯彩花炮庆贺新年，借此以彰皇帝之大德。廷臣知道此事是英宗兴之所至，谅也不能谏阻，唯有礼部尚书兼中书省参议事张养浩忍耐不住，便拿“国家的大事”及“畏难苟安”之句上疏谏阻，右丞相拜住接着此书道：“张希孟此疏固然很是，恐皇上此刻正兴高采烈难以批准罢！”养浩道：“匡君以正，丞相得从中助谏方可。”拜住道：“尽我呈上去看皇上形色再进忠言罢！”当日把养浩之疏奏呈英宗。谁知英宗此时正在预备以后如何的办法方能使心中快慰，接读奏疏，真如拜住所料，怫然道：“目今国事已靖，张希孟何得如此地多虑呢？”拜住忙奏道：“张希孟所见亦是，愿陛下三思之。”英宗道：“所说未尝不是，但朕意已决，就这样庆祝一次，也没有什么大错呢！不过使卿等烦一下罢了！”拜住知英宗之意不可挽回，只得将此意答复养浩，养浩退出叹道：“内患未尽，祸不远矣。”
此事自实行后，朝廷内外自然有一番忙乱暂且不表，这时又有两件事发生为起祸之根源，特补述于此。一件系英宗迷信佛教，与帝师在各地建祠，被监察御史观音保、锁咬儿哈的迷失及成娃、李谦亨等上书直谏，惹动英宗不耐烦起来，此时适铁木迭儿之子锁南在侧，平常妒忌观音保等，便乘势进谗言于英宗，英宗遂以为他们侮慢君上，交刑部议罪；议决大辟，便将观音保、锁咬儿哈的迷失二人推出斩首。可惜观音保忠直之士，无辜受戮，临刑仰天叹道：“排忠信谗，恐祸在旦夕矣！”百姓无不下泪。其余成娃、李谦亨二人发放琼州充军。只是铁木迭儿见其子得幸，便日思倾倒拜住，偏偏这英宗脾气古怪，你说别人都可以，若要谗害拜住，却一丝也不相信，否则还要说侮辱大臣，所以铁木迭儿父子没有法办。时司徒刘夔夔私买民田四千余亩，假言买作僧寺，矫诏出库钞六百五十万贯，偿付田值。铁木迭儿父子与宣政使八剌吉思及御史大夫铁失共得赃巨万。铁失便是铁木迭儿的义子，与锁南朋比为奸，此事经拜住部下几位侦探察悉，一本奏知，上谕只将八剌吉思、刘夔夔等坐罪，铁失等均赦了。但铁木迭儿至此虽未明正典刑，却已吓得可怜了。自思拜住偏与他作对，心中一气，便经不住一命呜呼。各大臣倒恨他死得太轻，无不切齿愤恨。当时英宗倒也不去深究，唯有太皇太后一人忧郁成病，闻铁木迭儿一死，自思当年的相知一个个都死完了，不由得老眼昏花，病倒床榻，不久亦同铁木迭儿一路去了。
英宗尊礼成服，各事将竣，便是庆贺佳节之期到了，虽属太皇太后新故，而英宗本来对于太后就发生了恶感的，未必那些宫中秽迹，难道英宗不恨透了吗？所以庆贺的时节，也是很高兴的。当时皇宫里扎得些火树银花，红绿彩帐，真个蓬莱月宫、无与伦比。皇帝、后妃娱乐其中，诚足以赏心悦目。京城内外，亦经上下臣民，准备来的花丛锦簇，奇珍异玩。上自各官衙门，下至平民牖户，均陈列着各种灯彩，六街三市灯火熏熏，行人拥挤不断。这时候拜住衙中，也参差地陈设些异样物品，看来真是元代历来未有之盛举，拜住丞相至此亦非常愉快。
是日朝罢，召集门下将士在衙中环坐痛饮，独纪伯昭等四人顿起家乡之念，呈禀丞相，言各人要回乡探亲的一席话，拜住丞相便问他们道：“君等离乡几时了？”伯昭道：“职数岁便从师傅入山，至今尚未回去。这三个兄弟亦离家二十余年了。”
伯昭这些话，虽不能说动拜住的割舍心，但拜住却思现今奸臣已灭，铁木迭儿亦死，想来亦无甚事，把他们几位就放回一行，以完骨肉之谊，想罢言道：“既是四位兄弟要去，我也不便须留了，一俟探亲转来，再为国家出力罢。”四人领诺，在京城闲游了二三日，便辞别丞相，四人分途而去。这一去便错过京都之乱，直至后来明太祖出世，才见着这四位老英雄的面呢。
这且不必细表。
再说这次大会，真是热闹非常，远近居民亦皆接踵而至，有献奇花异草的，有献山珍海味的，还有各地做小经济的，都趁着热到京城里来做买卖。甚至江湖上一班游荡的人们，也各以一技之长在那人丛中摆起圈子，变的变戏法，耍的耍枪棒，看的人真是人山人海，一班乡下农民，男男女女，一路一路地来回游玩。此时这锁南、铁失等，因为英宗厚待他们，虽铁木迭儿死了，他们的官职任旧一样，所以尚得作威作福。当这庆祝时候，他们的衙门口也预备了些异样灯彩，什么春花走月，什么泥马渡江，弄得玲珑活泼，煞是好看。这一些城内外的妇女，无有一个不来看看稀奇。大家都携带着儿女媳妇，三三五五地挤个不休。
单说京城有一老妇，幼年寡居，膝下只有一女，现已及笄。
这老妇身边也积得有好几文钱。她姓范，别人都叫范四妈。她这个女儿乳名叫做翠姐，面庞儿却长得十分俊俏，邻里中无不羡慕她的人才。还有一班少爷公子，都争相托媒说合，无奈四妈只有这一女儿，很不愿就把她嫁人，所以直到了十九岁了，还是娘儿俩过活。这时京城热闹得眼红耳热，翠姐也想出去看看，唯四妈以她年已长大，又兼平常爱惹是非，所以不要她出一步儿。到第五天的时候，街上吵着皇宫里扎的彩牌花灯要出来玩耍，一个个欢天喜地地跳跃，恰好四妈隔壁的王家嫂嫂也听着热闹，有些忍耐不住，便过四妈这里来，一定要约四妈出去玩一回。四妈决计不肯，她说：“我走了，我的女儿一人在家不便。若要她一路去，又怕惹出别的事来。”王嫂嫂道：“这有什么要紧，你翠姐这么大一个人，难道还怕人吃了去不成？”翠姐也接口道：“女儿也是一个人，就出去走，有什么要紧？”无奈四妈还是有些不肯，王嫂嫂要想出去玩的念头已经有三天了，哪里还肯打消？只得说道：“要是白天怕人看见你那小宝贝，那么就晚上去看看花灯罢！”四妈经她左劝右劝，又见翠姐还是个孩子脾气，一定也要去玩玩，只得答应了。这时到了晚上，王家嫂嫂摇摇摆摆地过来约她们母女，四妈和翠姐也各人换了淡素的衣服，同王嫂嫂出去。这翠姐从来没有到过这样热闹的地方，忙得两只眼看也看不完，东张西望，拉住王家嫂嫂问这个，问那个，也不管旁人拥挤，只顾向热闹里走去，还是四妈紧紧地跟在后面替她挡开众人，不时穿过数条街道，越走越热闹了，把个不出街的大姑娘，真喜得像入了天堂一样。就是四妈不喜欢看的，也顾不得要观看一回，暂时不表。
且说铁失的衙门正当着热闹的场所，门前弄了不少的玩意儿，惹得众人争先恐后地瞭望。他却同着些党羽在内吃酒赌博，并将平时买来的妻妾丫鬟，前抱后拥地快乐。就是衙前弄的玩意儿，也并不是要他们众人来看热闹，他却别有用意，尽你们众人来时，倘有良家妇女长得美艳的，他便叫门前站班的数十个恶奴管你愿意不愿意，硬抢到里面来待他奸淫一回，然后放你出去，若是满意的，留三五天不等。你若不从，便打得你一个半死。所以几天之内，上当的人也不在少数，有些知道的，便把自家的妻女管束着不要出去。无如四妈母女平常又不大听见过的，又见着那样的热闹，也就把大事忘记了。她们三个糊里糊涂地走到此地来，端的被铁失的恶奴看见了，忙报与铁失。
铁失跑到窗口，望见翠姐生得浓妆淡雅，比所有妻妾又有些不同，不觉色心荡漾。忙命恶奴前去“照办”。这里四妈三人正看得高兴，忽然