但大多数日本人反对，并且对美军驻日与日本可能被拖进美国与苏联的战争中表示忧虑。1960年当《美日安保条约》要续约时，事态发展至高潮。政府当时在三池争端中显示的权威，对缓和紧张形势没有帮助。冷战在世界各地逐渐升高的紧张局势以及未来将出任总统的尼克松几年前所说“日本宪法的反战条款是一个错误”的评论，对缓和美日安保续约的紧张局势也都没有帮助。
岸信介与美国谈判时，认为他获得美国的一项让步。美国这时要使用驻日美军时必须先跟日本协商。许多人认为这更增加日本卷入武装冲突的可能性，因为它现在实际上使得日本似乎愿意参与美国的任何行动。反对安保续约的声势很大，包括一系列的暴乱与议员在国会的肢体冲突。在5月某一天的半夜会议中，岸信介成功地获得国会批准续约，反对党没有来得及防备执政党会来这一招。甚至于引起更大规模的骚动，包括群众在6月中旬占领国会大楼的一部分。美国艾森豪威尔总统原计划那个月稍后访问日本，但因为骚动被取消。几天后，岸信介辞职，由池田勇人接任。池田答应永不重复岸信介欺负国会的伎俩，他也尝试安抚民众，答应在20世纪60年代结束前使国民收入加倍。
反对续约的群众包括许多左翼人士，而这引发右翼的反应。受害者之一是日本社会党主席浅沼稻次郎。浅沼发表过若干次反美言论，而他在这年10月举行的一次电视转播演说中被一名狂热的右翼青年用刀刺死。日本与全世界的许多电视观众眼睁睁地看着凶手拿着45公分长的刀刺杀浅沼致死。
这一事件象征了###的一年。这一年本身是骚动与西式民主脆弱的一个象征，很像半个世纪前大正时代的脆弱。职场的骚动终于被平息了，但其后一段时期民众继续感觉不安。在其后几年，学生进而发动愈来愈暴力的示威活动。左翼的全国学生联盟（简称全###）的极端分子故意采取暴力对抗的策略，包括使用燃烧弹等武器，并导致许多大学停课。他们的怒气有一部分是继续针对安保续约，因为美国在1961年进入越战使得日本卷入战争的威胁甚至更大了。教育费用增加、教育逐渐受到政府控制以及大学官员的贪污，也使他们感到气愤。20世纪60年代后期，学生之中的最极端分子协助成立恶名昭彰的恐怖组织赤军旅。
日本###
但也像大正时代那样，20世纪60年代有黑暗也有光明。在所有的骚动与权威之中，也有日本重新被世界承认的明确的里程碑。1961年，###开始营运，当时是全球科技最先进的火车。跟凶刀的黑暗象征形成对比，###是繁荣与科技的新时代的光明象征，是日本人自豪的一大资本。他们能够向来日本参加1964年东京奥运会的许多外国人夸示。1956年日本进入联合国，标志着日本正式进入国际社会，但日本主办奥运则是日本真正重新进入国际社会。同样在1964年，旅行限制被大幅放宽，而日本人开始大批出国旅行。旅行限制自从战争爆发以来就已非正式实施，一方面是因为外汇因素，另一方面是顾虑到海外的反日风潮。然后，在60年代结束时，1970年，世界博览会在大阪举行，日本再度能够自豪地向世人展示其繁荣与大国地位。
但日本被国际社会接受的最重要的因素，无疑是其经济发展。池田在1960年所作的国民收入在10年内加倍的承诺，在期限前完成了。至1967年，国民收入已加倍。翌年，日本国民生产总值超过联邦德国，使日本成为仅次于美国的自由世界第二大经济强国。
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第三节 日本第一（5）
日本重新崛起为强国明显地在海外受到注目。世界各地开始出现分析其成功之路的书，不仅从经济的角度，也从国家管理、教育及其他较广泛的角度来分析。日本在国际事务智囊专家的著作中也非常醒目。早期著名的例子是极力夸奖日本的赫曼·坎恩（Herman Kahn）1971年的《崛起中的日本超级国家》（Emerging Japanese Superstate）。如此的作品倾向于淡化过度经济发展所带来的负面影响，诸如大规模污染问题。
日本人也自豪地写书尝试向本国人与世人解释日本何以成功。他们通常采纳一种论证方法，认为日本是独特的，而他们认为日本人有诸如忠诚、和谐及团队精神等民族性。这些作品本身就是一种写作体裁，被称为日本人论。两个很著名的例子是中根千枝1967年发表的《垂直型社会的人际关系：同质社会的理论》，英文本出现于1970年，书名为“Japanese Society”，以及土居健郎1971年发表的《依赖性的剖析》，该书英文本出现于1973年。两位作者在书中都声称，日本人的人际关系是独特的，且比其他民族的社会强烈。通常用含蓄的方式但有时也用明白的方式，一些日本人论作品更进一步再度提出纯种与优越性的幽灵，尤其在亚洲国家之间引起惊慌。
在世人尊崇日本为经济超强的风潮达到高点的20世纪70年代，国内外对日本的推崇继续着。推崇并不是无限制的，因为有许多明显的问题，但推崇胜过批评。哈佛大学社会学教授傅高义（Ezra Vogel）的《日本第一》（Japan As Number One）在1979年问世，这是对日本的赞赏的高峰。傅高义尤其赞赏日本的经济表现及其在国家管理与全国协调方面的技巧。一点儿也不令人吃惊，此书在日本立即成为有史以来最畅销的书之一。
虽然西方学者显然也买了《日本第一》这本书，他们对这书的看法大有保留，因为它包含许多可质疑的主张。这些主张包括声称日本学生满意、工会满意及有极好的福利制度。这本书现在时常被看成是西方的日本人论的一个例子，有随之而来的所有负面含义。
这本书的副题“给美国的教训”（Lessons for America）尤其令日本人满意，因为这显示徒弟学得这么出色，现在能够教师父了。
在许多方面，这是事实。在一个现在由商业支配的世界，热心学习日本成功秘密的西方人尤其注意其管理方法。有关该主题的书大量出现，但内容大多肤浅。并非所有赶时髦的作者都了解诸如终身雇用制等做法是战后才风行起来的，甚至更少的人了解跟日本式管理有关的做法之中有些事实上是日本人向西方学习的，只是日本人使这些做法更有效而已。这些做法包括20世纪50年代由美国工程师爱德华·迪明（W Edwards Deming）引进日本的质量控制，以及早在19世纪90年代由诸如美国柯达（Eastman Kodak）等公司实施的旨在鼓励员工参与的意见箱的使用。甚至从终身雇用以及公司像大家长似的照顾员工的个人与专业生活的做法，也多少可看出西方的影响。
虽然这些做法主要是战后实施的并且因为日本人强调安全与家庭而真正受到重视，但有迹象显示它们曾受到西方的影响。在明治末期，日本人的海外研究使节团认定诸如德国的克鲁伯（Krupp）与美国国家收款机公司（National Cash Register）等公司的“从摇篮至坟墓”的家庭式人事政策值得模仿。
在缺点方面，日本继续忽视其低度开发的基础设施，宁愿将财富再投资于进一步经济增长，而不用来改善住宅与道路。当日本要建设时，日本往往不是在适当的规划的基础上运作，而是更多地考虑到提供利益给地主或建设公司。其幕后是大企业、黑社会及政府之间的亲密关系的网络。政府与大企业之中的腐败长久以来在日本一直存在，而建设省有特别坏的纪录。
讽刺的是，当一项广泛的基础设施发展的国家计划终于被提议时，它来自一个永远与贪污扯在一块的人——田中角荣。1972年7月，当田中出任首相时，他提倡他的“改造日本列岛”总体规划。他尤其设想消除区域间的不均衡发展，方法是从工业集中的太平洋沿海地带迁移工业至内陆与日本海海岸地带。这一计划受到某些人的讥讽，因为他的新澙县选区刚好是被选定为要开发的日本海地区之一，而田中有长期的政策性拨款政治的纪录，但至少它是一项计划。
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第三节 日本第一（6）
这一计划从未成为现实。不仅田中在仅仅两年后因为一些特别严重的贪污案不得不辞职，
一家大众期刊揭露田中的若干受贿案后；他于1974年12月不得不辞职。他的名字跟洛克希德案扯在一起，在该案中他利用职权让洛克希德公司获得采购飞机的订单，他因此获得巨额回扣。事实上，虽然他跟洛克希德公司的交易发生在1972~1973年，这事直至1976年才曝光，而这并不是他辞职的原因。
而且1973年发生世界性石油危机。阿拉伯产油国突然提高石油价格5倍。大多数国家受到严重打击，并在其后几年经历两位数通货膨胀与经济增长减慢。日本的主要能源之中有3/4以上依赖石油，且几乎100％依赖进口石油，进口石油90％来自中东（中东石油取代美国石油）。由于在比例上如此依赖阿拉伯石油，日本受到特别严重的打击。1974年，日本经历战后以来首次的负增长。这一年，批发价指数暴涨31％，而消费价格指数暴涨24％。
在通产省的指导下，日本立即采取措施减少对石油的依赖。通产省改善效率，尤其是节省能源的技术。它把工业合理化，把一些工业转移至海外，并且极力强调低能源消费工业的发展，尤其是服务业与“高科技”工业。在其后大约10年，日本减少对石油的依赖约1/4，而且因为分散供给来源，日本再减少对中东石油的依赖约1/5。
尽管有这个弱点，或者也许因为有这个弱点，日本比其他大多数国家复原得快。1975年，日本创下4％增长的纪录。除了1979年发生第二次但规模较小的石油震撼后的小萧条之外，日本保持这个纪录直至进入80年代好几年后。这种迅