朱德的话表示怀疑，他劝朱德刚到江西对近来的形势不了解，还是谨慎行事为好。显然，他没有答应朱德的要求。
到了莲花洞，去南昌的班车早已开走，金汉鼎约朱德上山休息几日。朱德婉言谢绝了金的邀请，暂留在莲花洞。
21日，朱德回到南昌，立刻投入紧张的暴动准备工作。他时而出入于民众团体，时而与驻军南昌的军官们举杯言欢，时而又带着警卫走街串巷，仔细观察每一座建筑特点。几天的工夫，他根据中央的要求，精心绘制了南昌市区的地图，并且整理出南昌驻军兵力部署的分布情况。
27日上午，奉中共中央之命负责发动并领导南昌起义的周恩来在陈赓的护送下秘密来到南昌，当晚走进花园角2号的朱德寓所。周恩来的到来使朱德又惊又喜，朱德急步上前，紧紧握住对方的双手。这时，感到异常兴奋的朱德意识到起义可能很快就要开始了。
朱德接过周恩来手上的黑皮包，递上一把纸扇、一杯清茶。两人早在德国柏林学习时，就结下了亲密的友谊。这次久别重逢，而且是在紧急的革命关头见面，分外亲切，有多少话要说啊！可是，朱德还没等周恩来喝上几口茶水，便迫不及待地向周恩来汇报起南昌的情况：“目前，南昌城内外驻有朱培德的五个团和唐生智的一个团，加上一些零散的警卫部队，有万把人，武器装备尚好，有一定的战斗力。不过，前几天朱培德派人将南昌的军用物资全部运走……”朱德一边说着，一边摊开地图，依次向周恩来介绍着。
“好啊！朱德同志，你提供的情况很重要，你为党做了一件大事，不愧是一个很好的参谋和向导。”听着朱德的介绍，周恩来不禁称赞道。
朱德接着说：“几个驻军团长都是死心塌地跟着朱培德的，很难争取过来。我们目前所掌握的只有军官教育团的一个营和几个直属连，加上公安局的一部分警察，只有几百人。”
周恩来微笑着告诉朱德，第十一军二十四师叶挺部和暂编第二十军贺龙部即日到达南昌，此外，第四军二十五师周士第等部正在向南昌集结。起义兵力有3万多人，远远超过驻军部队，可以说，是稳操胜券。
朱德腾出宽敞的中厅，临时架起一架帆布行军床，就让周恩来住在这里。他把警卫员###叫来，吩咐好好照顾周恩来的生活，服从他的命令。
南昌起义中没有硝烟的“调虎离山”之战（5）
此前，朱德出面租下了南昌市中山路洗马池的江西大旅社，作为领导起义的大本营。这是一座土木结构的五层大楼，大小有近百间房间，又地处市区中心，设立指挥部非常适宜。
当天晚上，在江西大旅社里，领导暴动的前敌委员会正式成立，由周恩来、李立三、恽代英、彭湃四人组成，周恩来任书记。会上，决定在30日晚举行暴动。
次日，又成立了南昌起义总指挥部，以贺龙为总指挥，叶挺为前敌总指挥，组成了以贺龙、叶挺、朱德、刘伯承、聂荣臻等为成员的参谋团，参谋长为刘伯承。根据规定，起义军在晚上佩戴白毛巾，白天佩戴红领巾作为识别标志，起义前一个晚上定下口令为“山河统一”。
正当起义的准备工作紧张进行时，中央代表张国焘在30日早晨赶来南昌而险些让起义计划搁浅。在前委紧急会议上，张国焘坚持认为，根据共产国际的指示精神，应该争取张发奎参加，否则不能举行暴动。周恩来等多数人认为，张发奎深受汪精卫的影响，是不会同意这个暴动计划的。双方发生了激烈的争辩。
31日，前敌委员会再次召###议，又辩论了几个小时。最后，张国焘表示服从多数人的意见。于是，会议决定8月1日凌晨4时举行暴动。经过反复研究，前敌委员会决定分配给朱德一项重大的任务，要他利用自己特殊的身份和威望，在起义开始时想办法牵制住敌人的指挥官，保证起义的顺利进行。
当天下午，朱德向第三军第二十三团团长卢泽明、第二十四团团长萧曰文等发出邀请，希望他们带团副一起来赴宴。当时，驻南昌的1万名敌军中，这两个团是朱培德的主力，也是起义部队的劲敌。如果把这两个团的指挥官拖住，使其失去指挥，将对起义胜利十分有利。
敌团长卢泽明和萧曰文等几人接到请柬，一看是朱德将军的邀请，有点受宠若惊。萧曰文当时抓起电话与朱德通话：“旅座，怎么好意思让你破费？这次该由小弟作东宴请。” 朱德笑了笑：“这次小聚就我自己作东吧，要不你下次？”
“饭后，我们摆摆‘长城’？”萧曰文在电话中提议。朱德抢过话头，一语双关地说：“搓麻将？这我早有安排，哈哈，你就准备把家底儿全输光吧！”
放下电话，朱德来到教育团校场，只见已站好队形的学员们有如拉满的弓、弦上的箭，一个个斗志昂扬，信心百倍。朱德健步跃上阅兵台，环视了一下排列整齐的学员，用坚定有力的语气宣布：“同志们，大家盼望已久的，最庄严最神圣的时刻到了，中国共产党领导下的南昌武装暴动，将在明晨4时打响第一枪，把你们对帝国主义、军阀、大地主资产阶级的仇恨，化作无比坚定的勇气，参加到暴动的行列来，向着背叛革命、反对革命的敌人，狠狠攻击！”
当晚，卢泽明、萧曰文等飘飘然地赶来赴宴。宴会设在城西嘉宾楼上，而敌人两个团的驻地都在城东，相距甚远。这也是朱德有意安排的，既是调虎离山计，当然离得越远越好。
酒席上，猜拳行令，觥筹交错，持续了两个多小时，一个个喝得醉态百出。萧曰文已八分醉意，他对朱德说：“旅座，朱大哥，在滇军里我最佩服的就是你，不但会打仗，不但留过学，对朋友还最讲义气！” 朱德也装着醉意朦胧：“不说这些，咱们今天儿喝他个痛快！你别装熊。”萧曰文打了个饱嗝：“酒……是不能再喝了，我们还要搓麻将。”
这时，老式座钟指针在近9点的位置上。朱德又一语双关地说：“时间还早啊！来，我们搓上几个回合。”说着摆开了麻将牌。
几个家伙都是牌迷，听说打麻将，早已乐不可支，纷纷嚷道今晚要趁酒兴好好玩几圈。朱德为稳住他们，故意输给他们不少钱，假装懊丧地说：“今晚手气不好，不能再打了！”坐在旁边看热闹的蒋姓副团长早就手痒了，自告奋勇地代替朱德参加摆“长城”。
南昌起义中没有硝烟的“调虎离山”之战（6）
这时，朱德的警卫###悄悄告诉他：“前敌委员会派人已送来‘河山统一’的口令。” 朱德知道，起义部署的一切在按原计划进行。
“发财！”“东风！”“一万！”……交替、轮番地呼唤着，赢家、输家轮流坐庄，几个牌迷进入牌阵如痴如迷。朱德冷静地在一旁观战。
正在酣战中，约莫快到了午夜时分，四圈麻将还没打完，突然传来急促的敲门声：“快开门！快开门！”大门启开，闯进来的人慌里慌张地报告说：“报告，刚才接到通知，说贺龙部有一个云南籍副营长赵福生密报，凌晨4时###要暴动……指挥部命令各团立即采取应急措施，严加防范！”
一听“暴动”二字，几个团长一下惊呆了，不知所措，半晌还未回过神来。萧曰文知道这下可坏事了，马上对报告者大发雷霆：“混账东西！你为何不早来报告？”来报告者感到实在委屈，但军情要紧不敢申辩。
这时，喧闹的客厅一下子静了起来。几个团长与团副已变成热锅上的蚂蚁，在客厅里直打转转，面露惊恐的神色，难以镇定，预感大祸临头了。
朱德大吃一惊，但他马上镇定下来，装着若无其事的样子说：“各位老弟，不必惊慌。 在这多事之秋，蜚短流长，什么谣传没有？‘暴动’呀，‘起义’呀，天天都能听到，未必可信。各位都是从大风大浪里闯荡过来的，何必大惊小怪？天塌下来，有一颗脑壳顶着，怕什么！来来来，各就各位，打完这四圈，尽欢而散！”
“也许是谣言，不过还是谨慎为好。我们不过是芝麻大的官，万一今晚出了事，脑壳还不得搬家？……谢谢今晚的款待了！好在都在南昌，改天再聚吧！”卢泽明这一说，其他一些人都慌着脱身，推倒桌上的麻将牌，急着要走。
朱德本想把这些人再多留一段时间，现在看来，难以强留，遂打着哈哈送走客人。然后，他立即赶往江西大旅社。
夜很静，街道上昏暗的路灯下，可见匆匆赶赴战斗岗位的起义军和敌人的巡逻队。4点！还有几个小时。现在已暴露，只有改变时间，提前起义。
朱德走进参谋团办公大厅，大多数成员都在，周恩来也在场。大家神色十分严峻。原来，第二十军贺龙部的一位副营晚上失踪，已自下而上报告到这里。情况如何，大家正在推断。谁都知道此人一旦叛变的后果，但谁也不愿意事情发展到最坏的程度。
“情况不妙！” 朱德在多年的战争中已养成临危不乱的习惯，他简要把有关情况讲了出来，最后说：“看来，时间要提前。”
朱德提供的情况印证了事情的严重性。但提前确实不易，在这之前，周恩来签署的作战命令已下达各部队。如何改呢？有人担心。
“要变！要随变而变！”周恩来面色严峻，他赞同朱德的意见。随即，他询问了贺龙、叶挺等部的到位情况，召集大家商量起来……
参谋团经过研究，决定提前起义，改在凌晨2时起义。这是朱德最希望的事情。见大局已定，朱德便向周恩来、刘伯承提出回军官教育团。这时候，他感到应同部队在一起。
“朱德同志，你还是留在这里安全些吧？”周恩来说。周恩来的提醒是必要的：一旦敌人醒悟过来，马上会想到朱德今日的请客，若明白请客的