段。
陈矩身材不魁梧，比较瘦弱，声音嘶哑，但是白耳黑齿，双目炯炯有神，对人谦和，没有声色俱厉，不过，当处大事，决大疑，羽翼忠良，保全君德的时候，都很有决断，敢于担当。他衣食方面自奉甚薄，暇时喜欢弹琴、吟诵诗歌，收集古董书画。喜欢读《左传》、《国语》、《史记》、《汉书》和有关儒学的各种书籍，周敦颐、张载、程颢、程颐、朱熹等人的文集。尤其是常常细读《大学衍义补》。万历三十三年（1605），还上奏进送两部，请求发给司礼监重新刊印。遗憾的是，书印成时他已去世了。
陈矩门下有个叫刘若愚的宦官，受陈矩的影响，亦是为人正直，好学有文，他所著的《酌中志》一书，是唯一一本流传至今的宦官著作，本篇中很多资料，都是该书提供的。
万历三十五年（1607），陈矩在内直房端坐去世。生前他已在香山慈感庵旁预先卜得葬地一块，建了一个石塔在冢上，称“太极镇山塔”，在墓道前竖了一个石坊，上写“敕葬中使神道”。有石门，门楣上写“还一仙洞”。死后，用立棺，像僧人一样安葬。神宗赐谕祭九坛，祠额题为“清忠”，并颁布了保护祠和墓的敕令，上面开载着房屋、地亩的数目。文武百官都亲临吊唁，穿着素白色衣服送葬的人多至堵塞道路。大学士朱赓、李廷机、叶向高亲自在棺前祭奠，祭文中有“三辰无光，长夜不旦”等句，充分表达了他们对陈矩的敬慕之情。陈矩的遗像，供在德胜门里钦赐会馆祠堂内，供人瞻仰。
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二十、陈矩（3）
由于陈矩的关系，神宗把他的掌家常云升为乾清宫管事，后来还掌管针工局印。升管文书官马鉴、师明、苗全为暖殿近侍。光宗即位后，再升常云为司礼监随堂太监，升马鉴为乾清宫管事。
陈矩淡泊于名利，从不请求恩泽。他的弟弟陈万策考中进士，陈万策第四子荫大金吾，陈矩父母的封诰，是从这里获得的。
陈矩的著作有《皇华纪实》、《香山记》、《游闽中记述》［90］。
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二十一、魏忠贤（1）
魏忠贤（1568—1627），河间府肃宁（今河北肃宁县）人。其父魏志敏，母刘氏，娶妻冯氏，生一女，嫁杨六奇［91］。年轻时能右手执弓，左手握弦，射箭命中率很高。虽不识字，做事却敢于担当，有决断。他自幼就是个不学好的人，长大了好酒色，更沉溺于赌博，成天和一帮子年轻无赖在一起鬼混。有一次，他赌输了，饱受凌辱，一气之下，便自行阉割，将老婆改嫁他人，决定走当太监这条“金光大道”，飞黄腾达。在四百多年前那个信奉儒学信条“不孝有三，无后为大”、“身体发肤受之父母，不敢毁伤”的封建时代，割掉男根是件有辱门楣，很不光彩的事。因此，他悄悄地将自己的名字改成李进忠。后来才重姓魏，皇帝赐给他一个名字，叫忠贤。
魏忠贤在万历十七年（1589）被选入宫，属司礼秉笔太监孙暹手下，当一名小火者，属于宦官中的最下层，干些洒扫庭院之类的粗活，并不得志。后来他曾远赴四川，去投靠税监丘乘云。不料他的种种无赖行径，已被比他早入宫的徐贵偷偷申报给丘乘云。丘乘云大怒，下令把魏忠贤锁在一间房子里，不准给他任何食物，打算活活饿死他。幸亏有个宣武门外柳巷文殊庵的秋月和尚，平素与魏忠贤过往甚密，这时刚好云游至四川，在丘乘云面前，为魏忠贤说了很多好话，丘乘云才放了他，给他十两银子，打发他回京。秋月和尚又给魏忠贤写了一封荐书，给他的好友内宫监马谦太监。在马谦的照应下，魏忠贤才在宫中立下脚根［92］。以后，他使出浑身解数，不断巴结、攀附，调到了甲字库，不久又请求给皇长孙朱由校的生母王才人主管膳食，对大太监王安的手下人魏朝拼命讨好。魏朝多次在王安面前夸奖魏忠贤，王安也就对他另眼相看了。
周宗建首劾魏忠贤疏稿
镇江市博物馆藏
这里要说到一个在晚明政治舞台上兴风作浪的坏女人——客氏（1581—1628）。她是定兴（今河北省定兴县）人，其夫叫侯二，独子名国兴。客氏面色红润，体态丰腴，为人放荡。十八岁时入宫，给朱由校当奶妈。过了二年，侯二去世［93］，客氏朝朝暮暮，与朱由校在一起，倒是情同骨肉。光宗朱常洛死后，朱由校当了皇帝，这就是以顽童著称的明熹宗。这时，朱由校才十七岁。他念念不忘客氏对他的抚养，当上皇帝后不到一个月，就封客氏为“奉圣夫人”，并赐金印一颗，方二寸余，四爪龙钮，印文是“钦赐奉圣夫人客氏印”，重达200两，可见尊荣。她识字，能看能写［94］，在这一点上，比文盲魏忠贤强多了。本来，客氏和魏朝私下结为“对食者”——也就是宫中变相的夫妇。可是，魏忠贤进宫后，客氏就见新厌旧，和他勾搭上了。据说，魏忠贤虽已阉割，但并未割尽，懂得房中术［95］，加上年轻时就是个在女人堆里厮混的家伙，因此深得客氏欢心。从此，她就将魏朝抛在脑后。魏朝于心不甘，大吵大闹，后经天启皇帝亲自干预，按客氏的心愿，和魏忠贤成了合法的“对食者”。从此，两个人在政治上也加紧了勾结。魏忠贤有了她这条特殊的内线和后台，真个是“好风凭借力，送我上青云”了！不久，魏忠贤便从惜薪司提升为司礼秉笔太监兼主管宝和等三大店铺，从一个睁眼瞎，当上了司礼秉笔太监这样权势倾国的要职。
天启元年（1621），皇帝下令赐给客氏香火田，并说起魏忠贤治理定陵的功劳。御史王心一进谏，皇帝不听。到皇帝结婚后，御史毕佐周、刘兰请求把客氏遣送出宫，大学士刘一也这样说。皇帝依恋客氏，不忍分离，说：“皇后年幼，全靠老太太照顾，等皇祖（神宗）的葬礼举行后再说。”这时，魏忠贤已经独占客氏，赶走当时已改名叫王国臣的魏朝，假传圣旨，把这个当年曾与他结拜为兄弟、有大魏二魏之称的莫逆之交，发配到凤阳去。国臣逃跑，被魏忠贤派出的人在蓟县北山寺中逮捕，押解到献县时被勒死。魏忠贤担心王安会主持正义，又将王安贬到南海子打更，不给饭吃。几天后，被魏忠贤的走狗刘朝杀死。也有的记载说，是被魏忠贤放恶狗咬死的［96］。
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二十一、魏忠贤（2）
天启皇帝非常信任魏忠贤和客氏，他俩的势力越来越大，司礼太监王体乾和李永贞、石元雅、涂文辅等，都是党羽。不久，客氏离开了皇后，回到私宅居住，很快又被皇帝召回。大臣们相继进谏，都遭到严厉斥责，并贬官至外地。这样一来，客氏有恃无恐，更加得意忘形了。她每年回家三四次，行前都事先告诉皇帝，传下特旨，因此届时随行人员数百人，前呼后拥，司礼监当班监官、典簿及文书房官员等，都跪在宝宁门内的路旁叩头，客氏朝谁瞟一眼，点一下头，都被看作是莫大的荣幸。客氏一行的声势，刘若愚在《酌中志》中记载说：“灯火簇烈，照如白昼，衣服鲜美，俨若神仙，人如流水，马若游龙”，京中百姓还以为是皇帝出巡呢。客氏回家后，在大厅上接受众人的参拜，老祖太、千千岁之声，不绝于耳，抖尽了威风。
魏忠贤在忙些什么呢？他挑唆皇帝选粗壮的宦官三百人，手拿龙旗，列队在左边。又令宫女三百人，手持凤旗，列队在右边，大搞内操。有人曾写诗记此事说：“春晴殿阁鼓声高，宣召中宫御内操。不似吴王军令肃，美人欢笑拥旌旄”［97］；“天子宫中肄六韬，红妆小队舞蛮刀。一闻炮火心惊战，昨日言官谏内操。”［98］显然，这样的操练，不伦不类，不过是胡闹而已。魏忠贤还经常引诱皇帝与戏子、歌舞伎厮混，纵狗策马，射箭打猎，全不把国家大事放在心上。
天启初年，远在万历时形成的东林党、阉党之争，到这个时候，形势有了很大变化。魏忠贤专权后，那些被东林党罢了官的人，纷纷投靠魏忠贤，企图东山再起，把东林党打下去。好在这时大学士叶向高、韩正辅佐朝政，其他著名东林人士邹元标、赵南星、王纪、高攀龙等都任要职，左光斗、魏大中、黄尊素等都是谏官，坚持正论，魏忠贤一时未能得逞。
天启二年（1622）评论治理庆陵的功劳，荫封魏忠贤的弟弟、侄子为锦衣卫指挥佥事。给事中惠世扬、尚书王纪批评武英殿大学士沈与客氏、魏忠贤狼狈为奸，都被谴责丢官。接着修撰文震孟、太仆少卿满朝荐也被罢官。
次年春天，魏忠贤举荐他的亲信魏广微任大学士。又让御史郭巩攻击周宗建、刘一、邹元标和杨涟、周朝瑞等，说他们保举熊廷弼是结党营私，贻误国事。周宗建反驳说：郭巩受魏忠贤指使，御史方大任也帮助周宗建范世彦作传奇《磨忠记》一插图，描写
魏忠贤疯狂迫害忠良，人神共怒，鬼
兵奉玉帝旨擒魏忠贤，百姓以其首祭
忠魂。采自《元明清戏曲故事集》。
上海辞书出版社印指责郭巩和魏忠贤，但都毫无作用。这年秋天，天启皇帝诏令魏忠贤和客氏的儿子侯国兴所荫封的锦衣官都世袭。兵部尚书董汉儒、给事中程注、御史汪泗论都先后进谏，说此事不妥，皇帝拒不采纳。这样一来，魏忠贤更加肆无忌惮，把参加宫中内操的宦官增加到万人，穿着护身铠甲出入宫廷，恣意耀武扬威。他还公然假传圣旨，赐光宗朱常洛的选侍赵氏自杀。裕妃张氏，性情刚直，怀孕后，客氏和魏忠贤将她囚于冷宫，不给饮食，刚好天下雨，裕妃喝屋檐水充饥，中毒死。成妃李氏，被客氏、魏忠贤禁闭半个月，虽然身边预先藏有食物，未饿死，也被贬为宫人。张皇后多次在皇帝面前说客氏、魏忠贤的过失，客、魏对她恨之入骨，用诡计使张后流产，致使天启皇帝绝后。宫嫔冯贵人曾劝�