朱七七叹道：“想不到你的属下倒也都厉害得很。”
王怜花笑道：“强将手下，自然无弱兵了。”
朱七七道：“他们的耐心倒也不错，竟等了那么久。”
王怜花道：“他们只等到你送那猫儿出去时再进来。为了行事方便，不引人注意，来的人却都是女的，我便在其中选了一个，来做我的替身。我穴道被解后，立刻就将她改扮成我那时的模样。”
朱七七道：“但这件事可要花不少时间呀？”
王怜花笑道：“他们自然也怕你中途撞见，所以早已在门外另设埋伏，故意阻挡你，故意拖延你的时间……”
朱七七道：“呀，我知道了，那两个认错人的汉子，也是你的属下，他们故意认错我，就是为了拖延我的时间。”
王怜花颔首笑道：“不错。”
朱七七道：“后来我在走廊上遇见的那些送丧的女子，也必定就是进去救你的人……只恨她们其中还有个人故意弄了我一身鼻涕。”
王怜花笑道：“那白床单下的死尸，就是我。”
朱七七长长叹了口气，道：“你们行事，安排得当真周密。”
王怜花哈哈大笑道：“过奖过奖。”
朱七七道：“但我弄不懂，你既已脱身，你们为何还不向我下手？为何还要故意留个替身在那里？这岂非多费事么？”
王怜花道：“那时我为何要向你下手？那时他们纵然擒住你或是伤害了你，于我倒可说没有半分的好处。”
朱七七道：“但你们这样做，又有什么好处呢？”
王怜花道：“那时我们若是惊动了你，你势必便要停止暗算沈浪的计划，那对我可说是有害无益，所以最好的法子，就是稳住你。”
朱七七叹道：“你好厉害。”
王怜花笑道：“女孩子最幸运的事，就是嫁给一个厉害的男人做妻子，这样，她一辈子都不会被人欺负了。”
朱七七眨了眨眼睛，缓缓道：“这话倒不错。”
她眼睛望着王怜花，心里却又不禁想起沈浪：“沈浪，可恨的沈浪，你若不要我走，我会被人欺负么？”
王怜花长长吐了口气，道：“现在，什么事你都懂了吧？”
朱七七道：“我还有件事不懂。”
王怜花道：“什么事？你问吧。”
朱七七道：“你易容之后，却又在脸上留下了什么标记？”
王怜花微一沉吟，笑道：“你瞧我脸上可有什么特别的地方？”
朱七七瞧了半晌，道：“你脸上……没有呀。”
王怜花将脸凑了过去，道：“你瞧仔细些。”
朱七七沉吟道：“你鼻子很直，眼睛很大……你的嘴……呀，我瞧出来了，你是不是说你嘴角上的这粒痣？”
王怜花笑道：“就是这颗痣，我无论怎样易容，这粒痣必定都在的。”
朱七七道：“但……但这痣并不太大，而且，世上长这种痣的人，也并不少，你的属下又怎会就瞧出你呢？”
王怜花笑道：“他们自然久经训练，对这粒痣的角度、部位，都记得特别清楚，我再向他们使个眼色，他们再不懂，可就真是呆子了。”
朱七七凝目瞧着那粒痣，口中却笑道：“想不到你竟真将这种秘密告诉了我。”
王怜花道：“你高兴么？”
朱七七道：“我高兴……高兴极了。”
王怜花缓缓道：“其实你该难受才是。”
朱七七瞪大眼睛，道：“难受，为什么？”
王怜花缓缓道：“你若有逃走的机会，我会将这种秘密告诉你么？”
朱七七道：“你若一直这么温柔地对我，你就算请我走，我也不会走的，又怎会逃？”她虽然极力想笑得很甜，但那笑容终是显得有些勉强。
王怜花笑道：“你说的话可是真的？”
朱七七道：“自然是真的。我……对沈浪早已伤心了，而世上除了沈浪外，又有什么别的男人比得上你？”
王怜花笑道：“既是如此，来，让我亲亲。”
他身子又扑了上去。
朱七七面色立变，口中犹自强笑道：“你瞧你，咱们这样说说话多好，又何必……”
王怜花突然仰首大笑起来，笑道：“好姑娘，莫再玩把戏了，你那小心眼在想什么，我若再瞧不出岂非真的是呆子。”
朱七七道：“我……我是真的……”
王怜花道：“你若是真的，我此刻就要证明。”
说话间，人已扑了上去，一把抱住朱七七的身子，咯咯笑道：“对别的女孩子，我若温柔些，也许可以打动她的心，但对你……我早已知道对你就只有这一个法子。”
沈浪、熊猫儿、范汾阳三人躲在暗中。
夜深，风雨虽住，但天地间却更寒冷。
熊猫儿不住举起那酒葫芦，偷偷喝一口。范汾阳不住仰望天色，显得甚是不耐。只有沈浪……
沈浪始终不动声色。
熊猫儿终于忍不住道：“依我看，他们未必会来。”
沈浪道：“会来的。”
熊猫儿叹道，“你若是判断了一件事，就永远没有别的事能动摇你的信心么？”
沈浪微笑道：“正是如此。”
熊猫儿长叹一声，道：“这一点，我倒真佩服……但若换了我是王怜花，就再不会回来取这劳什子的马车了。”
沈浪笑道：“所以你永远不会是王怜花。像他那种野心勃勃的人，若有必要时固然不惜牺牲一切，但若无必要时，他就会连一个车轮也不肯牺牲了。”
范汾阳突然道：“沈兄说的不错。”
沈浪笑道：“若是熊猫儿，固然决不会再回来取这马车，但若换了范汾阳，他也会回来拿的……范兄，你说是么？”
范汾阳道：“正是。”
熊猫儿“咕嘟”喝下口酒，长叹道：“这就难怪你们会发财了。”
范汾阳微微一笑道：“发财，并不是坏事。”
突听一阵人声传了过来。
熊猫儿大喜道：“果然来了。”
◆ 《武林外史》 第二十五回 诡计多端 ◆
沈浪等人侧耳细听，已知来的人决不止两三个。人声笑语，还夹杂着马蹄声，在这寂静的寒夜里，听来分外刺耳。
熊猫儿摩拳擦掌，神情兴奋，轻笑道：“沈浪果然不愧为沈浪，果然有两下子。”
但沈浪却是面色沉重，喃喃道：“他们此刻就来了，真想不到，想不到……”
熊猫儿道：“你明明想到了，怎的却说想不到。”
沈浪道：“我虽算定他们要来，却想不到他们会来得这么早。”
熊猫儿奇道：“为什么？”
沈浪道：“丐帮大会还未散，这里又是散会群豪的必经之道，他们要来，本当在会散之后……纵然先来，也不该如此喧哗吵闹，毫无避忌。”
熊猫儿果然不禁为之一怔，但瞬即笑道：“这些混帐小子狗仗人势，自然胆大心粗，范兄，你说是么？”
范汾阳沉吟道：“这……”
话未出口，那一伙人已来到近前，五个人，两匹马，吵吵闹闹地扶起了马车，套上辔头。
其中一人笑道：“咱们头儿果然不愧为头儿，果然有两下子，只要闭着眼睛一算，什么事都好像亲眼瞧见似的。”
另一人笑道：“说书的常说古代一些名将，说什么：‘运筹帷幄，决胜于千里之外”’我瞧咱们头儿，可真比这些名将还要厉害。”
第三人笑道：“可不是么，那些大将在帐篷里多少总还要伤伤脑筋，而咱们头儿却只要在屋里抱着小妞儿乐着，什么事都正如他所料，一件件都办得漂漂亮亮，干净利落，连一星半点岔子都不会出。”
五个人兴高采烈，赶着马车去了，对四下事物，全未留意，沈浪等人莫说躲得如此隐秘，就算站在树下，他们也未必瞧得见。
熊猫儿跃跃欲动，道：“咱们快追。”
哪知沈浪却一把拉住了他，沉声道：“咱们不追。”
熊猫儿大奇道：“咱们辛辛苦苦等了这么久，为的是什么？好容易等他们来了，咱们却又不追了，这……这又算什么？”
沈浪道：“追查敌踪之事，全得偏劳范兄一人。”
熊猫儿瞪大了眼睛，道：“你和我呢？”
沈浪道：“你我却需先到丐帮大会之地，瞧个明白，若是我所料不差……唉！那里想必又出了惊人的变故。”
熊猫儿大声道：“真的……真的会有……”
沈浪沉声道：“范兄跟着这马车到了地头后，却莫轻举妄动，最好再回到此处，与我们聚首商议，再作道理。”
范汾阳道：“这个小弟省得，沈兄大可放心。”
熊猫儿叹道：“这点他对你自然放心得很，否则他为何不要我去，而要你去。但那边还有丐帮上千弟子，再加上那些武林高手，可说人人都是眼里不揉沙子的老光棍了，王怜花会在那里玩什么花样？可真教人不信。”
沈浪道：“正因人人都不相信，所以他施展手脚，就会分外方便，这正是此人的过人之处，出人不意，攻敌无备。”
熊猫儿喃喃道：“我还是不信……那么多人，难道都是死人不成？”
酒香，在寒冷的冬夜中，的确比世上任何香气传得都远。沈浪与熊猫儿还未到丐帮大会之地，已闻得一阵阵酒香扑鼻而来。
熊猫儿的手，又摸到那酒葫芦上了。虽然他只是摸了摸，便缩回了手，但口中还是忍不住笑道：“丐帮弟子，平日节衣缩食，不想请起客来倒是大方得很。”
沈浪笑道：“你酒虫又在动了么？”
熊猫儿道：“没有动，它们已快饿死了。”
沈浪道：“但依我看来，丐帮之酒，还是不喝的好。”
熊猫儿道：“不喝的好？为什么？”
沈浪叹息一声，不再说话，但身形展动更急，片刻之间，便瞧见了那简陋的竹棚，辉煌的灯光。
简陋的竹棚在灯光照耀下，也已变得壮观起来，竹棚中人影幢幢，似乎都安安静静地坐在那里。
熊猫儿笑道：“哪有什么变故，你瞧他们不都是好好坐在那里喝酒么？”
沈浪道：“是么？”
熊猫儿道：“若有变故，他们便该……”突然顿住语声，再也不说一个字。
只因他此刻也已发觉情况不对——这些人虽都安安静静坐在那里，但却太安静了，安静得简直可怕。
千百人坐在竹棚里，竟毫无声息。没有喝酒的人都不会如此安静，更何况是喝了酒的。
异样的安静中，已有种不祥的恶兆！
熊猫儿再也忍不住了，一个箭步，窜入竹棚，目光扫动，又不禁被惊得呆在那里。
这四面竹棚中�