班纳特夫妇自然早就原谅了女儿。两个老人没有儿女在身边，觉得寂寞，于是劝着莉迪亚搬回了浪博恩。
圣米迦勒节过后不久，吉蒂在卢卡斯家的一次舞会上，结识了一位名叫哈利·琼斯的年轻人。
这位年轻人是村里一位新婚太太的哥哥，刚从牛津大学法学系毕业，打算在假期后就去父亲的律师所工作。哈利是个热情洋溢的年轻人，他个子高挑，容貌清秀，谈吐谦逊得体。
莉迪亚当时同在浪博恩做客的姨夫也是一名律师，他在和哈利交谈后，对他十分称赞。
“是一个有真才实学的小伙子。知识丰富却并不卖弄，而且他很知道分寸，为人正直。”
在妹夫这样的评价下，班纳特太太自然立刻将哈利当作了自己的准女婿。她邀请了哈利和他妹妹一家来家里吃饭，两家的走动立刻到了前所未有的频繁。
莉迪亚还未彻底回到社交中，她很少去舞会，即使在社交场所，也一直行事低调。大家处于对她行为的鄙夷和对她资产的羡慕，也往往很少和她交谈。
莉迪亚乐得享受宁静和隔绝。她知道这样的生活不会持续太久，将来总会有变化的。她为自己描绘的蓝图，终将有用上的一天。
事情进展得十分顺利，吉蒂和哈利这两个年轻人很快就情投意合、情根深种。他们性格合适，门当户对，对方家庭对莉迪亚的事也并不在意。
很快的，圣诞节前，哈利向吉蒂求婚，而吉蒂快活地答应了。
婚礼选择在第二年的春天举行。婚礼过后，吉蒂就随着丈夫回了伯明翰。女儿的远嫁让班纳特太太掉了不少眼泪，而小女儿令人担忧的婚姻状况更让她愁眉不展。尽管班纳特先生说这样一来，莉迪亚就可以永远地陪伴在父母身边了，也不能让班纳特太太开心一点。
班纳特太太开始积极地带莉迪亚参加社交，把全部的心思都投入在给小女儿张罗婚事上。但是令人失望的，莉迪亚自己的漫不经心，和她还没彻底成为过去的往事，总是让很多优秀的年轻人却步。班纳特太太又希望送莉迪亚去简或者伊丽莎白那里，又被莉迪亚以自己已经大了，不在方便老去打搅姐姐们的生活为由拒绝了。
时光就犹如白驹过隙，转眼春天就过去了。莉迪亚满了二十一岁。
“你不再是个小姑娘了。”班纳特太太总是这样念叨着，“当年我总担心着你父亲早早去世，而你和姐姐们没有着落。如今还好，姑娘们除了你都嫁人了。”
“那你还愁什么，妈妈？”莉迪亚笑着说，“再说，我也不是你们的负担。”
“可你总得嫁人的。”
“我不嫁人也照样可以过得很好。”
“别说胡话了。”班纳特太太板着脸说，“等你将来碰到了让你心动的人，你就会想和他一辈子生活在一起了。”
“一辈子，可是很长的时候呢。”莉迪亚低声笑。
又是一年秋天，莉迪亚回温斯顿结算了一年来田里的收益后，意外地接到了伊丽莎白的信。
“我们在伦敦，小艾迪十分喜欢这里。一些老朋友——你知道的，已经居家搬走了，而我们又结识了许多新朋友。我想你或许可以来伦敦散散心，至少能和我做一个伴。达西碰到了他多年没见的几个老朋友，就顾不上我们母子俩啦。快来吧，亲爱的，现在的伦敦还很温暖。你可以和我们在这里住上一阵，然后一起回浪博恩过圣米迦勒节。”
字里行间的愉快显示着伊丽莎白为人母后的幸福。一想起可爱的小艾迪，莉迪亚也心动了。她在得到了父母的同意后，带着保姆路易太太出发去了伦敦。
初秋的伦敦，天气还不错，凉爽宜人。莉迪亚和伊丽莎白穿着最新样式的衣裙，乘坐着轻便的敞篷小马车，游览着伦敦。伊丽莎白向莉迪亚讲述着自己入宫觐见的见闻，描述着皇宫的富丽堂皇和贵族们高傲的嘴脸，姐妹俩都擅长讥讽，说到一处，往往齐声大笑。
“那些从印度和美国发财回来的人，虽然富有，却很受贵族的歧视。连在觐见室里，都分两边坐。”
“从出身，而不是从能力去歧视别人，真是非常浮浅的行为。要想维护自己的阶级，光是歧视远远不够用。”
“你的见解始终那么犀利，莉迪亚。”伊丽莎白说，“对了，普莱斯利先生的近况，你知道吗？”
关于普莱斯利，太久没有人提起，突然被提出来，莉迪亚都有点恍惚，愣了一下才想起来。
“他结婚了，我知道。”莉迪亚十分平静淡然，“对方是他大嫂的妹妹，是他们家早就为他订好的。你怎么突然提起这个？”
伊丽莎白见妹妹神色正常，明白她已经从这件事的阴影里走了出来，于是她放心大胆地说：“上个月，我在一个朋友家里见过他们夫妇俩。”
莉迪亚眼珠一转，问：“他太太漂亮吗？”
“噢，莉迪亚。”伊丽莎白笑起来，“当然没有你美丽可爱。”
莉迪亚满意了，“我希望他能幸福。要知道，他的困难可比我多多了。我有田有房，还有有钱的姐夫们，而他只有自己。”
“幸好你没有和他结婚。”
“我退缩了。”莉迪亚耸肩，“他的家族太复杂，偏偏他又不够成熟。我对自己没信心，又觉得他不能依靠。我当初看上他的时候，他只是个简单的，和我旗鼓相当的人。后来他身份变化太快，我跟不上他的步伐。这个结局，其实一早就注定了。”
“我相信你的判断，莉迪亚。”伊丽莎白喝着咖啡，“你会有一桩好姻缘的。”
泰晤士河边的咖啡店，露天的座位沐浴着阳光。莉迪亚穿着一身轻纱面料的白裙，闲适地坐着，夕阳下，肌肤晶莹似雪，年轻的容颜愈发显得俏丽动人。
留意到周围不少年轻人朝妹妹投过来的目光，伊丽莎白心里得意，愈发坚定了自己的想法。这么聪明又美丽的姑娘，怎么会嫁不好呢？
眼看时间不早，两位女士终于起身，打算去剧院。
在剧院门口下了马车，莉迪亚注意到了路对面有一家花店。她一时心动，便走了过去，买了一大束嫩青色的雏菊。
“莉迪亚，亲爱的。”伊丽莎白站在台阶上招呼她。
路德维希挽着女伴走出剧院，就看到这幕。
年轻的白衣少女捧着一大束娇嫩的鲜花，提着裙摆，小心翼翼地跳过路上的水洼，然后步履轻盈地走上台阶。
她和他擦身而过，她一心看着她的女伴，并没有注意到他。她的身上散发着淡雅的芳香，发丝柔软，衣裙飘逸。那张明显褪去了稚气的面容比记忆里更加清丽动人，眼睛里还带上了过去不曾有的坚定和犀利。
是什么改变了她？
路德维希的视线追随着女孩子窈窕的背影。莉迪亚跑上了台阶，挽住了伊丽莎白的手，露出一个俏皮的笑容。
“走吧，快开场了。”两个女子挽着手走进了剧院大门。
“先生？”桑尼亚轻轻推了路德维希一下，“您怎么了？”
路德维希回过神来。他对随从哈德使了一个眼色。这个被他从东方带回来的印度少年非常机灵聪明。他立刻就明白了主人的意思，转身就消失在了人群之中。
回到伦敦的住宅中，路德维希给自己倒了一杯酒，然后站在窗前，细细品尝着。
今晚月色很好，把楼下的花园照得很清楚。水池里的睡莲已经谢了，风吹过池塘的水面，带起浅浅的涟漪。
男人放下酒杯，拉开书桌的抽屉，取出一个橡木匣子。里面只有一条褪了颜色的丝带，苍白地就像一短被遗忘的月光，躺在匣子里。
路德维希露出微笑来。
“主人。”哈德静悄悄地出现在书房门口，用带着口音的英语说，“查到了，是达西太太和她的妹妹，莉迪亚·班纳特小姐。”
“莉迪亚……浪博恩。真是怀念呀。”
男人合上了匣子。
接到父亲生病的消息，莉迪亚匆匆结束了伦敦之行，赶回了浪博恩。
班纳特先生的血压这两年一直有点居高不下，吃了药也没有什么明显的改进。前阵子他喝了茶后起身，就突然发病，晕倒在了地板上。
虽然抢救了回来，但是班纳特先生的精神一直不大好。莉迪亚全天陪伴在他身边，读书给他听，陪他解闷，这从很大程度上安慰了一个父亲的心。
“如果我死了——我估计这天也快了，那么，只有你照顾你母亲了。”班纳特先生对小女儿说，“这栋房子会被柯林斯夫妇继承，你们就要被迫离开浪博恩了。”
“没关系的，爸爸。”莉迪亚说，“我在温斯顿有房子呢，我们不会流离失所的。我会一直照顾妈妈的。您现在别想那么多，好好休息吧。”
班纳特先生叹气，“我希望在有生之年，能看到你出嫁。”
“会的，爸爸。”莉迪亚说。
话虽这么说，莉迪亚对自己是否能出嫁，也没什么信心。她现在生活富足安定，也知道在自己有生之年，英国本土都很和平，那她似乎并不需要一个丈夫了。
不过班纳特太太却不这么想。她觉得自己这个小女儿是最出色的，过去犯的错误也早就不值得一提了。这样的好姑娘如果嫁不出去，那简直就没有天理了。
班纳特太太觉得莉迪亚能配得上全英国英俊富有的的单身男人。而单身男人一旦有了钱财，必定想要寻妻觅偶，这也是一个举世公认的真理。
这个真理早已经深入人心，所以每当这样一个男子出现在浪博恩，班纳特太太即使对他还一无所知，也总会把他视为自己小女儿一份应得的财产。
所以，不久后的一天，班纳特太太对大病初愈的丈夫说：“亲爱的，你听说了吗？尼日斐花园又租出去了！”
第 39 章
新租客的消息是卢卡斯太太在班纳特太太去做客的时候透露出来的。卢卡斯太太对这个人可谓赞不绝口，于是迫不及待地想让她所有朋友都知道这个大消息。毫无疑