杜家的地原本就赁与人种，兰家买后第二日，先前赁地的陈元寻来，说还是愿意赁下兰家的地。栀子瞧他憨厚老实，不似那不着调之人，心下想着再找人也麻烦，就应了他。
元宵刚过，齐嫂子与张嫂子又来兰家习绣艺，兰家复又热闹起来。
到二月，兰家满孝。
没两日，王六姑再次登门。栀子与果子都没见过王六姑，两人与吴氏并两个绣娘正在院中做针线，见一个着软绸衫裙，脸上涂着脂粉的老妇人进门，自是诧异，正要询问，吴氏已是起身迎上去，道：“六姑来了，快请到屋中坐。”
王六姑笑着与吴氏打过招呼，一双眼睛却在栀子与果子身上打量，好一日，方才道：“两位小娘子果然好人才。”
吴氏听得王六姑夸赞自己女儿，自是高兴，笑道：“六姑谬赞。”又与栀子果子道，“来与六姑见个礼，然后回房去吧。”
栀子与果子站起身，与王六姑福了福，收起针线笸箩自去房中。
果子掩上门，问：“姐，这六姑是何人？”
栀子怏怏的答道：“看她浓妆艳抹、巧嘴利舌的样子，定然是媒婆。”
果子明白过来，掩着嘴笑，道：“姐，六姑定然是来与娘商量你的亲事。”话一说完，偏自己面颊绯红。
栀子也晓得六姑肯定是为着这事而来，心下不放心，想去堂屋瞧瞧，但又知道不合礼数，正着急，看见二丫捧了茶水从门前过，遂拦住她，嘱咐道：“上了茶水不要忙着出来，仔细夫人还有吩咐。”
二丫精灵，早明白六姑来历，听罢栀子吩咐会意一笑，道：“奴婢省的。”
第四十二章 穿帮
更新时间2010…8…22 10：18：11 字数：2247
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堂屋中，吴氏请王六姑坐下，亲自开箱，使青瓷盘子装了过年时剩下的几样糖果，又使另一只盘子将栀子买给金宝吃的鹅黄鸭梨装满一盘，一并端到方桌上摆好，客气的道：“家中就这几样，六姑莫要嫌弃。”
这时节，鸭梨可不便宜，须得二十几文一只。看吴氏端一盘上来，王六姑目露诧异。这时二丫恰巧进来奉茶，王六姑先看有丫头服侍，又看茶盏是与果盘成套的青瓷，再端起茶盏吃了一口，品出是铁观音，虽是最末等，但比之从前自家晒制的野菊花，却又是一个天上一个地下。
王六姑凭借当媒婆练就的一双利眼，这样一番看下来，心头肯定兰家很有些家底，为多得几个赏钱，脸上的笑容真诚起来，与吴氏说话时时处处都透着客气与奉承，与上一次来又不一样。
二丫得了栀子吩咐，茶盏摆上后没有立时退去，而是垂首立在吴氏身后。因上次金妈妈的话，吴氏很愿意二丫从旁服侍，也就不赶她走。
与王六姑闲话一阵，吴氏问：“不知六姑这次来，是为何事？”
王六姑打开随身的包袱，取出一张精致的裱贴递与吴氏，笑道：“江老太爷晓得你家孝满，专门使我送求婚帖来。”
按照大齐的规矩，这纸有古礼中问名之意的求婚帖，王六姑第一次来时本就应该拿与兰家，只是兰家尚在孝中，江家避讳，所以才一直压到现在。
吴氏不识字，但这些规矩她是晓得的，笑着接过，吩咐二丫唤涂妈妈来，好与江家写回帖。涂妈妈是端砚送来的，她自是晓得兰家与江家有婚约，只是得了栀子吩咐，一直装作不知，这时唤她来，她也没多问，摊纸磨墨写起回帖来。
二丫得空，悄悄去将王六姑的来意报与栀子知道，栀子哪里晓得这些规矩，听了之后也没个主意，只让二丫再去打听。
回帖自有一套格式，几百年未变，涂妈妈不消一炷香的时间便写成。待回帖上墨迹晾干，吴氏摁上指印，交与王六姑收起。
王六姑将回帖收入包袱中，道：“江少爷与你家大娘子年纪都不小，所以江老太爷的意思，是希望今年便能将人接入家中。”
吴氏看过江白圭的生辰，晓得他已经年满十八，确实不好再拖，便道：“那就依江老太爷的意思吧。”
王六姑笑起来，道：“如此甚好，那我就拿这话去回江老太爷。”顿了顿，又道，“若是要赶在年前成亲，兰家娘子也要准备起来，纳采纳币的回礼，还有妆奁，都须得时日准备。”
说到妆奁，吴氏脸上的笑容就减了五分，她晓得，自家就是将所有家财全作陪送，只怕也无法入得江家的眼。
王六姑将吴氏神色看在眼中，只是她心中认定兰家家底丰厚，便以为吴氏只是在为时间紧迫发愁，出主意道：“纳采纳币的回礼与妆奁都有定数，兰家娘子只需按定数准备，不消几日就能备齐。”
吴氏苦笑，晓得王六姑误解了，也不说破，与她闲话起来。
王六姑坐了一阵，方才借口告辞，吴氏还是取了一两银子赏她，将她送到门外。
栀子早从二丫口中听说娘亲与王六姑议定年内出嫁，她虽然已决定要嫁与江白圭，但想到马上就要嫁，还是觉的太过突然。她在屋内听到王六姑走了，开门出来，唤了娘亲到上房说话：“娘，我想再过两年出嫁。”
吴氏拉了她在身边坐下，笑道：“我知你放心不下家中，可你今年已经十六，再过两年就成老姑娘了，且说了，就是你愿意等成老姑娘，那江少爷可愿意等？莫要再说傻话了。”
栀子伏在吴氏怀中，道：“果子还未定亲，金宝也还小，你身子又不好，我若是嫁了，家中又该怎么办？就是鱼塘也无人照管。”
吴氏眼中含泪，抚着栀子的脸颊叹道：“都怪为娘的无用，拖累了你，要是娘但凡有一点能耐，哪用得着你抛头露面的养家……”
“娘……”栀子坐直身子，扯了衣襟下的巾子为吴氏拭泪。
吴氏又道：“你且放心，娘这两年从旁看着，也能应付家中的杂事。”
说得栀子心酸，陪着落起泪来，道：“娘，就是我嫁了，也不会不管你与金宝的。”
吴氏心中欣慰，却又故意嗔道：“胡说，女子嫁了，心就应该向着夫家，哪里还能时时记挂娘家？”
两人在房中说了一阵体己话，方才揩干眼泪，开门出来各自做事。
吴氏走去指导两个绣娘绣艺，齐嫂子趁机问：“夫人，刚才的那位，是来与大娘子做媒的罢？”
这时已经满孝，又有求婚帖在手，吴氏没了先前的顾虑，不怕与人言说，便笑着点头。
“哟——这可是喜事。”张嫂子拖长声音，笑道，“大娘子这样一个能干人，也不知是哪家的公子这般有福？”
吴氏笑道：“是城里的江家少爷。”
齐嫂子抬起头来，问：“江家少爷？是不是嫁与江白圭江少爷为妻？”
吴氏笑着点头：“正是。”
齐嫂子与张嫂子对望一眼，低头看自己手中的绣布，再不说话。两人在刘掌柜的绣品铺子做绣娘，与铺中伙计多有来往，也听过江白圭克妻的传闻。
吴氏瞧两人神色奇怪，倒有些不安，问：“怎么了？”
齐嫂子不忍让吴氏蒙在鼓中，犹豫了好一时，方才低声问：“夫人没听说过关于江少爷克妻的传言？”
吴氏自是不信：“江少爷尚未娶妻，哪来的克妻之说？”
齐嫂子与张嫂子你一言我一语，将听来的传闻讲与吴氏听。吴氏先是不信，但听两人说的有板有眼，也由不得她不信。顿时觉得天玄地转，撑着凳子站起来，大声唤二丫过来，道：“快去让胡仲伦雇牛车，我要去江家问清楚。”
在屋中呆坐的栀子听见院中的动静，不知出了何事，忙开门出来看究竟。
吴氏瞧见女儿，上前将她抱住，失声大哭起来：“都是娘害了你啊……”
栀子吓了一跳，问娘亲，她又不细说，忙转头询问齐嫂子两个，齐嫂子两个将缘由讲了一次。栀子听罢，瞧见齐嫂子张嫂子俱是一脸同情的望着她，好似她活不过今日一般，无奈的苦笑起来，心道，你们哪里晓得我正是因为他克妻才愿意嫁的！
第四十三章 主持大师
更新时间2010…8…22 10：49：21 字数：2150
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兰家院子本就不大，吴氏失声一哭，涂妈妈与果子两个也先后赶过来。
齐嫂子从旁出主意，道：“夫人莫急，江家将江少爷克妻之事瞒而不报，便是没有诚心求娶大娘子，夫人可以据此退婚，江家也无话可说。”
吴氏一听可以退婚，更坚定了要去江家之心，揩干眼泪，道：“是这个理，我这就去将这门婚事退了。”
栀子早知娘亲会有这般反应，是以一直瞒住未说，却没想到还是穿了帮。她听得娘亲要去退婚，慌忙拦着，道：“传言当不得真，娘还是不要相信，待打听清楚再做打算。”
吴氏以为女儿是在安慰她，眼泪又涌了上来，道：“我这就是要去问清楚啊。”
栀子见自己拦不住，脱口而出：“娘，江少爷若是真的克妻，我早该有事，可我现在不是好好的站在这里吗？可见传言之事当不得真。”
其他话语此时吴氏一句也听不进去，唯独栀子说自己好端端的站在这里这句话，让她心中疑惑起来，栀子与江少爷议亲两年有余，不说与性命有碍，就是风寒也未得过一场。而且，当初王六姑来提亲时说过，江老太爷指名要娶栀子，是得了云青寺大师指点……
旁人不知，但涂妈妈却是晓得自己是江白圭买下送来兰家的，她一直以为江白圭与栀子之间有情，这时见栀子如此反应，便将栀子不愿退婚的心思猜得明白，扶住吴氏，劝道：“夫人，旁的你可以不信，但你怎能不相信自己的眼睛？大娘子这不是好好的在这吗？”
二丫果子两个，一个当过信使，一个晓得栀子与江白圭见过面，两人存了涂妈妈一样的心思，便不信克妻之说，跟着在一旁劝说吴氏。
吴氏本就被栀子说的心中疑惑，这时听涂妈妈三人轮番劝说，心中更是摇摆不定，只是立在院中淌泪