聂十八来到这里，不由感慨万分。自己能有今天的地步，首先是吴三叔的恩不可没。现在，自己能在这山谷里找到吴三叔么？要是找不到，今后自己又去哪里寻找？那就只有将唯一的希望，放在今年十月了。因为自己和吴三叔曾相约在今年十月的某一天在这里相见，只盼望吴三叔能依约而来。
突然，娉娉像见到了魔鬼一样，吓得花容失色，躲到聂十八的身后，说：“你，你，你看呀！”
聂十八感到惊奇，娉娉是个天不怕、地不怕、剑术精奇的女侠，什么事情令她这么害怕了？他顺着娉娉指去的方向一看，不由一怔，跟着好笑起来。这不过是一条黑白斑点的毒蛇，俗称“百步金钱”，传说人给它咬了一口，走一百步，使毒发身亡。这种毒蛇虽然有毒，但行动迟缓，而且性懒，只要不去踩痛它，它根本不会理你，它远不及过山风、眼镜蛇来得可怕，会主动袭击人。聂十八想不到娉娉这样的女侠，竟然怕一条毒蛇，说：“别怕？你不理它就是了！”
“不不！你叫它走开！你打死它，我见了这种长乎乎滑腻腻的东西，心里就直发毛。快！快！它朝我们来了，你快打死它呀！”
娉娉虽然是一位剑术精奇的侠女，但也像大多数少女一样怕蛇，见了蛇，全身都吓软了！要不是有聂十八，她早逃得远远的了，甚至不敢回来。
聂十八过去在山野中打猎，可以说见毒蛇见得多了，只要有一条细竹子在手，对任何毒蛇也不害怕，挥手一竹鞭，便可将昂起头要攻击人的蛇头打断打飞，这么一条百步金钱，更容易对付了？”他说：“好好！我来打发它走！”他走过去，迅速地抓起了蛇尾，抖了抖，跟着一扔，扔在了远处的一块石头上“叭”的一声，这条百步金钱便给摔死了。过去，聂十八不懂武功，就是这么对付毒蛇。当然，对付大蟒蛇，他就用弓箭射杀了。现在他身怀绝出武功，别说是蛇，就是一头老虎，也一掌可以将它拍死拍飞。
娉娉见聂十八将毒蛇摔死了，才放下心来，问：“这处山谷，不会是毒蛇窝吧？”
“不会的，我来这里时，就没有见过什么毒蛇。娉娉，别害怕，其实蛇也没有什么可怕的，小心应付它就可以了。”
“不知为什么，我什么都不怕，就是怕这长平乎叫人心里发毛的东西。”
“没有毒的蛇你也怕么？”
“怕呀，总之是蛇我都怕。”
聂十八笑着说：“娉娉，我们走吧！”
娉娉刚走进山谷不远，又吓得躲到聂十八的背后。原来又有两条毒蛇在前面出现，一条盘石方头上，一条吊在小树上，而且不是一般的毒蛇，是极毒的五步蛇，这种蛇咬了人，人只要走五步使死，同时蛇还会主动攻击人。
聂十八困惑他说：“怎么这山谷多了这么多的毒蛇了？”
娉娉说：“你还说这不是蛇窝呢！十八哥，我们别进山谷人到别处去吧。”
“娉娉，放心，由我来打发这些毒蛇好了。我们既然到了这里。不进去看看怎行？”
聂十八略为用劲拍出两掌，便将这两条毒蛇，击毙击飞。他见娉娉这么害怕，顺手折了一条细细的荆条，交给娉娉说：“你用这条荆条，挥拨四周的草，就可以将蛇惊走了！”
“不不！万一蛇沿着荆条上来我怎么办？”
聂十八本想说，你有一身不错的内力，略为用劲一抖．不就将蛇摔死了么？但见娉娉害怕成这样，转口说：“既然这样，那你跟在我的身后，由我来拨草惊蛇走，在前面开路好了。”
“要是蛇在我身后窜上来怎么办？”
“娉娉那么我们不进山谷了。”
“最好别进去。”
“娉娉，要不你到山谷口等我，我一个人进山谷去看看。”
“我一个人在山谷更害怕，谁知道什么时候一条毒蛇又窜出来，那不吓死我了？”
“娉娉，那你说怎么办？”
“十八哥，你一定要进山谷，那你背我走好了，我害怕踩着毒蛇。”
“背你？让人看见不笑死了？”
“这处山谷是个毒蛇窝，恐怕连鬼也没有一个，怎会有人的？又有谁看见了？”
“好！那我背着你走好了！”
娉娉伏在聂十八宽大的背上，轻轻说：“十八哥，你小心走，别连我也摔倒了！”
聂十八心想：你这么身轻，背你如背无物，我照样可纵跳自如，行走如飞，怎会摔倒了？就是背你与人交锋也可以。可是娉娉附着耳根对他轻轻说话时，一种少女特有的馨香，一时令聂十八心旌大动。聂十八从小到现在，从来没有人这般贴近过女子。要是其他的女子，聂十八恐怕早已将她放下来了，但娉娉是自己未过门的妻子，他更有责任保护自己妻子的安全！于是他慌忙收敛了心神，说：“你抱紧我不松手就行了，怎么也不会摔你下来的。”
娉娉无限欢快地说：“行啦！你走呀！”
聂十八也担心毒蛇突然出现，吓坏了娉娉，便小心翼翼地一步步向山谷深处走去。没走多远，在一处转角处，娉娉又惊叫起来：“十八哥，你看！”
聂十八一看，不禁傻了眼，一条颇大的眼镜蛇，在山道摆了一个八卦阵，蛇头昂起，吐着蛇信，显然是准任何人从它身上走过去，它的两旁，也游动着不少的毒蛇，有的蜷伏在草丛中，不远处的一棵树下，便坐着一个蓬首垢面的叫化，他身上更是盘缠着两两条五色斑斓的大毒蛇。这一下，娉娉吓得更不敢下来了。聂十八也不由凝神运气，以防毒蛇的突然袭击。其实聂十八一身的太乙真气，不但这些毒蛇，就是任何武林中的高手，也近不了他的身。
那个坐着的叫化睨视了聂十八和娉娉一眼，漠然地说：“你们无端端打死了我叫化的三条毒蛇，我也不与你们计较了，你们走吧，这山谷不是你们去的地方，它是名副其实的毒蛇窝，任何飞禽走兽也无法活下来。”
聂十八初时还以为他是鬼影侠丐吴三叔，一看不是，说话的声音更不像，好奇地问：“你怎么不怕毒蛇的？”
叫化一笑：“你们在江湖上没听说我蛇丐缪七之名？我要是害怕毒蛇，还敢称蛇丐么？”
蛇丐缪七，聂十八的确没有听说过，但他却看出缪七不是丐帮中的人，是一般的玩蛇讨吃的叫化。可是娉娉惊讶地问：“你就是川东独行蛇丐缪七侠么？”
缪七也惊奇地打量着娉娉：“哦？你怎么知道我是川东的独行蛇丐了？”
“小女子还知道缪七侠步不出川，怎么也跑到这里来了？”
“姑娘，你到底是谁？怎么知道我缪七的事了？”
“缪七侠，你将这些毒蛇快弄走吧，小女子看了实在害怕。”
缪七又看了娉娉一下：“所以你害怕得要人背你走。好！我就暂时把它们打发走开。”说完，从怀中摸出一支短笛出来，吹了一支曲调，这些大大小小的毒蛇，像听到命令一样，真的一条条都走了，连盘缠在他身上的两条大毒蛇，也悄然缓缓离去。
娉娉问：“缪七侠，它们不会再跑来吧？”
“姑娘放心，没我的笛声，它们是不会来了！”
“那小女子多谢你啦！十八哥，你放我下来，有缪七侠，不用再害怕毒蛇了。”
聂十八放下了娉娉，十分惊奇缪七指挥这些毒蛇的本领，他那支是什么笛？蛇能听懂吗？不禁问：“这些毒蛇是你养的？”
缪七说：“我自顾不暇，经常向人讨吃，怎能养活它们？它们是自己养活自己。”
“那它们怎能挥？”
“我得一位印度僧人所教，学到了这门驱蛇的本领，带一二条毒蛇上门讨吃，店主伙计没有不给的。”
聂十八心想：你带毒蛇向人们讨吃，人家敢不给吗？缪七问：“你和这位姑娘来这里干什么？”
“在下来寻找一个人。”
“这山谷到处是毒蛇，除了我叫化外，根本没人敢在这里住，你想寻找什么人？”
“鬼影侠丐吴三！”
“什么！你找这个吴叫化？”
“哦？你认识鬼影侠丐？”
“不认识，我只听说过。你们是什么人，找吴叫化干什么？”
“在下是他的朋友。”
“朋友没名没姓？”
聂十八见缪七追问得这么古怪，一下警惕起来，别不是他是什么天魔教或七煞剑门的人吧？万一是，我说出了真姓名，他指使那么多的毒蛇来对付我们可不好办了！自己不怕，但娉娉却是害怕的。聂十八犹疑了一下说：“在下姓单，名耳，在江湖上是跑买卖的。”
单在姓氏中读善，与三近音，三耳，隐含一个聂字。
缪七瞪了他一眼：“我叫化看你根本不是一个跑买卖的人。”
聂十八问：“我不是买卖人又是什么人了？”
“一个买卖人，带着一个能知江湖事的姑娘，跑到这无人敢来的山谷里找吴叫化，有这样的买卖人吗？再说吴三也根本没有一个跑买卖的朋友。说！你们到底是什么人？”
聂十八一下给缪七问哑了。娉娉说：“缪七侠，你不认识吴三，又怎知吴三没有一个跑买卖的朋友？”
“我看你们根本不是什么跑买卖的，你们两人都身怀武功，是武林中人。”
聂十八问：“我怎么会武功了？”
“你脚步轻稳，能出掌击毙了我的两条守路毒蛇，还说没有武功？你当我叫化是盲的，看不出来？”
娉娉说
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