冷素馨身边的珠儿讲话，听梦庵喊，便跑过来。梦庵正没头没脑的喊着，因道：“我的爷，这时候哪儿来的鲜荔枝呢？”梦庵道：“好哥儿，前儿不是你爷买了许多鲜荔枝儿，来请你奶奶浸酒的吗？你不要替你爷肉疼，快去替我向你奶奶讨赏一点儿来喝。”文儿笑道：“爷真好记心。”回身见珠儿刚待进去，忙赶上和珠儿说了。
珠儿便向冷素馨住的院子里来，却见浣花和素馨正在窗口桌上喂蟋蟀，团儿也围着看，满院子静悄悄的，只有蟋蟀在那里咭f咭f的叫。珠儿因问冷素馨取酒。素馨笑道：“玻璃橱里不是有着呢？敢要我去拿来递给你手里吗？”珠儿也笑道：“那半瓶子酒，怎么够疯爷一口子喝？”浣花笑道：“怎么珠儿叫爷叫‘疯爷’了？”素馨道：“你不知道，他说华梦庵呢。梦庵那个人，简直狂得有点儿疯了。前儿我听说他吃醉虾子的故事，几乎笑弯了腰。”浣花不懂，央素馨讲给他听。素馨因把华梦庵在万不如轩闹的笑话，从头讲起。 梦庵等便在蘧仙家午膳。酒次，石时谈及叶魁的姻事，已经秦文允将美云许他。女谋是金有声做了，这边男府里要请蘧仙做个现成大宾。祝春道：“这件事倒有点子不懂。这两位老先生做事，委实有些古怪。沈左襄先生即要把自己的二小姐给小魁，将他做了赘婿，为什么又要娶添一位？并且叶魁今年才十六岁，那秦府的大小姐，不是叫美云的吗？听说已二十二岁了，差这么多年纪，那文老先生又怎么肯许这头亲事？”石时笑笑不语。梦庵笑道：“天下的人钝不过就算是祝春，你识不透秦文老的一生作用，你便糊涂死。你可知道。这位文老先生面子上极是一点一画，他心里实在只看重一个‘钱’字。他那样一个古板人，居然肯给宝珠娶上四位夫人，也便是这个讲究。他给侄孙女结上那重奇怪婚姻，也都是这一个道理。”祝春骇道：“你这话真是闻所未闻。”梦庵因指石时道：“论理文老先生是令姻伯，我不该当着你的面讲这些话，但是你笑，你必定早已识透了。横竖蘧仙面前，不妨碍什么。我把这些真凭实据讲给你听。”蘧仙笑道：“你不要讲些险话来吓破了祝春的鬼胆。”梦庵便呷了一大口酒，讲出一番话来。正是： 人海燃犀皆鬼魅，家庭谈虎亦文章。
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